刘备三人才舒口气，便见又有一只大虫跳将出来。都先是一惊，心下大骇。可仔细看去，这只大虫不论是体型还是气势，都比方才那大虫矮上一截，龇牙咧嘴、面目狰狞，凶霸霸地倒是更胜一筹。刘备略宽心，当即点头道：“不必问也该晓得，这厮定是个母大虫。”李逵正自不解，那母大虫一声吼，已自向着他飞扑过来，李逵猛一闪身，让在一旁，顺势一刀戳那母虎屁股，谁知那母虎端的灵巧，蓦地一踅，回将来，教虎掌一拍，格开朴刀，望前一撺，要扑李逵。李逵又一让，教它扑了个空。这时刘备也来助战，去它头上一刺，那虎又使虎掌一拨，便拨开他剑。电光石火间，李逵在它后头早觑的仔细，把刀朝母大虫尾底下，尽平生气力，舍命一戳，从那母虎粪门直入。那母大虫吼了一声，望前一跃数丈，走不够五七步，扑地栽倒，登时死在树下。三人虽见虎死了，都不敢再大意，因怕还有大虫，李逵乃道山上有座庵儿，可以避风寒。刘备听了，登时大喜，便教李逵看顾老娘吃水，他自将李逵腰刀剥了两张虎皮，又割些虎肉，把伤口一并都清洗了，带着包裹兵刃，随即同去那庵里。三个人生了火，吃了虎肉，暂歇了一夜，不在话下。经此一战，刘备方知当初武二郎徒手杀虎何等英勇，若是换做自己，恐怕早命丧虎口。次日天晴，放起亮来，刘备三个都起，又吃一顿虎肉。这时虎皮也向得干了，李逵仔细看来，果真好个虎皮。那虎头连着虎背，当中都是杏黄漆黑相间的斑斓花纹，两边处却是雪一般白的厚厚皮毛。刘备刀功仔细，把这两张巨虎皮毛从头到尾，完璧割下，教它整个趴在庵儿地下，显得比生前还要长大，丝毫不减曾经的威风。李逵为博老娘欢喜，把着她一双枯槁粗手去摸那虎皮，起初唬的老娘一颤，向后再度抚摸，始觉温暖柔软。刘备心疼她穿得单薄，便把母虎那张使刀裁了，与她披在身上。老人家头上扣着虎头，面目狰狞，身躯却是矮小佝偻，看似便如一条老迈瘦弱的大虫。出了门时，端的御风挡寒，老娘当即喜道：“亏了这把老骨头活了一世，竟不知世上有这等温暖的冬衣。”刘备、李逵两个都笑，当即收拾了兵刃包裹虎皮，背上老娘，寻路下岭奔沂县方向而去。一路无话，来在朱富酒店里。朱贵竟引着戴宗一并来见。而戴宗身后，更是有几个生人未曾见过。刘备知道有事，怕戴宗惊到李逵老娘，乃先教李逵背老娘寻间客房休息，待她去了，戴宗这才引那几位前来拜见，这四位好汉：一个名唤杨林，祖贯彰德府人氏。多在绿林丛中安身，江湖上都叫做锦豹子杨林。一个姓邓名飞，祖贯盖天军襄阳府人氏，为他双睛红赤，江湖上人都唤他做火眼狻猊。擅使一条铁链，人皆近他不得。一个姓孟名康，祖贯是真定州人氏。擅造大小船只。因押送花石纲，要造大船，嗔怪这提调官催并责罚，把本官杀了，逃走在江湖上。因他生得长大白净，所以得了一个绰号，叫做玉幡竿。还有一个更是奢遮，他姓裴名宣，祖贯是京兆府人氏。原是本府六案孔目出身，极好刀笔。为人忠直聪明，分毫不肯苟且，本处人都称他铁面孔目。亦会拈枪使棒，舞剑轮刀，智勇足备。这四位都是戴宗来这里路上结识，皆仰慕刘备“义剑先主”清德，所以想要一同投奔梁山，所带二三百喽啰，此时都在沂县外一座野岭处扎营暂歇。刘备自是欢喜，一一都还礼罢，这才问询戴宗道：“晁盖哥哥使戴院长来，可是有要事么？”戴宗拱手道：“哥哥料的一点不差，你前脚随李逵下山不久，后脚便有‘拼命三郎’石秀、‘病关索’杨雄，两位好汉来投，原本是一件喜事，谁知这两个带来一个消息，却教晁盖哥哥等许多好汉登时气炸肝肺。”刘备微微蹙眉：“是甚么消息？”戴宗继续道：“哥哥容禀，与这两个好汉一道来投的，本还有一位唤做‘鼓上蚤’时迁的，原是个偷盗的，只因他三人上山途中、在祝家庄酒店歇宿时，时迁嘴馋手贱，偷了他庄上的报晓鸡吃，所以闹将起来。那祝家庄甚是跋扈，与他赔银钱不许，只要拿住三人说是我梁山上的，又说是要捉尽我梁山上的好汉，上京请赏。因此两边大打出手，石秀一怒之下烧了他的酒店，都望山上来，不想时迁半路却被挠钩捉了。晁盖哥哥得知了，深恨祝家庄欺人太甚，当即率兵攻打祝家庄！不想打了一阵，非但攻打不下，反而折损了许多兵马，‘催命判官’李立，‘菜园子’张青，相继死于乱军之中。黄信，石秀两位好汉被擒。”“晁盖哥哥一时无策，急令小弟火速来寻哥哥，先行一步商议破敌良策。”刘备听他说罢，不免吃了一惊：“不想我离开数日，山寨上竟出了这般大事？你讲那祝家庄……是甚来头？”这时杨林抢先说道：“这祝家庄位于郓州独龙岗山上，方圆三百余里，都是它的地界。庄主太公祝朝奉，有三个儿子，长子祝龙，次子祝虎，三子祝彪，合称为祝氏三杰，各个都是本领高强，使得好枪棒。更兼庄上有一位教师，人都唤他‘铁棒’栾廷玉，有万夫不当之勇。”裴宣这厢补充道：“除此之外，这山岗前头、祝家庄东西两侧另有两处山岗，也占据着两个村坊，西边是扈家庄，东边是李家庄。三处庄上，算来拢共有一二万军马人等。西边那扈家庄，庄主扈太公有个儿子唤做‘飞天虎’扈成，也有一些手段。却不似他的妹妹那般奢遮，名唤‘一丈青’扈三娘，使两口日月双刀，马上功夫了得。要说东村庄上，庄主却是一个好汉，姓李名应，能使一条浑铁点钢枪，背藏飞刀五口，百步取人，神出鬼没，诨名唤做‘扑天雕’。这三村早结下同盟契约，但有吉凶，递相救应。”刘备微微点头：“三个庄子成犄角之势，互相救援，此势不破，要打他庄子难如登天。我梁山大寨虽兵强马壮，此时却尚缺少攻城器械，守城有余，攻坚不足。所以眼下要打那祝家庄的话，还须智取才是。”众人听罢他说，纷纷点头，裴宣杨林四个首次与他论事，见他谈吐计略，更是无一不心下叹服。刘备略微沉思，又问戴宗道：“是谁与晁盖哥哥身边参谋？”戴宗如实答道：“便只有阮氏三雄，刘唐、欧鹏、马麟、杜迁、宋万等人。”刘备当下顿足：“岂不是荒唐，只这一干人，如何不败？那黄文炳、薛弼、蒋敬、吴用却在何处？”戴宗又道：“皆留在寨中守寨。”刘备方要再问，一时想起晁盖性子，却又想通了：他与这新来许多兄弟，尚不相熟，更不愿与黄文炳之流为伍，于是多带他寨中旧人。可他寨中旧人除了军师吴用，谁有本事与他出谋划策？强攻那三座庄子，焉能不败？刘备心急如焚，也不再过多盘问，当下收拾一应诸物，要与戴宗先行，教朱贵等人帮忙看顾李逵老娘，务要护她上了梁山寨子，却再理会。众人相别，都按刘备分付行事不在话下。