花开两朵，各表一枝。且说梁山南下义军偃旗息鼓，刘备亲率头一队人马，乘着数十艘商贾巨舰斩开汹涌惊涛，一路破浪而来。两岸春色纷纷向后退去，驱山走海一般，不日便到扬州。船队队首主舰，便是刘备所在这艘巨舰，其长十余丈，深三丈，阔二丈五尺，可载二千斛粟。这艘大船航行中、巍如山岳、浮动波上，便是前世里见惯了大风大浪的刘皇叔，也是头一遭见这般大一艘好船。刘备以手指其帆，笑谓船上众将：“虽说赵宋奢靡之风甚重，教百姓苦不堪言，商贾繁荣却不得不教人夸赞，造船手段，亦远非前人所能比量也。”刘备指的前人，当然是前世里的东吴。众头领自是不知刘备所指，石宝闻言略有所思，片时叹声道：“若说造船，官军确是厉害。我南国水师曾于太湖数次与之水战，奈何船小炮少，无一遭得胜，仅有的数十只斗舰，几乎都毁于一旦。”“官军中各类斗舰、楼船不知凡几；走舸、蒙冲不可计数；且看似取之不尽、用之不竭，我南国水师实不可与之敌。”刘备微微点头：想来当年东吴所倚仗者，便是水军。如今方腊虽然起事，毕竟底蕴不足。且水军操练向来耗时日久，不到二载年头的水军，如何能够与朝廷的水军放对？是以方腊纵有长江之险，却不能久守，这才教官军打的节节败退。正思量间，忽地楼门里发一声喊“哥哥可在？”随即出将来一人。众头领循声看去，乃“小铁枪”陈广也！却见陈广大踏步入将来，手中竟还提着一位身材娇小的，不知男女。刘备应了一声，陈广已快步来在近前，将那人随手一掷，扔在地上，那人闷哼一声，也不抬头。“哥哥容禀，适才陈广正要前来，偶见得这厮鬼鬼祟祟，悄悄潜入哥哥下处，我跟近前看时，这厮竟敢搜罗哥哥舱中财物，教我当场拿住提来，听候哥哥发落。”刘备一听，正要问他，这厢里李逵早抢先一步，把那人一把提将起来，口里嚷道：“敢盗俺哥哥的物事，这厮吃了……”话说一半，李逵愣住了。众人齐齐看去，这才瞧真，这厮黑黝黝地、矮矮个子、身材纤瘦，竟是个尚未成人的娃子。李逵一瞧是个娃子，不由一个愣神，那娃子却是机灵，趁机反手一把拽住李逵小臂，狠狠一口咬在李逵手背上，疼得李逵“阿也”一声，松开了手。“兔崽子，敢咬你李逵爷爷。”李逵登时大怒，举拳要打。不想那少年只矮身一钻，钻将来，嗖一声，躲在刘备后头。众人见了，不由都笑，李逵指着他怒喝：“你倒会躲。”喝罢大踏步来在刘备近前，伸手要拿娃子，但见斜刺里早有一只同样黑的手掌探将来，一把将他手臂抓住。拦李逵的，自然是刘备。刘备笑道:“这娃子看来不过七八岁模样，铁牛休与他一般见识。”李逵不忿道：“娃子怎的？铁牛三十年前，也是娃子。”刘备大笑：“这黑厮所说却也不假。”这时那娃子终于忽地开口，教在场众人都不曾料。“哪个说小爷七八岁的？小爷今年已十四岁了！”这话可教众人吃了一惊，谁也不曾想他这般矮小身躯，竟已有十几岁年纪。刘备愈发好奇，当即转过身来看他。说来也怪，这娃子见谁都一副凶霸霸样子，只偏偏不凶刘备。“小兄弟，你方才说你已有十四，果真如此？”少年朗声道：“俺杨幺吐口吐沫落个钉子，从不讲半句虚言。”众好汉面面相觑：嚯，小伙子口气倒挺横。刘备也是一乐：“你叫杨幺？”少年先是点了点头，随即却又摇头。刘备一时不解。但听少年复答道：“小爷却叫杨太，黑大个叫俺杨幺也成，因俺排行最小，家里船里都这般叫俺。”众人都是大笑：这小子倒是嘴巧，这般会讨好人。刘备愈发欢喜：“你叫我黑大个？”杨幺一脸认真：“不是你还能是谁？杨幺生来这十四载，未曾见你这般高大者。”李逵仍不愿放过杨幺，当即又要上前。杨幺却是不怕，反冲他做个鬼脸：“你这黑矮汉子，休要凶我，你当我杨幺怕你不成？”众人都笑得顿足抚掌，只有李逵大怒，挣扎着要打，好在有花荣、石宝几个拦腰抱住。刘备不理会李逵，乃拍着杨幺肩膀问他：“我观杨兄弟举止，颇似个好汉模样。却不知……你为何要行这般盗窃的勾当？”小杨幺把眼一瞪，理直气壮朗声道：“俺没盗窃。”陈广却也笑了：“被我亲手逮住，还说没有？狡辩的可不算好汉。”杨幺看了看陈广，复又看了看刘备，昂然道：“天下人本不分贵贱、贫富，你的便是我的，我的亦是你的，如今小子有难，拿了人的又怎的？待我有钱，便就散与穷人，只当还你。”陈广众人都是哈哈大笑：“自个盗窃，竟还讲出这般强人道理。”与一干头领相反，刘备听他说罢却不由得暗暗称奇：这少年小小年纪，却讲出人本不分贵贱、贫富这般话来。刘备当即问道：“这话是你自个所想？还是旁个所教？”杨幺道：“不曾有人教俺，是杨幺独自个想来，人都生来两手两脚，不带寸金、不怀寸土。理应相同才是。”刘备微微点头：“确也不无道理，只是你可想过，若是你辛苦劳作换来几个铜板，却要教一个不劳而获的捣子拿去挥霍，你可甘心？”杨幺把头一歪，理直气壮：“那自然是不甘心。”随即自个也反应过来，晓得方才所言不通，一时低头不语。良久，乃吞吞吐吐道：“莫非杨幺所想，竟是差了？”刘备拍了拍他尖瘦肩膀，语重心长道：“确是差了，不过差的不多，只差少许。”杨幺崇敬道：“既恁地，大个子可愿教我？”刘备哈哈大笑：“你自今日始，可留在我身边洗衣、做饭，铺床、叠被，向后自知。”杨幺满面惊喜：“杨幺依你便是！”李逵见此，忙挣脱开陈广等人，面上不怒反笑，竟唤了声“杨幺兄弟”。众人皆不知其意，纷纷笑他属狗脸的。李逵大踏步走近前来，亦拍着杨幺后背道：“俺铁牛可是公明哥哥亲兄弟，若要他教你时，也须帮铁牛沾洗内裤。”杨幺吃了一惊，当即急忙应下：“杨幺依你便是。”李逵见状大喜，忙不迭一把抱起杨幺：“好兄弟一言为定。”一干头领无不大笑：“这黑厮恁地慵惰，连自个裤衩都懒得洗么？”