继承了这世记忆后的夏伯伦当然也大概知道玛特鲁神父曾经在[庞格罗斯公司]工作过一段时间,但养父过去鲜少提及这段经历,似乎宁愿几十年前的过往被尘封。
“知识有时是诅咒,有些关于项目的信息,仅仅知道就会带来不幸。在没有必要时分享它们,只会给他人带来不幸。”
——夏伯伦记得,在他“不该存在”的童年记忆中,当养父被问及这段经历时,曾这么说过。
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银发柔顺的男孩安洛颇为惊异,他脸上由巴掌留下的红印还未消失:“玛特鲁爷爷以前居然曾是,[庞格罗斯公司]的外勤特工吗?”
杰克斯则瘫软在沙发上,长舒了一口气:“虽然知道[亘古之光教会]和[公司]关系密切,不过这还真是······怎么叫来着,无由之喜?”
身为需要在神秘学领域大量涉猎的法师,艾莉娅肯定不是第一次听说[公司]的大名,她向着玛特鲁神父,用亲切的语气道:
“[庞格罗斯公司]!我在虹堡的奥术导师也和他们合作过。
“玛特鲁爷爷居然是这么厉害的人物!
“艾莉娅有一个非常冒昧的请求,能劳烦玛特鲁爷爷举一个您接触过的项目的例子吗?”
玛特鲁神父身披绣着无数光球图案的祭袍,没有拒绝这个请求:
“大部分没什么特别的,也就是诸如:
“[和被替换者连记忆都完全一致的变形怪]、[只有在闭眼时才会显现的怪物]、[长着人脸的气球]、[每天重启记忆的怪病]、[只有儿童才能看见的怪人]、[作者断更时会自己续写的小说人物]···
“[大于3小于4的神秘整数]、[无法从后面超越的乌龟]、[不会动的飞矢]、[在你不看它时同时处于生和死状态的猫]、[自动处于对应序列编号第一位的2-01]···
“[描述时必须重复3次的巨魔]、[描述时必须重复3次的巨魔]、[描述时必须重复3次的巨魔]。”
艾莉娅一惊:“可是后3个不是一个东西吗?”
但是她话音刚落,就领会到了意思,快速地闭上了嘴(以显示自己确实有足够成为法师的智力)。
玛特鲁不厌其烦地解释了3遍:“是的,但是描述这只巨魔时会自动重复3次。描述这只巨魔时会自动重复3次。描述这只巨魔时会自动重复3次。”
夏伯伦听了,自己试了试:
“描述时必须重复3次的巨魔——奇怪,怎么好像没有重复?”
玛特鲁耸耸肩,宽大有力的肩膀如山峦翻动:
“小夏伯伦,因为你只是在重复我的话,而不是真的想描述一个已知部分信息的实体。”
少年牧师又试了一次:
“好的,我再试试内心想着要描述——描述这只巨魔时会自动重复3次、描述这只巨魔时会自动重复3次、描述这只巨魔时会自动重复3次!天哪,是真的!”
“哎呀,我之前怎么就没遇到这么好玩的东西呢?我试试看,描述这只巨魔时······”(杰克斯)
“那我,也试试······”(安洛)
月华之光从窗外洒进,银辉洒满客厅。
五位异乡人暂时将今日的不幸抛在了脑后,开怀大笑。
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结束了“巨魔时间”,夏伯伦和玛特鲁神父对视了一眼,然后从背包里掏出了之前玛特鲁准备的卷宗。
它们是和异常项目[3-075]相关的资料。
“风息镇为什么没有风?今天下午的风歌广场和火灾那天又为什么忽然起风?这一切,都要从无风之镇本身的特殊讲起······”
夏伯伦将所知讲出,娓娓道来:
“王国的北地是【元素混沌】中【风元素位面】的显能区域,风暴魔法和联通元素界的传送门稀疏平常,呼啸的狂风日夜不歇。无休之风推动了风车和其他机械,奠定了呼啸家族的根基,又让[机械之神]的信仰发扬传播。
“而风息镇,名义上就是王国北部的小镇,却是北风停驻之地。
“这是因为,我们熟知的风息镇,本身就不在主物质位面,而在一个异常的半位面中!”
所谓半位面,是指只有可量度大小和有限通路的异度空间。完整的位面在理论上可能是无限大的,而一个半位面却可能只有几百尺大小。
说着,夏伯伦将卷宗打开、递出,向杰克斯、安洛和艾莉娅展示上面的内容——
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“项目编号:3-075
“威胁等级:3
“描述:3-075是对一有人类居住的异常空间和其中异常现象的统称。其中居民数量稳定处于1000人上下,空间内的建筑物和社会人际关系均近似于等人口的小镇。
“尽管该异常空间并不存在于主物质位面的实际地理区位中,但在被异常效应篡改的历史文件和普遍认知里,3-075被认为是地处于星穹王国的北部的普通小镇······
“······
“······
“3-075中小镇的名称发生过多次无理由的变更,可能是一种便于伪装的自发性保护手段。
“······
“以下是作为3-075构成部分的3类主要异常现象,依次被编号为3-075-a、3-075-b和3-075-c。
“3-075-a是维持半位面本身的空间异常,可以有选择地允许一部分生物、物体和光照能正常进出半位面空间,被认为是空间中广泛弥漫的变化和咒法学派魔法灵光的来源。
“3-075-a会遵循未被完全确认的规则,有规律地控制异常半位面本身和【主物质位面】接壤,允许有限制的进出。这保证了半位面内的小镇可以和王国其他地域进行少量往来和通商,让其得以伪装成星穹王国北部的普通小镇。
“3-075-a还可以有筛选地允许【主物质位面】中太阳和月亮等天体的光能够正常进入半位面空间中,保证半位面存在常态化的日出日落。
······
“3-075-b是对异常空间中居民所普遍遵守的、一系列(通常有违常理的)行为规范的统称。这些具有异常效应的行为规范均被记录在每本3-075-c(见下)中。以下是部分3-075-b的范例:
·在踏入室内时,需先踏右脚。
·在踏入室外时,需先踏左脚。
·在本周第3次与邻居接触时,必须使用敬语(敬语列表详见附录4)。
·无业者和未在当天完成预定工作任务的镇民在晚餐时,需要在自己的食物中撒下少量无害的砂砾作为惩罚。
·在每个星期四,镇长和镇长的猫无需为炸鸡付费。
·年龄为偶数的男性(包括跨性别男性)在每月最后2天不能洗澡。
·年龄为奇数的女性(不包括跨性别女性)在每年的前4天不能洗澡。
·自杀成功被视为犯罪行为且会被判处死刑。若自杀成功者是未成年人则仅会被判处终生监禁。(自杀未遂是无罪的)
·创作小说等虚构文学作品会遭到罚款,但一次性罚款后不会继续阻碍作品的正常创作。
“3-075-b制造的异常效应,和【催眠图纹】、【命令术】、海鬼婆的【惊骇面容】这种通常意义上基于声音、文字、图像、画面传播的【异常模因】、【认知危害】有所不同。
“它并未直接影响受害者的认知,而是通过扭曲秩序深层的符号学结构和形而上概念,重塑社会学和秩序层面的基本架构,进而干扰了常态下的价值标准、伦理道德的生成。
“虽然可能荒诞反常,但这些规则大多是无害的。有理由相信该项目暂时未显露出危害性。
······
“3-075-c是多本封面无字的书籍的统称。它们在镇中广泛分布的,被视为一种重要物品保管在各个家庭中,预估数量在120本以上。异常空间中的居民无法说明3-075-c的来源,且会避免向不熟悉的异乡来客展现它们,但均无条件认可它们内容的权威性。
“所有3-075-c均有相似的外观——其包括由类铁金属打造无字封面,和由防水油性纸张构成的书页。它们不具备可观测的魔法灵光,也未观测到具有任何智能和活性。
“所有3-075-c中的内容均相同。每一条3-075-b的规则(见上)都同时记载于每一本3-075-c上,除此之外3-075-c无其他内容。
······
“收容封印措施:3-075未表现出直接的危害性,且其自身的异常特性令其完成了一定程度上的自收容。持续性的观察仍旧是必要的······
“评价:安全无害”
少年的目光落在文件最后,用大大红色标注的通用语单词:“安全无害”。
夏伯伦的脸色不太好看——
鲜少有人在科普书中说食人魔“聪明而美丽”,或是在外人称赞英国菜的“美味绝伦”后,还能保克制自己的暴力冲动。