“哈哈——”常莫阆大笑起来，“我说的是历史学研究所面临的社会环境，并非个案。现在我手头的研究项目经费已经足够，等下一个项目开始，我再找你开口。也用不了五个亿，三两千万便足矣。”
李正坤道：“下个项目多久开始？”
“五六年或七八年吧，不过你放心，到时候不管你在哪里高就，我都找你化缘。谁让你有钱哩。嘿嘿。”
“那可不行，必须在我大学毕业之前……”李正坤急道，却又不能告诉他为什么。
听见屋里这么大动静，常莫阆老伴奔进来：“我以为你们师徒俩吵架哩。”
常莫阆道：“吵什么架哟，饭做好了吗，我要跟这个学生大财东喝一杯。”命李正坤出去，他要更衣起床。
他老伴吓得不轻，常莫阆卧病快近一月，一度奄奄一息，却突然要下床喝酒，莫不是回光返照？
李正坤道：“师母不要疑虑，常老师只是高兴。”
常莫阆老伴仔细观察常莫阆，的确神清气爽、病去无踪的样子，这才放下心来，笑道：“小李呀，你要给常老师赞助多少钱嘛，把他高兴的连病都忘了，非得陪你喝酒？”
李正坤道：“没个数儿，常老师需要多少就给多少。”
“好！”常莫阆拍床大叫，“我没看错你李正坤，当真有一股豪壮侠义之气！有古君子之风！”
常莫阆的儿子正好回来了，大家在饭厅高高兴兴围上一桌，热热闹闹吃了一顿饭。常莫阆一定要陪李正坤喝杯酒，家人无法阻止，经讨价还价，最终批准他喝半杯。呵呵。
从常莫阆家出来，李正坤来到图书馆，出身来找书僮包振堂，却见昌星生跪在包振堂面前，正接受包振堂训斥。
昌星生那日自刎之后，再次变为鬼魂，脑中的记忆便一下子全部恢复。想起来上次被一群衙役捉回，不由分说一顿毒打，让跟着一个老鬼暂时还阳。面对着虎狼般的衙役，昌星生自然不敢犟，只得跟着老鬼还阳。能还阳回去当众揭露副校长王庆的罪行，原本也是好事，否则，别人会一直以为他昌星生是跳楼自杀，岂不让王庆那个王八蛋恶行得逞，逍遥法外！可又遇上李正坤那个晦气的小王八蛋，不让他在阳间多呆上几天，逼着他在指证王庆之后立即自裁，使他非常恼怒。
昌星生进而想到，从李正坤对待他的态度上可以想见，当初常莫阆答应找李正坤求情，只不过是敷衍之词，且李正坤是常莫阆的弟子，弟子有过，老师也当受罚，昌星生决定去找常莫阆算账，否则，心气难平。
其实，他不敢去找李正坤，怕打不过他，只得将心头恼怒发泄到常莫阆身上。
从殡仪馆到桑大的路上，昌星生又遇上一些浪荡的野鬼游魂，听说昌星生要去找人寻仇，那些无聊的鬼魂说好久没看过这样的闹热，嚷着要同去，昌星生正担心势单力孤，便欣然同意，引为外援，于是纠集众鬼，气势汹汹往常莫阆家中扑来。
常莫阆已卧病在床好几天，众鬼来到常家，分批轮流跳上床头，在常莫阆身上摔打扑腾，不几日便将常莫阆折磨得气息奄奄。病遂大渐。
众鬼正闹腾得欢，没想到李正坤突然来到，将他们驱散。
众鬼离开常家，在校园里瞎逛，一路争吵怒骂。原是骂李正坤——那个突然跳出来、跟第五阎王殿不知什么关系的狠鬼，骂着骂着却互相争吵起来，一时间骂声汹涌，吵嚷一片，惊动了在图书馆里看书的包振堂。
包振堂奔出来，见一大群鬼在图书馆外扰嚷，一眼便看见昌星生也在其中。昌星生看见包振堂，准备扭身逃走，被包振堂叫住。
众鬼问昌星生，这老鬼是什么来路？昌星生说我也不知他姓甚名谁，可能是凤山城隍衙门的师爷。众鬼听说是城隍衙门的，哄地一声四散而去。
包振常将昌星生带进图书馆，命他跪下，责问他为什么没有按照事先的交代，再次死亡之后便向着心中的方向往黄泉路而去，却跟一帮孤魂野鬼混在一路，是不是打算滞留阳间为非作歹？
正训斥，李正坤走了来，一脚将昌星生踹翻在地。昌星生认得他就是刚才在常莫阆家赶他们的狠鬼。李正坤跟桑大学生李正坤相貌并不一致，昌星生也没将二者联系起来，因此从鬼的角度来讲，他并不认识李正坤。
他绻缩在地上，惊恐地问道：“你是何人，不问青红皂白上来就踢我，我们有仇吗？”
李正坤也不答话，抬脚又是一阵猛踢。昌星生前几天被衙役狂殴，旧伤未好，新伤又添，痛苦可想而知。最关键的是心中糊涂，明明白白吃点苦头不要紧，糊里糊涂挨打，痛苦和折磨更甚，因此，昌星生又惊恐又着急，竟晕了过去。
李正坤哪管他死活，又狠踢了上百脚才罢休，命包振堂将昌星生带去城隍衙门，并请求凤山城隍乐武抓捕凤山城中野鬼游魂，在桑大四方贴上告示，严禁所有鬼魂进入桑大，惊扰校园。
包振堂翻翻眼：都不准进桑大，我们怎么办，你书还读不读了？
李正坤裂嘴一乐：是你怎么办，不是我们。我是人，又不在此列。又道：得得，你这老小鬼儿，就算我话说得不谨严，你看着修正便了，抓什么小辫子。速去速回，办好差事，否则又罚你跪！
李正坤走后，包振堂嘟哝道：总作威福，算不得好主人，总有一天我要弃你而去！
牢骚归牢骚，主子交代之事还得赶快去办，昌星生悠悠醒转，包振堂喝命起身，带着他来到凤山城隍衙门。
乐武听说昌星生竟敢去骚扰李正坤的老师，这还了得，命衙役立将昌星生拉下去，重打三千棍，然后戴上重达三百斤的大枷，在衙门外示众半年，再行处置。
包振堂替主子谢过，又禀报说李正坤请求全城搜捕野鬼游魂，并在桑大四方贴上告示，不准野鬼游魂进入桑大，骚扰校园。
乐武一一照准，立即发下签票，命全体衙役出动，在凤山城内大索三天，凡四处流窜之鬼、不服管教之魂，一律拘押下狱，严加鞫讯，着快发落。
对于桑大告示，乐武说衙内师爷刚好告假，想请包振堂代为拟出。
包振堂心中老大不乐意：一个面嫩小鬼儿役使老夫，已深以为耻，一个小小城隍却也想打老夫的秋风，什么世道！
乐武再三相请，言词态度都很恭敬，包振堂只得从命。包振堂学力深厚，此等小事自然不值一提，待堂上仆役铺纸磨墨毕，站到案前，不假思索，文不加点，挥笔立就。
乐武读后，大加赞赏，告罪道：“刚才欺骗先生，并非师爷告假，而是下官想试先生之才。先生果然大才不罔，如果不嫌弃小衙寒陋，等李正坤公子学业期满，先生能否屈才到小衙指点帮补下官？”
包振堂这才知道，乐武拐了这么大一个弯，原来是想挖墙角，他也知乐武是秀才出身，能识珠玉，也能礼贤下士，不象那些庸官俗吏，但包振堂自信大才，区区一个城隍衙门，焉能有所施？
推辞道：“老夫既已为奴，焉能自主前程，谢乐大人赏识，老夫不敢擅自答应。”
乐武哪里甘心：“下官初见先生，是在黑无常爷在敝衙宴请李正坤公子的席上。那日下官亦曾听无常爷和李正坤公子谈到，李正坤公子大学读完便回阴归位，先生也服役期满，回无常殿交差。按此途径，先生到时不过蒙赦进入轮回。如果轮回得好还好，要是进入中下之途，有甚趣味？轮回之时，一碗孟婆汤饮下，什么都忘得一干二净，岂不辜负先生数十年苦读之功。下官亦算读书人，深为先生可惜，还望先生三思之。”
辞别乐武出来，包振堂闷闷不乐，一路长吁短叹回到图书馆。乐武的话直击他的软肋，越想越觉说得有理，但又无法摆脱眼前的困境，除开听天由命，似乎别无他法，因此，郁闷不仅不能得到排解，反而越来越甚。
李正坤坐在图书馆里，见到他这付落魄样，不禁笑道：“去了一趟城隍衙门便把魂弄丢啦？”
包振堂正无好气，面色愠怒：“你到底是做人还是变鬼？要做人就滚回阳间去，要变鬼就滚回阴间来，老这么跑上跑下，也不嫌累得慌！”
“咄！老小鬼儿，吃枪药啦？”
“你爱怎么折腾就怎么折腾，老夫一把老骨头，可陪你不起，求你放过！让我回无常殿吧，不管是下地狱也好，还是转世投为畜生也好，强过奴颜媚骨侍候你！”
李正坤乜着他：“可以呀，如果你想走，我不留你。”
包振堂喜出望外：“你所言当真？”
“老爷我言出如钉，绝无回头。只是你在走之前，老爷我要给你打个记号。”
“什么记号？”包振常脸色一灰。他知道李正坤又要开始玩花招了。
果然，李正坤道：“你看见老爷我踢昌星生，不过只踢断他几根骨头，对你却要格外关照些，老爷我要踢断你全身骨头！这个记号要打在你心里！”
话音一落，飞起就是一脚，将包振堂踢飞到屋顶，又重重落将下来，跌在地板上，立时满面流血，哀嚎不止。李正坤又出腿如飞，从包振堂头部至脚后跟，全都关照到位。
可怜包振堂，浑身骨头几乎寸断，剧烈的疼痛犹如咆哮的海水，将他灭顶淹没，昏死数次。从做人到变鬼，未曾受过如此苦处！
李正坤踢完，扬长而去。