其实要说在这儿全歼这5万人，现在已经不再困难，但是谢玄心里惦记着前线呢，不能在这儿恋战哪，后面还有更艰巨的任务。x45zw.于是，他就把洛涧这边儿的事，都交给了刘牢之，然后和谢琰一起，渡过洛涧，带着大军，直向淝水进兵了。刘牢之乘胜追赶，这些北方的士兵，即使逃命，也非要往北逃，无端觉得，那边儿才是他们的家，真是应了那句话呀：胡马依北风，越鸟巢南枝。可是往北就是淮河，哪有什么退路，要说往南，倒说不定还能先保住命呢。但这些北人士兵哪儿会想这些。结果，5万人，连被杀，带掉进淮河淹死的，有15000多。刘牢之就一路追击，那些好不容易渡过了淮河的秦兵，也都丢了军械辎重，四散逃命去了，刘牢之一路缴获，这一仗打得，光战利品，就够清点儿好一阵儿。
结果，“洛涧”这一战，一个“奇袭”之计，加以刘牢之的神勇，再加北府兵的强大，只用了5000人，就一举攻破了前秦的防线，让苻坚“压制东西，直取中州”的战略彻底泡了汤。人家最强大的东路军打过来了，你就准备应付吧。
在这一战里，前秦一共有10名大将被杀。特别是主帅梁成，从来跟晋军作战，就几乎没败过，这回就这么简单地丢了命。前秦连死带逃，丢了5万人。就算剩下的这些人能归队，也一时半会儿到不了淝水。损失的这些人，可不是那些乌合之众呀，都是前秦的前锋主力！这样一来，真正在淝水集结有战斗力的秦军，可就剩下15万了……北府兵本来就极高的士气值，又提升了一个档次，接近涨停；可再看前秦军呢，原本发兵时就差不多垂头丧气，现在真难说会低落到哪里去了。
第十三章退后一步是人生
退后一步是人生
洛涧大捷，这对东晋来说，无疑是天大的喜讯，以5千破5万，谁说他们强大？谁说咱们打不过？这下儿，大家的心里可有底了，倒想，看来咱谢相这个“处变不惊”，还是心里有谱儿啊。
但是，就在大家这一片兴奋之中，谁也不会想到的是，谢安竟然不事声张的，给司马曜上了一道表，请司马曜的亲弟弟，19岁的琅玡王司马道子，录“尚书六条事”！这个“尚书六条事”，到底是个啥意思，人们至今也没太搞清，最可能的方式是：谢安还是有权处理国家的一切大事，但是，司马道子也有权对他干的所有事儿提出建议和质疑。那就是说，首先，谢安在把他所做的一切向皇室完全公开；另外，司马道子说的话，也同样有份量，他也不能不听。那么，从公元376年开始的谢安“录尚书事”，将国家军政大权集于一身的局面，就将宣告结束。此后，这个国家，就变成他和司马道子共掌了……
如果说，这件事儿对当时的人来说，甚至对皇上司马曜来说，都是出乎意料的话，其实对我们后人，也同样如此啊。这样一个重比泰山的权力，他居然就选择了开始去放弃，而且还做得平平静静，完全不像在面对多么重大的事。假设谢安不让的话，就算司马曜心里再不舒服，但在他大权在握，重兵在手的情势下（这个北府兵还就在眼前，不像王敦桓温那时候，远在荆州），也根本不敢对他怎么样。
那么谢安为什么要这么做？这样一个对任何人都会无比诱惑，而他又已经牢牢握在手里的好东西，他为什么要去放弃？田余庆先生说：“这是谢安作为政治家的高明处”，那么这个“高明”，又在哪里呢？
首先，随着淝水之战的发展，前秦那边儿的信息，他得到的越来越多，那么这场战争的胜算，也比最初时更多了一些。倘若这一战东晋取胜了呢？那将会是一个什么样的局面？淝水之战，功在一族啊。从将帅到士兵，脑袋上都顶着这一个“谢”字，甚至连决战的战场豫州，也都是谢家的老地盘儿。虽然这实在不是什么好差事，这出生入死的风险和压力，几乎都是他们谢家人在承担，但是如果得胜了呢？谢氏家族的威势、声望、荣耀等等等等，就将会达到无以复加的顶峰。那就会超出皇室所能容纳的极限了。这并不是皇室的不对，而只是一种客观必然。其实细想，这历来的“功高震主”，到底又是谁的不对呢？？而且，一旦获胜，谢氏家族必然木秀于林，其他高门，也不一定会这样支持他了……那么现在，这个淝水之战，对于谢安来说，几乎就是，胜也不对，败也不对。他只能，在尽可能的情况下，将即将爆发的矛盾和冲突，减小到最低的程度……这天下的事儿，永远都像是那月亮，从一个月牙儿开始，一天天长大，直到变成满月，可是，这个“满月”，又维持了几天呢？物极必反，盛极则衰呀。那么，就退后一步吧，不要觉得委曲，因为现在的大局，是轮到你来做出牺牲了……
另外，谢安所以请司马道子来跟他一起“录尚书事”，也是经过了一番考虑的。司马道子是司马曜的亲弟弟，生母也是那位“昆仑婢”。这位王爷可是“有能量”得很哪，到后来，他从谢安手里接过了大权，没用多久，就把个“政治清明”的东晋，搞成了乌烟瘴气，接着又跟他这位皇帝亲哥哥斗得不可开交，然后就引发了孙恩乱，王恭反。不过现在他还小，这能量也还没表现出来。但不管怎么说，他也是司马曜同母所生的弟弟，司马曜看着谢安，心里不舒服，但又不敢怎么样，反倒是越看司马道子，就越觉得顺眼了。
谢安为什么非要推举司马道子呢？一方面，皇上就跟这兄弟亲啊，你要推举别人，不但不一定会被允许，还没准儿会招来更多的猜疑呢，那么就顺着他们的心思吧，这才是缓和矛盾的最好办法呀。另一方面，谢安是早晚要把这个权力交出来的，因为他知道，他这个位置是不对的。这个天下，他本来没有资格和司马家共有。也许王导和桓温都不这样认为吧，但不管人家怎么样，他却是这么想的。
所以后来，我们就看到，这当轴士族与司马家“共天下”的门阀政治格局，随着谢安渐渐地把权力交还给王室，就开始一步步走向了衰落。直到谢安去世，这种奇特的政治模式，也跟着寿终正寝。陈郡谢氏家族成为最后一个与司马“共天下”的高门。皇权终于回到了正常状态，后来，司马曜和司马道子虽然继续内斗，但那已经是皇室的内部矛盾，是属于我们整个历史当中，屡见不鲜的那个类型了……
第十四章八公山上,草木皆兵
八公山上，草木皆兵
当然，无论后方发生了多么重大的变化，前线的仗也还要顺顺利利地打，就算谢安已经看到，这一仗胜了，对谢家并不是什么好事，但是，这一仗也必须要竭尽全力地打赢，不能因此受到任何影响。因为这事儿就应该这么做。即便从此他就将进退两难，但那也是他必须要认下来的命。
其实说到这儿，除了让权，谢安本来还应该有很多办法的，比如最常用的，就拿这个打了半截儿的战争，去跟司马曜摆摆谱儿，讲讲价钱，为事后稳固住谢家的地位，双方商订些利益交换。司马曜是除了答应以外，别无选择，淝水之战的胜利，这第一个受益者，是他这个皇帝呀，而且现在，他还得指着人家谢家人给他卖命呢。只要稍微要挟一下儿，司马曜就得就范。但谢安偏就不这么做。他可以不要那个权位，但却绝不肯去干那种阴险苟且的勾当。
那么不管朝廷这边儿到底怎么样吧，谢玄是没有受到任何影响，估计谢安就没把这些事儿告诉他。洛涧大捷之后，不光东路军，谢石和桓伊那边儿，士气也都大大高涨，晋军水陆并进，一齐向寿阳方向集结。
其实这时候，苻坚并不在淝水前线，但是因为苻融理解错了晋军的一个情报，弄得苻坚以为胜利在望，就跑来了。
就在谢玄突破洛涧之前，早被围困在硖石的胡彬，带5000人撑了这许久，军粮也没了，一听谢石带着大军来了，就立刻给谢石写了封求援信，派人突围送出去。当然，他也不知道谢安这回怎么部署的，还以为谢石的水军是全部主力呢。结果这送信的，没过了秦军的防线，就被抓住了。这信就到了苻融的手里。苻融看了信，也以为东晋的这个“大军”，就是谢石这一两万水军呢。于是他就派人给苻坚送信，说，敌人少啊，您快进兵吧，别让谢石他们逃了。苻坚一听这个高兴，看来自己“压制东西，直取中州”的计策是奏效了，就立刻带了8000装点门面的“羽林郎”，连夜赶往前线督战，把那个也派不上啥用场的60万“大军”，扔在了项城。他就准备亲自指挥这20万前锋，一举先荡平豫州，兵临历阳了。
不过苻坚还没有赶到寿阳，苻融就发现，可有点儿不对了。很快，洛涧被突破的消息就报来了，这消息刚传到他耳朵里，谢玄谢琰的北府兵就跟着到了淝水。这时候，桓伊一直没敢直接出来挑战，一看谢玄来得这么快，惊喜中立刻同他合兵一处，这两队陆军就完成了集结。
谢石这水军，不是被误以为主力吗，很得苻融的“重视”，就派张蚝向他发起了进攻。这里倒有些问题，史料没有记载张蚝到底带的是水军还是陆军，那么他跟谢石的水军，是怎么打起来的，就是个很大的疑问。当时最可能的情况是，张蚝带了重兵，准备强渡淝水，这样就跟在淝水上准备阻断敌军的谢石打起来了。不过，张蚝人多，谢石人少。谢石不是对手，就退向了淝水右岸这一边儿。张蚝就想乘胜抢渡，谢玄一看，马上和谢琰带了6万人，在岸边森严列阵，准备迎击。张蚝瞧瞧这阵势，估计是突破不了，就又退回了岸边。
于是结果就是，谢玄、谢琰和桓伊，一共率领晋军7万左右，就隔着这条淝水，跟前秦15万大军，形成了对峙。
这时，苻坚带着他的“羽林郎”们，日夜兼程地赶来了。没想到，到这儿的第一件事儿，就让他吃了一惊，原来，苻融那情报根本就是不对的！洛涧竟然被人家突破了！而且包括梁成在内，竟然有10员大将被杀！苻坚忽然觉得有点儿没底了，他这才第一次意识到，自己很可能是低估了东晋哪。原来建康那些人，并不像他想像得那么不堪一击呀。又想起4年前淮南的惨败，他觉得这事儿可有问题了。于是，他就立即命令苻融，你跟我瞧瞧去，我就看看这个晋军，到底是个什么样儿。
当晚，苻融陪着苻坚登上了寿阳城头，就向淝水对岸眺望。那边儿正是八公山，谢玄的大军就在山前列阵，军容严整，气势逼人。苻坚看着，忽然有点儿怅然若失。要说到现在，这还是他第一回瞧见北府兵呢。就是这支军队，屡屡把他的大军打得惨败。苻坚也见过无数的阵仗啊，现在他可是真的意识到，自己可能把好多事儿都想错了。结果他这一失落，抬头往八公山上一看，当时就是一惊，是怎么看那山上的树木，怎么都像人。其实这是因为他心里慌了，所以就两眼昏花，愣把山上的草木看成了晋军。于是，“草木皆兵”这个成语，也就由此流传下来了。苻坚怅怅然地瞧着苻融：你怎么说敌人很弱呢！这可实在是劲敌啊……
其实，这里倒说明了一个什么问题呢，我们这位苻天王，对他那个60万的大军，是真没什么指望啊。谢玄再军容整齐，再气势高涨，他总共也就那7万人吧，苻坚如果不是心里没底了，也不至于把八公山上的草木都看成了人。他那个“大军”但凡能顶上些用场，何至于，看见几万“劲敌”，就没了底气，就“草木皆兵”了呢？
神秘的小角色——朱序
朱序这位将军，在我们的故事里已经出场好几回了，我们知道他是桓家的人，不屈不挠地坚守过襄阳，还有位深明大义的老娘，为人也挺仗义，不肯让别人替自己顶罪。现在呢，他就在苻坚那儿，当了个尚书混日子。
在这场战争里，朱序也扮演了一个很独特的角色噢。一般认为，首先，他趁苻坚派他来游说谢石的时候，向谢石透露了前秦军的内情，于是晋军就采取了速战的策略。其次，他在那场十几万人的大溃败中，站在军队后面大喊：“秦军败了！秦军败了！”然后就加速了秦军的逃亡。所以，有的评论认为，朱序在淝水之战里，起到了十分关键的作用。不过，这个还有待商榷啊。那么我们就不妨来瞧瞧，朱序在这场战争中的角色扮演：
疑惑一：史书的相互抵触
朱序游说谢石：秦军的主力现在还没有到达前线，不如早点儿出战，打败他们的前锋，先挫了他们的锐气，很可能就能得胜。
这件事儿《晋书》和《资治通鉴》都记载了，但时间上却不一致。《晋书》记载是在两军列阵对峙淝水之后，也就是现在这时候。《通鉴》则要早一点儿。从合理性上看，还是《晋书》更可信些。
不过，关于这一段儿，《晋书》自己也出现了抵触。《苻坚载记下》：“琰劝（谢石）从序言，遣使请战，许之”。如果说，谢琰劝谢石听朱序的，那当时谢琰就该和谢石在一块儿，那这个“请战”还用得着“遣使”吗？从当时几路晋军的部署，还有后面淝水之战的战况来看，当时谢琰极大可能，并没有和谢石在一起。那“遣使”就能说通了，但前面那个“劝从序言”，就又不对了。如果一定要解释合理的话，那就只能是，谢石听了朱序的话，立时派人密报给各军，问问大家的意思。然后，谢琰第一个表示，愿领兵出战，就派人来请命。
但是，朱序这个密报，是不是就是谢玄谢琰的主力，采用速战决策的决定原因呢？不可否认，他这一番话，无疑是给了作为大都督的谢石一些信心。本来谢石一听说，苻坚到了寿阳，心里就有点儿害怕，想干脆不打，先拖垮了秦军再说。但听朱序这么一说，他也觉得挺有理。这时谢琰又派人来请战。所以，他就答应了。应该说，朱序对于这回的“速战”决策，是起了作用的，但并不一定就是决定的。我们不妨看回去，从谢玄领北府兵开始，所有的战役，一直都是凭着高涨的士气和强大的战斗力，一鼓作气打下来的，而且还都是在敌人非常强大的情况下。那这一回，谢玄也完全没有耗着的道理呀。很可能，这兄弟俩正憋着要打呢，朱序的话，正好又给他们增加了信心。
另外，从我们旁观者来看，就算当时谢石没听朱序的，没答应让谢琰他们去打，就耗着了，但只要守住了淝水，苻坚那个“大军”并没有多少战斗力，他又能怎么样呢？只不过，对于秦军的实底，谢石当时还没有那么清楚罢了。
所以，这个“速战”与“不速战”，还有朱序这个“间谍”的份量，并不是像我们平常所说，有那么重要啊。
疑惑二：“秦军败了”的音量
《晋书朱序传》说：坚众小却，序时在其军后，唱云：“坚败！”众遂大奔，序乃得归。
大概是因为这一条记载，朱序这一回大喊，一直被认为是这场大溃败中最有价值的声音了。不过，这个著名的“大喊”，很可能也被夸大了噢。想想当时的战场，晋军的呐喊声，骑兵的马嘶声，船只的渡水声，兵器相交声，乱箭穿空声，士兵被刀枪刺中的痛呼声，估计比起天安门广场，得热闹十倍。这朱序当时是个尚书，身边没什么兵，也不大可能命令部下，跟着他一块儿喊。就他一个人儿，一张嘴，得喊多大的音量，才能把这些秦军喊得心惊胆战哪？不过，也有可能，他先喊了，让周围这一批秦兵听见了，本来这逃跑已经开始了，大家已经认为败了嘛，听了朱序的，更加深信不疑，于是就更加拼命地奔逃。我们不能说，朱序这一回大喊没有起到作用，不过最多，也只是在推波助澜噢。
其实，对朱序这个人来说，作为一名被俘的晋军将领，打入“敌人内部”，然后又“回归祖国”，他这个献计，这个大喊，做得都是很好的，而且也的确起到了作用。淝水之战的胜利，他肯定是一位功臣。不过，如果说对这场战争，他的作用多么多么重大，那就有些夸张了呀。
第十五章瞒天过海的"决胜妙计"
瞒天过海的“决胜妙计”
现在所有的边沿问题都扫清啦，那么，战争继续。最后再清点一下儿双方的力量：
前秦军：
统帅：苻坚。实际指挥：苻融。兵数：15万。属性：氐族兵。兵种：骑兵、步兵。士气值：50左右。攻击力：80到90。战术：未知。
东晋军：
统帅：谢石。实际指挥：谢玄。兵数：7万。属性：北府兵。兵种：步兵、骑兵（少量）。士气值：95到100。攻击力：85到95。战术：突击。
一：一纸奇怪的“战书”
这一场决战是怎样拉开的呢？是源于谢玄的一纸战书。这时，谢玄心里已经有了好主意，于是就派人把这战书送给了苻坚。他是这么写的：
您这么远来到我们国家的边境，却临水布下了阵，是不想跟我们赶快作战啊。不如请你们几位将军稍稍让大军后退，这样咱们的士兵们都能施展开身手，我和几位信马缓辔，一起来观看这场盛大的战事，难道不是很惬意吗？
谢玄这战书写得意气飞扬，很轻松啊，哪儿像在打这么严峻的仗。他说得也明白，没别的，您就往后退一退，给我留点儿地方，咱们好决战啊！
不过，我们稍微细想，谢玄这是在干什么呢？他到底图个啥呢？就算他想跟苻坚早点儿决战，也犯不着这样儿吧。他可就这7万人哪，他要把这些兵带到淝水那边儿去，然后让自己背水一战，让人家十几万人来一块儿围歼？这谢玄莫不是有毛病？可再瞧他这语气，还高高兴兴，就好像啥也不知道似的。
苻坚接到这战书，也有点儿不知所以。这兄弟要这么干，总得有点儿目的吧。而且谢玄这话里头还暗含着讥讽，倒是说，你不是来打我们吗？怎么刚到了边境，你就不打了？苻坚心里就有些不高兴了，心想，你能折腾出什么来呀，我还怕跟你决战不成。于是就要同意。周围这几位将领，也觉得不对头，但也不明白，谢玄到底是要干嘛，就来劝苻坚说，还是先别理他，咱们人多，他们人少，不让他们渡过淝水，这样儿才是最周全的。
结果苻坚没听，他就说，我就让他渡河，等渡到一半儿的时候，用我的铁骑冲上去，在淝水上把他们一举消灭！大家一听，也有道理。苻坚又问苻融，苻融也觉得这计不错。于是，这事儿就这么商定了。
不过，苻坚完全没有想到的是，他是等不到这个“半渡而击”了，因为在谢玄的计策里，根本就没有留给他这个机会……
二：“半渡而击”vs“半退而击”
苻坚给了谢玄答复，同意退兵。这可是正中谢玄下怀啊。他立刻调派兵士船只，所有的进攻武器，在淝水的这一岸，做好了一切战备，随时准备出击。
然后，前秦就开始退兵了。
不过在这里，我们还是先来说下儿这两个概念：关于“退兵”和“逃跑”。
虽然不管“退兵”还是“逃跑”，士兵们都是背向着敌人，朝自己的后方走。但其内在可是大不相同的。“退兵”有目的，也有章法，叫停就能停；“逃跑”可就完全不是这样了，别提什么目的章法，连命令也不会再听了。从“退兵”变成“逃跑”，还是有一个过程的。可不是，苻融一声“退兵”，大家就都呈鸟兽散了。
而且，古代的阵前退兵，也都有它的一套规矩，也并不是，一个“全体向后转”，然后“开步走”就行啊。一般来说，都是后阵先转身，然后退到要退的地方，站好，再转回来，就当压阵的。接着中间这部分再退，最后才轮到前阵。人数多呢，可能层次还要再多些。后面的军队退着，但前阵却是不动的，一直都是在面向着敌人。
前秦刚一开始退兵，并不会乱。大家都按着规矩来嘛。虽然是在向后走，但这是“退兵”，可不是在“逃跑”。不过，谁也没有想到的是，这边儿正退了个半截儿，大部分正在退，小部分还没退呢，谢玄却忽然从淝水对岸发起了强力的攻击！
谢玄就等着这一招呢！他给苻坚下的那道让人摸不着头脑的战书，其实就是为了让你退兵！我以绝对精锐，攻击你的身后，那是什么感觉啊。你真以为我要跟你背水一战，让你把我歼灭？？这就是，你强我弱，我没有机会，那么，我就制造机会，也要把你打赢！
其实，这淝水之战，苻坚是中了计啊。前秦的将领都心虚，弄不明白谢玄的心思，所以劝苻坚“莫令得上，势必万全”。但苻坚看不上人家啊，觉得人家折腾不出天去。
于是，这个“退兵”的性质就开始发生了变化。谢玄、谢琰、桓伊领北府兵精锐，杀过淝水时，前秦军有一半多的人，正是背向淝水，面朝后方。不过，沿河列阵的那些，可还没有掉头。那么，对谢玄来说，只要突破了前阵的这些人，后面就好办许多。而且这些人，大多都是步兵，骑兵阵极少会排在最前面，骑兵们大多都已经去“退兵”了。谢玄可是做了充足的准备啊，很可能，北府兵的船还在河上，大批的远程武器，比如弩箭之类，就已经开始攻击了。
这时，临河列阵的这些士兵会怎么样？两种可能：
一个：他们一瞧，晋军这突袭这么猛烈啊，这是怎么回事儿呀，不是说咱们先退兵的吗。然后再一想，咱们骑兵都已经“退”了，本来我们也要“退”的，那现在还不就赶紧“退”呀。于是，很可能，这前阵没打就掉了头。
另一种可能，前阵秦军没有逃，但是人实在是剩得不太多，根本挡不住北府兵水上陆上的猛攻，于是死伤一大堆，剩下的，就是真的“逃命”了。
但是，无论是哪种可能，最后的结局却是一样的。那么，谢玄以“绝对精锐，攻击敌人背后”的计策，就变成了现实。晋军的“进兵”，比前秦的“退兵”，要迅速得多，后面的秦军，来不及回身，就命丧弓箭或刀枪之下。
于是，“逃跑”就从淝水岸边开始。这些“逃跑的”比那些“退兵的”快呀，“退兵的”挡“逃跑的”路，然后大家就相互推搡，踩踏，加上这里边儿还有很多骑兵，战马们也跟着一块儿来捣乱，所以，才会有那么多人自相践踏而死。其实要全都一心“逃跑”倒还好了，关键是后边儿的急着逃命，前边儿的听命令还在“退兵”呢。这样，“逃跑”的速度也不得不慢下来。人家晋军可不管这些，谁跑的慢谁就被杀。
渐渐的，随着晋军的推进，秦军死得越来越多，前面“退兵的”也意识到了问题的严重，再加上朱序又在一边添油加醋，大喊“秦军败了”，其实他不喊，这场“逃跑”也抑制不住了。于是，整个前秦大军，终于完成了从“退兵”到“逃跑”的性质转变。将士们现在是一心一意，什么退兵啊，咱们已经打败了，赶紧逃命吧，然后听到什么风声、什么鸟鸣，竟都以为是晋军杀来了呢，于是就又给我们留下了一个成语——“风声鹤唳”……
结果，这场战争，苻坚那个“半渡而击”的计策，就根本连个影儿都没出现。倒是谢玄，精彩地导演了这一场“半退而击”的妙局。
三：早亡的主将
那么，这个淝水之战的全景，就大致如此。不过，这里面还有一些重要的细节，对于这场大溃败来说，也是不能忽略的。
一个就是，主将苻融，死得太早。
谢玄的军队冲过淝水，前秦前阵开始逃跑，这时候，苻融就发现这问题了。但必须得稳住大军啊，不能让前头这些“逃跑”的把后边儿给搅乱了。于是，他就冲上前去，准备维持秩序。结果，这些“逃跑的”哪还理他呀，一路冲过来，混乱当中，苻融的马就被冲倒了，人也掀翻在地，赶上来的晋军，手起刀落，就把他给斩了。这古来战争，什么叫败啊，就算你一个兵没死，主将被杀，那仗也不用打了。所以，就算后边儿还没乱，但这个战败标志已经出现。那这个“败”局，就已经深入人心。
另一个，苻坚被箭射伤。
本来苻融死了，还有苻坚在啊，但他又中了箭，必须得撤回去治伤。那么这一来，全军也就几乎失去了最后的信心，这个败局，是真的不能挽回了……
第十六章淝水功过后人说
并非“自溃”的失败
说到这儿，我们历来所说，这场战争最不可思议的：“一个‘退兵’，十几万大军就‘自溃’了”这个谜团，也就有了答案。我们简略回放一下儿当时的过程：
首先，前秦按照常规从淝水岸边退兵——阵前的防御力量减弱，主力面向后方。（这是“退兵”，没有乱。前秦将领都是常年征战，可不是谢万,不可能退兵的基本要领都不知道。）
然后，北府兵抓住时机，发起强攻，实现岸边的突破——身后的强力打击，破坏了前秦的“退兵”秩序。（从岸边开始，“退兵”向“逃跑”转变。）
接着，“逃跑”继续向中间漫延，主将已经被杀，其他将领不足控制局面，全军又士气低落，不能实现统一的“转身”或者战斗军队的有效转移——晋军和“逃跑”的秦军一起，构成了对后面秦军的威胁。所以，秦军的死者一半是被晋军所杀，另一半却是被自己人踩死的。（最后，“退兵”完全转化为“逃跑”）
这样一看，这场大溃败，可不是自己“溃”的啊。假设，淝水对岸根本没有谢玄的军队，或者谢玄跟敌人讲“仁义”，就看着人家背朝着自己，偏不进攻。非等人家列好阵，冲上去以少打多（不过如果这样儿，我们就能看到苻坚的“半渡而击”了）。那么，苻融就在这边儿自己指挥大军向后退个十里二十里，就算秦军士气低，会出点儿混乱，但也绝不可能，他一声令下，十几万人就“轰”地一下儿全跑了。
其实，这溃败的实质就是：秦军在退兵过程中，遭到了晋军来自背后的强力攻击。这样“退兵”就渐渐变成了“逃跑”。
由于秦军自始至终，根本没有实现全军的“转身”，所以，我们后人看上去，他们一开始这个有章法的“退兵”，就跟后来完全没控制的“逃跑”，连成一体了。于是，我们就都说，前秦军一退就不可收拾。其实，这个过程中，可有“根本性质转变”这样的大事儿啊。
淝水功过后人说
这里，我们就来试着论论淝水之战的功过。不过，这事儿也怪复杂，咱还得从大到小来说呀。
第一方面：战略上的功绩
这一点是勿庸置疑啊，东晋的防御战略，是谢安建立起来的。这件事儿，从桓温一死，他就开始着手办了。而且时机把握得非常好。
首先，他用了不到2年的时间，在没有引起任何波动的前提下，布好了“荆扬相衡”的大格局，让大家把内斗的力气都用去打敌人，实现了“君臣和睦，上下一心”。然后条理内政，一方面发展经济，改善老百姓的生活；另一方面，从财政上解决战争的军需问题。
其次，立即建立起北府兵。我们回头看过去，从桓温死到北府兵的组建，他都是在有计划，按步骤地实现，而且做得既迅速又平稳，北府兵开始组建1年之后，就迎来了秦晋淮南大战。北府兵的建立，对外，使东晋形成了上游、下游两个强大的防御区，这支军队后来的作用，我们也有目共睹；对内，则实现了对桓氏的遏制，不让他们轻易再动反心，上下游“各得其所，各无所怨”。
淝水战前，谢安是把这个国家调理到了可能达到的最好状态。这时的东晋具有很强的应变能力。对当时的前秦来说，它是不可能被消灭的。
朱大渭评：谢安深知，“用兵之法，无恃其不来，恃吾有以待也；无恃其不攻，恃吾有所不可攻也”；“昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜也”……