李正坤问不能走的原因，黑白无常说要再喝三年酒。李正坤哪里肯依，立即便要告辞。
二常无奈，只得实话实说，说黑头鬼没能守住学子李正坤的躯体，坠河而死，黑头鬼已回无常殿多时，因怕李正坤伤心，故一直瞒着李正坤，黑头鬼也不敢来见李正坤，在家躲着。
黑白无常原想着李正坤若能再回无常殿当差，便派他一个长差，等过几年他对芹圃的思念淡些了再告诉他实情，但李正坤执意要走，瞒不住了，只得讲了出来。
李正坤心中怔忡失落，眼前立即浮现出葛翠瑛伤心、凄凉、无助的面容，不禁切齿骂道：该死的黑厮，坏我大事！
然事已至此，回天乏力，李正坤只得别了黑白无常，带着褚雄儿回到平都山钟郡主府，拜见钟花娘和钟馗、包王二舅。
按照无常殿所判、第一阎王殿核准：彭芝平、彭炳然、焦荣里、孙未果、韦勇、单青、周数方、乌槐花、郁芳莉一干主犯，全部下地狱；寒门学子李正坤及其父母，被恶人欺侮，逼死性命，此三鬼做人时虽然胆小怕事，不敢与恶人抗争，但死后大胆控述，在无常殿庭审中诚实供述，指证鬼犯，判其一家三口由人道中等转世；其余各鬼，依照所判，该转世者送第十阎王殿，转世投胎，应送枉死城者，即刻起解，不得稍留。
彭芝平等九名主犯被判下地狱，彭芝平以为将立即被押往不知多么恐怖而邪恶的地狱之路。出乎意料的是，出殿之后，却往右登上一个高台，台上空空如也，没什么建筑，只在中间耸立着一面巨大的镜子，光华耀目，再一细看，在高台边沿还立着一截石碑，上刻：孽镜台。
这是个什么所在，莫非去地狱之前，要先上来梳洗打扮一番？彭芝平心中惊疑。忽见境中显出自己的身影，却如照见x光线一般，胸腹遭到透视，里面的肝胆心肺肠均历历在目，只是这些内脏器官全都黑如焦碳，看着心惊肉跳。其余八鬼皆然。
彭芝平大惊，不明白为什么变成鬼后，肝胆心肺肠全变色了。
突然，押着九鬼上来的兵丁胥役抡起手中的矛柄，朝着一众鬼犯头上只管乱打，骂道：五脏六腑墨黑如漆，不知尔等在人间作恶几凡！
彭芝平等立时头上起包，全身乌紫，疼痛难忍，但在一殿受刑时便知这帮兵丁胥役之残酷手段，对飞来的矛柄只能忍受，不敢躲闪，否则会遭致更加酷烈的毒打。
众鬼犯相当于在孽镜台上又遭受一次棍刑，只不过这次受刑不是审案的书吏、判官下令，而是押送的兵丁胥役发泄义愤。呵呵。
下了孽镜台，彭芝平以为这下该踏上“正途”了，否则这帮凶神恶煞、丝毫不讲道理的兵、役，不知还要使出什么恶劣手段，变着法儿地折磨他们！虽然在人间时便风闻地狱之苦，但既已被判下地狱，迟早会遭受其苦，又何必路途迁延耽搁，额外领取被兵、役殴打取乐的“福利”。做人之时，到处吃“福喜儿”、拿“福利”、多吃多占、估吃霸赊，等等不劳而获、巧取豪夺之事，对彭芝平来讲，可谓是常态。现在作了鬼，对于额外的“福利”，他却不想领取了，正所谓此一时彼一时。呵呵。
原以为会被押往殿处，却又被押入殿中，难道地狱在就在第一阎王殿里？彭芝平心中一片糊涂。
按阴天子制，阴间十殿阎王，只有第二至第九殿设有地狱，第一殿和第十殿不设地狱。第一殿专司人间夭寿生死，统管幽冥吉凶，第十殿专司各殿解到鬼魂，分别善恶、罪行，依律、依判核定等级，发往人间各地投生。
第二殿至第九殿所设地狱之名及所治之罪，具体如下：
第二殿楚江王历，司掌活大地狱，又名剥衣亭寒冰地狱，另设十六小狱。凡在阳间伤人肢体，奸盗杀生者，先坠入此狱。据罪大小，视情另发到相应小狱受苦。满期转解第三殿，继续受苦。
第三殿宋帝王余，司掌黑绳大地狱，另设十六小狱。凡阳世忤逆尊长、教唆兴讼者，先坠入此狱。视情另发至相应小狱受苦。满期转解第四殿，继续受苦。
第四殿五官王吕，司掌合大地狱，又名剥戮血池地狱，另设十六小狱。凡世人欺雇赖租、交易欺诈者，先坠入此狱。视情另发相应小狱受苦。满期转解第五殿，再行核察。
第五殿阎罗王天子包，前本居第一殿，因怜屈死，屡放还阳伸雪，降调此殿。司掌叫唤大地狱，另设十六诛心小狱。凡解到此殿之鬼魂，若阳世还有亲人家眷，着令押往望乡台，令之闻见世上亲人、本家等因罪遭殃各事，便坠地狱。又细查所犯之恶，再发入十六诛心小狱，钩出其心，掷与蛇吃。受苦满期，再据情顺解下一殿，或逆解前面三殿，反复受苦，或直接解送第十殿，进入轮回。
第六殿卞城王毕，司掌大叫唤大地狱及枉死城，另设十六小狱。凡世人怨天尤地，对北溺便涕泣者，先坠此狱。再视情发相应小狱受苦。满期顺解第七殿，或逆解第五殿再行核察。
第七殿泰山王董，司掌热恼地狱，又名碓磨肉酱地狱。另设十六小狱。凡阳世制售假药，离人至戚者，先坠此狱。再视情发相应小狱受苦。满期顺解第八殿，或逆解第五殿再行核察。
第八殿都市王黄，司掌大热恼大地狱，又名热恼闷锅地狱。另设十六小狱。凡在世不孝，使父母翁姑愁闷烦恼者，先坠此狱。视情再发相应小狱受苦。满期顺解第九殿，或逆解第五殿核察，也可直达第十殿，改头换面，投着畜类。
第九殿平等王陆，司掌酆都城铁网阿鼻地狱，另设十六小狱。凡阳世杀人放火、明正典刑者，解到本殿，先令其手足相交抱于空心钢柱之上，扇火焚烧钢柱，烫烬心肝，再坠阿鼻地狱受苦。直到被害者个个投生，方准提出，或解往第五殿再行核察，或直接解往十殿，按罪进入轮回。
由上可以看出，十殿阎王，各有职掌不同，但第一殿、第五殿和第十殿，较为特别。第一殿虽不设地狱，但因排序第一，又统管人间夭寿、幽冥吉凶，无常殿、罚恶司等阴司衙门，对于事涉阴阳两界、人鬼众多的案子，或大案要案，依律都应解往第一阎王殿复核定判；第一殿有时也直接审理重大案子。
第五殿序位居中，除开第八殿、第九殿罪行较轻者，依律可由八、九两殿直送第十殿进入轮回之外，其余凡被判坠入地狱者，都会回到第五殿，再行核察审定。受尽地狱之苦、回解到第五殿的鬼魂，既有可能在五殿继续受苦，甚至再次逆解到第四、第三、第二殿，从头再来，接碴受苦受难，循还不断，没完没了，也可能在五殿核察之后，直接解往第十殿投生，不管投生六道中的哪一道，都强过在地狱里反复受苦、永无出头之日亿万倍。
因此，第五阎王殿不仅对所有被判坠入地狱之案具有复察复核之责，而且处于枢纽地位，可谓权高位重。当然，责任也很重大，阴司能否洞幽烛微，罚恶、治恶、剔恶务尽，守住天地之间、阴阳两面向善去恶的最后一道关口，可以毫不夸张地讲，在很大程度上，都要依赖第五阎王殿法度严明、核察精当准确，堵塞恶鬼劣魂侥幸之路，扎牢地狱惩治罪恶的铁笼钢笆！阴天子深知此中厉害，特封北宋名臣、刚正不阿、明察秋毫的包拯为第五殿阎王。至于在到五殿之前，先封为第一殿阎王，不过是先隆其尊，乃是阴天子的帝王之心、御臣之道。
第十殿专司轮回，无论何处解送来的鬼魂，不管是无常殿直接送来，还是经前面九殿审理后送来，或经历地狱之苦劫再行解来，均在第十殿进入六道轮回。凡发往投生者，先令押交孟婆神，醧忘台下，灌迷饮汤，使忘前生之事。
从第一阎王殿到第九阎王殿，都与地狱相接。所谓地狱者，形如巨卵，就象一枚巨大无比的鸡蛋，镶嵌在阴间大地深处。九殿各有道途与之相连，虽情状宽窄不一，但入口位置大都设置在各殿之侧。
彭芝平等九名被判下地狱的鬼犯，先被押上孽镜台，在台中镜子里照见黑恶脏腑，受了押解兵丁胥役一顿毒打，又被押下高台，带回第一阎王殿。
彭芝平吓得不轻，以为还要开堂受刑，想起自做鬼以来，从踏上黄泉路开始，经无常殿初审，再到第一阎王殿复审，几乎步步受苦，时时受刑，其中苦楚实难言语说得。地狱的威慑又时常悬于心头，就象一只迟迟没有落下的靴子，不知到底苦有多深，痛有多广？这未知的恐惧所带来的折磨，实胜在大殿之中所受实刑之万倍。反正伸头一刀，缩头也是一刀，彭芝平期望该死的地狱快点到来，好早死早超生，不要总是这样没完没了地毒打、威吓，就象把他的黑心挖出来，扔在地上用脚踩、用针刺、用刀戳、用磨子推，如此细致折磨，还他妈不如早下地狱！
兵丁胥役似乎知道彭芝平等鬼犯心思，故意慢慢吞吞走，一路怒骂挞伐取乐。在殿侧一个院子里转了好几百圈，可能兵、役都打得手软，也或许是心意阑珊，再无戏耍折磨彭芝平等的兴趣了，才将九名鬼犯赶进一间高大宽广、空空荡荡的屋子里。
彭芝平见屋子正面墙上有两扇高大紧闭的幽黑铁门，门上嵌着两只叫不出名字的兽头，獠牙突眼，各衔着一枚硕大的门环；兽头、门环和铁门上方，都吊着杠子般粗细的冰锥，细看高大的铁门也似乎寒光澹澹，感觉寒气逼人，好象这诡异的铁门锁闭着一个千重雪、万重冰的奇寒世界。
四个高大强壮的兵丁分站两边，用巨大的铁钩搭住门环，拼力拉开紧闭的铁门，犹如拉开冻库大门，一股凛冽如刀的强冷寒风蓦然吹出，险将彭芝平吹翻在地。唬得他魂魄出窍。