三人围坐在炕桌旁玩纸牌，叶昭自然心下大乐，摸摸丝丝的柔嫩小脚，捏捏红娘的纤细美腿，朱丝丝不时偷偷白他，红娘却不吭声，听之由之。yuedudi.
和她俩坐在一起，最个性的两位娇妻陪着玩牌，叶昭心中满是温馨和满足，到最后，叶昭顽皮之心突然大起，伸手在桌下，一手抓起朱丝丝涂淡青趾甲油的小脚，一手抓起红娘的娇艳蔻丹小脚，各有各的柔嫩，叶昭心怦怦跳，就将其脚心贴脚心合在一起，笑道：“比比谁的脚小。”脑海里更泛出一副绮旎无比的画面。
两女俏脸立时通红，红娘放下纸牌，跳下床，就掀帘进了内室。
朱丝丝无语的看着叶昭，半晌都不知道说什么好，本来挺温馨的场面，自己都觉得挺好的，甚至觉得一大家子还挺有意思的，又被这不着调的情郎搅和的不成样子。
叶昭干笑两声，凑过去轻轻亲了亲她，说：“我去睡了。”
朱丝丝轻轻点头。
“放心，只是说说话，不会有甚么动静。”
朱丝丝翻着白眼，越发麻木。
……
碧纱灯笼幽幽。
锦被软卧，大床上，叶昭轻轻拥着红娘，低声诉说相思之苦。
“这次多住几天。”叶昭说。
红娘点点头，说道：“丝丝没事吧？听说她是妇女会的？”
叶昭笑道：“就算天女会的，还能吃你的醋啊？谁在你面前也吃醋不起来。”
红娘白了叶昭一眼，说：“你就嘴儿甜。”
六位娇妻中，也就红娘和朱丝丝给叶昭白眼看，其中又以朱丝丝为最。
叶昭嘿嘿笑道：“嘴儿甜吗？不见得吧？要不你尝尝？”轻轻在红娘脸上亲了下。
红娘红着脸，没吱声。
过了会儿，她才说道：“不是说吃醋，刚刚跟你成亲，就冷落了她，心里总会有疙瘩。”
叶昭就笑道：“那你明天劝劝她，也来里屋，咱三人一起聊天。我的话她不听，不过我看她挺信服你的。”
红娘半晌无语，这个家伙，越来越不像话了。
叶昭自然是开玩笑，轻轻拥紧她，说：“红娘，这两年，可辛苦你了。若不是你手下骄兵悍卒不好带，我真舍不得再放你出去。”
红娘说：“其实，你是不是有的时候会害怕？”
叶昭一呆，没吱声。
红娘又道：“你年纪不大，却身居帝王之位，北有六王虎视眈眈，南有小阿哥及一众支持他的大臣，你又志向远大，想改朝换代，偏生从你出生起，身边的人就阿谀奉承，没几个跟你说真心话的，更没有朋友。现在你的处境，就更是不上不下，身边近侍大臣，你都不敢轻信，一众臣工，羽翼渐丰，平远军中，品流复杂。手下文官武将，再不是你广州初起事之时，而是渐渐各自有了算盘，这种局面，你从没经历过，所以就算你不将天下人看在眼里，却也时常心内惴惴，是不是？”
叶昭不说话。
红娘又道：“你我相识，虽然荒诞，但这些年，我一点点认识你，我也知道，你天纵奇才，甚至可以说，我想象不出还能有你这般见识的人，但或许就是因为你太聪明了，所以，你会觉得没人真正了解你，也没人能真正帮你，不管做什么，其实你都是在自己奋斗，就算当初与南朝决裂，我举国投降，也不过是你算计中的棋子，是不是？”
叶昭张了张嘴巴，终于还是没说话。
红娘双手轻轻捧起叶昭的脸，柔声道：“我只想告诉你，或许我不及你聪明，也帮不上你的忙，更永远也不会真正了解你，但只要你一句话，上刀山下火海，我都会去做。以前我没资格说这话，但现今，就算它五镇兵马都反你，只要我苏红娘一口气在，定护得你平安，也定将他们都给打垮。”
叶昭怔怔，红娘是第一次这般和他说话，脉脉柔情中霸气内敛。叶昭突然嗓子有些干，嘴巴动了动，终于还是笑道：“怎么突然这么说？”红娘极聪明，却是能感觉到自己和她们之间好似隔着一层纱，怎么都捅不破。可这层纱，就是自己的身世之谜，是自己的前世今生，又怎么可能和她讲？
红娘轻声道：“我也不知道，今天听你唱那首歌，我就想跟你说这些话。”
叶昭轻轻点头，拥紧了她，柔声道：“其实你不说，我也知道。”又道：“我是荡魔大帝，你是圣母娘娘，我们永远不分开。”
红娘俏脸靠在他胸前，过了会儿，说道：“薛明九，还没消息么？”
叶昭立时就瀑布汗了，这事儿可是瞒的她紧紧的，怎么就知道了？
红娘突然就扑哧一笑，说：“心跳的这么快干甚么？你哪句话真哪句话假我是知道的，我知道你刚刚说的是真心话。薛明九的事儿，你不让我知道，也是免得我为难，可我是想告诉你，他和我没有半分关系，你不用顾虑我什么。”
叶昭讪讪，贴在红娘耳边小声道：“我心跳得快，是想看你的肚兜，给我看看好不好？”
红娘一呆，急忙摇头，可叶昭的魔爪已经伸过来上下其手，红娘一边抵挡，一边低声道：“别，丝丝就在隔壁呢。”
红娘温柔似水，剖诉衷肠，早就引得叶昭情动，此情此景，好似只有水乳交融才能散尽一腔柔情。
“没事，咱俩小声些，一会，我堵上你的嘴。”叶昭贴在红娘耳边低声说着，红娘红着脸，终于轻轻点头，她虽然不知道后世性爱乃是灵肉交融的理论，可也觉得，很想和叶昭用最亲密的方式在一起，永不分开。
……
第二天，红娘却是磨蹭了好久才出来，第一次见她这么忸怩，叶昭这个好笑啊。
也难怪，昨日那床轻颤下偶尔的咯吱声，红娘虽然咬着小红肚兜，可销魂蚀骨的轻吟又哪里能尽掩？加之那旖旎的喘息，丝丝又如何听不到？
果不其然，朱丝丝虽然尽量装出一副自然的样子，可在早餐桌上，俏脸一直涨红，目光更闪躲着叶昭和红娘。
叶昭喝着粥，笑道：“一会儿我去惜阴书院，红娘去兵营，丝丝上衙，下午就都休息，我把胭脂店、布行、裁缝店的伙计都唤来，挑些东西买，快过年了，置办些新衣服，每人十身儿。”
朱丝丝简朴，听了忙摇头，说：“我不用的。”
叶昭摆摆手：“都有份，你不要也行，把你嫂子喊来，给她做几件补数。”
朱丝丝只好不说话了，嫂子是开心了，她可不愿意，毕竟这是色狼妻妾的福利。
红娘笑孜孜看着朱丝丝，说道：“丝丝，跟着他就得习惯，要会花钱。”
叶昭道：“这也是为刺激消费做贡献，你们想啊，咱的银子都放手里不流通，人人都如此，那商业怎么繁荣？纺织厂、机器厂造出了货品卖给谁去？货品卖不出去，那工厂倒闭，本来攒银子的工人就失业，那叫恶性循环，所以咱创造出的财富啊，总得给它消耗了才行。”
听着叶昭的歪理，红娘只是轻笑，朱丝丝眨着清澈大眼睛，无言以对。
叶昭又道：“不过有件丧气事，南京中等专业学校不是建起来了吗？我还得抽空去代课，每周一次。”
红娘笑道：“你是能者多劳，广州大学的自然学科权威，不用你用谁去？不过倒是杀鸡用牛刀了。”
朱丝丝呀了一声，惊讶的看向叶昭，说：“你真是在广州大学当教授啊？”
叶昭就笑，说：“以后有时间，我好好教教你，人文、生理、自然学，都可以教你。”
朱丝丝自听不出这色狼又占她便宜呢，嗯了一声，心说那倒好，正愁来南京后，没夜校补习。
红娘摇摇头，给朱丝丝夹了个茶蛋，心说这傻丫头，要不栽他手，那真是奇了怪了。
叶昭只是笑，看着红娘和丝丝越发融洽，心中满是柔情。
第一百零五章南洋
1860年6月。
经过将近一年时间的休养生息，南京的经济秩序渐渐恢复了正常，这座数十万人口的六朝古都尽显昔日繁华，秦淮河畔，更是酒家林立，浓酒笙歌，画舫如织，无数商船昼夜往来河上，歌女寄身其中，轻歌曼舞，丝竹飘渺。
数家西洋小筑均是西洋、罗刹女子，概因上海洋人也时常乘火轮船来南京这片红灯区流连，中国妓女却大多不愿接待洋鬼子，洋妓兴起也就不可避免，多由澳洲而来，素质低劣的女犯居多。
秦淮河畔，新园大戏院、新园俱乐部均已经开业，日日笙歌，灯红酒绿。
沪宁铁路在经过近半年时间测绘后，终于选定路线，在三个月前五段同时开工。测绘队又开始测量抚州南京一线的铁路路线，随着伦敦市场南国铁路债券的利好消息传来，这条南北大动脉，也有希望在年底开工。
排水量三千吨的“金陵号”在一个月前下水，福州造船厂加速建设中，而英国东印度舰队下属的中国海舰队在香港水域出现的频率渐渐频繁。似乎更加关切起中国海军的发展。
乾王宫大概一个月后就可以竣工，现在早已经处于“软装修”状态，硬件方面，随着南京庞大的下水工程完工和自来水厂对部分区域的供水，乾王宫同广州摄政王府一般，上下水、自动热水、浴缸抽水马桶，都置备的极为完善。
电力方面，乾王府购买的交流发电机是世界历史上第一桩发电机商业交易，府内灯泡，用的都是炭化竹丝作为灯芯的新式电灯泡。
《粤报》、《宁报》、《中国时报》等南国主流新闻纸都用大篇幅报道了此次交易，这自然是叶昭授意，准备在南国全面推动电力的应用发展。
广州军工厂和金陵兵工厂强棉技术进一步取得突破，平远军六镇，正在逐步换装广州造，巡防步兵团，随之开始淘汰冷兵器，换装各色快慢步枪。
北国直沽军械局开始自制火枪，仿亨利m1858式连珠枪，就是托马斯在广州造之前提出的设想，十五枪连发，只是因为用黑火药，是以火药残渣和弹头的铅粉容易塞满膛线，但在不清理膛线射击一千次的实验下，除了需要清理膛线的渣滓，所有部件均完好，不用更换。
此外此枪造价高昂，一杆步枪大概造价三十两白银，一千发子弹同样要十两银子。
直沽军械局也开始铁甲舰的建造，第一艘铁甲舰听说排水量五百吨，预期两年内下水。
惜阴书院，叶昭默默看着手上的文牍，南京府从月初开始正式实行所得税制，各方面的反馈消息叶昭都极为关注。
这半年来发生了许多事，比如红娘走不久朱丝丝就被调任太平府巡捕局总巡官，也就是仅次于局座的第二把手，此事报上来，叶昭没有阻拦，朱丝丝的工作，他也不想干涉，而昨日巡捕总房呈上的巡捕系统官员调动中，又有朱丝丝的名字，调任南京巡捕局总巡官，也就是南京府巡捕系统的副官。
叶昭知道，朱丝丝升迁迅速是因为苏皖巡捕厅副厅长、南京巡捕局局长张金峰极为喜欢她，当初张金峰准备撮合朱丝丝和他的儿子，几次邀请朱丝丝去家里吃饭，朱丝丝都加以婉拒，张金峰却不以为忤，反而一再提拔她，想来觉得朱丝丝是个人才，就算不能成为一家人，也要拉进自己的小圈子，南国少数几名女吏员官途都很畅，张金峰审时度势，自然知道自己提拔朱丝丝没坏处、没阻力。
薛明九还是没有消息，不过瑞四并没有真的在报纸上登他的变节供词，而是按照叶昭吩咐派出密探前往西域。
日升昌一案，北国迫于调停国和南朝的压力，终于偃旗息鼓，但还是对李家课以了五十万两银子的重罚，而且山西巡抚想来也接到了密令，对李家严加监视，防止其举家南逃。
这事未必是六王所愿意见到的，但北国官僚体系注定了其对商人的轻视，听闻有一位位高权重的军机对如此轻恕李家极为不满，上了折子请辞。
其实又何止六王，叶昭看着手上奏折，现今自己又何尝不是觉得做事情越来越难？所以说王朝更替，未出现新的利益集团尚好说，而随着新的利益集团渐渐形成，变革的阻力也就会越来越大。
阶外，侍卫轻轻推开门，李鸿章垂手而入，到了近前打马蹄袖跪倒参拜：“臣下李鸿章参见王爷。”
叶昭嗯了一声，李鸿章站起，垂手立在一旁。
是叶昭召他来见的，看着手上奏折，叶昭道：“田一农的折子你怎么看？”随着议政处设立，南国高级官员也很是调整了一番，比如原广东巡抚柏贵调任政务院农务大臣，原江西巡抚高溱调任广东巡抚，浙江巡抚冯登凡调任江西巡抚等等。
田一农原任湖南布政使，叶昭也见过，去年年末迁升浙江省巡抚。
却不想田一农上任不久，就搞出了妖蛾子，在浙江金华府，有一家官办橡胶厂，田一农遂在全省发出禁令，禁止民间办同类型企业，也就是禁民办橡胶厂。
田一农给议政处上折子，称此举可令金华橡胶厂一枝独秀，利润丰厚，更陈情议政处，可将此举在全国推广，原有民企自不必管它，但以后官办企业所经办之产业，该行业民间不得参与不得竞争，如此官办企业蒸蒸日上，国库定会越来越充裕。
叶昭看了折子颇有些无奈，这不要将南国政策倒退到洋务运动么？南朝虽有官办企业，但在叶昭心目中，自是为了促进民间工业的发展，对一些冷门但对南国经济布局有着重要作用的行业投资办厂，起一个疏导引领的作用，令民间企业受其启发鼓舞，可万万不是为了国家垄断某一行业。
最令叶昭心情沉重的是议政处却认为此议甚佳，提倡实行。
议政处六位议政，只有李小村一人反对，李蹇臣、袁甲三、周京山、郑珍甚至李鸿章都表示赞成。
想也是，如李蹇臣，思想守旧，虽受叶昭熏陶多年对于发展工商极为认同，但想来觉得官办企业垄断几个行业无可厚非，更是国库充裕之道，袁甲三和郑珍就不说了，比李蹇臣还要守旧，甚至袁甲三对于民间办厂都有些排斥。
周京山强于法务、识人，对经济不怎么精通，同样是守旧派，自会附议。
甚至李鸿章，虽是新派官员，但限于目光的局限性，显然也觉得这个折子颇有些见地。
只有李小村，商人出身，作过买办，又跟了自己近七年，和自己思想最是接近。
叶昭拿着折子问李鸿章“怎么看？”李鸿章心思何等慎密？这折子议政们不但都阅了，更大多赞同，若王爷也认同，又何须多问？
躬身道：“不过一家之言，还请王爷圣裁。”又道：“臣下等虽觉其言之有物，但也不过隔靴搔痒，纸上谈兵。臣下等妄言夸许，不过是鼓励之意，各省百花争鸣，不阻谏道，正是王爷之圣论。”几句话，又将议政处几位议政的责任给轻轻摘了。
叶昭微微点头，说道：“官办垄断，弊患实多，此事你们再议议。”
“喳!”李鸿章急忙应是。
看着李鸿章的背影，叶昭轻轻叹口气，虽然现今自己能靠着威信强行令他们跟着自己的轨道走，可这种态势，又能延续到几时？
南国之发展，若这般下去，矛盾积累越来越深，只怕早晚会呈强弩之末，当自己政令不通之时，就会闹出大乱子。比较幸运的就是，南国新技术不断发展，如电力的出现，很是能好好消化一阵子，从一定程度上，算是为这枝渐渐无力的强弩又添上了助推剂，掩盖着旧的矛盾。
现在南国就是在大跃进，以飞速发展令民间思想碰撞总是跟不上形势，就好像现今，民办官办的矛盾还没激化呢，突然电力就出来了，自然很快吸引了人们的注意力。
只是这种踩钢丝的发展方式，委实步步惊心。