正琢磨着，听雨轩的巨大金色木门被推开，蓉儿满脸惊喜的冲进来，她头戴千层彩花拉翅，穿着蓝绸子绣牡丹修身旗袍，襟前、袍角用金丝镶了宽宽的边儿，牡丹绽放，旗袍清雅可爱，就如同她的人一般。dashenks.
看着她穿着高高的木底小绣花旗鞋踩着碎步，端庄文秀的小模样叶昭就想笑，想也知道，在观音山，她不得不规规矩矩的打扮。
“妾身给王爷请安。”蓉儿行到叶昭身边，小身子福了下去。想来在宫里又被姐姐熏陶了一番。
叶昭笑道：“好了，以后还跟以前一般，咱没那么多规矩。”在回广州前，六王下了旨，封叶昭为多罗肃智郡王、平远靖寇大将军，只是上谕中并没有要叶昭这个大将军王总理多省民政，不过不管怎么说，算是给叶昭补了票，而自然也册封蓉儿为福晋，蓉儿现今可是不折不扣的郡王嫡福晋。
六王也准了叶昭的折子，沈葆桢加兵部侍郎，帮办大将军讨贼军务。
六王自是不得已而为之，但却是步妙手，既阻碍不得，便示之恩宠，令天下人知道我对你何等器重，看你终能怎样？而私底下，想自也有筹备算计，等图穷匕见之际，可不知是怎样呢。
“去，换身轻便的衣服，也不怕累着。”叶昭拧了拧她小脸。
说起来，蓉儿也快考试了，若期末拿到了小红花，难道自己真不能捏她的小脸了？
蓉儿自不知道，相公已经开始在琢磨怎么反悔，在她心目中，相公虽小事上不像话，喜欢胡闹，可自然是大英雄大豪杰，岂会跟她这个小女人赖皮？
“哦”蓉儿听话的答应一声，又迈着小碎步极端庄文雅的行了出去。
“主子，总兵哈里奇携夫人来给福晋请安。”蓉儿刚走，俏丫头如意就规规矩矩进来禀告。
叶昭心下一晒，这个老哈，怎么也赶起时髦来了？携夫人来访？
叶昭倒是知道，自己不在广州这段期间，柏贵李小村等都携夫人来给蓉儿磕过头，自是有恭贺福晋之意。
“恩，我这就去。”
叶昭换了绸袍锦绣马褂直奔花厅。
花厅内，哈里奇两口子早就候着呢，见到叶昭进厅忙一起下拜，“奴才哈里奇(果西楚喀)请主子安。”
哈里奇的夫人瓜尔佳氏是一位三十出头的美妇，妻凭夫贵，丈夫擢升正二品总兵官，她也随之变成朝廷名典的二品诰命，更被丈夫带来拜见王爷，那激动兴奋劲儿就别提了，几年前还常常因为妹夫升迁极快而暗自神伤，本来她该远嫁西安的，那在家里时常炫耀的就不会是妹妹，谁知道丈夫跟了国公爷后，真可说飞黄腾达，这才几年光景，就正二品了，直接把妹妹比到天桥底下去了。
来拜见王爷福晋，瓜尔佳氏很是精心打扮了一番，更第一次戴上那象征着贵妇身份的饰珠簪花头板，那种满足感就别提了。
此时小心翼翼跪下去，更不敢抬头看，只是王爷进花厅的一瞬瞄了一眼，却是好生吃惊，早听闻王爷年少英俊，想不到这般斯文漂亮。
“都起来吧，坐，难为你们有心了!”叶昭作着手势，又看着哈里奇笑道：“刚接电文，沈葆桢把那厮脑袋砍了。”
哈里奇一怔，随即也笑：“主子高明。”又道：“这沈葆桢，看来小看不得呢。”
叶昭笑笑，沈葆桢此举自然不是什么投名状，是以哈里奇才会说他小看不得。
沈葆桢乃是在取信自己，表示他不会徇私枉法，但自也说明有了粤军这个鲜明的对比，他对于湘军烧杀掳掠也颇为不赞同。可能够下决心处决湘军军官，绝不是一件易事，就算有千种理由，他也不会不知道，保举他的那位两江总督可不是什么心胸宽广之人。
哈里奇又笑道：“主子，难道真要留他听用？这人可不简单。不过主子放心，日后该他听的自然都讲给他听，不该他听的保管他一句也听不到。”
叶昭微微点头，又示意哈里奇，“来，尝尝这点心。”率先拿起了一块。
桌上摆着精致小点心，西洋奶油面包、奶酪千层饼等等，甜香扑鼻，观之更令人食欲大动，都是叶昭指点厨师作法，蓉儿的心头好。
说话的时节吉祥匆匆进来，在叶昭耳边低语几句，却是蓉儿下楼时不小心扭了脚，叶昭又好气又好笑，小胳膊小腿的也能扭到，更想上楼去看她，只是现在走不得。
对哈里奇两口子道：“福晋身体染恙，这却不巧了。”
哈里奇两口子对望一眼，都是贼机灵的人，马上关切的慰问几句后起身告辞。叶昭遂叫人送客。
第五十二章侯门深似海
搭了龙凤呈祥红锦牀单的席梦思床，有一种逼人的富贵华丽。
席梦思床自然是叶昭的思路，各手工匠人制作的精巧，同样成了蓉儿的心头好。
此时蓉儿就愁眉苦脸躺在床上背九九乘法歌诀。
锦帐旁，站着锦二奶奶，正小心翼翼的摸蓉儿额头，福晋虽然年幼，她可不敢存甚么欺主之心，反而更加恭敬无比，从来都是规矩十足，免得旁人说闲话。
“福晋的烧退了。”锦二奶奶一脸惊喜的说，其实蓉儿又哪里发烧了？不过见相公回来，惊喜之下下楼时快跑了几步，高高的旗鞋一扭，把小脚给扭到了。
坐在床边的叶昭，无奈的看着锦二奶奶表演，可也没法子，她一脑子的“豪门生存守则”，凭着自己几句话又哪里改的了？从小耳闻目睹受的教育早就在心里扎了根，现今自己这豪门更成了郡王府，她又岂会不更加谨小慎微？
想想心里也不是滋味，锦二奶奶可以代表这个世界某种女人的庞大群体，外人看来风光无限，实则步步如履薄冰，在豪门大族中挣扎求存，穷其一生算尽心思，也不过只为博得一席安身立命之地。
说起来也是没法子，就算自己吧，明明知道她的心思，可看到她对蓉儿关心的模样，心里又何尝不是舒服的很？自己尚且如此，更别说那些糊涂老爷当家太太了，谁不喜欢家里其乐融融的氛围？
屋子里，四大丫鬟皆在，外面“客厅”，更有七八个小婢，升格为郡王府了，就算叶昭不在乎，可蓉儿自然按照规制提升了府内待遇，荷花楼添了二三十名小婢，而锦二奶奶这个庶福晋，除了杜鹃，也拨了四个小丫鬟听用。
当然，太监就没了，蓉儿受叶昭熏陶，自也觉得太监有伤人和，虽姐姐问过此事，但她还是给挡了。
而至于郡王府的护军、领催、甲兵等等规制，叶昭领军期间，早就自有分数，倒是不劳两宫和皇上操心。
而六王功夫倒是作足，按规矩给肃智郡王在关外拨了二十个粮食瓜果庄园加近千人丁劳役，郡王府中自有人去接收打理，这就更不用叶昭费心。
叶昭笑呵呵翻着蓉儿的课本，又对锦二奶奶道：“你去吧，我这儿啊，帮蓉儿温习课业，这几日不能上学，可不能落下功课不是？”
“是。”锦二奶奶翩翩而出。
回到海棠阁，杜鹃早就送上热水毛巾，锦二奶奶娇艳欲滴的蔻丹小手沾了沾水，优雅的掸了掸，又沾了沾杜鹃双手奉上的白毛巾，这才回身坐到白熊皮软榻上，不一会儿，杜鹃又奉上了珐琅彩小茶盅。
杜鹃是一位十七八岁的少女，穿着袭桃红色夹纱袄裙，倒也明秀可人。她在容府就开始服侍锦二奶奶，更陪着锦二奶奶出嫁，锦二奶奶爱惜，是以没被陶老二坏了身子，锦二奶奶被休后，找了个时机向蓉儿讨情，这才把杜鹃赎了出来，依旧是自己的贴身大丫鬟，顶替了招财的临时差事。
杜鹃又端着雾气腾腾的热水木盆出来，放在锦二奶奶脚前，小姐刚刚自佛山回来，自然倦得很。
帮小姐轻轻褪去绣花鞋紫罗袜，一双小巧无比的妖娆莲足呈现眼前，杜鹃轻轻捧着放入水中，那一刻，她这个女人都有些面红心跳，可，可多诱人呢？这被男人见到，可不知道馋成啥样呢。
小姐命不好，嫁给了陶老二，好像新婚第二天，就不许陶老二个窝囊废进房了，陶老二想欺负自己，还被小姐骂的狗血淋头。那段时间，小姐可真苦，陶家人在背后指指点点，下人们都议论，娶了个母老虎过门，陶家亲戚话里话外讥刺小姐没家教，可小姐都挺了过来，而且出主意帮陶家挽回了一次极大的生意，从此渐渐得到老太太信任，到老太太去世后，小姐就真正成了陶家的当家，自己劝过几次，要小姐和老爷和好，不然再怎么操劳，也是为他人做嫁衣，等陶老爷在外面有了儿子，不几年，小姐就算想不让位都不行。
可小姐就是拧着这口劲儿，本来自己愁得不行，谁知道世事难料，自己都不知道怎么回事，小姐就进了公爷府，不对，现在应该说是郡王府才对。
而且大将军王，在外面好大的名头，年纪轻轻，大清国都没一个能比的了吧？可又是那么斯文漂亮温柔的一个人，更让人想不到的是到现在大将军王就小姐一房侧室，按理说，以他的身份地位，早就该妻妾成群了不是？
不过想也知道，大将军王日后进府的女人少不了，小姐乃是改嫁，也难怪处处谨小慎微，同在陶府时可完全不同。
听闻按规制郡王还可有三位侧福晋，虽地位不如嫡福晋，但却是上报宗人府经礼部册封的在册夫人，所生子女更视同嫡出，可小姐看起来却没那般心气去争一争，不过有时候，不争就是争了。
何况大将军王将来若是袭了亲王爵，好似就可册封四位侧福晋，所以啊，这事儿倒也不用急。
“小姐，王爷在福晋房里吗？”杜鹃一直以来，就没改过称呼。
锦二奶奶轻颔粉腮。
杜鹃就抿嘴一笑，神秘兮兮问：“奴婢听说福晋在外间求学，是不是？”
锦二奶奶捧着小彩盅，品了口，说：“这也不是什么遮遮掩掩的事儿，王爷和福晋恩爱甚笃，还经常去学校看她呢。”
杜鹃小声娇笑，“王爷可真开明，也真宠福晋和小姐。”转了转眼珠，又问：“小姐，不知道王爷今晚在哪儿歇着？”
虽然早就成了他的小妾，可听杜鹃这一问，锦二奶奶还是俏脸一红，身子微微发热，好像和他的事儿不想被任何人知道，包括自己最贴身的丫鬟，瞪了杜鹃一眼，道：“多嘴!”过了会儿，说：“王爷多半要照顾福晋的，晚些儿我再去看看。”
杜鹃就叹口气，小声道：“不是奴婢多嘴，福晋的脚崴的还真是时候儿，早不崴，晚不崴，可小姐回来就崴了。”
锦二奶奶好笑的看她一眼，情知她根本不知道王爷福晋的情形，更不知道王爷福晋的脾气，还是用老黄历来推测呢。
这些事儿，跟她说也说不明白，想时间长了慢慢她就能懂得这王爷到底是怎么个性子，福晋到底是怎么个性子，这阖府上下，又与别的宅子是多么不同。
“你就别瞎叨叨了。”锦二奶奶也懒得理她，正琢磨钢厂的事儿呢。
“小姐，听说王爷能封三位侧福晋，这信儿准吗？”杜鹃又一脸好奇的问。
锦二奶奶心里莫名一疼，杜鹃跟着自己，这些年，可就学的满腹机心了，转弯抹角的说话，旁敲侧击。记得刚刚跟自己的时候，她多单纯的一个小丫头？傻傻的，甚么也不懂。
侧福晋，锦二奶奶想都没想过，一来改嫁之身，本就不能奢望；二来王爷是甚么作派？他可什么都看得明明白白的，对谁好就是对谁好，不会将名份放在心上，就算将来有了几位侧福晋，只要自己小心谨慎，王爷也定不会容她们欺负自己，而且小福晋聪慧良善，也定会给自己做主。可谁若在这府里兴风作浪，只怕顷刻间就会被赶出去。
说实话，现在生活有多好？大事有他遮风挡雨，更为自己开启了外面世界的窗子，这辈子若能安安稳稳做他的妾侍，不被他厌烦，那就值了。再奢求什么怕老天都会惩罚自己的贪心。
放下茶盅，锦二奶奶正色对杜鹃道：“以后这些话，再也休提，你来府里晚，又一直跟着我，看着我跟别人勾心斗角，可这儿不比陶府，你慢慢就会懂了。”
杜鹃点点头，王府的水更加深，陶府自然丁点都比不上。
转了转眼珠，杜鹃道：“小姐，跟您说个事儿，我前几天见到陶老爷了。”虽然心里一直喊陶老爷是陶老二，但就算出了陶府，嘴上也不能这么没规矩。
锦二奶奶一怔：“他又纠缠你么？”俏脸就有了一丝怒气。
杜鹃心说他敢，我还赏了他几枚铜钱呢。
前几日，杜鹃上街买菜，准备请吉祥如意等四大丫鬟加餐，打好关系，却愕然在菜市口发现了衣衫褴褛的陶老爷行乞，跟人一打听，才知道陶老二跟人合伙做生意受了骗，不但把祖业卖光，还欠下了一屁股债，现在还每天都有债主去收拾他出气。
杜鹃扔给陶老二几枚铜板，心里那舒畅就别提了。
不过这话可不能跟小姐说，她叹了口气道：“陶家被他败光了，在菜市口一带讨饭呢。可我看啊，他当叫花子都不及格，端着个破碗就知道磕头，一点都不可怜。”最后还是忍不住讥讽了一句。
锦二奶奶愕然，王爷可是赔了一万两银子给他，这般快就败家了？想想若是自己还是陶夫人，怕也是乞丐婆了。
轻轻叹口气，锦二奶奶也不知道心里是什么滋味。
“奴婢见过王爷!”外间传来小丫鬟们清脆而又有些慌乱的声音。
珠帘一挑，叶昭就走了进来，随即“啊”了一声，“非礼勿视非礼勿视。”用手掩住了眼睛。
锦二奶奶哭笑不得，更羞极，红着脸急急忙忙的穿上紫罗袜，套上绣花鞋。
杜鹃想笑却不敢笑，心里想，王爷对小姐倒好。恭恭敬敬福下去：“婢子参见王爷。”娉婷起身就准备退下，叶昭却摆摆手道：“没事儿，你也听着吧。”
转头对盈盈下拜的锦二奶奶道：“聘礼我备好了，你准备一下，咱这就去容府。”
锦二奶奶俏脸茫然，根本不懂叶昭的意思。
叶昭笑道：“是蓉儿，一直磨着我给你个侧福晋的名份，我这已经报上京城了，想来不会有甚么阻滞。那咱们三书六礼的就补个过场，简单些，你也别在意。”其实按规矩来说，已经成为妾侍的女子若想晋升侧福晋，需要诞下子女，但叶昭新晋郡王，又自不同。
这事儿确实是蓉儿先提起来的，虽然锦二奶奶出身低微，但毕竟是王爷身边第一个小妾，更是蓉儿帮着操持的，何况王爷简朴，身边孤零零就这么一妻一妾，算是与王爷有结发之义，给个名份也是应该的，不然等以后府里侧室多了，后进门的必然得宠，地位又盖过金凤，总叫人心里不落忍。
小家伙倒是考虑的有情有义，却令叶昭哭笑不得，尤其是小家伙说“后进门者得宠”时，叶昭一时无话可说，小孩子一个，偏偏一本正经讨论男人喜新厌旧的劣根性。
对于这些所谓的名份，叶昭自不在意，可也知道，这个时代的女子是很在意的，尤其是锦二奶奶改嫁进门，自觉就低人一等，想想倒真应该给她个名份，也省得府里势利的丫鬟下人们狗眼看人低。
锦二奶奶心机是有，但聪慧，从来都知道进退，若因为自己给了她名份反而在府里搅出事端，那她也就不是锦二奶奶了。
是以叶昭衡量了一番，就依了蓉儿之言。
想起蓉儿小声劝自己的话叶昭就想笑，“相公，侧福晋虽有额制，但特恩下却不妨的，乾隆爷的时候有位亲王就娶了七位侧福晋。”倒好像自己是怕侧福晋的名额不够，不舍得给锦二奶奶一般。
叫人备了聘礼，算是补个明媒正娶的程序，刚刚下人说聘礼备好了，叶昭这才来通知锦二奶奶。
琢磨着叶昭又道：“准备一下，咱这就去你家，着人查了，今日也算黄道吉日。”
锦二奶奶惊讶的樱桃小嘴微张，一时不知说甚么好，这一刻，倒是震惊多于喜悦。
杜鹃却欢喜的心都飞出来了，见小姐茫然无措的模样，忙小声在她耳边道：“小姐，还不快谢恩？”
叶昭看锦二奶奶模样，笑道：“我出去等你。”
等叶昭走出去好一会儿锦二奶奶才回过神，“恭喜小姐，贺喜小姐!终于守得云开!”杜鹃掩不住满脸的喜色，可真没想到，小姐转眼间就成了大将军王的侧福晋，这可真正是鲤鱼跳龙门了，从此之后，子子孙孙，都沾上了龙气。
锦二奶奶没说话，只是默默的去换衣裙。
……