“见什么鬼？”杜半山问。
“他说他看见一个人影在高小兵面前一晃，高小兵就跟那人往山上走了。”
杜半山立刻下令：“传唤刘某的堂弟刘长亮！
刘长亮18岁，中专毕业找不到工作就在堂哥的干货店打工，事发当天他就坐在干货店对面的茶馆喝茶，透过玻璃窗看着高小兵几人砸门踹门，他不明白堂哥为什么吓得跑到市里去，随便躲起来就行了，他不知道堂哥对于高小兵和他的那群朋友害怕到了何种程度，而经调查刘某去市区躲债是一方面原因，另一方面原因是去碧涛阁洗浴中心找他的小情人，而就是因为他在碧涛阁的所谓的小情人，才让他的干货店入不敷出，欠了一屁股债。但刘长亮不知道其中关节。刘长亮在上中专的时候也是校园小霸王的类型，每天七个不服八个不忿的在校园里成群结伙的晃悠，听说谁很嚣张就过去吓唬一顿，因此虽然已步入社会，但刘长亮的性格里依旧充满了昔日的骄横，他决心替堂哥教训一下高小兵，于是他打了个黑车一路跟着高小兵等人的车，高小兵的家就在村口，盖着别墅般的三层小洋楼，在山村里极其抢眼，他朋友开车走后，高小兵打着酒嗝晃悠着往家走，高小兵家三楼走廊下的灯光将他的影子拉得老长，刘长亮快步从黑暗处跑向高小兵，但突然从路边的黑暗中出现一个黑影紧紧跟在高小兵身后，山里多鬼怪传说，刘长亮见到那个黑影就像贴在高小兵背后一样，还蒙着头，很符合传说里勾魂鬼的样子，那黑影就紧紧跟在高小兵的身后，突然扑了过去……
“然后呢？”杜半山点了根烟，吸了口，被烟熏的眯着眼问。
“然后高小兵就站住了回头看着那……那个鬼，他们两个像是在谈话，再然后高小兵就随着那只鬼往旁边上山的路走去了。”刘长亮说。
“你觉得那人是男是女？”
“离着太远还蒙着头，看不见相貌，反正身材挺瘦的，就跟勾魂鬼一样。”
“你见过勾魂鬼？”
“没有。”
“嗯，接着说。”
“没了。”
“没了？他们人呢？”
“我不知道啊，他们上山了，我就赶紧回去了。”
“你不是要教训高小兵么？怎么没跟过去？”杜半山话里充满讥诮。
“我是想教训他，但有有鬼跟着他呢，我哪敢过去？”刘长亮一脸的不服你上的表情。
“我问你，你说村口有灯光照着人影子很长？”杜半山问。
“对，那家的灯泡子特别亮，高小兵的影子看着吓人。”
“那个鬼有影子么？”
刘长亮愣了愣认真琢磨了下肯定的说：“有，有影子！那影子细细长长的更吓人。
“那就不是鬼。”杜半山说。
“不是鬼？那他咋那么怪怪的？”刘长亮似乎有些遗憾。
“你问我？我也想知道呢。”
“那您的意思是要是没影子的就是鬼了？”刘长亮年纪不大，迷信却挺深。”
杜半山白了他一眼说：“下次你见到没影子的人告诉我，让我也见见鬼。
杜半山立刻召开刑侦会议，针对刘某和其堂弟刘长亮的询问内容进行安排部署，首先杜半山提出三名被害者极有可能和一名黑衣蒙头人有关，初步判断应该就是他掳走三个人并使三人身上长满寄生虫，动机不明但相当残忍，另外他是如何掳走的三人，三人为何心甘情愿跟他走的，她究竟对三人说了什么，还有他们是怎么越过天堑到达密林深处的，这些都是迷！
小野咂舌道：“难道他真的是只鬼？”
会议室立刻响起议论声，看来大家对鬼怪的事情非常好奇，杜半山说：“不是鬼！”
“为什么？”众人问话很齐整。
杜半山很无奈，看意思众人倒是很期望那黑影真的是只鬼，他还是给大家解释了一番：“因为他有影子！”
众人恍然大悟般的哦了一声，杜半山突然觉得好像自己是在宣扬封建迷信，忙说：“世界上根本就没有鬼！好了，我现在布置明天的工作安排，务必尽快侦破案件，上头今天给我打了三个电话催促，说现在这个案件已经传得沸沸扬扬了，闹得人心惶惶的，案件属于特大恶性案件，有侦破时效的，大家打起精神来，新年就要到了，我们要给老百姓一个交代，让大家过个好年。”
接着杜半山做出工作部署，首先在各个村进行走访调差，主要寻找黑衣蒙头人的目击者，不论何时见过黑衣蒙头人的都算。其次沿着刘长亮提到的村口那条通往山上的路进行搜索，看那条路都通向哪些地方。三，在被害者所在的三个村落周围进行小范围搜山工作，看是否能发现什么线索。
转天下午，有消息传来，有一位进山砍柴的老大爷曾经在傍晚回家的时候，见过一个黑衣服蒙着头的人往山上走，他当时很奇怪为什么那么晚了还有人往山里走，而且还鬼鬼祟祟的，但那人见到有人就钻进了旁边的树林。
杜半山立刻安排人进入老大爷说的树林进行搜索，但最终一无所获，而负责搜索高小兵失踪的陶仙村村口那条通往山上的小路的侦查人员回复说那条小路通往山上后有三条岔路，其中一条通往山顶，另一条转而向下通往山后的一片茶林，而第三条路直接通向附近的一条峡谷，而过了那条峡谷就是秋明山的腹地，那片原始森林。
现在的思路开始有些清晰，一个黑衣蒙头人将三人“劫走”去了神秘的原始森林，几天后三人身上体内爬满了奇怪的寄生虫，而最终三人被人扔下谷内的一个深坑之中，有两人被树木枝杈阻挡并未当场摔死，醒过来后跑上马路分别被老张私房菜的老板撞见。
虽然思路进一步清晰，但剩下的线索和办法也越来越少，既然所有线索都指向了秋明山，那么目前直接的办法就是搜山。杜半山立刻请示上级，想要对秋明山腹地的原始森林进行搜索！
上级批准了杜半山的申请，两天后五十名全副武装的特警和武警队员集合完毕，在杜半山的带领下直奔大峡谷而去，专业的特警队员们带上绳索像攀援高峰一样先下到下方的狭窄处，然后利用绳索荡到对面峭壁上，接着从另一侧攀援上去最终到达对面，五十名队员用了半天的时间到达了对面，杜半山是侦察兵出身，攀援登顶都不在话下，虽然岁数大了，但依然老当益壮。
五十名队员在那片原始森林仅仅搜索了半天时间，就宣布撤退，原因是其中多名队员被那里面弥漫的某种迷雾熏得呕吐不止，杜半山见状连忙下令撤退，决不能因为搜寻嫌犯而让队员冒险，失去队员的侦破工作即使成功也是失败。
搜山行动以失败告终，杜半山一筹莫展，在最接近嫌犯的时候却因为地理条件的限制而被迫终止。杜半山在被害人及被害人所在村子周边的各个村落安排蹲守人员，黑衣人绑架人质一定有其特殊的目的，如果他还没有完成目的，一定还会掳人走。
杜半山的判断是正确的，三天后在山脚下的博望村，蹲守队员在晚上十点左右发现有可疑的人员在村子外围游荡，看身影是个瘦削的男人，带着顶黑色鸭舌帽。
蹲守队员忙发布信息，杜半山得到消息后立刻命令紧密观察其动向，若其有离开的倾向，立刻上前询问，必要时将他带回派出所。
杜半山让那两名队员有消息随时通话，但过了半个小时两人没有回音，杜半山不停联系两人，但步话机和手机均无人接听，杜半山的心在下沉，他急忙召集队员开车疾驰博望村，在博望村村后的山坡下发现了一名队员，躺在一颗树下，已然昏迷，另一名队员失踪。
犹如晴天霹雳的意外让杜半山心急如焚，他立即调集大量人员进行搜索，并调来警犬队进行追踪，同时他向上级申请协助，转天中午时分天舟市刑侦支队队长侯满庭及另外三名刑侦专家赶到河塘县公安局，成立专案组，由侯满庭领导。
专案组到达后简单听取了杜半山关于案情的汇报。专案组立刻分析决定对周围山林进行深入搜索，若搜索无果，考虑再次进入秋明山腹地进行搜索，但需要配备专业装备并在相关地理专家和有相关经验的，如猎人采药人等人员带领下进山，另一方面抓紧对另一名仍处于昏迷状态的蹲守民警进行治疗，以期能从他口中得到更多关于黑衣人的信息。
经过两天的搜索，并未发现嫌疑人和另一名蹲守民警的任何线索。侯满庭果断决定对秋明山腹地重新进行深入搜索。队伍和快组织完成，参与人员搜救搜索的人员有武警特警、地质专家、附近村落老猎手和医护人员，人数共计一百人，同时装备也进行了升级，卫星电话和防毒面具为必带物品，防止再次被里面不知名的毒气所伤害，一百人分为五队沿着不同方向进行搜索，侯满庭下令傍晚前必须撤出，防止傍晚的森林毒气蔓延。