晏麒记得已经托姐姐将香包退还给公主，听她如今又这样问，似乎并没有明白自己的回绝之意，但若当面回答说不喜欢她的馈赠，未免太不尊重。于是便以疏远而不失礼仪的语气回道：“徒劳公主玉手，臣在此谢过。”
“徒劳？”毓宁公主的话音由期待转作犹疑，喃喃道：“难道你不喜欢么？”继而又带出了哽咽：“我知道是我做得不够好。我第一次做这个，又笨手笨脚的……可是当姈姝姐姐告诉我说你收下了，我真的很开心……”毓宁公主越说越委屈，忍不住垂下泪来。
晏麒见毓宁如此，感觉像是自己欺负了她，虽然心中疑惑姐姐说的收下的话，此时也不好说清楚，一时间竟有些手足无措，不觉回身看向凌霜。
凌霜似乎不为所动，依旧原地站着，看起来完全无意介入自己身后的纠缠。
晏麒正不知如何是好，毓宁却自己止住了哭，一边凑上前来挽住他的手臂，一边自拭着眼泪说道：“晏麒哥哥，我再重新给你做一个吧，这次一定做得好。”
晏麒尽量不失礼地将手臂从毓宁手中抽出来，说道：“公主不必费心了，臣当不起。”说完也不再抬眼去看毓宁，道一声“臣告退”便转身走开。
凌霜见晏麒开步离去，自也随后跟上，却忍不住回头看了看毓宁公主——这个委屈失落的小姑娘，让她倍感无奈。
凌霜与晏麒相随走出皇宫，两人却都一路无话。晏麒在想或许方才自己不该一意将凌霜留下，可是当时自己偏偏下意识地拉住了她，而现在却不知她会如何看待此事。晏麒实在不想凌霜因此误会什么，可毓宁公主说的话，又让他无法心安理得地否认。
宫门前驻足，终于还是凌霜先开了口：“麒兄，本来在此事上我不该置喙，毕竟这算是你的私事。”
“其实，我倒希望知道你的想法。”晏麒神情认真地望着凌霜。
凌霜亦郑重直言：“前时陛下为你和毓宁公主赐婚，你不肯应承，我想或许是因为你心有所属。”
“确实如此。”晏麒诚挚的目光与凌霜相对。
“既然如此，麒兄为何还要收下毓宁公主的礼物？这样给她希望又让她失望，岂是君子所为？”凌霜坦诚表明自己的态度。
被凌霜这样出言质问，晏麒只觉心中一阵酸楚，却是无言以对。
“凌霜言尽于此，望麒兄慎思之。”面对晏麒黯然落寞的神色，凌霜也不忍多说，只又道：“我营中还有事，先告辞了。”
看来在这件事上凌霜果然误会了，这无疑使晏麒难过，然而即便误会已成，凌霜心中的不平却是为毓宁公主而发，这一点更让晏麒神伤。
襄国公府门前，晏麒独自站了许久，仿佛一旦自己跨近府门，便会与凌霜相去更远。回想着她那一句“岂是君子所为”，晏麒不禁对着虚空发问：“她近日还会来见我么？”对于这一问的答案，且须留给时间，而他当下要做的，是尽快将误会澄清。
因此，晏麒一回府便径直来寻晏姈姝。
晏姈姝正在自己房中作画，随着她指间的妙笔点染，画纸上逐渐呈现出一幅窈窕美人步步生莲的图景。看见晏麒来到好一会儿，也未曾搁笔。
“阿姐的画艺真是日见精进了。”晏麒看着画卷，在旁赏赞道。
晏姈姝抬眸向晏麒一笑，手中仍不停驱笔道：“既顶着南晔才女的名头，哪敢懈怠啊？”
“听起来阿姐的名头，竟成了负担。”
“是负担，亦是乐趣。”晏姈姝即使说起闲话来也还是一本正经的腔调。
晏麒此时却无心与她继续说些无关紧要的闲话，便另起话题直陈来意：“阿姐，今日下朝时我见到毓宁公主了，她提起了香包的事，很令我疑惑。”
晏姈姝手上一顿，这才提起笔来看着晏麒，依旧含笑说道：“啊，那香包我放在你房里了，你未曾留意么？”晏姈姝口上如此说，却清楚记得自己是刻意将其放在隐蔽处的。
晏麒房中本来自有香薰气味，确也不易察觉，可他已然在为自己的疏忽懊恼，然而晏姈姝这般理所当然的应对却更令人烦郁，晏麒不禁蹙眉沉声道：“我分明说过请阿姐代劳退回的。阿姐为何自作主张？”
晏姈姝并没有因晏麒的诘问感到为难，反而从容说道：“我只当你是因为害羞才那样说的呢，你不是很喜欢香草……”
“阿姐何必拿话搪塞我，你向来颖慧过人，怎会不明白我的意思。”晏麒冷然打断晏姈姝的话，径直说道：“我是一向敬重阿姐的，不想妄自揣测阿姐的用心，也请阿姐以后再不要如此行事，无端给他人造成困扰。”