时近中午，一个掌标尽的测量队员从一块岩石上摔下来，摔得鼻青脸肿，众人扶起他后，他坚称自己是被人从岩石上推下来的，众人觉得莫明其妙，因为岩石上明明只有他一个人。
晚上，山里风凄声厉，犹如鬼哭，勘测队员不敢回各自帐蓬，人挨人都挤在一顶大帐蓬里，帐蓬四周动静不绝，细听似有人行不断，走路说话隐约可闻，甚至连喘息之声都能听见。队员们吓得一夜不敢合眼，胆小者溲溺当场，弄得帐蓬内恶臭盈天。
好不容易挨到天亮，所有人员连勘测设备都顾不上，就从峰壁上的羊肠小道连滚带爬逃离出去。
公司高层不敢大意，认真收集研究了野鬼凼的传闻，认为鬼怪邪祟诸事，虽系捕风捉影，口口相传，但数千年流行不辍，正所谓无风不起浪，宁可信其有，不可信其无，遂请远近闻名的高僧老道，各带人马法器，前来念经打醮，企图安抚野鬼，超度亡魂。
一帮僧道在民工们的护送下，从山间小道进入野鬼凼，摆下法案和道场，僧人们法器齐鸣、念咒诵经，道士舞剑摇铃、书箓贴符，又四处烧纸燃香、点炮放铳、洒血泼粪，弄得好端端的野鬼凼乌烟瘴气、恶臭薰天。
然并卵，什么作用也不起，七日之后僧道人人怀揣红包退场，勘测队忐忑不安入驻，尚未开展工作，当夜又起动静。先是阴风环绕，扑打帐蓬，声音时而响厉，时而倾诉，似乎在数落和嘲笑前述作为的无知和野蛮，继而人喊马嘶，万众奔腾，喊杀声、兵器声、惨叫声不绝于耳，犹如置身古战场。队员们仍象上次一样挤在一顶大帐之中，在乱风狂响里挨过战战兢兢一夜，第二天一亮，如惶奔之蚁，逃之夭夭。
公司高层集体傻眼，报到吴昌浩那里。他大手一拍桌面，连声喊好。自从离开部队，没遇上这么刺激的场面，开公司创业数十年，也没碰上如此诡异难测，充满不确定性的挑战。他认为这是上天送给他六十大寿的礼物，以测试他的雄心。立即发布命令：沿山修路至野鬼凼，修通之后将炸药雷管和挖掘钻探等机具悉数运将进去，为大战准备充足物质；修建直升机场，便于紧急运输和高层领导迅捷奔赴一线。
吴昌浩抑制不住内心的激动，几十年来跟天斗、跟地斗、跟人斗，快乐无穷，但还从未跟鬼斗过，不知滋味怎样？他祈求野鬼凼最好真的有鬼，不要到头来科学解释仍不过是山风穿裂谷发怪音、穿石缝象人语之类，使他无法尝试到第四种快乐。
如果野鬼凼真是鬼的据点，他誓将鬼统统赶出挤走，变成人的家园和乐土。一般人越上年纪越衰弱信命，畏避鬼神，吴昌浩却越老越疯狂，在高层会议上，他瞪着一双带鱼尾纹的三角眼，炯然放光：“世上真有鬼吗，在哪儿？你们让我看一看、摸一摸！”
数月之后，从峡谷侧面蜿蜒而上的公路修通，各种机具物资、人员进场；再隔几月，直升机场竣工。吴昌浩迫不及待地乘坐公司直升机来到野鬼凼。
东西北三面倚靠秦岭险峰，翠峰耸峙，高不可攀；山峰下地势宽广平坦，有数千亩之巨，林木葱茏，流泉淙淙，原始而宁静；靠南有一道宽约数里的断裂大峡谷，深不见底，将野鬼凼与外部世界生生切割开来。
吴昌浩突然冒出一个想法，在峡谷上修一座吊桥，白天放下，供人员车辆通行，晚上将桥面吊起，断绝交通，除开飞任何人都休想进来；再在刚修上山的公路上筑一道关口，闸门落下，便与世隔绝。
此地天赐险绝，自成一体，他觉得这一处地方，正是富豪心中理想的乐园和避难所！
既然要变成人的乐园，就不能再跟鬼有关系，如果真有鬼，驱鬼就从更名开始，吴昌浩在用板房搭建的项目指挥部办公室里，徘徊近两个小时，决定将此处命名为“鲲凌谷”。公司高层一致叫好，认为霸气大气，一扫野鬼凼之晦暗。
命人立即联系著名书法家书写，在临谷一线找最突出位置树碑镌刻。元宜公司从不差这类资源，客户均为各行业翘楚，只是看谁名气更大更响，公司人员很快便联系上客户中在书法界名气最大者，请其书写“鲲凌谷”招牌。
半年之后，勘测设计完成，高大的3Ｄ实景效果图在谷顶公路口立了起来：沿着山峰底部是五圈别墅带，其中地势最高最居中那幢别墅是吴昌浩的，可以俯看整个鲲凌谷项目；从峰底至峡谷边缘共有土地近五千亩，拉出“井”字形五条大街，除开别墅群，还有商娱、健身、医疗、卫生、文化、公寓等各种市政功能设施；最中心位置是一个大广场，有音乐喷泉和高大雕塑，雕塑为鲲鹏展翅创意，寓意业主大展鸿图，克难奋进，又呼应吴昌浩命名。广场所在位置正是钟花郡主府位置。沿峡谷边缘有健身步道和凌空走廊，凌崖有一座七星级酒店，以支撑文旅活动；在深广的峡谷上有一座焕发七彩之光，类似彩虹的拉线大桥，人车可行，峡谷对面规划高端绿色农业、滑索溜道、攀爬冒险等休闲娱乐项目。因成本太高，价值有限，规划图上最终没有实现吴昌浩修建吊桥的愿望。
整个鲲凌谷项目占地七千八百亩，包括峡谷对面三千多亩，投资前期预算一百亿元，集地产、文旅于一身，项目同期申报五Ａ景区，十年之后全部建成投运，将不仅是一颗璀璨的名山名珠，还将成为新的经济增长点，带动当地超常规跳跃式发展。
当然这些都是规划和愿景，还停留在效果图、项目书和申报文件中，饶是如此，亦足以激动人心。吴昌浩常在公司高层会上慨叹，项目做完，他正好满七十岁，可退休颐养天年，含饴弄重孙，因为他小的一个孙子都快三十岁了，自不会吃他口中之糖。
能在退休之前打造一件空前绝后的杰作，吴昌浩感慨而知足。空前自不待言，因为象鲲凌谷这样的天然地形，在中国境内再也找不出第二个，好地可遇而不可求，故此亦可称绝后。
项目启动，先修“井”字形大街。可事故频出，有工人莫名其妙掉入深坑，或者竖立的桩机突然倒塌，有炮手点了引线僵立原地不动，有挖机不按红线作业乱挖乱掘，有运输车辆直直开下悬崖，等等等等，总之状况事故百出，使项目部应接不暇。
白天尚且如此，晚上更加邪门：熄灯之后常听见桌椅移动之声，开着灯也能不经意瞥见杯子位移、碗盘滑动；因不敢外出上厕所，屋里放置净桶，却常被无端打翻，污秽遍地，臭不可闻。更有甚者，有人提着汽油桶在项目部板房四周泼撒，另有人拿着打火机跟在后面，幸被发现得早，否则点将起来后果不堪设想。
民工逃离大半，技术人员也辞职不少，为了稳住队伍，元宜公司将薪酬提高一倍，一些关键岗位甚至达到三至六倍，方才勉强稳住阵脚。
所谓“好事不出门，坏事传千里”，鲲凌谷工地发生的惊心怪事越传越远，越传越邪，整个终南山地区都闹得沸沸扬扬，胆小者将其视为畏途，不敢涉足。倒是有胆大者慕名而至，希望能求得高薪工作，也算是鬼神不敌金钱的活例。
通过如此种种迹象，吴昌浩判定世上当真存在“鬼”这个物种，并且也知道了鬼的意图是要争夺这块地盘，既然双方较上劲，那就没有服输的道理，必须干净彻底地打败它。
吴昌浩认识一位异人，住在黄海之滨，名叫邹飞龙，当年五十多岁，自称儒释道三家皆通，犹精道术，替人拿鬼捉魂、平宅安地、算命求财、通天改运，在当地颇具名气。邹飞龙绝非一般方士术人，亦或颇为时代所讽之“大师”一类，更不是“神棍”、“痞子”之流，而是富豪明星之座上宾，达官显贵之膜拜客。普通小民、屁民自然难睹道颜，更遑论相请了。在元宜公司海滨别墅项目中，邹飞龙占有一席。
吴昌浩每年都要去拜访邹飞龙，盘桓若干时日，听他讲道说法、谈古论今、藏否当世，颇感受教，如今要与鬼来开战，自然第一时间想到此人，遂飞临黄海之滨，备下重礼，亲自登门来请。
邹飞龙手握羽扇，身披道袍，在他高悬八卦、道家气氛浓烈之致的别墅里接待了吴昌浩。听说鲲凌谷之事后，摇扇一笑：“终南山地处长安、咸阳之南，又在中华大地南北分水岭上，自古攻守征伐，为兵家所必争。数千年来，战争所遗孤魂野鬼必定多如牛毛，于阴盛卑湿之地麋集而居，受扰作乱，丝毫不足为怪也。哈哈哈——”
吴昌浩好比醍醐灌顶，豁然开朗：“我原以为那凼凼里不过是些山民野人，采药行路，魂断密林，只要我人员物资蜂拥进场，白天黑夜机器轰鸣，工人吵嚷，把人气提升起来，就能吓退那些孤魂野鬼，经大师这一点拨才明白，敢情那凼凼里鬼魂成群、妖魁结队。这可不是我等一般人能够对付，还请大师出山，助我收靖山窝。”
吴昌浩出手阔绰，邹飞龙心中有数，况对肃靖鲲凌谷亦有方略在胸，遂故作沉吟，吊一吊吴昌浩胃口，待他几次三番卑辞相求之后，便慨然应允，带着十名弟子随吴昌浩来到终南山，出面收鬼。