来到法国之后，潘兴才认识到世界大战的残酷性。
纸上得来终觉浅，报纸上看到的关于世界大战的新闻，和实际参与到世界大战中接受的冲击完全是两码事。
协约国的报纸在世界大战期间一贯是报喜不报忧，法军哗变这么大的新闻报纸根本就不报道，普通人一无所知，还以为前线节节胜利，德国人已经快死光了呢。
协约国报纸报道德军伤亡，都是把数字夸张一倍以上，报道协约国伤亡的时候，是把数字缩小一半，这样一来，真实情况就只有极少数人才知道。
潘兴知道英法联军在春季攻势中的损失有多大，加莱和敦克尔顿的野战医院里挤满了伤兵，一个不足十平米的病房里要住四个人，军衔较低的官兵只能躺在走廊上，还有很多士兵根本没机会送到医院，那都是些倒霉的印度人和非洲人，没有人在乎他们的死活。
潘兴对英国远征军表现出来的医疗能力非常惊讶，加莱的一个临时野战医院里，就有超过150名医生和400名护士，这样的临时医院在法国和比利时有二十多个，规模更大，医生和护士更多，医疗水平更先进的固定医院还有八个，两个在英国本土，四个在法国，一个在比利时，最后一个在塞浦路斯。
在弗兰德斯港口内，还停靠着两艘来自南部非洲的医疗船，这也是全世界唯二的两艘医疗船，每一艘船上都有上千名医生和护士。
美军部队配备的所有医生和护士加起来都不到一千人。
即便如此，野战医院依然无法接收所有的伤员，有资格被送到野战医院的伤兵都是伤势比较严重，继续手术治疗的伤兵，更多的伤兵是在前线就接受了临时处理。
英国远征军中拥有战地医疗能力的士兵多的惊人，曾经潘兴认为，协约国为部队准备的医疗包根本就没用，因为绝大部分士兵不会使用那些医疗工具。
结果在英国远征军中，能够熟练使用那些医疗工具的士兵多的惊人，虽然有些人缝合的伤口歪歪扭扭，就跟缝衣服差不多，但是潘兴知道士兵能及时得到治疗意味着什么，于是美军部队的训练内容又多了一个。
这么看的话，潘兴要求的半年时间还真不是畏战，甚至半年时间对于美军部队来说都不一定够用。
5月9号，罗克和贝当一起来到潘兴位于敦刻尔克的指挥部，希望美军能马上参战。
“抱歉，我的孩子们还没有做好准备，我不能就这样不负责任的将他们派上战场，他们需要更多的时间才能适应这场规模前所未有的战争。”潘兴态度依然坚决，不过旁边的几位年轻将领倒是跃跃欲试。
罗克见到了更多在未来成为中流砥柱的传奇人物，道格拉斯·麦克阿瑟是其中之一，巴顿也终于来到法国，不是已经离开地中海舰队，去了南部非洲海军的那个巴顿，而是小乔治·史密斯·巴顿，他是潘兴的副官，刚刚被潘兴授命组建美国的第一个装甲旅。
在来到法国之前，潘兴和巴顿的妹妹尼塔正准备订婚，世界大战打乱了潘兴和尼塔的安排，两人相约在世界大战结束后再结婚。
另外罗克也是现在才知道，经常跟在贝当身边，那么沉默寡言的高瘦年轻人就是戴高乐。
现在的戴高乐还没有留胡子，罗克是真的没注意。
当然了，现在的罗克，有忽视戴高乐和巴顿这些未来明星的资格。
现在的巴顿才刚刚三十出头，戴高乐年龄更小一些，还不到三十岁。
“潘兴将军，我们没有足够的时间了，你知道的，俄罗斯新政府已经退出战争，东线德军和西线德军即将合兵一处，这是德军最后的疯狂，接下来德军肯定会发起一场规模前所未有的战役，我们也要全力以赴。”贝当情真意切，美军部队确实是没有做好准备，需要更长时间的训练，但是英法联军也同样没有做好准备，法军部队还需要时间才能恢复战斗力，英国远征军在春季攻势中损失惨重，需要时间恢复实力，甚至德国也需要时间才能把兵力从东线调到西线，而且还存在适应和磨合方面的问题，所有参战部队都很仓促。
“贝当将军，我要对我的士兵负责，我不知道德国人的想法，我只知道没有经过训练的士兵是无法作战的。”潘兴态度冷漠，英国远征军在春季攻势中惨重损失犹在眼前，把现在的美军部队送上前线，等于是送美军部队让德军放手屠杀。
“潘兴将军，我们都要对自己的士兵负责——”罗克认真严肃，说话的时候明显美国的将军们注意力高度集中，作为西线表现最出色的将领，罗克依靠辉煌战绩赢得了所有人的尊重。
和罗克一样，贝当也是位高权重，但是世界大战爆发后，贝当并没有什么拿得出手的战绩，马恩河战役之后，贝当亲自指挥的第二次阿拉斯战役以失败告终，凡尔登战役期间贝当表现出色，最终也是昙花一现被尼维勒抢走了胜利的荣耀，贝当确实是两次拯救了法兰西，但是没有多少人知道贝当的功劳。
“——但是同时，我们也要对自己的国家负责，世界大战进行到现在，我们都已经没有退路，如果有必要，我这个英国远征军总司令也随时准备和士兵们一起战死沙场，我们在参加世界大战之前就已经写好了遗书，作为一个军人，我们都知道自己即将面对的是什么。”罗克不给潘兴辩解的机会，美国人的生命宝贵，英国人、法国人就不是人？
大家都是爹生娘养的，谁都不比谁高贵多少。
潘兴眉头紧皱，罗克的话让潘兴无可反驳，美军部队是由自愿参军的年轻人组成的，他们来欧洲是想获得荣耀，而不是留在大后方每天训练、训练、再训练。
“这可能是世界大战爆发以来，对于我们的最大考验，赢得战争，我们就将赢得最后的胜利，输掉战争，我们就将失去一切，之前所有的付出全都付诸东流。”贝当苦口婆心，之前贝当和罗克真没商量过，但是他们配合默契。
潘兴还是不说话，从紧皱的眉头和凝重的眼神能够看出，潘兴内心正在挣扎。
参战。
美军部队还没有做好准备，肯定会伤亡惨重。
不参战。
先不说那些自命不凡求战心切的美国大兵，罗克和贝当两人联袂而至，潘兴要衡量同时拒绝罗克和贝当带来的后果。
同时拒绝罗克和贝当，等于是同时得罪大英帝国和法兰西这两个当世大国，在第一次世界大战中并没有得到多少好处的美国，承受不起这个后果。
现在美国政府还欠着英国钱呢，美国不敢和俄罗斯新政府一样提起裤子就不认账。
战斗民族确实是战斗民族。
“潘兴将军，鉴于美军部队的情况，美军部队不会一开始就被派上前线，你们将作为法军部队的战略预备队，有更多的时间适应西线战场——”罗克看似是为美军部队着想，不动声色给潘兴挖了个坑。
自从来到法国，潘兴就为美军部队极力争取自主权，不愿意作为英法联军的附庸。
如果美军部队被作为法军部队的战略预备队，那么美军部队就将失去独立自主权，一旦德军突破法军防线，美军部队就要顶上去。
“尼亚萨兰勋爵，贝当将军，如果我的部队现在参战，那么我就需要一段单独的防线，而不是无所作为的战略预备队。”潘兴果然上钩，这是一个谈判小技巧，先提出一个让对方无法接受的条件，然后在慢慢降低要求，对方就好接受的多。
鲁迅先生说过：如果有人提议在房子墙壁上开个窗口，势必会遭到众人的反对，窗口肯定开不成。可是如果提议把房顶扒掉，众人则会相应退让，同意开个窗口。
“可以！”
“好的！”罗克和贝当马上就答应，不给潘兴反悔的机会。
潘兴瞬间迷茫，我是谁，我在那里，到底发生了什么——
俄罗斯新政府退出战争，引起一系列连锁反应，在德国将东线的部队调到西线之前，遥远的加里波第半岛再起纷争。
协约国同意将君士坦丁堡和加里波底半岛送给俄罗斯帝国，是基于俄罗斯帝国继续参战的前提下。
现在俄罗斯新政府退出战争，拥有君士坦丁堡和加里波第半岛的前提已经不复存在，就在美军部队终于参战之后，地中海远征军接到英国政府的命令，要在适当的时候，以适当的理由收回君士坦丁堡和加里波第半岛。
这对于地中海远征军总司令伊恩·汉密尔顿来说是个巨大挑战，黑海出海口对于俄罗斯的重要性不需要强调，想想当初的布尔共和国，如果布尔共和国也拥有出海口，那么英国就算再派44万人，也不可能在两年内征服布尔共和国。