又一月。
冷恂将妙华送到无铄黑市出口，妙华并未直接离去，而是道：“这次少主先走，请把背影留给我吧。”
“……好。”冷恂勉强咧出一丝笑意，行于黑暗中，却并不如常稳健，地面嶙峋磨着他的脚，他僵直的身子才被绊得松动。
下次再见，便是死别。
有一事，冷恂从未同妙华提起过。
他将脖颈上的易容膏褪去，露出暗红色的饕餮纹。
……
北无妄海，海灵花树下。
孩子们闹做一片，等着花阿婆宣布本次比赛的魁首。
“这次花冠大赛，我赢定了！”
“那可不一定，得王喜欢才行。”
“略略略，反正你的肯定不行，那么丑，红绿糊得就像龟爷爷的壳，不对，还没有龟爷爷的壳脉络分明。”说话的女娃比了个鬼脸，“简直毫无美感，可怜的花儿愣是被你搭成了灾难。”
“也没这么丑吧……我觉得挺好看的。”说话的男孩面露懊丧神情，揉了揉如同乱成一团海藻般的墨绿卷发。
“阿波，你什么时候才能梳梳你的头发，本来就像海藻，泥蜢看着有食欲，要是又咬着你头皮，这头发卷成一团地到时候半天拽都拽不下来，你可又有得罪受！”女娃轻轻叹了口气，说这话时还是带了些关心之意，但又嘴硬不愿说得清楚些，随口安慰道，“我想，你那花冠比起你的头发还是要有美感些的。”
“嘿嘿……”男孩憨憨笑了声，“那下次赶集，我让我阿娘给我带把梳子。”
“买新的做什么，我记得阿薇送过你一把，你咋不用啊？”女孩将身边一直默默不做声的小女孩拉得近些，问道。
“阿薇亲手做的梳子，我给弄断了多不好。”男孩深以为然道。
被唤作阿薇的小女孩连连摆手，“没事儿，要是坏了，我可以再做。”
“那多麻烦，而且这不一样，这可是生辰礼，跟别的梳子都不一样，留着比用更有意义。”男孩笑道。
“可劲儿稀罕吧你！”女孩瞪了男孩一眼，“弄坏我的脂粉奁时咋没这么小心呢？”
“诶，我不是不知道它怎么开嘛……”
“大家静静，本次大赛的结果已经出来了，究竟谁会成为魁首呢？！”紫尾女鲛人拖着尖长声调，语气起伏有序道，“让我们先欣赏下被选中的花冠！”
一橙尾的女使拖着案几出来，案上花冠华贵无暇，嫣红的海灵花为主配，犹有新芽的褐色藤条以串，海蝴蝶轻落在那点白上，原是滢如素雪流光的梨花。无一处赘余，嫣红与素白相得益彰，两股清香交缠，甚是蛊人。
“真美~”男孩苦于找不到词，纠结半天，通感道，“就……给人‘恬淡’的那种美。”
“哈哈哈，你这是什么形容，”女孩本来有些失落，这时却被逗笑了，“不过，好像是这么一回事。”她承认自己技不如人，下次再来！
“快揭晓魁首吧！”有人喊道，迫不及待知晓是谁做了这么美好的花冠。
“好，我宣布，本次的魁首是——”
“来自濯渊的绛薇！！”
“哇！！阿薇，是你！！”男孩惊喜道，对着小女孩激动道，“你拿魁首了诶，太厉害了！！！”
“阿薇，真人不露相，太不够意思了吧。”女孩故意冷了下脸，对上正要解释的小女孩，转瞬就变为笑脸，“我没生气，不过，要还当我是朋友，可得教教我啊。”
“嗯嗯。”小女孩点头应下。
在一众艳羡的目光中，她得到了王的点砂赐福，成为新一届的花冠娘子。
小女孩几乎舍不得挪开眼睛，王真好看……
“阿薇是吗？”
她听见王唤她的名字，王的声音也好好听……她点头。
“这夜月梨花是锦都特有的，你这束还设有禁制，”王声音轻落，他执笔在小女孩额上勾勒出一朵海灵花，“你如何寻得的？”
小女孩身子轻颤，把握住这难得的机会，在王的面前鼓足勇气提到了锦都城主，“回王，是、是城主姐姐送我的，城主姐姐并不是传闻中那样坏，而是很善良的人。”
王执笔的手轻抖，“是吗？三年前被驱逐出锦都，你就……”罢，他何必同一孩子说这些。
“不！城主姐姐是为了救我们，”小女孩目光坚韧，她不忘娘亲的嘱托，倾诉而出，“是绛国师要求与城主姐姐立下血誓，让城主姐姐下令驱逐我们！她还让姐姐配合她做出戏，她说只有这样，王才会心甘情愿回北无妄海即位。”
“做戏……”笔自王指间彻底滑落。
……
春雨后，山间新笋纷纷冒尖，很多锦都城民都去云来山上挖笋。
妙华去云来山顶上的正法神殿还愿后，下山途中便加入了挖笋的人中。
“城……”
“嘘——”妙华制住缨绯的话，“怎么了？”
“北无妄海那边收了我们的函，亦回了一封，”缨绯灵动的目光满眼写着“有戏”，“朝上，小主子已经派使臣出使北无妄海。”
“嗯，挺好。”妙华拔出笋，和着土扔进同旁人买来的箩筐中，过了眼，三个小笋做一道双笋虾仁正好。
“城……小姐，”缨绯顿了一下，她以为城主会很开心才对，毕竟城主这近三年来，没少在推进北无妄海同锦都的民间贸易往来上下功夫，更别提那新修法令诸多切实保护鲛人的了，“您不开心吗？”
妙华闻言看向缨绯道：“我是太开心了才对。”
“噢……”缨绯应了下，所以是太开心了，反应才这么平淡？她愈发看不懂她家主子了。
……
王收起书函，看着书殿内的典籍眸色冷若霜雪，两年光阴而逝，他仍未寻到那彻底解除之法。
但他寻到了一折损的法子……
他想，他无时无刻不想回到小姐身边。
若是往日还有那么一丝误会当作借口，而今真相大白，他痛得恨不得将这丹珠、这颗心皆剖出来谢罪的好。
他愈是努力靠近，却愈是被推得更远，真不公……
……
“城主，赵家二公子您看怎样？”赖老点着名册道。
妙华饮了口茶，想都没想，道：“还不错。”
赖老将这名字留了下来，“那白家大公子呢？”
“也不错。”妙华随口接道，“他画的丹青实乃一绝！”
赖老亦是点头认可，白家大公子虽稍有些病弱，但一手丹青冠锦都是没得说。
“坊间凌之先生？”
“也很好啊，”妙华半支着头，“人送外号‘百晓生’，有事问他准没错！”
“城北单公？”
“好。”
“鲤度辅城主的幺子？”
“好。”
“福运钱庄第三庄掌柜？”
“也好。”
“……”
“……”
名册从头对到尾，赖老看着仍焕然一新，毫无勾画痕迹的名册，又陷入沉思，无论是谁，城主都能挑出长处，而不挑短处。
要求高，不好找；要求低，又太多。
赖老由衷觉得选夫一事从未如此难过。
“咳咳，”妙华试图打破这份安静，看向赖老这受挫样，不忍逼这位老人，真诚道，“额，我不能见一个就觉得一个不错，我会好好思考一下，谨慎选择的。过些日子再给赖老一个答复好吗？”
“是，城主。”赖老无声叹了口气，一脸疲倦，“那老臣先告退了。”
“嗯嗯，赖老保重身子。”
妙华看着赖老佝偻的背影，微有些内疚，再过几日，等到五月初，她就会退位。