艾丽雅曾无数次想想过盖亚的样子。书本中、胶片中、立体投影中、vr视觉中，一次次充实了自己的想象，蓝域母星有个“盖亚大观”的大型建模数据库，号称能模拟整个盖亚星球的全貌，艾丽雅当然也去过。也曾经无数次声情并茂的讲述“盖亚大观”的见闻，精确到每一株草，每一棵树。
然而，模拟的终归是模拟的。即便是画面逼真到纤毫毕现，看多了，也不过是千篇一律的纹理复制。远近对比，明暗交替，高低错落，为视觉赋予了层次感；泥土的芬芳，花草的香气，树木的沉郁，混合成直击灵魂的味觉体验；鸟鸣，兽吼，虫飞，鹿奔，又让耳膜从电磁的声音中解放。生命力，是所有建模都无法复制和模拟的！
艾丽雅选择了一片嫩绿而平整的山坡停下“单车”，在盖亚移居的蓝域人自觉抵制所有不必要的能源消耗，反物质发电机稍微运转几天就能提供源源不断的电能。个人外出一般使用“单车”。
天高云小，穹顶之下，山川好像是一个个低矮的土丘高低起伏。一片绿意盎然之中，只有耸立入云的引力通讯信号站下，寸草不生。探索智慧生物与生态的共生关系，首先要探索科技与生态的矛盾关系。信号站，从通讯位置考虑，远处的高峰是最合适，但是从生态上看，这会大范围影响周边的草木鸟兽。这个课题太庞大，已经让艾利雅抓狂了好几天，丝毫没有头绪。
“艾利雅教授，杜威舰长要见您。”
通讯器的呼叫彻底打断了艾利雅的思路。再度踏上“单车”，箭一般的射向碧蓝天际，惊起飞鸟一片，兽散树摇。
“艾利雅，久闻大名。”杜威从头到脚审视着眼前这位女性。身姿高挑，长发及腰，五官精致，素面朝天。投足间，步态静稳，挺立时，高贵端庄。颇有可远观而不可亵玩之姿态。
杜威的打量，让艾利雅很不自在：“杜威舰长才是名震四方，世纪新约之后，很难再有蓝域人有资格进入盖亚，感谢舰长给予机会。”
“这不值一提。盖亚环境熟悉的差不多了吧。我带你参观这里的实验室。”
听到杜威的话，艾利雅略感诧异，传说这个舰长极为小气，从盖亚出去的所有资源他都要一一过目，曾经有个生态学家想多采集一株植物标本做研究，他不仅断然拒绝，而且勃然大怒，从此小气鬼的帽子就扣在了这个舰长的头上。艾利雅来到盖亚，问遍了所有人都没听说过“莫言居士”，本以为要在此孤军奋战，没想到这个小气舰长居然邀请自己进实验室。
盖亚的“实验室”已经超出了传统实验室的概念，微弱的隐形力场防护，从整片大陆中隔离出一块20多万平方公里的区域，丛林草原、江河湖海、游鱼飞鸟、昆虫野兽，一应俱全，若不是随处可见，三三两两采集研究的科学家，此处与外界并无二致。
“能在蓝域从事科学研究的科学家，多数是环保主义者。这片区域的划分，还要追溯的海德将军时代。”杜威此刻当起了导游，开始用自己微薄的知识介绍这片最多来过5次的科研场所：“在盖亚，必须要把对生命的尊重宣扬到极致，才有资格研究生命。他们信奉：能现场观察的绝不移植，能外部探测的绝不解剖，能局部存样的绝不标本，的研究原则，所以真正的实验室空无一人，反而丛林、草原里全是他们的身影。”
“我一直以为，能来盖亚的科学家都是一些极端主义的变态。现在我才明白，那些在蓝域的科学家才是无知无畏的疯子。”
二人穿过奇珍鸟兽的丛林，一幕更强的力场防护挡住了二人的去路，内种一个“门”状的结构出现，“门”外站着一名壮汉示意二人停下。一看来着是杜威，又犹豫了一番。
“没关系，你该检查检查，我尊重且支持你们的规定。”杜威的话让壮汉不再犹豫。
“过了这道门，我们将到达研究中心，那是另外一个世界，而在这道门外，需要有专人确认，我们没有私自携带任何有生命的东西，以及有污染、放射、辐射信号的东西。”
壮汉掏遍了二人的每个口袋，袖口，仔细搜寻确认无误后才打开力场防护，二人踏入。
这完全是另一个世界。平坦的山顶，寸草不生，岩石的地面和实验室建筑单调的隔离于此。
“如你所见，几十年前的一个实验室意外泄漏，将这里变成这副模样，而那些研究人员就此决定，不再另寻更好的实验场所，索性将这里建成科研基地。第一表警示；第二，即便再度泄漏也不会重复污染其他区域。”
平坦的山顶，面积远远超出了艾利雅的想象。地质研究区、动植物研究区、微生物研究区、卡蒙生物研究专区，划分明显。
走到这里，艾利雅也不再顾及对方是整个盖亚的最高领导人身份，也不再顾及自己所谓丰功伟绩，突然问向杜威“舰长，盖亚之前有人经常与我探讨生态学问，他叫‘莫言居士’，不知您是否有耳闻？”
“哦？我以为你都知道了呢。我就是‘莫言居士’啊。”
好像一万头黄牛从艾利雅脑海中呼啸而过，曾经一万次幻想过对方的身份，但都建立在对方是个科学家之上，这想破脑袋都想不出来，对方居然是盖亚地区最高领导人。
“这真令人意外，但您的动机是什么？”
杜威早就猜透了艾利雅的心思，决定替闷葫芦试探试探：“哦。本来想慢慢跟你讲的，既然你都问到这里了，那我就跟你说实话吧。是哈尼斯介绍你给我的。哈尼斯你知道吧？”
听杜威这样一说，艾利雅心里镇定下一半：“当然知道。是哈尼斯想以我的名义发表一些能令盖亚科学界信服的东西？”
“不不不，哈尼斯说看我这么老大不小也不讨个老婆，说介绍个舰长夫人给我。我一想，自己又没什么见面礼，只好汇总了那些盖亚科学家发到蓝域都没人信的研究成果，这样两全其美。”
艾利雅联想到最后一封信的内容，再联想到见面时的打量，再联想到这些研究成果的重要性，再联想到自己到盖亚以来所有人的毕恭毕敬。丝毫没理由认为这个舰长是在开玩笑。不由得脑袋一片空白，愣了神。
“到了。”看着艾利雅还在继续往前走，杜威故意延迟几秒后再叫住她。后者立刻从发愣中惊醒，不知道该做出什么样的表情来应对这样的情景。
“之前说要研究‘智慧生物与生态环境的共生关系’的课题，这个小组由你主导。这位是刘芙蓉教授，接下来的讲解由他负责吧。”
“你好，艾利雅教授。欢迎加入哈尼斯团队。智慧生物课题，并不是凭空想象出来的，有三个疑问需要解决：蓝域人即便不破坏环境去搞星际航行难道就能跟自然界一直共处？卡蒙人同样具备星际航行能力，但他们的母星并未完全遭到破坏，为什么？第三，如果盖亚地区演化出智慧生物，他们应该是什么样子，他们会怎么对待他们的母星。”
接下来请看样本，三人进入了由两排巨大“罐子”所组成的走廊。
“蓝域的样本从史料记载中便可查询。卡蒙样本属于最高机密，罐子里保存的是蓝域唯一的一批卡蒙人和他们的蛋。至于盖亚的智慧生物，我们最近又有新发现。盖亚有一种猴子，跟蓝域人的基因居然95％相似，我们截取蓝域人对应的那段基因组，培育成干细胞。这是从干细胞中诱导出来的生物体。”
刘芙蓉说话间，罐体灯光依次点亮，与蓝域人外貌几乎一致的一个个裸体生物从罐体中开始显影。艾利雅此刻无暇再顾及杜威的求爱，一个想法出现在心底让她不寒而栗：“天呐，那是不是可以怀疑，盖亚生物与蓝域生物是同宗，那究竟是谁改造了这里？”
“艾利雅教授问的好，这是我们另一个课题，不过只要刚才那个课题研究到尽头，相信一切也会自有答案。”
二人从诱导进化论，讨论到物种起源假说，再讨论到生态环境变化的历史主干线，再讨论到智慧生物因素对作为分支干线对主干线的影响。直到这里才出现分歧：艾利雅坚持认为，智慧生物一直是个分支干线，换句话说，现在蓝域智慧生物只要立刻灭绝，整个蓝域生态就会慢慢复活；而刘芙蓉则认为，从智慧生物进化到某个阶段，就从分支干线成为主干线。。。。。
专家一见面，专业词语层出不穷，一旁的杜威晕头转向，直到外面日暮西沉，二人还没有结束的意思。
“二位女士，用餐时间到了，吃饱了才有力气讨论。”
吃饭，也远远没有杜威想象的这么省心，两位女士一见如故，饭一直吃了1个小时，杜威见还没停下来的意思，只好推脱给艾利雅安排新住所，才将两人拆散。
“这是前组长的住所，直通实验室。你先在此暂住吧。”
“前组长？哈尼斯？”
“对，哈尼斯。”
看着简单而干净的房间，桌面上摆满了生物化石和不知名的蛋壳标本。艾利雅能想象到那个人在曾经在这个房间中研究了多少日日夜夜：“他现在在哪里？”
“他？是谁？”
“哈尼斯啊，他很多研究资料没带走，我就贸然住进来。这，，这这不礼貌。”艾利雅心里着急，嘴上也语无伦次了。
杜威却特别享受这个画面：“我不能告诉你，他去执行秘密任务了，这些研究资料对他没用。对了，送给你的见面礼很多都是从里面抄的。他一走，这里就被我查封了，直到你来了，我才命人重新打扫。”
“杜威舰长，很感谢您的好意。但是从科研角度，我答应发表那些论文是为了拯救文明，但是从个人角度，我并不会因为几篇让自己成名的论文而出卖自己的婚姻。对于您的求爱，不管是自发的，还是有人介绍的，我绝不会答应。请您在明天前往蓝域的飞船上给我安排一个座位。我会亲自回去澄清那些书籍论文的著作事宜。”
“哦？这么快就生气了。我跟你开玩笑你还当真了。那些文献是哈尼斯委托我发给你的，并没有见面礼的意思。跟你开玩笑你可千万别当真。至于他，想不想当聘礼，我就不得而知了。别着急走，他给你那些东西是有条件的，你要接下他的科研团队，以后你们可以直接通讯，不用经过我了。”
杜威说完就哈哈大笑，然后消失在夜色之中。只留艾利雅一人，先是坐在书桌前发了一会儿呆，然后又笑了一会儿，然后又哭了一会儿。他慢慢翻开一本写着“回忆录”的记事本，头一页，是从毕业典礼的照片上扣下来的自己的头像，下方备注一行字：禅心已作沾泥絮，莫向春风舞鹧鸪。
艾利雅又笑了一会儿，然后又哭了一会儿。