“射击子弹需要使用火药，火药如何制作，老黑叔可清楚？”这时的火药，因使用时燃烧不充分，往往有很多浓烟冒出，又称黑|火药。黑|火药此时已经出现，本朝的鲁国公曾公亮（注：曾公亮，字明仲）编撰的《武经总要》便记录了三种火药配方及多种火药武器，并配有插图。沈方在家中藏书中曾浏览过，但李老黑等人是否知道火药的制备方法却不得而知。
“二公子，沈氏产业诸多矿山，在开采时便已用到了火药，而且我们沈氏矿产中也有硝石矿、硫磺矿，配上随处可制的木炭，火药已经可以满足四十余处矿山的需要。”
“火药乃朝廷管制之物，我们沈家岂能用于自家矿山开采？”沈方心中一喜，但还是不动声色问道。
“好教二公子得知，我们沈氏产业的矿山皆在人迹罕至之处，如何开采断不会有外人知晓。”李老黑有些洋洋得意。
“那老黑叔也配制过火药？”
李老黑嘿嘿一笑，说出了硝石矿、硫磺矿、木炭的比例。
沈方点了点头，这个比例已经很接近最佳比例，沈方将后世通过严格计算得到的材料配比和李老黑讲述了一遍，“把这三种材料磨成粉末，按配比搅拌在一起，妥善看管。”
李老黑爽快地答应下来。
“老黑叔，小五哥，这些配件做出来，我来组装，三天时间够吗？”
“枪托没问题，明天就能做出来，需要做几个？”
“先做十个，做的时候多和老黑叔通通气，方便枪管和击发装置的安装。”
“若是手工打造几把三天够了，那些配件制造模具、定型测试、制造配套的机械，三天时间肯定不够。”李老黑默默计算了一下说道。
“那就手工做五把步枪，每把枪管膛线按不同的螺旋线拉出来，子弹先手工做上一百发。”米尼子弹虽然远不如后世的定装子弹威力巨大，但比起铁丸、铅丸来，其速度及破坏力强了不止一半，只可惜制备比较麻烦，目前只能小批量手工制备。
“遵命！”
胜吉十九年七月十四未时，沈方骑着一辆崭新的自行车来到了李老黑的钢铁作坊。王寿光、刘四率领沈氏产业所有股东已在作坊门口等候。
这些天，顾弘章带着手下的匠人做了五辆自行车，十辆三轮车，两辆四轮车，在场的股东大部分亲自体验过车辆的快速、舒适。钢铁工坊的坊工们却是第一次见到不需马、牛便可快速行驶的车辆，交头结耳、议论不停。
今日辰时，李老黑便去向沈方报喜，五套枪支已造好并组装起来，请他前去试枪，沈方正准备练武艺，便推到了下午。
沈方见到众股东期盼的神情，他也忽然有些紧张。在钢铁工坊依山而建的一片工坊已经清空人员，并在离议事厅一百步、二百步的位置各安装了五个木头假人。
沈方取过第一把散发着钢铁、桐油气息的米尼燧发枪，仔细看了一些连接部分的细节和做工，暗中点头。李老黑和这帮铁匠们果然是大周最好的钢铁匠人，丝丝入扣，没有一点不合规格，虽是手工制成，却象是工业流水线生产的标准枪械。
沈方将撞针扳了起来，只听步枪里面响起“卡”的一声，知道撞针已被卡好。扣动扳击，只见撞针前端夹着的燧石飞快地弹回，击中火门片，并将火门片挤开，产生了一些火星，只是火门处并没有火药看不出效果。沈方不动声色又重复了两次，终于放下心来。击发装置四十多个零件都能运作正常，枪管和子弹既使达不到预期目标，正常工作却是一点问题也没有。
沈方放松了心情，一边说笑，一边操作，“这枪支今后每个股东先配一把，有时间就去打猎练练枪法。”
“这些火药需要按份量装到油纸里，不用每次临时再取用。油纸包下面是子弹头，上面放火药，使用时，咬开纸皮，将固定份量的火药象这样倒进枪管，然后连同油纸带子弹一起放进枪管，记住尖头朝上。”
“然后取出通条，将子弹压实。”
“拨开火门片，将火药倒进火门，老黑叔，你记得做一些放火药粉的小铁壶，配上开关，按一下便可以倒出一定量的引药，这个铁壶可以用铁链拴在枪托上，平时不用的时候，可以放到枪托里，对了，小五哥，枪托这里挖一个放铁壶的空间。然后将火门片盖好。”
“这把枪准星没有调过，这里有个凹槽，枪口那里有个准星，把准星放和凹槽重叠，然后把射击目标与凹槽、准星三点一线，扣动扳击！”
“呯！”的一声巨响。
人类历史上第一个枪声在大周明州昌国县一个工坊里响起，人类正式进入了火器时代！
一百步处设置有假人，左数第一个假人被拦腰打断。
在场所有的人，包括远远围着看热闹的坊工都看傻了眼。
王孝锡的笑容凝固，张大的嘴半天没有合拢，他脑袋里面只有一个念头，“说，还是不说？”身为昌国知县，他当然有辅佐沈家，成就一番伟业的职责，但他毕竟是大周的臣子，大周境内出现此利器，按律需要上报朝廷，可是沈家同意将哪些秘密公布出来？公布到什么程度？目前还是未知数，若是惹恼了沈家，丢了官是小事，命都恐怕保不住。
李老黑兴奋地满脸通红，这可是他亲手造出来的大杀器。
“老黑叔，你来打一枪。”沈方把手中的步枪递给李老黑，虽然这把枪准星略有些偏高，刚才瞄着假人的胸部打，结果却打中了假人的腰部，但毕竟能打中，证明枪支没有问题。
李老黑一把接过步枪，正准备装填弹药，突然有些担心打不准，便笑道：“还是二公子来试枪吧！”
“没事儿，老黑叔，打不中很正常，正常人练习枪法没有上百发子弹练不出来的。”
李老黑闻言放下心来，便如法炮制，在瞄准时浪费了好长时间才知道什么是三点一线，最后一闭眼，扣下扳机。
枪声过后，只听到一阵哗然，李老黑睁开眼睛一看，一百步外左起第二个假人完好无损，另外三个假人也正常如初。
“好枪法！”沈方笑着赞道。
李老黑有些脸红，但也不好发作，耳边又响起王寿光的声音，“这老黑真神了，闭着眼睛也能打中。”
李老黑突然意识到什么，定睛一看，只见二百步外中间假人的脑袋竟不翼而飞。