初步检查完尸体后，两位法医将尸体带回市公安局法医室进行进一步的检查，这时所长杜进发将老曹找了过来对张有钢说：“张队，尸体就是这位老曹同志发现的，老曹是位保洁，今天凌晨打扫公园街道的时候无意间发现的那个箱子，老曹同志工作认真，大凌晨冷冷呵呵的打扫公园还得到河边捞箱子，你说这多辛苦啊。”
他扭头看见老曹的上级说：“你们是老曹的上级吧？回去好好表彰下老曹，这多不容易啊，黑咕隆咚的竟然在河边发现有箱子，眼神儿这是多好啊。”
杜进发唠叨着没完，张有钢很客气的对老曹说：“老曹大叔辛苦了。我想问问箱子上的锁是你砸开的？”
老曹本来脸上堆着憨厚的笑，此时笑容一下子收敛起来，他看看杜进发，杜进发见老曹有情况，忙严肃的说：“老曹啊，有啥就说啥，人不是你杀的你怕个啥呢？”
老曹忙哆里哆嗦的说：“人不是我杀的！肯定不是我杀的啊！我怎么可能杀人啊？我冤枉啊！”
杜进发一阵无奈急忙拦住老曹说：“老曹啊，人家张队长没说是你杀的人，张队问你锁头的事儿呢，锁头怎么回事？哪里有锁头啊？我怎么没看见？”
张有钢对杜进发的碎碎念无可奈何，但是看在他热情的份上也是没办法，他对老曹说：“老曹叔，每样东西对案件来说都至关重要，你不要让我们给你弄个隐瞒破坏事故现场的罪名。”
老曹听完忙一下扭头就跑，杜进发一把没抓住，上去就追，老曹跑到旁边的垃圾桶旁，在里面一阵翻腾，胳膊使劲伸到里面去，老曹过来拽着他说：“老曹，你这是干什么？！亏我刚才还夸你一通呢，你怎么可以企图逃窜呢？”
老曹一把从垃圾箱里摸出那把锁头急忙说道：“所长，我……我是拿这把锁头来的。”
杜进发从老曹手里一把“夺”过锁头快步走到张有钢身前说：“张队，你看，就是这把锁头，这把锁头……哎，对了，老曹，这把锁头是哪里的？”
老曹脸上充满了惊恐说：“队……队长，我真不是故意的，我就想打开看看里面是什么东西，我真不是故意破坏证据的，我……我一时鬼迷心窍啊，我不该打开，我就是想如果里面没啥东西我就不报警了，就不麻烦警察了，我就直接给带走就得了，哪知道里面是具尸体呀。”
老曹都快哭了，焦急和惊恐混合在他皱纹丛生的脸上，每一道皱纹都在微微颤抖。张有钢将手里的锁头看了眼交给了身边的刑警小田，然后对老曹说：“找到就好，应该问题不大，说说你怎么发现的箱子吧。”
老曹听张有钢说自己没啥事，简直如蒙大赦一般，要不是国家现在人民平等了，老百姓都知道了警察是人民的公仆这个真相了，老曹真就给张有钢跪下了。他因内心的大悲大喜而结结巴巴的一时说不出话来，杜进发拍拍老曹的肩膀说：“没关系的，凶手又不是你，你怕啥，你再这样，真要把你当凶手带回去查查了。”
杜进发这句“安慰”的话，不但没让老曹平复紧张，听见“带回去查查”这几个字，老曹都有点魂飞魄散了，张有钢忙说：“老曹叔，不用紧张，您是功臣，没有您这个箱子不知道要飘到哪里去了呢，您给他捞上来，大家都要感谢您呢。”
旁边老曹的领导见老曹的可怜样也忙用自己的方法安慰老曹：“老曹啊，回去我跟经理说，这个月给你发笔奖金，你这次立了大功了。”
老曹听见自己的领导这么说总算心里平复了些，哪知道杜进发说道：“对啊，大伙都该感谢你，我想箱子里的尸体最应该感谢你，没有你他这冤情就不得雪，他应该感谢你，我觉得。”
老曹听完杜进发这句话，头发都快乍起来了，眼睛里都是惊恐，他又想起发现箱子的过程，想起来河边站着的那个黑影了。他满脸的惊恐满眼的惊惧，短短几句话的时间里他脸上的表情比任何一位实力派演员都要实力派。
张有钢看出了老曹为什么惊恐，忙安慰说：“曹叔，你别害怕，这世界没有鬼的。”
老曹连忙摇摇头说：“不，不，有鬼，有鬼。”
“有鬼？”杜进发和张有钢齐声惊问。
“对！有鬼！”老曹似乎陷入了那个时候的的惊恐之中，他喃喃道：“我就看见一个人影站在那里的，真的是个人影，我绝对没看错，公司刚查的视力，我两眼都是正常的很，那就是个人，站在岸边水里，芦苇丛里。”
杜进发和张有钢对望一眼，他们作为警察当然不信什么鬼神，但是听老曹说的言之凿凿也不禁好奇起来，张有钢问：“曹叔，你说详细点，怎么回事。”
老曹定了定神说道：“天太冷，我在那边椅子上喝了二两二锅头暖和暖和，刚想走就感觉后面有人看我，我后背发凉浑身起鸡皮疙瘩，当时我已经走出了十几米，我就回头看，就看见河岸边站着个人，就是个人影，我现在越想越清晰，那真的是个人影，然后我就凑过去看，就听见噗通一声，人影没了，我以为是有人跳河自杀，急忙赶到河边，但就看见个箱子在水里飘着，我找了个跟木棍给箱子扒拉过来，拎上来见箱子上有个锁头，我就找了块石头给砸开了，我真不是故意砸开的，我就是想看看里面是什么，好决定是不是报警啊，要是里面有钱我一准儿会交公啊。没想到里面是个尸体，还是个碎了的，我感觉河里边站着的人就是这尸体的鬼魂啊，鬼魂……”
张有钢和杜进发两人对看一眼，眼里也都是满满的疑惑，但是他们宁愿相信这是老曹的错觉，因为这个和案件应该关系不大，所以张有钢也没有在这上面纠结，只是问道：“曹叔啊，这个您就不用纠结了，反正是您发现了箱子，您是做了好事了，好人会有好报的。您在回忆一下，你在附近有没有发现什么可疑的人？”
老曹这才静下心来，心说就算是箱子里死尸的鬼魂，他也该是向我求助的吧？让我发现他的尸体然后帮他报警，那么我帮了他，他肯定不会来找我麻烦的，所以自己也没有必要担心会被鬼魂骚扰。
终于想通了这点他才放下心来说：“张队啊，那时候正是凌晨时分，周围连个鬼影都没有，除了我们这些扫地的，谁也不会大半夜的来这里啊。”
杜进发说：“连个鬼影子都没有，你怎么说见到鬼了？老曹你这人真是说话不着调，就是因为大半夜没人来，所以凶手才会选择这个时间抛尸的嘛。”
老曹忙说：“是是，但是我没看见有人在附近，我眼不花耳朵也好使，我还在那边长椅上坐了半天呢，我肯定没有什么动静。”
张有钢知道抛尸地点应该不在这个地方，应该是在河流的上游某个地方，所以他也不再为难老曹了，于是说道：“那好，曹叔，您签个字先回去吧，我们有需要再联系您，您把您的电话给我们留一下，还有你们领导的电话一起留一个。”
老曹随着他的两个领导走后，杜进发说：“张队，吃早点了么？我们所旁边有个早点部，小笼包蒸的蛮好的，走，我请你们。”
张有钢也没客气，而且他还有事情要询问杜进发，包括这条河流的走势，上游连着什么地方等，所以就和两名助手随着杜进发、小霞和小魏去吃早点，小霞算是彻底没了胃口，直接选择回所里平复心情。杜进发和张有钢开始念叨这附近的地形，经过初步了解，这条河叫“独留河”，它的上游连着红旗江，交叉口距离这里三公里左右，这条河就是红旗江的其中一条分支，以前是作为这附近菜田和农田的主要灌溉河流的，因为这地方大改造，良田变高楼，所以这条河靠近正西镇这边的一段就被改造成了景观河，河边铺上了地砖，种上树，放上长椅等各种设备，供人们在这里休闲锻炼。
如此说来抛尸的地点有可能是这条独留河，也有可能是它上游的红旗江。吃罢早饭，张有钢带领两名队员返回市公安局，加紧部署此案件的侦破工作。法医们的鉴定结果还没有出来，因此张有钢决定先做其他基础性的侦破。
一，沿河走访附近居民，征集线索，张有钢赶到现场前，杜进发已经“热心”的对围观的那些老头老太太进行了调查，有几个老人说他们昨天傍晚时分还在河边走动，并没发现有这么个箱子，因此确定箱子是在昨夜出现在那里的，要么是在附近被抛尸，要么是从上游的红旗江顺流而下的。而经推理分析，凶手应该不会将死尸扔进景观河内，该是抛尸在水流更大的红旗江的，但是恰巧箱子改道进入了独留河。所以重点是对红旗江上游的民众进行走访，由各个派出所配合征集线索。