接下来,佛郎索瓦召集在场所有的法国高层开会,陈学谈与戴朝恩也参与了旁听。在会上,佛郎索瓦宣布三件事。
一、永久性地在广州湾取消这种侮辱中国人的“娱乐活动”。
二、厚葬在“娱乐活动”中丧命的法国人布雷佛和中国人梁福贵,由广州湾公使署向双方家属各赔偿1000个银币。
三、在“娱乐活动”中受伤的中国人,医药费由法方承担,每人按伤势严重程度赔偿10-100银币不等。
众人面面相觑,没想到他会站在中国人的立场上处理这件事。
“那女刺客怎办?”夏尔斯问道。
“今天我们的行为不当,违背了耶稣的教诲,这是神给予我们的警告,不必再追究了。”佛郎索瓦平静地说道。众人哗然。
高飞鸿问道:“刺客可能会卷土重来,接下来的参观活动,是否要取消或调整?”
佛郎索瓦想了想,道:“不必了,一切按原计划进行。叶先生会尽职保护我的。他是一位值得信赖的勇士。”
叶纵横突然得到佛郎索瓦的高度好评,令奥拉斯、佛雷德等人大跌眼镜,不知道他用什么蛊惑了总督大人的心。
接下来的议程是接见广州湾商会会员并坐谈。
叶纵横透过窗户看到,雷神军的人正在协助绿衣兵处理善后事宜。雷红和领着福贵的家人,旁边有一口棺木,两个绿衣兵将尸体抬了进去,福贵的老婆扶着棺木哭得悲痛欲绝……
广场上一些临时华工正在打扫清理现场,有人拿着抹布擦着地上死伤者的血迹,抹干血迹后,一切就像没发生过一样。人类的历史,不也是这样吗?
总督夫妇在陈学谈和戴朝恩的陪同下走进会议室,叶纵横跟在后面,一眼看到容素素也在一群男性老板中间。她穿着一套西装套裙,里面是一件白色高领蕾丝衬衫,烫过的大波浪卷发盘在脑后,头上的珍珠发饰光泽炫亮,显得俏丽干练。
陈学谈为佛郎索瓦和让娜一一介绍商会会员及职位,蒋智、十二少、卢老板、朱老板等人均在列,介绍到容素素时,他道:“这是商会的理事,正在筹备中的大盛银行的行长容素素女士,她同时也是法国医院的董事。”
容素素主动伸出手与佛郎索瓦握手,又与让娜握手。让娜见容素素气质出众,忍不住赞叹:“广州湾居然有如此风采的女性!”
容素素用流利的法语答道:“夫人的美丽真是令人难以置信,能与夫人见面是我的荣幸。”她是标准的巴黎口音,敬语用得很标准,就像在法国生活了多年。
介绍完毕之后,佛郎索瓦、克劳泰默和商会理事们围着会议桌坐了下来,就广州湾的基建、商贸、金融等重大经济问题进行磋商。
陈学谈先向佛郎索瓦介绍了商会的基本情况——它是由在本地经商的商人组成的人民团体,是联络当局的非官方商务管理组织机构,其主要职责是贯彻执行商业法令,协调上下关系,调解商务纠纷,维持商场治安等方面的工作。
由此商会除成立理事会外,还设立了调解委员会,治安委员会以及商团武装机构。武装机构主要由雇请雷神军负责。
“雷神军?”佛郎索瓦第一次听到这个名字。叶纵横心里一震,忽略了交待商会工作汇报不要提自己和军队的事。
陈学谈看了一眼叶纵横,叶纵横微微摇摇头,陈学谈忙解释道:“只是一支民间武装队伍。商会已组建了消防队,购置了两部手摇式救火车为消防队救火用。另外商会还成立了月会,商会成员每月交纳费用,帮助解决经济出现临时困难的商户。慈善方面,商会也成立了社会公益福利机构,如赈灾委员会,对灾民施粥,对贫民赠医等福利事业……”
接着,戴朝恩提出了在货币流通及税收方面的一些建议:“目前官方的财政税收、经济往来、钱银收付,以安南币为准,但民间市场商民的交收又使用银元铜币,比较混乱……税目过于繁多,市区土地税、营业税、牛皮税、街市税、街市税,还有特别征收的赌、娼、鸦片权益税、轮渡租及违警罚金。商民还必须以安南币交纳各种税项罚金,太过繁琐……”
容素素也在会上提出民间资本与官方资本合作,共同开发广州湾的基建建设,特别是在路、桥、水、电方面,发行债券,共享税费的方案。
“可是在路桥方面,广州湾都是公益性的投入,目前整个广州湾的汽车都很少,收费不现实。”克劳泰默耸耸肩道。
容素素才意识到自己太超前,将100年后的情况代入了,她想了想道:“路、桥等基建,民间资本进来的,政府可以在相应路段低价给地,或投入使用后,在每年税收中定额偿还本息。”
“这个可以,不过投入产出的周期太长,恐怕私人或民间资本难以承受。”克劳泰默道,他是行政方面的公使署长,对地区的经济建设比较专业。
“这个没关系,大盛银行可以在公使署的授权下,面向全社会发行基建债券。当然,我们的重头戏还是水电方面,要引进专业人才,在广州湾组建水厂和电厂,这对提高当局的财政收入很有帮助。”容素素道。
“女士,你的见解听上去很不错。”佛郎索瓦的眼神一亮,“关于提高广州湾的财政收入,你还有什么建议?”
容素素想了想道:“以我的经验,提高财政收入,并不一定只靠税收。”
“哦?还有什么方法?”克劳泰默问道,他不是学经济出身,只会巧立名目收税,搞得商民怨气大,他也头痛。
“房地产,医院,学校,金融。广州湾现在人多地少,房价高企,我们可填海造地,将土地拍卖给私人开发,再以高价卖给市民和移民。医院自不用说,可设立医疗保险,提倡全民参与,无医保者自费医疗。但医保只是报销基本的,有条件者可享受贵族医疗服务。学校目前已有一所雷神学校为范本,以后将基础教育与贵族教育分开,收取高额学费,今后人口多了,学校多了,还可推出学区房,促进房地产发展。金融方面,大量发行债券和基金,将民间闲置资本为我所用……”