门被锁上了。
知灵站在门前，拉了拉门，这破旧的木门纹丝不动。知灵的手搭在木墙上，运起灵力感知一下，才发现这座房屋，已经被许多白色的丝线，死死包裹住。
“哦呀，出不去了。”知灵转过头来，笑眯眯地告诉五虎退和今剑这个噩耗。
“灵真人，我来……”今剑兴冲冲地举起了手中的本体。
“等等，等等。我给你们看个有意思的法术。”知灵赶忙阻止了今剑：“这村子里，只有咱们隔壁那间屋子里，有活人的气息，让我们先来看看是怎么回事。”知灵说罢，拿出一面镜子，对着镜子念了几句，接着蹲下身去，让两把小短刀能看到镜中画面。
三人一起详看，只见镜中显现出两男一女，都昏迷着，一动不动。其中一个穿着蓝黑色的袈裟，却留着头发，可能是个净土真宗的出身的僧侣；另外一男一女，看着模样、穿着都有相似的地方，约莫是一对姐弟或兄妹。
知灵又掐指算了算，没有什么不好的结果，便对两把小短刀说：“相逢即是有缘，我们救一救他们吧。”见两把小短刀点了头，知灵便指着一面木墙道：“把这里劈开，我们过去。”
今剑和五虎退依言抽出短刀，冲向木墙，劈砍起来，只听见“咻咻”几声，木墙连着墙外的白丝线都断了个干净，轰轰的坍塌了下去，两刃不停，又冲向对面的木屋，刀起墙榻。
知灵看一眼凶狠的五虎退，感慨人不可貌相，这五虎退看着是个害羞胆怯的，打起架来也是不可貌相之辈啊。
三人走进对面的木屋，看见了躺在地上的人。
知灵蹲下身来，查看地上三人的情况，法力过处，就见怨气如丝线一般在三人体内游走，其中两人体内的怨气渐渐壮大着，独那个看着年纪小些的少年人，怨气似乎被体内什么东西吸收掉了。
知灵有些好奇，又细心查探一番这少年体内的情况，就发现这少年体内居然有个东西在吸收怨气，而这少年，应当已经过世，靠着体内的东西，才能存活。
最重要的是，这东西似乎与那位戈薇小姐身上佩戴的，与时空隧道有关的东西，能量波动是一致的！
知灵眼前一亮：“小孩儿，虽然你已经死了，不过遇上我也是缘分，我要取你身上的东西，但也给你一条活路，算是咱们两不相欠。”说完，取出一枚金丹，塞进少年的嘴里。接着，知灵运起灵力，将少年体内的东西取了出了，一看，是一片平平无奇的碎片。
知灵将碎片妥善的收进袖里乾坤中，又去查看另外两人。他们被怨气寄生，快要被转化成傀儡了，生气也折损了不少。知灵连忙掏出两张解厄符贴在两人身上，不多时，两人身上的怨气如潮水一般散去，只是伤了元气，不见转醒。
知灵眉头微动，感到有一丝功德降临到自己身上，若有所思的看一眼地上三人。
这时，知灵身后响起破空之声，接着“哐哐”之声不绝于耳，知灵转身丢出一团火，火落在一物上，霎时间，知灵眼前便是火海一片。接着，尖锐的惨叫声于火焰中响起，不绝于耳。
知灵没有看到是何物来袭，便问已经退到身边来的今剑：“刚才是什么东西？”
今剑戒备着，回了一句：“灵真人，是那些丝线来袭击我们。”
知灵听了这话，连忙走到墙的破口处向外看，只见村落顷刻间都被点燃。
知灵叹息道：“估摸这幕后黑手将丝线连接在一起，好方便自己操控这个村子的各个角落，没想到却成了自己的催命符。我这火专克阴邪，哪怕只沾上一点，不将阴邪烧净是不会停下来的。”
“那个……灵、灵真人，”五虎退的声音突然响起：“这个人也烧起来了……”边说边指一指身边躺着的穿着袈裟的男人。
“咦？！”知灵赶忙走过来，看见那火，光烧这人的手掌，突然感到一丝心悸，连忙取了一滴水，滴在那人手上。水虽然只有一滴，但滴上去便浇灭了那人手上的火。
知灵连忙将那人的手举起来查看，见到没什么烧伤痕迹，才松了口气，又见那人手掌中心有一处黑洞，似有风吹，阴邪无比，知灵便知那火要烧的就是此物了。
知灵用的这火，是她师父给她的，说是知灵的一个师兄的伴生火，专烧邪崇。这位师兄是应劫而亡，约莫是应劫前有所预感，分出了一点儿伴生火交给了师父，说是留个念想。这话说得不祥，这位师兄最后果然是应了杀劫，死了。独留这点子火焰，倒叫做师父的睹物伤情。
后来，知灵离开师门，也不知处于什么理由，师父将这火交给了她，不明不白地说了些一线生机的话。
知灵回想起这些，心里难过，狠狠地甩甩头，又去查看地上的情况。地上有些灰烬，不知道是什么东西被烧掉了。
知灵有些心虚，掐指算了算，卦辞表示应无事，这才略松口气。
今剑见火势越发大了，连忙对知灵和五虎退说：“这屋子也烧起来了，我们快走！”
知灵使了法术，让三人漂浮起来，又在五虎退和今剑身上落下防火的术，嘱咐两刃不必害怕火焰，只管趴在自己身上，然后带上这三人并两刃一起飞出了村子，落在了河边。知灵将三人放在地上，转头便看到两把小短刀已经自己落在地上，知灵忙转身蹲下，查看两刃情况，见到两刃毫发无损，这才放了心。
知灵站起来，看着这冲天的大火。知灵将自己的神识探入火场，却发现其他地方已经不再燃烧，应该是邪祟之物已经烧净，这异火无物可烧，便又回到了知灵身边，只一处，依旧熊熊燃烧，知灵用神识一看，里面有个正在燃烧的傀儡人偶，个头挺高，呈拥抱状。只是他想要拥抱的东西，似乎已经被烧干净了。
知灵收回神识，微微叹了口气道：“走吧，我们回城中。”
*
第二日，知灵带着五虎退和今剑，依然装扮成富商管家与小厮，去同集市上的游商交易完木材，银货两讫，指挥着豆兵化成的车夫，将木材连物带车带走。
行至隐秘处，知灵先用法诀混淆了周围普通人的感知，接着将豆兵驱散，将板车和木材收入袖里乾坤中，而剩下的几匹骡子，知灵让阿犇先看着，到时候赶到别处去卖掉。
知灵三人变幻回原本的模样，再次来到善得寺。
来迎接他们的，依旧是那位安斎僧人。
知灵看着他的脸色，突然说道：“贵寺又出事了？”
那安斎僧人略带惶恐、愁苦之色的脸一僵，叹了口气说道：“昨晚又失踪了三位师弟，氏真师弟还被那不知名的秽物袭击，受了重伤，现在都昏迷不醒。”
知灵听闻迟延，对安斎问道：“可有人见到那妖物的模样了？”
“为氏真师弟守门的武士看见了，据说是一个有蛇尾巴的女子，穿红戴绿，模样很是吓人。”
行了一会儿，知灵带着五虎退和今剑，随着安斎僧人来到大雄宝殿，住持正在宝殿中念诵经文。
“师父，知灵法师到了。”安斎僧人双手合十拜下。
住持站了起来，走过来与知灵见礼：“知灵法师。”
知灵还礼，看一眼这和尚的神色，似乎精神不济，一日不见，苍老许多。
知灵在心中叹口气，面上仍淡定自若，说话也不疾不徐：“贫道将八位女子的尸身找到了。请住持派人通知各家敛尸吧。”
住持的神色有些动容，他合十一礼，问道：“不知这些女子的尸身在何处寻得？现又在何处安放？”
知灵道：“在潘之川寻得了各位姑娘，我来不及收敛，只能将她们停放在潘之川边上，先拿草席掩盖起来。请住持派人通知她们的家人来收拾收拾，入土为安吧。”
住持宣了一声佛号，将候在门外的安斎和尚叫进来，吩咐他去各家报信。
住持又问道：“法师可见到了那害人的妖怪？”
知灵回答：“不曾见到。我寻得她们的尸身，检查一番后，我猜是发鬼害人。只是我守了许久，也不见那妖怪现身。”知灵没有告诉住持关于那个奇怪村子的事情，她还有些猜测未得到证实，自是小心谨慎些为妙。
住持有些忧心，眉头都蹙了起来：“只怕那妖怪是来了我们寺中，法师才没有遇上。实不相瞒，昨晚，我们寺中又发生了一起妖怪袭击之事，掳走了我三个徒弟，还将氏真打伤了。”
“这……住持能否带我去妖怪袭击人的地方看一看？也让我看一看氏真法师的伤势，看我能否进一进绵薄之力。”
住持道：“贫僧可带法师去妖怪袭击人的地方看看，只是氏真回家修养了，不在寺内。实不相瞒，氏真乃是今川家的公子，昨夜在寺里受伤颇重，太原大人连夜就将氏真送回今川宅了。”
两人正说着话，已经到了三位僧人失踪之处，住持一指庭院的草地，说道：“前头两个怎么失踪的我们没见着，第三个，是我的弟子，安慧，便是在这个地方，被那蛇妖掳走了。”说着，住持就开始淌眼泪：“我亲眼看到那蛇妖从女子变作巨蛇，张开血盆大口，叼着我那弟子一飞冲天，我们追出去，早不见它踪迹。”
知灵蹲下去，拾起一段黑色的头发——此乃怨气所化形之物，可唤作怨发，寻常人是看不见的。
知灵又用神识感应一下地上的妖气，觉得稀奇，似乎是两股不同的妖气在此处残留，处处针锋相对，又交融在一起。
知灵将手中的怨发化去，正要说什么，只听见安斎僧人的声音传来：“师父，武田等几家的大人，请您和知灵法师去河边一趟。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
1、这火是朱雀火，也就是南明离火，最早出现在还珠楼主的《蜀山剑侠传》一书中。不过我不会在文中称呼它为南明离火。