光阴荏苒，岁月如梭。香儿无忧无虑的童年岁月在紧巴巴的农村生活中努力地度过，她从一个爱哭鼻子不爱说话的小妹妹，逐渐长成了婷婷玉立的大姑娘，只是身子骨依旧带着先天性的孱弱。
九十年代初，荔园里逐渐长大的孩子们就像充满粪土味的菇寮房里一朵朵破土而出的白蘑菇，圆润鲜嫩，敦实饱满，冒着一股股蓄势待发的勃勃生机。虽然，有时出土时头面上还顶着几粒芝麻大小的“菇料”，稍微打理一下，也可以展现出媲美于“清水出芙蓉，天然去雕饰”的芰荷风姿。
香似百草芬，泽如羊脂玉。在昏暗潮湿的菇寮房里，一茬又一茬大大小小的白蘑菇，从由牛粪稻草发酵而成的培养床上，化腐朽为力量，星罗棋布，次第萌发。
阿丰携着妻子挑着幼儿在石狮街上卖油条稀饭，一卖就是七八年。他们凭着货真价实、物廉价美的良心经营，吸引了很多新老顾客，特别是他们的特色早点小吃“油炸鬼”个大香脆，销路供应到了各大餐厅和酒楼。排队买油条的人源源不断，夫妇俩每天光是炸油条都要炸上好几百根，供不应求。大冬天，他们站在热腾腾的油锅旁不停地操作，穿短袖都大汗淋漓。
当他们掘到了“第一桶小金”后，考虑到做早点小吃毕竟是小本生意挣辛苦钱，有了本钱转行“干个大的”更有前途。于是，在详细了解市场行情后，阿丰便四处招兵买马，回乡在门前溪边承包了几亩田地，建起一排排柴草房，凭借早年的种菇经验开始规模化种植口蘑。
与之前一家一户利用空余杂间种几床蘑菇挣点外快不同，他的规模化种菇不是小打小闹。当年搭建好菇寮房后，从**月开始，他就到处收购大量干稻草和干牛粪，铡碎堆料翻料。十月份雇工培养菌丝、上床，每日测温、通风、喷药。到了十一月底，一朵朵精灵般的白蘑菇从培养床上的“菇料”里纷纷钻了出来。
从阿丰租下田地挖沟搭菇寮房起，荔园的洋田里、门前溪边、旧社员埕上，霍然出现了十来个操着南腔北调的年轻“客仔”。这些身材清瘦高矮参差的“客仔”干活卖力，嘴巴灵巧，饮食标配是辣椒火腿酒，调节气氛开个玩笑是信手拈来。
很快，这几个外来客仔便同园子里的男女老少混成了一片。人们不甚清楚他们的真实姓名，只用地方代名词称呼他们：比如，来自贵州的喊他“小贵州”，来自江西、河南、四川的叫“小江西”“小河南”“小四川”等，他们之间也是这样互相称呼的。
出菇时，每天园子里赋闲的妇女们踏着霜月伴鸡啼声去菇寮房采菇，然后就地削掉菇头，按斤计薪。天刚蒙蒙亮时，挎着鼓鼓囊囊腰包的贩仔就开着货车过来收购，拉开了荔园忙碌一天的序幕。
那些削下来连“边脚料”都算不上的菇头，不少人觉得丢掉了怪可惜，便拿回家洗去根部的土，晒干后煮面条、菜饭吃，口感q脆，齿颊留芳，香闻四邻。
临近年暝，阿丰的菇已出了不知道多少茬，赚了不少钱。客仔们领到了可观的工资，打零工的村妇们也得了一笔额外收入。人们不禁夸赞阿丰阿梅夫妇俩的精明能干，对他们一家老小充满了敬意。连他们抱养的小女儿、五六岁的添美，也是走到哪里被人们欢迎到哪里。
经过半年的了解和相处，园子里一些想招上门女婿的人家，把目光投向了那群客仔。有女孩的父母趁过尾牙的机会，提着鸡鸭到菇寮房旁等着已相中的客仔，明目张胆地将礼物塞入他手中。
“哇……呜……”在场的其他客仔大声起哄，眼里充满了羡慕和嫉妒，并开始争着毛遂自荐：“还有谁家需要女婿？我可以，我可以……”。
很快，谁家看上了“小江西”或“小贵州”的消息在园子里广为流传，有些人家还为没有捷足先登而懊恼。
夜里，老跃进和山里英躺在床上无事，便商量起物色一个客仔介绍给“界外底”的老朋友阿亨的女儿：一个仅仅比香儿大一岁的十五岁女孩，阿奴。
这个阿奴去年就在家中相了一个来自东北的十一岁小男孩，后来嫌弃他是个罗锅没相成。
当时，香儿刚放学回家，一进大门坦就高喊：“阿嫲，我回厝喽！饭煮好了未？”
阿嫲看了看背着书包放学回来就要饭吃的香儿，再看看只读了两年书早早辍学又要早婚的阿奴，不可思议地感叹：“这个阿亨啊，想做阿公想疯了吧！”
……
经过分析对比，老跃进夫妻俩看中了最帅气最机灵的“小贵州”。次日一大早，山里英起来上工采菇，顺便抓了一只不会生蛋的歪脖子鸭母给“小贵州”送去，并邀请他抽个休息日一起去“界外底”阿亨家“看亲戚”。
“小贵州“半推半就接受了那只被倒掉着嘎嘎嘎大叫、不停扑棱着翅膀的鸭母，低着头用鞋尖不断刮擦地上的硬泥，不说去也不说不去。
山里英干脆告诉他：“要不，约个时间，你们双方到我厝相亲也可以！”
傍晚，中年发福的阿丰倒背着双手迈着八字步，慢条斯理地来到老跃进家串门。
“咦，阿丰！你下昼有工来聊天？”老跃进连忙捧出一大碟晒干的盐花生，倒开水泡上铁观音招待。
“吃，吃。”老跃进给阿丰沏了一杯茶，自己抓了一颗花生剥开放进嘴里。
“老跃进啊，你饲鸭母有十几年了吧！”阿丰抿了一口茶，一边剥花生一边同老哦跃进天南海北聊开了。
“有啊！我厝香儿还没出生就开始饲啦！起码十五六年啦！”提起“养鸭经”老跃进自豪地说，“要是再往前推，从我十一二岁开始给咱辈生产队放鸭母算起，得有二十六七年啦！”
“这饲鸭母看来挺大挣啊！你看这三目厅两层楼兼拖房、僻舍、大门坦，都是你们老公婆俩自己起的，不简单啊！”阿丰情不自禁竖起大拇指。
“唉！这两个小鬼将来不是要做两祖嘛！谁人有福勿知享受非要去拼老命？干其他的我也不会，当个‘海军总司令’马马虎虎还可以。不过，如果碰上鸭母软脚，不下蛋，鸭瘟什么的，有时候也会折本……”老跃进解释起“鸭母经”也是喜忧参半。
“做事业哪有稳赚不赔钱的？”阿丰说。
“饲鸭母有挣有折本。还是你厝老公婆有眼光，去石狮稳挣了一笔，现在又回来大干一场，大有魄力！”山里英从灶间炒完菜出来，接过话啧啧夸起阿丰夫妻。
这时，阿嫲走到木楼梯下边解围裙边喊起在楼上做作业的孙女：“香儿，下来吃饭喽！”
香儿停下笔，应声下楼。见是大头的父亲阿丰，朝他微笑点了一下头，转身进灶间吃饭。阿嫲早已给她盛好了一大碗喷香的白米饭准备在饭桌上。
自从上了初中，香儿长身体饭量大增，家里买不起什么好鱼好肉，自家的白米饭、青菜和鸭蛋倒是供应得起，把她吃得脸蛋粉嫩粉嫩的。长这么大，她吃的最好也是最腻的一顿“大餐”便是前两年初潮的时候，山里英花二十多块钱向邻居买的一只刚学啼鸣的大红冠小公鸡。
阿嫲把那只小公鸡炖了满满一脸盆，藏在床头柜里每餐舀出来给她吃，向来挑食不好肉的她吃了整整一个礼拜。虽然阿嫲每次看她不爱吃的模样都十分着急，并反复告诫她：“唉！你真是财主的嘴穷人的命！咱辈女的一世人能吃到一整头鸡就两三次，一次是月经来做大人，一次就是生孩子坐月子。你要是能读书，估计只有两次了。吃了这一次，下次要等坐月子才能吃啊！阿紧吃，阿紧吃，听话啊！”最后，香儿还是把那炖鸡挑了个七零八落，剩下鸡头鸡尾鸡翅鸡脖连汤带水丢给大人去处理了……
“听说，香儿在军民挺会读书？你们是甚哪教育的？”阿丰把话题跑到香儿身上。
“都是她阿嫲在管着她呢！完全靠她自觉。我们只管饲鸭母做田园，哪有时间去管她？她能读到哪里就供她到哪里呗！”老跃进话里话外带着些许为女儿开心的感觉。
“香儿那么肯读书，你们甚哪这么早要给她找老公？”阿丰把话转到了他今天来访的正题上。
“哪里，哪里，你们弄错啦！”老跃进和山里英立刻明白了，几乎异口同声辩解起来，“弄错啦！我们是想给朋友家的女儿介绍的……”
“你们哪你们！我好不容易招几个客仔来干活，你们可倒好，一个接一个来挖墙脚。”阿丰故作严肃，老跃进夫妻俩不好意思起来，连忙劝说道：“阿丰啊，这做工跟结婚都不相耽误吧！”
“那我厝大头跟香儿配成一对怎么样？你们不会嫌弃我厝大头不会读书吧！”阿丰突然来的这一招，搞得老跃进夫妻俩面面相觑。
“等大头初中一毕业，我就让他参军，到部队上争取混个一官半职，到时候准能配得上吧！”阿丰笑眯眯地说，又建议道，“你们看啊，咱辈两厝几辈子乡里乡亲的，都是知根知底的，孩子们又是从小一起长大的，你厝香儿配我厝大头，我厝添美以后配你厝阿弟，怎么样？不会吃亏吧！”
“那好啊！亲上加亲。”老跃进表面上哈哈大笑附和他，心里却在想：“听你那嘴蛮讲，俩孩子愿不愿意呢？现在不是咱辈那一代了，儿女婚姻不是父母说了算的啦！”
“你厝添美不是你厝阿狗的新妇仔吗？给我们阿弟了，阿狗不得嚎起来？”山里英很快发现了纠结处。
“放心放心，我厝阿狗肯定不会哭。就这样定了哈！”阿丰嘬完杯里的茶，挪动了一下板凳上的大屁股，笑着说，“就这么定了！”
“你厝阿狗从小就培养弹钢琴，明旦做音乐家，将来找一个女歌唱家做老婆，你当然不怕。”老跃进悟出了“真理”。
“都是说嘛！阿丰啊，你这算盘打得大有谱！”山里英也恍然大悟。
“哈哈哈……”
“哈哈哈……”
“少说点，香儿在灶间。”阿嫲不耐烦地提醒他们。
“小妮仔知道什么，哈哈哈……”
香儿在隔壁昏暗的灶间吃饭，已把大厅里大人们似真非真的话听得清清楚楚，心中不免掀起波澜，羞涩得绯了腮，赶紧放慢吃饭速度，迟迟不敢出灶间的门。
“嗯，我看我得叫大头每天晚上过来，让香儿给他补补课。”阿丰好像认真地在说，又好像是在开玩笑。
老跃进一家人面带笑容没有说话。
这个建议倒是把香儿吓了一大跳：她都初三了，大头才初一，而且跟那个连老师都头疼的“留级大王”讲题目，他会听得懂吗？
眼下，虽然他俩在同一个学校不同年级，但无疑都是“校园名人”：一个闷不吭声次次考试名列前茅，一个帅气多金天天爬墙逃课出去打康乐球。若是把这两人硬捆在一块儿说，不知大头会怎么想，反正香儿心里是觉得滑稽别扭又丢人，想起来都头皮发麻心里发毛。
“在这吃晚饭吧！”
“不啦不啦，阿梅早就煮啦！”阿丰离开时不忘故意走到灶间门口，冲香儿调皮地说：“香儿，我今晚就让大头过来哦！你要好好教他哦！”
“我不会教啦！”香儿烧红了脸，恨不能把脸全部埋进饭碗里。
阿丰走后，阿嫲带着满脸的不屑咕叨了几句不满的话，走到香儿身边安慰她：“别听他们蛮讲，我厝香儿不嫁出！香儿，你尽管读书！”
后来，香儿在忐忑不安中度过了几日，大头终于是没有来找她补课。倒有好几次清晨坐在后窗下早读时，看见阿丰倒背着双手慢悠悠地经过她的窗下。
而“小贵州”的相亲议程也不了了之，老跃进又白白浪费了一只大肥鸭。
后来，阿丰在路上碰到香儿总会跟她打趣“今晚我叫大头去找你补课”，香儿再遇见大头时便拉着脸气冲冲走开，不跟他打招呼说话，把大头整了个莫名其妙。
再后来，这事不知道怎么地就在荔园里悄悄流传开。再再后来，有位打扮潮流的女同学趁课间操时间跑到香儿班上，大大方方地打探她和大头同学之间的“真实性”：“你跟大头到底有没有谈？”
“有没有，你问大头不就知道啦！”香儿正伏在课桌上写前节课的课后作业，抬头平静地看了她一眼，淡淡地回答。
那个聪明漂亮的女生眨了眨眼，没有再多问，志在必得地离开了。
不久，教室门口走廊处传来了几个男生的戏谑声：“哇！土车，干嘛呢？抢老公啊！”
“要你们管！臭男人！”
“哇塞，风好大！哈哈哈……”