那节级也不理会，自在他面上打量一番，又去周遭瞧了一遍，见四下无人，随即竟托地往后便退，扑同跪倒：“早闻‘义剑先主’‘及时雨’大名，今日一见，端的是个英雄。小弟戴宗，方才多有得罪，冲撞了哥哥，望乞公明哥哥勿怪。”刘备听罢先是一愣，接着才急忙扶起戴宗：“原来是戴院长，我道哪个凶霸霸的节级，要来寻我的晦气哩。”戴宗笑道：“实在是小弟闻名已久，有心结交哥哥。正巧前几日在黄通判处、偶见到说哥哥将发来江州的文书，才想出这个主意。便提前打点好了，只等哥哥到此。”刘备听罢面色虽是如常，内心却着实叹服戴宗布置周祥，也笑着道：“原来是戴院长暗中打点，难怪牢城上下恭奉如此。”他忽想起吴用前者书信，便一头从怀中取出递与戴宗，信，倒是多此一举了。”戴宗拆开封皮，从头读了，就藏在袖内一面，抱拳道：“此地不是说话处，请哥哥同往城里叙怀。”刘备也道：“正有此意。”要说这戴宗却是谁人？便是吴学究所荐的江州两院押牢节级——戴院长戴宗。故宋时，金陵一路节级都称呼“家长”，湖南一路节级都称呼做“院长”，所以有戴院长一称呼。而说起此人诨名，则更是奢遮，如何这般说？原来这戴院长有一等惊人的道术：但出路时，赍书飞报紧急军情事，把两个甲马拴在两只腿上，作起神行法来，一日能行五百里；把四个甲马拴在腿上，便一日能行八百里。所以人都称他做——神行太保戴宗。……刘备自住处取了银两，两个当下离了牢城，奔入江州城里，去一个临街的酒肆中楼上坐下。戴宗扑地二次跪倒：“恰才在营内，甚是言语冒渎了哥哥，万望恕罪。”刘备哪里会介意这些，当即将他扶起，并盛赞吴用识人，两个都生欢喜。相谈半晌，亦不见卖酒的来。刘备奇道：“怎地这江州城里酒肆，这般大架子？须得客人自己寻他不成？”戴宗答：“平日里未见如此，待小弟下楼看看。”宋江拉住他道：“我与你同去。”说着便下楼来。才来在楼半，便见一楼里不知何故早围满了。人群中扎眼一个黑汉，正揪住一个身着锦帽貂裘的白面儒生，举拳要打，一旁男男女女十余个人兀自拉他不住，被他只臂膀一抡，扫躺下五七个。刘备看那黑汉时，吃了一惊，但见他：熊罴一般筋骨，铁牛相似顽皮，赤黄眉下一对朱瞳，兀自凶光大盛，真个黑狻猊成精模样。倒有点当年虎痴的意思。戴宗见了他却大怒，蓦地大喝一声：“铁牛且住。”当即分开人群，与刘备齐到黑汉近前，那黑汉本待要骂，转头看是戴宗，蹙眉嚷道：“哥哥今番休拦铁牛，今日我非打死这厮不可。”那白面儒生唬得心胆俱裂，口中告饶：“好汉莫动手，我实不认得她也。”戴宗叱咤道：“铁牛何故又要逞凶？打死了人，你有几颗头赔？”黑汉兀自不服，仍呛道：“了不得铁牛这颗黑头赔他，打甚么紧？今日定打死这等鸟人。”刘备一时哭笑不得，从旁劝解道：“这位铁牛兄弟且莫动手，可留着你那颗黑头，先说与我等、你因何事偏要打死这位官人。”唤做铁牛的黑汉转头看瞥了眼刘备，乃上下打量一番，这才道：“这黑厮倒说的有理，爷爷便教你等都知晓。”刘备一听：得，劝出一位汉室宗亲，还是孤的祖父辈。又说我是黑厮，旁人说我也便罢了，我再黑时可有你黑？这时铁牛侧开身子，从背后拉过一女子来，指着她道：“这位大姐乃是这厮原配，她日夜辛劳，磨豆腐供他考取功名。这厮只过了解试，才中了个得解举人，便抛弃糟糠之妻，另攀高枝，他日若果真教他高中了去，那还了得？”周遭客人原本以为黑汉欺人，听他说罢无不咬牙切齿，都来指摘儒生，言语极不中听。“这厮看着人模狗样，私下里竟作出如此腌臜勾当。”“可见知人知面不知心也。”“如今世道，但凡有个前程，又有几个顾念旧情？”“兄台说的极是。”刘备对众人私论充耳不闻，只暗自思量着铁牛这般说辞：未曾想这黑厮倒是个正义之士，只是鲁莽太甚，尚不及我三弟。再看那妇人，以袖掩面，时不时一偷眼观瞧众人，口里只是啼哭。那白面儒生则是一脸惶恐，急忙道：“大哥冤枉啊，小人是个举子不假，也确实早有妻室，然小人本不识得这大姐，何来糟糠之妻一说？”妇人听罢哭声更甚：“你现如今发迹，便只做不识得奴家了，奴家怎地如此命苦？”周遭人群都听她哭诉，一时愈发沸腾。铁牛这时却回过头，满脸怒容，叱她道：“哭哭哭，哭的铁牛好心焦，再哭时，将你一并打死。”妇人唬得肝胆俱裂，登时止住了声。刘备强忍着笑，戴宗急忙拦住这个黑汉，道：“铁牛恁地性急。”刘备问那妇人：“大姐如今闹将起来，却要怎地？”妇人应道：“奴家又不要害他前程，只须他赍发则个便了。”刘备乃先点头笑道：“大姐这般胸襟，属实难得。”随即又看那儒生，依旧带笑：“足下可取来几两银子，胡乱赍发些个。”那儒生虽早没了主意，此时却犹不甘心，辩解道：“小生虽不差这些许银钱，只是我属实不认得这大姐也。总不能教她凭空污我清白。”刘备点头：“足下说的也不无道理。”随即又问那妇人：“你可叫得出他的名姓？”刘备此话一出，围观众人却都齐齐看那妇人。妇人道：“如何不知夫君名姓？他本姓邱，单名一个睿字。”刘备转头看那儒生，儒生早满面大汗：“你如何得知我名姓？”这下围观众人愈发激愤，都骂将起来，争相来撕扯那儒生。戴宗登时大喝一声，才堪堪把场面镇住。刘备问铁牛道：“铁牛兄弟，我且问你，你是如何认得这大姐的？”铁牛道：“便是俺刚刚经过这里，见她于门外抽泣，我疑心起来问她，却才认得。”刘备不再理他，乃转身对妇人道：“这位大姐我且问你，若是我代你夫君赍发你些银钱，你可愿意？”妇人先是不由地频频点头，然见到刘备面上正眯眼看她，露出一副狡黠笑意，便又摇头。刘备疑惑道：“大姐不愿意？”那妇人看了眼他，咬了咬薄唇，忐忑道：“只须把来二十两银子与我，我便就此干休了。”这时在场围观客人又与前般不同，一些人多少心中犹疑起来。刘备从包裹里取出二十两碎银，便要交给妇人，那妇人欢喜地想要接时，伸出一对细嫩如笋的手来，却早被身旁一个大汉拦住。列位要问是谁？当然是一旁的戴院长：“哥哥怎可如此轻易听信于她？不疑有诈么？”刘备故作一脸恍然，道：“院长说的极是。”便又将银子收起，那妇人看得直跳脚，一时情急，竟抢将过来，被戴宗一把拦住：“贼婆娘，你想怎地？”妇人追悔莫及，颤抖着不敢言语。刘备这时才笑着对妇人道：“我再问你，你才说他是你的夫君，你可有婚书？”妇人面上颜色大变，哪里敢正眼看他？这时却来拉扯铁牛：“好汉可怜则个，这几个分明都是一伙，欺侮我一个妇人。”那铁牛虽看似莽撞人一个，这时却也觉出不是话来，反将她揪得住了：“你只管说实话有没有婚书？若有时，铁牛自给你做主，若没有时，便尝尝爷爷的拳头。”他说着话举起一对铁拳，作势要打，那妇人早吓得筛糠了，扑通跪倒在地，号啕道：“好汉莫动手，奴家实说便是，都是奴家一时财迷心窍，这才胡言乱语，污人清白，奴家本不识得这个公子，求好汉饶我一次，奴家再不敢了。”那铁牛听罢气炸心肝，把她只一提，提将起来，眼看要打，戴宗急忙将他抱住，刘备也一把擒住他的腕子，奋力将他铁臂压下，教那铁牛吃了一惊，心道这厮颇有些力气。刘备道：“你这妇人，平白污人清白不假，却也决计不止这一次，恁地心肠歹毒，道我看不出来？再不说实话，教这好汉一拳打死了你。”妇人见他眼神凌厉，不像作假，终不敢有半点隐瞒，竹筒倒豆子般，将她勾当都说与众人。原来妇人但凡遇见似有钱财的，便打听他的来历，再设法诈他钱财，专有一等人舍不得面子，草草拿钱平事，她平日里只以这条道路为生。她一番话说罢，何止是黑汉铁牛气得须发戟张，便是前者一直撕扯谩骂那秀才的围观客人，亦都怒发冲冠，纷纷倒戈骂她。好在是她这里闹了多时，早引来几个做公的来。几个公人一见戴宗在这里，都赔笑见礼，戴宗便把妇人事都说与几个公人。几个公人也不耽搁，将那妇人当场拿住，又引了那举子去做证词，这几个同去公厅不在话下，单说刘备戴宗铁牛三人。三个人复上楼来，铁牛道：“这黑汉子倒有一些眼力，怎地看出那婆娘的道路来？”刘备哪里能忍，早笑将起来，戴宗也对刘备笑道：“哥哥看这厮恁么粗卤，全不识些体面！”刘备一早见这黑汉，便爱惜他的性格，当下才问戴宗：“耍子许久，还不知这铁牛兄弟，却是何人？”戴宗指着铁牛笑道：“哥哥要说这厮，黑旋风李逵的便是。”毕竟这李逵究竟是何人，且听下回分解。