佳代的高中生活如期而至。高中生活的节奏比她想象中快很多，除了更多彩的社团外，还有紧张的学习。
湘北高中作为公立高中，和私立高中相比，在生源和师资方面都有很多的不足。大多数的毕业生也只能升上普通的大学，升上名牌大学的人数寥寥无几。然而，就在这样的情况下，湘北高中出现了一位考上东京大学的毕业生。这对湘北高中来说简直是惊喜，也给湘北高中带来了希望。
在佳代升入高中这一年，湘北的领导决定暗中设立年级培优班，整合师资，对这个班级的学生做出最好的学习指导，以便可以培养出更多报考优秀大学的学生。
培优班的学生都是湘北高中在报考初中生中挑出来的成绩优秀生。佳代被分到的高一（1）班就是今年第一次设立的培优班，当然学生们并不清楚，他们只是感觉这一班级的同学似乎都挺爱学习的。
湘北的社团在公立高中还算是丰富。佳代选择了相对时间自由，要求也不是很严格的数学竞赛兴趣小组。
她拒绝了邀请她的女子排球社团，她很好奇，为什么女排队长会认为从没接触过排球的她会去打排球。
“与其说对你感兴趣，倒不如说，是对你曾经所在的那支女篮队感兴趣。”高三的女排队长很坦诚，“你和你的队友初一和初二的比赛我凑巧都看过，同样的对手，你们完全两个状态。能短短一年就成为一个不错的篮球队，一定是经过了刻苦的训练，这让我很欣赏”
“但让我更在意的是，你们彼此间的信任和对胜利的执着。我后来一直关注你们球队的队员，她们四个现在都是非常优秀的篮球运动员。虽然不清楚你为什么不再打篮球，但是如果以你当初的表现，你也一定能成为一个优秀的排球运动员。”
女排队长没能说出口的是，她当时刚上高一，夏季的全国高中生运动大会，女子排球赛的县内初选赛中，她作为曾经的初中排球明星，被高中女排比赛打得信心全无。
她和高年级的学姐们在第一场比赛就惨败。而此时，同一个体育馆内的初中女子篮球赛中，她看到了一年前无意看见过的两支球队的比赛。
前一年，她刚刚无比荣耀地获得全中运神奈川女排mvp，她随意看到了一场一边倒的篮球比赛。那时她是以居高临下的心态，看那些在比赛中失败的球队队员的。可即便是失败，那些女孩依然斗志昂扬。
没想到，在她失败得一塌涂地的时候，她又看到了她们。
这次让她大吃一惊的是，这些女生的进步如此之快，而且还充满了斗志。她不太懂篮球，也能看出比赛的精彩和激烈。她看到，一年前还毫无作战经验的篮球队已经成为一支优秀的篮球队。
同是运动员，很多东西是相通的。拼搏的意志，对胜利的执着，团队间的信任，当然还有刻苦的训练。她看不懂她们的球赛，却能看出这些内容。
毫无疑问，她受到了这场比赛的鼓舞，她对女排队里沮丧的前辈们喊出“来年再战”。当她每次对比赛和胜利有所动摇的时候，都会想到当初看到的篮球赛。那是她心目中运动比赛该有的样子，是她向往自己也能有的样子。
对这支篮球队的关注，让她在佳代入学的第一时间就发现了她。
女排队长抱着希望拥有佳代这样队员的心态找到佳代，只不过佳代拒绝了她，让她很是惋惜。
“谢谢你，前辈！”佳代大感惊讶，她没想到，某个不认识的前辈竟然看过那两场对她们来说意义重大的比赛。一场让她们接受失败，一场让她们享受胜利。她再次感受到竞技体育比赛的魅力，运动项目不同，但内在的体育精神总是能让人共鸣。
“前辈，我之所以退出篮球队，是因为我不能再全力以赴。放学后，我还有别的事要做，无法全力以赴参加排球部的训练。再次感谢你对我和我队员的认同。她们也一定会非常感谢你对她们的肯定。”
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佳代的确已经把放学后的时间排满了。除去放学后每天1小时的数学竞赛小组活动，她还打算在15岁之后就去打工。而在她拒绝女排队长这天，她刚刚满15岁，她要去打工了。
佳代在家附近的便利店找到了小时零工，她会在便利店打工4小时后再回家。智子一开始并不同意，她想让佳代轻松上学，最好能再参加什么有趣的社团。她和佳代说起现在家里的经济压力并不大。但是佳代却异常坚决，她说即使家里用不着她，她就自己攒点零用钱。最后智子只好同意，并表示白天会提前做好家里的晚饭，让芽衣放学后可以自己解决。
佳代就在紧张的学习和忙碌的打工中开始了自己的高中生活。打工非常辛苦，虽然只有4小时，但值守的时间段是顾客相对较多的晚饭时间段。而佳代在一开始因为业务不熟练，还被骂骂咧咧的大爷用杂志打过脑袋。
偶尔遇上第二天促销，还被老板留下加班。贴海报，组装展板之类的事情也没少干。她曾经在一个周五凌晨1点还没回家，智子经常去便利店看望她是否有事。
智子不理解佳代拼命赚钱的心情，她以为佳代有非常想买的东西，可她发现佳代攒到薪水也并未动用。只有佳代自己知道，她在为自己曾经的无力而耿耿于怀。在家庭最艰难的时刻，她无能为力。而现在，她终于可以做些事情了，她努力地想要弥补那段时间的遗憾。
当她最终摆脱了那种无能为力的感觉之后，她开始减少打工时间，并且坚持每天晚上七点以前回家。她知道，这不是她想要的，打工赚钱并不是她最终的目标。
她疯狂打工大概有1个多月。这段时间内，在她加班到很晚的时候，她都能遇见刚刚结束晚间加练篮球的流川。他总是在晚上10点多，来店里买饮料。他没对佳代在打工感到惊讶，只是会问一句“你要回家吗”。如果佳代恰好下班，流川就默默把她送到家再离开。
佳代打工后还经常遇到樱木花道为花音买便当和牛奶。升入高中后，他们和光五人组在湘北知名度依然很高。即使她这种只知道学习和打工的人，也经常听到关于他们的传闻。
她和樱木这些朋友相处得十分融洽，花道很感谢她对花音的照顾，其他几人对她也十分维护。佳代刚打工时，被人打脑袋的窘迫都被花道和他的朋友们遇到，每次几个人都不顾一切地站出来为她打抱不平。当她想要道谢的时候，他们也只是询问是否能把临期食物分给他们。
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佳代唯一坚持的运动也不过是早晨打打篮球。她在家附近找到了一个只有一只破旧篮筐的小球场，每天早晨去打球的时刻是她一天中最放松和最快乐的时光。
当佳代从花音那里知道花道也开始打篮球时，她尤其高兴。当花道和她诉苦只能做些基础训练时，佳代安慰花道，“你不知道，我当初做了大半年的基础训练才能比赛，花道，你可是练了1个月就能打比赛了啊！”
被夸奖的花道很是得意，他哈哈大笑着称呼自己是天才。花音在一旁听着哥哥自吹自擂，觉得十分丢人，她不好意思地跟佳代说，“佳代姐姐，我哥哥就是这样爱吹牛的人。”
佳代笑着摸摸花音的脑袋，“花音，你哥哥还不会打篮球的时候，就挑战过我们学校篮球队队长呢，还赢得很漂亮！他真的是篮球天才！”
樱木花道十分惊喜，“佳代，你也看到我那天的灌篮了！”
佳代笑着点点头，那天的比赛可是全校轰动，也给她留下了非常深刻的印象。
她当时刚收拾完书包，准备去打工，却听到同学们在互相转告，1年（7）班的樱木和篮球队队长要举行篮球比赛。她并不喜欢凑这种热闹，可樱木和篮球这两个词都让她在意。花道明明不会打篮球，为何要跟篮球队的队长对战，佳代十分好奇。
她到篮球场时，看到了站在外围的流川枫。她跟流川打了招呼，就想挤到人群前边去看看樱木。
“比赛马上结束。”流川看着完全挤不到前排的佳代，淡定地劝道。
“樱木花道赢了吗？”佳代被流川喊住，她前边的人都比她个子高，她根本无法看到樱木。
“已经输8个球了，输10个球比赛就结束。”流川跟她解释后，忽然意识到一个问题，“你认识他？”
“是啊，花道是我的邻居！他经常帮助我，是个很好的人。对了，花音就是他的妹妹！”流川曾经在佳代家看到过花音，不过他一直以为花音是佳代家的亲戚。
佳代试图蹦起来去找篮球场上的樱木。忽然，她听到了一阵欢呼，全场气氛热烈起来。
她激动地问流川，“是花道进球了吗？”
流川的目光从场上被扒了裤子的篮球队长身上移开，沉默片刻，才回答佳代，“没有。”
在篮球队队长又进了一球后，佳代总算有机会看清场上的情形。她看到樱木惊人的爆发力，封锁了篮球队长所有的投篮线路，也看到樱木不顾一切抢球的坚定，她兴奋起来，忍不住喊了出来，“花道，你太厉害了！”
流川看着身边给樱木加油的佳代，莫名有些烦躁。樱木被篮球队长拍飞篮球，他看眼佳代，佳代却信心十足地说道，“花道一定没问题的，我相信他一定会赢。”
在樱木花道灌篮成功时，佳代忍不住开心地蹦起来，“看到了吧，流川，花道是不是很厉害！也许他很适合打篮球，说不定他会成为你强劲的对手！”
流川不想承认，但他从来不会在篮球的事情上说谎，他只能回应佳代，“他是有两下子。”
佳代把那天的比赛描述给花音听，“知道了吧，花音，你哥哥那时候完全不会打球，即使如此，篮球队长也被你哥哥打败了！你哥哥绝对是篮球天才！”
花音听得兴致勃勃，虽然心里很兴奋，但她尽量让自己的声音保持镇定，“只要哥哥不打架，我就放心了。”
花音请佳代帮她挑一个篮球，作为她送给哥哥的礼物。佳代并没有让花音付钱，而是将这个篮球当作礼物送给了花道，并鼓励他好好练习。她告诉花音，这是她打工挣钱后送出的第一份礼物，她很开心，因为她有能力给那些真正爱打篮球的人买一个不错的篮球。
当她看见樱木接过篮球，露出开心的笑容，她回忆起她国中时，父亲送给她篮球时，她的笑容和樱木一模一样。
她只有一个篮球，还是她刚刚打球时，爸爸送给她，鼓励她好好打球的礼物。她还记得爸爸带她买篮球时，非常认真地挑选了很久，还对她说，等这个篮球不能用时，再给她买一个更好的。
她一直很爱惜这个篮球，用了这么多年也舍不得换。可是篮球的磨损无法避免，她只能更加爱惜，因为她知道，即使这球不能用了，当初答应给她买一个更好的篮球的爸爸也不在了。
*
七海和瞳邀请葵、彩乃和佳代周末来陵南高中游玩，观光优美的湘南海岸。七海在信里夸张地写道，“你们一定要来看，现在是大海最美的时刻！”瞳的信里则提到，这周末陵南高中和湘北高中有一场练习赛，应该会很有意思。
五个女孩之间的通信很频繁，似乎每个人随时都有新的生活想要分享。佳代最近的信里给她们抱怨了一通自己疯狂地打工，这几人都想方设法让佳代在周末出来放松。
神奈川最有名的三所私立高中分别是翔阳高中，陵南高中和海南大学附属高中。它们均以校园优美而着称，其中最美的就是陵南高中。
乘坐着江之电的佳代，只觉得这几天的疲劳完全被湘南海岸的美景和波光粼粼的碧蓝海水给彻底治愈了。真不愧是最美的海岸线，她发出这样的感慨。
在陵南高中前站下车的她，看到七海、瞳接到了葵和彩乃，正站在一起等她。她向她们挥手，“七海学姐，瞳，每天面朝大海训练，心情会很好吧！”
“看起来很精神嘛，佳代，看你信里把自己写那么惨。”七海甩了甩长发，不想回答她这个问题。
“并没有，佳代，陵南高中简直是魔鬼训练。”瞳拉过佳代，“我后悔我没去海南高中了。”
“难道你以为我们海南每天的训练是闹着玩的吗？”葵撇撇嘴，论训练的刻苦，她们海南也不会输给陵南。
“快带我们参观校园！”彩乃忍不住大喊。
陵南比湘北大了不少，佳代明显感受到私立高中的财大气粗。
“你们的体育馆比我们的大很多。”佳代打量着陵南的体育馆。
“那是上次寿司店的大叔吧！”彩乃瞄到了篮球场上高大魁梧的身影。
“那是我们篮球部的鱼住部长，也是男篮队长。”瞳连忙捂住了彩乃的嘴巴，“彩乃学姐，那是七海学姐的不可说。”
“濑户，不要随便带人乱窜。我们一会有比赛。”有男篮的队员提醒七海。
“越野，我们一会去二楼看你们比赛。你们可争点气，这可是我在湘北高中的学妹，还有海南高中的朋友，别让我丢脸啊！”七海气势十足地说。
“湘北？”“海南？”因为练习赛即将开始，篮球队正是紧张的时刻，听见了自己在意的关键词，所有球员都将目光投向七海。
被七海点到名的湘北和海南三个人，无奈地对着陵南篮球队行礼问好，她们对七海这种招仇恨的行为早已习惯。
七海带着几人在体育馆二楼找到最佳观看位置。湘北高中来势汹汹，佳代一眼就看到了樱木的红发。这可是樱木打篮球以来的第一场正式比赛，她忍不住喊了一声，“花道，加油啊！”
樱木看到佳代，也十分惊喜，使劲跟她挥手。七海看见花道的头发，觉得十分好玩，“那红发小子你认识？看起来真有意思！”
“就是我说的那个邻居，我打工时他帮了我不少呢。”
在花道的四位朋友到场后，看见佳代同样惊喜，他们还以为佳代是特意来给花道加油的，佳代只能心虚地含糊过去。佳代简要向两拨人做了介绍，男男女女一大堆站在一起，很是引人注目。
湘北和陵南的队员换好球衣出场后，葵盯着湘北队那群人，忽然问道，“哪个是流川枫？我们篮球部的学长说，他是近两年初中最强的篮球手。”
葵听牧绅一提过这个球员，牧绅一还惋惜流川枫没来海南。
“湘北11号。”瞳出声回答，还看了一眼佳代，佳代莫名其妙，不知道瞳那意味深长的一瞥是什么意思。
仙道的姗姗来迟，让众人都有些无语，彩乃感叹，“仙道竟然在练习赛中迟到，没想到他是这样的人。去年看他比赛现在还记忆深刻呢。”
“还有人会在正式县大赛睡觉迟到呢。”佳代想起曾经听母亲在家念叨的流川轶事后随口说道。
“仙道是我们陵南的王牌。”七海认真地说道，“今年，他将会打败你们海南的牧绅一。”
湘北和陵南的练习赛一开始说不上有多精彩，陵南的整体防守非常强悍，王牌仙道和队长鱼住表现出名不虚传的实力。
佳代也是第一次看自己高中的篮球比赛，她看着樱木只能坐在板凳上候补，看着流川枫在陵南王牌仙道面前略显稚嫩，而湘北的队长也被陵南鱼住队长气势压制。
“那边几个女生是只看上流川枫的脸吗，不过如此，她们有什么好激动的！”七海看着不远处的流川枫亲卫队，比赛到现在，湘北一个球没进，她有些无聊。
“流川很厉害。”佳代忽然开口，“陵南有王牌仙道，湘北也有流川枫。学姐，你看着吧。”
比赛在流川枫助攻打破湘北零分僵局后，逐渐开始精彩起来，流川凌厉的进攻和优秀的技术让大家终于承认他是很厉害的新秀。
佳代对流川的表现并不意外，让她惊喜的是花道，她没想到刚刚接触篮球的花道打得已经像模像样。不愧是天才，花道以后一定会成为非常厉害的篮球手，她兴奋地和樱木花道的几个好友这么说。
整场比赛，七海一直在大喊鱼住学长加油，她一人声音之大可以媲美三人的流川亲卫队。
谁也没想到，整个球馆，最受欢迎的不是流川枫也不是仙道彰，而是长相老成高大凶猛的鱼住纯，他有全场最漂亮的女孩疯狂加油。
葵几个人忍不住离七海远了点，暗自吐槽她竟然还嫌人家流川命吵。
五个女孩在看完比赛后也跃跃欲试。七海没找到合适的女篮队员来和她们凑组，无奈拉了男篮中的一名高一新人凑数3v3。这位叫相田彦一的高一新人因为个子和女孩们相仿，而被七海挑中。开始时相田彦一是拒绝的，但最终还是屈辱加入3v3。
相田彦一觉得，他应该是打得最差的人之一。海南的两人加湘北的一人对阵他们陵南三人。他没想到自己竟然是组内拖后腿的，海南的一个学姐攻击凶猛得让他毫无招架之力。
比赛结束，他们陵南三人组输了2分，七海学姐拼命拍他，说是他的错，让他简直怀疑人生。