“这鸟水泊的水，怎地尽是蒜味儿？”凌振好不容易醒来，道出这样一句话来，聚义厅上再憋不住，一个个笑得是前仰后合、东倒西歪。时迁更是在一旁添油加醋：“好在这厮没吃出韭菜鸡蛋来。”李逵本就窝火，见此登时大怒，当胸一把揪住了凌振，只一提，提到半空，举拳要打：“老爷舍了面皮救你性命，你这鸟人胆敢嫌弃于我，看老爷不打死你这厮。”刘备众人急忙合力将他拦下，牢牢制住，又教阮氏三雄先把铁牛扶下厅去好生宽慰。这才转身扶着凌振上得座位坐定，刘备当即向凌振抱拳道：“久仰统领大名，无缘不能拜见，方才多有得罪，万望见谅。”凌振拜倒在地：“头领言重，蒙众位好汉不杀之恩，凌振拜谢。”刘备急忙扶起他来，一头分付喽啰与他干净衣裳换了，泡了汤浴再来说话。一面教准备筵席，给凌振统领洗尘压惊。不多时，凌振复归在厅上，众人再看此人，却与前般不同：生得身长七尺，紫棠面皮，浓眉大眼，络腮胡须，精壮体格，亦不失为一条好汉。刘备忙请凌振坐定，并亲自与他斟酒。早有降将‘天目将’彭玘受意于刘备，当下起身拱手：“在下彭玘见过凌统领。”凌振忙起身还礼，心中暗道：彭玘莫不是朝廷征讨大军中的后军催督，唤作“天目将”的？我闻这厮被拿上山，不想如今已经入伙。这时韩滔亦起身抱拳：“在下韩滔，也见过凌统领。”凌振又与韩滔还礼。但听彭玘道：“晁盖天王高举义旗，替天行道，仁德布于山东，当下正是用人之际，我与韩滔二人蒙二头领不弃，已发愿投效帐下。而凌统领却与我二人大有不同，你身负火炮绝技，却不被朝廷重用，此真人生莫大憾事，如今既到此处，便是天意，不如就此入伙，似此你这一身本领，正好得以施展，岂不美哉？”凌振闻言，一时垂首不语。他虽明知彭玘意欲何为，却不想他这一番话正说到自个心坎。刘备亦起身与凌振敬酒：“我知统领素有报国之志，定然不肯轻易落草。不过足下这般本事，在那庙堂多年，却如卞和献玉，明珠暗投，向来无人问也。你若留在山中，我宋江不说教你名扬海内，知名当世，亦足可使足下这般本事大放异彩，震动朝野。彼时朝廷器重于你，你再归庙堂，前途自非今日可比。那时倘若你凌振仍有去心，宋江决计不留。你看如何？”凌振听罢，一对大眼瞪得溜圆，其中满是惊异，不由得举起酒杯：“足下便是郓城的宋公明？莫非已在梁山入伙？”刘备微笑点头：“正是小可，实不相瞒，我在朝廷为吏、郓城建庄，皆是为梁山兄弟作眼之固。”凌振幡然醒悟，当即放下酒杯，扑通拜倒：“凌振久闻宋公明大名，只无缘拜会，不想今日在此得见，若知公明哥哥在山上，凌振愿为哥哥执鞭坠镫、死不足惜。”刘备急忙扶起他来：“我得轰天雷，胜得十万雄兵！”凌振展颜道：“久闻哥哥仁义，今日一见，当真名不虚传。”他话说一半，忽地紧蹙眉头，继续道：“只是小弟家小，如今尚在东京……倘或有人知觉，必遭诛戮，如之奈何？”刘备点点头，乃拍着他肩膀道“事不宜迟，我这便令人去取统领家小，统领且做家书一封。”凌振见刘备之急切，全无做作，心中感佩，当下拜谢。一众新来弟兄，亦都不免动容。这厢里凌振正做书信，刘备急教戴宗、汤隆吃得腹饱，待凌振书成，星夜前去东京，取他家小。一切安排妥当，刘备、凌振乃亲自送戴宗、汤隆由东面下关，叮嘱千万小心，见戴宗两个去得远了，方才归在寨中吃酒，不在话下。书说简短，且说呼延灼自失了凌振，虽懊悔不已，却也无法，乃一面上书朝廷请教征调水军来，一头在水泊西、北两路出哨。自将看家连环甲马埋伏在梁山泊西面山坡之后，教杨再兴引步军终日在梁山泊西面大营前搦战。西面寨中守寨的头领乃是“铁棒”栾廷玉，一早便奉刘备之命在寨前暗挖了陷马坑，道路前面则布满了铁蒺藜、地涩，后头将鹿角木横在营前，塞门刀车堵住当道。杨再兴、呼延灼屡屡率兵来打，见此阵势，却也畏惧，不敢近前，只在寨外教人轮番上阵，破口大骂。也亏得守寨的人是栾廷玉，若是李逵、秦明等辈，必然要误刘备大事。门旗夜卷秋声起，寒月云头浅处明。话休繁絮，且说这日三更，呼延灼正在帐中独自个吃闷酒，忽有哨子来报：说探得梁山西面寨中兵马窜动，正悄悄望我阵地行进，黑漆漆地却不知数目多少。呼延灼闻言大笑而起：“这伙草寇白日里抵我不住，意欲夜里袭营。左右与我披挂，令各营整装备战。看本将将计就计，先拿他西边大寨守将，换回我那‘轰天雷’凌振。后打他的大寨，将他一伙草寇：斩—尽—诛—绝。”说罢一仰脖，将手中酒盏酒水一饮而尽，翻身出帐而来。不稍片刻，呼延灼骑了踏雪乌骓马，仗着双鞭，全身披挂已毕，那匹马于夜色里霜啼如雪，这员将在火光中熠熠生辉，众军汉不由赞叹：“人中猛将呼延灼、马中踏雪是乌骓。”端的奢遮。此时官军也早已整装待发，点起无数火把夜灯，前面是两千步军，后面暗伏连环甲马，都来营前列好阵势。杨再兴全身披挂，倒提赤月枪，胯下一匹枣红马。一马当先，来在阵前，正撞见栾廷玉率梁山数百骑手提着夜灯赶来。杨再兴观他身后骑兵，灯下看的分明：皆是人不披挂，马不着甲。当即哈哈大笑，以枪尖指栾廷玉谓身后众军道:“梁山群贼以这等马军与我等对敌，纵然夜袭成功，却也是以卵击石也！”众军汉闻言哄笑，都指着栾廷玉等戏嘲。杨再兴说罢，乃两脚点蹬，催胯下马来战栾廷玉，栾廷玉也不搭话，挺枪骤马来战杨再兴，两条枪并举，月色下似两条银龙搅动，可只斗了不到十合，栾廷玉便拨马便走，梁山各队也都鸣金急退。杨再兴大怒，催马赶将来，呼延灼亦趁机驱连环马军掩杀。赶了一阵，来在一片树林前，梁山军尽是轻骑，官军重甲追赶不上。呼延灼、杨再兴正遇拨马回营，忽听得惊天动地一声炮响，震得山岗也动。呼延灼、杨再兴俱大惊，各勒马平南一望，但见北面一道白光划破黑漆漆夜空，直照亮半个天际。呼延灼不由惊得大呼：“不好，我等中贼奸计矣！”说犹未了，对面漆黑树林中霍地鼓角齐鸣，当先撺出两位头领：一个头戴一字巾，身披黑漆甲；上穿青石色战袍，下着乌角靴；腰系皮搭，前后铁掩心；一张弓，一壶箭，手里提一条烂银花枪。另一个却是一个妇人，生得眉粗眼大，胖面肥腰。插一头异样钗环，两边袖口提到肩头，手中持一对雌雄虎头刀。一个是“小尉迟”孙新，另一个则是他的浑家，唤做“母大虫”顾大嫂。当时二人自林中一跃，撺将来，母大虫张口大吼，当真似个大虫：“呼延灼小儿，你已中我家哥哥之计，快快下马受缚，老娘便饶你——不死！”