随着接连数场秋雨落下，赤乌县迎来又一年秋季。
这天清早，经历了一夜小雨洗礼的长街，像往常一样在小贩的吆喝声中热闹起来。
“死人啦——”
一声充满惊恐的尖叫突兀地划破长空，惊起数只还在宿眠的鸟儿。
半个时辰后，钟离白领着赵猛和泥巴匆忙赶至，拨开围观百姓，与把守现场的几名捕快交接。
“怎么回事？”钟离白皱眉问道。
被人群里三层外三层围起来的街道中央，仰躺着一具死状诡异的尸体。
面孔扭曲，双目暴突，张嘴做呼喊状，仿佛死前受到了什么惊吓。
尸体脸色苍白，或许是被雨水淋了一夜的缘故，微微有些发胖。
让钟离白比较在意的是，尸体身上穿着一身黑衣，手掌虎口间有厚厚的老茧，显然不是什么普通老百姓。
捕快抱拳道：“见过钟司徒，死者名叫黄柱，本县人士，昨晚就未归家，家中有一老母，方才见到尸体过于激动，晕死过去，已经被人抬去医馆了。”
说完，捕快抬手凑到他耳边，轻声补了一句：“此人是海鱼帮一个喽啰，这事儿，估计和海鱼帮脱不了干系。”
钟离白恍然，难怪刚才觉得尸体身上的黑衣有些眼熟，海鱼帮分舵主刘诚来找他送礼时，身后的跟班可不就是穿这种黑衣。
“大人，还查吗？”捕快忽然问道。
钟离白道：“查啊，为什么不查？”
捕快犹豫片刻，低声道：“大人，牵扯到海鱼帮，恐怕……”
钟离白扭过脸盯着他，“海鱼帮怎么了？不是说这人很有可能死于妖魔诡事么，既然事关妖魔，那就是我们镇妖司的案子，当然要查。”
捕快扯了扯嘴角，抱拳道：“既然如此，那便有劳镇妖司的诸位了。”
他抬手冲几个同伴招了一下，“走！”
这些捕快似乎对海鱼帮十分忌惮，眼看钟离白不肯放弃追查，立刻抽身事外。
钟离白弯腰蹲下，观察了片刻，抽出腰刀轻轻探进尸体口中，往下一压。
一股浓重的腥臭味扑鼻而来，熏得他皱起眉毛。
“哎呦卧槽！这味儿！”赵猛骂骂咧咧地走开了。
尸体喉咙深处残留着大量黑色黏液，腥臭味貌似就是从这些黏液中散发出来的。
钟离白正在想要不要叫个仵作过来验验看是不是毒杀，胸口忽然一烫，青皮古书哗啦啦飞出。
他眼皮一跳，这尸体身上有什么猫腻，竟能劳动青皮古书大驾？
一道白光从书页中射出，照在尸体身上，字迹显现：
“无名尸体，死于魇魔附体。”
十个大字，简洁明了。
钟离白摸摸下巴，目光定格在“魇魔”两字上。
就是这东西让青皮古书主动飞出来给他提示？
魇魔，从名字上看，这个杀人凶手似乎是他遇到的第一只魔物。
镇妖司专管妖魔鬼怪之事，“妖魔鬼怪”四字，指代的其实是四种不同族类。
妖即妖怪，鬼即鬼物，这两种最为常见，没什么好说的。
比较罕见、也比较难对付的，是“魔”和“怪”。
魔，一般是人之七情六欲与世间浊气纠缠诞生之物，也有一些是修行了特殊功法的人、鬼、妖、怪转变而来，极擅隐遁之术，且惯能魅惑人心，有先天神通，性情残暴，多生活在人迹罕至的深山大泽之中。
怪的来历则五花八门，大部分死物吸收天地灵气、诞生灵智后，都可称怪，比如顽石成精、黑风化形、老宅作祟，此类诡物最是捉摸不定，也最为稀少。
钟离白和妖、鬼都打过交道，魔的踪迹还是头一次见。
他有些不解，好端端的，县城内怎么会出现一具被魔害死的尸体呢？
人群忽然出现一阵骚动，数名黑衣大汉推开百姓，开出一条道。
钟离白起身看去，之前有过一面之缘、为他送来三千两银票的刘诚在一堆帮众的簇拥下，风风火火地走过来。
“见过钟大人。”
刘诚没有去看地上的尸体，先是恭恭敬敬冲钟离白行了个礼。
钟离白道：“这个死了的黄柱，是你们海鱼帮帮众？”
刘诚保持着脸上的笑容，道：“是。”
“对于他的死因，你们有什么线索？”
刘诚沉默数息，上前一步低声道：“大人可是从尸体上发现了什么端倪？”
钟离白微微皱眉道：“现在是我在问你。”
“唔……”
刘诚露出难为情的姿态，犹豫片刻，道：“实不相瞒，其实此人的死，确实与本帮有关。”
“说来听听。”钟离白一只手搭在腰刀上，面无表情道。
“这黄柱在本帮中待的时间也不短了，因为是个赌棍，管不住手，本事也一般，故而一直没有得到重用。几天前，黄柱在赌场输掉二百多两银子，为了偿还赌债，这厮竟鬼迷心窍想要偷窃帮银，被人发现，一路追逐至此打死，没想到惊动钟大人您，实在深感歉意。”
钟离白一直观察刘诚的神情，这老头撒起谎来眼皮都不眨一下，若不是他事先得到青皮古书提示，知道黄柱的真正死因，说不定还真要被刘诚糊弄过去。
“哦？可是你们既然杀了人，怎么不把尸体拖走处理呢？就不怕官府追究？还是说，海鱼帮已经势大到即便当街杀人也无所顾忌？”
刘诚脸上的笑容僵了一下，“这个……是因为……”
“还有，你说黄柱是被人打死的，可他身上从头到尾都没有流血伤口，也无被棍棒殴打导致内伤的痕迹，请问，他是怎么个被打死法？刘舵主，你该不会拿本司徒当个傻子吧？”
面对钟离白咄咄逼人的视线，刘诚脸上的笑容一点点褪去。
他眯着眼和钟离白对视片刻，低声道：“钟大人，这是鄙帮的家事，个中隐情，实在难以向外人言，我可以保证黄柱之死绝不会对其他人有任何影响，大人您看在那三千两银票的份上……”
钟离白忽然拔高声音道：“什么三千两银票？你说什么呢？我怎么不知道？”
刘诚瞬间傻眼，这人……吃干抹净就不认账了？！