“黄将军到了，快请快请！”戴朝恩赶紧过来接待，看到身边的少妇，问道，“这位是将军的……？”他不方便下结论，这年头，在外面应酬的男人，难免带一个靓女在身边，除了是老婆，什么身份都有可能。
“戴老板别误会，这是我的一位老乡，大盛金铺的郑掌柜！”黄兴业笑道。
听了这话，全酒席的人都愣了一下，最吃惊的，当属叶纵横和蒋智。大盛金铺是什么情况？他们心里很清楚，4名雷神军现在正驻守在金铺，难道出事了？两人对视了一眼，心情很是不定。
陈学谈试探着问道：“是大福街的大盛金铺吗？老板好像姓蔡？”
“先夫确实姓蔡，他唯一的儿子是我所生，我只是代管几年而已。”郑氏答道，看来她与蔡若兰相比，明显是见过一些世面之人。
“我这位老乡才掌管金铺，托我几次，想认识多几个上流贵人，所以借此机会参加这个饭局，之前未通报，戴老板不会介意吧？”黄兴业满不在乎地说道，从语气中，明显他并无所谓谁介不介意。
陈学谈与戴朝恩将目光投向了叶纵横，他与乔治在大盛金铺门口决斗全城尽知，只看他怎说了。
但叶纵横只是拿着茶杯望着窗外，似乎没有听到他们说什么，但他的眼角余光却感受到黄兴业与郑氏对他充满怀疑与警惕的注视。
戴朝恩忙道：“当然不会，多条朋友多条路，坐，坐！”招呼两位坐下后，他一一给黄兴业介绍酒席上的来宾，当他介绍到叶纵横时，“黄将军，这位便是雷神军的叶少帅，叶纵横——”
叶纵横今日未穿军服，只穿着宝蓝色的“万”字长衫，站起来，抱拳微躬道：“不敢当，久仰。”
只听哐当一声，郑氏手中的茶杯掉在了地上，她拿着手绢的手惊讶指着叶纵横道：“原来是你，怪不得，怪不得……”
黄兴业“哼”了一声，对她安慰道：“阿玉，不必惊惶，任凭他是谁，也动不了你的掌柜之位！”他此话一出，叶纵横与蒋智均想，看来蔡家这块大肥肉黄兴业也盯上了。只是不知郑氏与黄兴业是什么关系？
叶纵横心感不妙，对胡小菊耳语道：“速回叶府通知黑痣强增加金铺保卫人手，恐有事变！”
胡小菊点点头，走出门去，谁知刚打开门，便被门口站着的士兵推了进来，跌撞几步差点摔倒。
叶纵横起身扶住胡小菊，对黄兴业道：“黄将军，你什么意思？”
“没什么意思，今晚大家出来饮酒，少一个人都不尽兴。来，叶少帅，我先敬你一杯，以表歉意。”
叶纵横看看有点尴尬的戴朝恩，也不想马上翻脸，只能回位先饮下这杯酒，静观其变。但心下仍是着急，搞不好金铺已经被黄兴业控制了，李氏、蔡若兰母女不知情况如何？
“听说叶少帅是位风流人物，婚礼当天，热闹非凡啊……”黄兴业出言讽刺道。
叶纵横知他定有言下之意，先隐忍不发，只是淡淡地道：“那是本人家事，有劳黄将军费心了。”
“只是叶少帅居然对蔡家的丑女动了念头，咳咳，这其中原由也太明显了吧！”黄兴业继续挑衅。
胡小菊忍不住回道：“这是颠倒黑白乱讲！”
叶纵横对她摇了摇手，直视着黄兴业说道：“黄将军今日专为过问叶某的私事而来？”
黄兴业也不是愚直之人，见叶纵横眼中有一丝杀气，也听说过他的盛名，虽自持有胜算，却不敢继续逼问，只笑道：“哪里哪里，今晚不谈公事私事，只谈风月，喝酒喝酒！”
戴朝恩、陈学谈二人都是油滑的商人，谁也不想得罪，便也趁势劝起酒来，一会又将话题引到办学的事上。
蒋智一说起办学，就跟打了鸡血一样，说起办“新学”的理念那更是滔滔不绝。在座的都是靠洋人发财的商会成员，对蒋智所说的“中西结合”“新学”甚是赞同，当下就议定卢老板与陈学谈以土地入股，陈学谈计划以商会名义资助10000大银启动资金。蒋智大喜过望，连敬几杯致谢，席间的气氛顿时活跃了起来。
云梦察言观色，笑着对大家说道：“今天是个好日子，我再为大家献上一曲《月儿高》吧。”
叶纵横用手指叩着台面打着节拍，似在专心听曲，实际上脑海在紧张地思考：刚才黄兴亚说到“丑女”，难道他们并未回到金铺见过蔡若兰？但不允许自己的人出去报信，明显是有所动作，若此时直接翻脸走人，又似是不妥……
胡小菊从侧面看着叶纵横那沉思中的英俊脸庞，微皱着眉的表情，不知不觉痴了……
由于集中精力思考，叶纵横这才发现身边站了个女人，抬头一看，却是举着酒杯的郑氏。“叶爷，我敬您一杯，烦请借一步说话。”
叶纵横看了看黄兴业，他正若无其事地与陈学谈闲聊军阀将帅的风流韵事，对郑氏的举动视若无睹，显然是得了他的默许。
戴朝恩所订的这间包厢很大，另有屏风隔出一个独立空间，内设座椅与茶几，或许正是用于密谈。当然，也有可能是用于酒客与妓女狎昵。
郑氏带着叶纵横来到这个隔间，将酒杯放在茶几上，道：“叶爷请坐。”
两人便隔着一张茶几坐了下来。郑氏道：“听闻李氏有意让若兰嫁与叶爷为妾室，并有极丰厚嫁妆，不知是否确有此事？”
叶纵横知她会过问此事，不想直接回答，只道：“是又如何？不是又如何？”
郑氏沉吟一下说道：“李氏未必守得住那十箱金条，叶爷未必能够如愿。”
“哦？所以你借黄业兴之力？”叶纵横问道。
“我孤儿寡母，自是守不住这金铺，须得依靠男人的力量。黄业兴是我老乡，我许他三万大银作为酬劳，帮我夺回大盛金铺，然而……‘’郑氏似乎话中有话。
叶纵横看着她，静待她的下文。