苏府，不是她的后盾。
同日，太极殿。
沈淮批完一册折子，身子后仰揉了揉眉心。
年关休沐不再上朝，可折子却不少反多，样样都要他亲自拿主意。
他伸手摁酸胀的眉心，微微眉骨传来的微微痛楚缓解了头晕脑胀的乏累。
再度掀眸，就看到视线正中如今挂着一幅墨竹图的墙。
这个地方，从前挂的是他亲手为苏皎皎画的月下美人图，算算时间，也被蔡山收走几个月了。
距上回梅林大吵已经过去两个月，除了从蔡山和太极殿宫人口中偶尔听得一两句关于她的消息，她便安静得像在后宫人间蒸发了一般。
这皇宫说大也大，说小也小。
可当有心不见的时候，原来真的做得到再也不见。
沈淮厌恶自己对苏皎皎难以自抑的爱意，更恨苏皎皎这个薄情寡义的女人。
可这么久不见，讨厌和恨与日俱减，爱和想念却越发清晰。
他不得不承认，他想见她，疯了一样的想。
但尊严不允许他一次又一次犯蠢。
静谧间，蔡山悄悄走到门外扣响：“陛下，苏大人到了。”
沈淮深呼一口气，起身沉声：“传。”
年关休沐，乍一看是举国上下最松弛的时候，可越是这种时候，朝政就会越容易出现变故，寒门科举一事已经推进到了尾声，只差一步，就可牵一发而动全身。
他在太极前殿见苏敞，同他商议朝政，一个时辰之后，才商议完毕。
沈淮乏累的紧，拂袖让人送他回去，苏敞却站在前殿并未要走的意思，反而抬头看向了陛下。
“陛下。”
正事已毕，苏敞又素来是最懂礼数的臣子，只消看他一眼，沈淮便懂了他这一句话中的含义。
他转身回来，重新做回到主位上，淡淡看着苏敞，嗓音更薄凉了几分：“苏卿还有何要事？”
苏敞不卑不亢地看向陛下，躬身请礼后，方问着：“今日是除夕，微臣想问问，珍昭容近来在宫里如何。”
“臣听闻珍昭容前些日子病了，不知陛下可曾去看望过？如今病可好全了吗？”
沈淮看着苏敞，默了一瞬。
他淡声说着：“珍昭容已经病愈，你不必挂心了。”
苏敞稽首一拜，语气中带着身为人父的怅惘：“珍昭容病愈，臣便安心了。只是微臣近来耳朵里也听了些闲话，闲话虽做不得真，可臣身为人父，心中始终挂念着珍昭容。几经思索，才在今日斗胆，向陛下诉说。”
他仰起头看向陛下，撩袍跪下，说着：“臣从前曾向陛下请过一旨，关于珍昭容。臣知道，后宫之事臣本不该多问。只是臣的期望一如从前，只盼着陛下能稍稍宽待她，若她犯了错，能念在臣为江山社稷奔走数载，从轻处置，不至于让她在宫中孤苦无依。”
“还请陛下——”
“恩准。”
沈淮看着殿中为女折腰的苏敞，恍然间想起一年半以前，他似乎也说过类似的话。
那时的苏皎皎还是他的怜贵仪，乖巧温驯，柔弱可人。
苏敞又是他信任的重臣，自然满口应允。
可惜。
岁岁年年人不同，假象终有被人戳破的一天。
只是苏敞爱女心切，两度为了她御前求情，就算他私心再不愿见到苏皎皎，也不能寒了朝臣的心。
“父母之爱子，必为计之深远，苏卿的慈父之心，朕都明白，”沈淮走至苏敞跟前，亲自将人扶起来，温声道，“起来吧。”
得到陛下一句话，苏敞心头的巨石总算落了地。
他再度谢恩后，被蔡山亲自送了出去。
沈淮站在大殿内往殿外望去，天灰落雪，雪落无声，一片空茫景象。
蔡山送完苏敞回来的时候急急忙忙进了屋，笑着通传：“启禀陛下，玄王已经到长安了，正在外求见呢。”
沈淮转身看过去，眼中添上两份喜色：“传。”
避暑山庄一见，玄王最终还是离开长安，带着妻子逍遥四方去了。
虽然他极力要求做一个普通百姓，可沈淮到底还是保留了他皇室的身份，只去除了朝中职务，允许他随时入宫觐见。
早在半个月前便收到消息说是玄王要回长安一趟，没想到除夕的时候刚好到，如此，也可留下一道参与除夕家宴了。
不多时，沈璋从外头进来，一入前殿，便扬眉笑起来，笑意温润：“皇兄。”
沈淮起身迎上去，笑着拍他的肩头，说着：“怎么你的妻子不曾跟你一道来？”
沈璋温柔一笑，说着：“她有了身孕，母亲开心坏了，让她在家休息，臣弟便独自前来了。”
“身孕？”才半年就有了身孕，沈淮有些惊讶。