在旁的人听来，只以为季春山是在说真正背后主使害他的人，但叶锦明却很明白，季春山说的分明就是他的外室和私生女。阮氏虽给他生了一个女孩，但这是他的第一个孩子，他也是很喜欢的，那平安扣还是他亲自挑选买下，又亲自带在女儿身上的，他怎么可能会不认识。只是没想到，季春山到底还是找到了她们，并且又一次拿她们来威胁自己。
叶锦明之前虽已是猜测到了不好，但从茶楼到衙堂里不过百十步的路程，他根本就来不及想出个什么。孙氏的反水对他来说已是完全意料之外的，而孙氏拿出的平安扣则又是给他重重的一击，以至于他此时大脑一片混乱，却是一时什么都说不出来的。
认，还是不认，此时叶锦明却是面临了如同当初孙氏一般难以抉择的两难境地。若认，那他必是不愿的，但若不认，季春山势必会说出阮氏和女儿之事，刘主簿那他自是没有好果子吃。只是到底他还是和孙氏不一样的，孙氏那时无依无靠，无从求助，但他背后，除了岳父刘主簿外，还有林家的林瑾为靠山。
他对付季春山虽是有私怨，但也是因着林瑾也想对付季春山在先，且若无林瑾，他也是做不了这么多的，所以林瑾必会搭救于他，想来最后他也不会有什么大事。只是这次没能扳倒季春山不说，季家叶清岚那边，也似没有如他们所期望的一般，到底还是可惜了。
想罢，叶锦明撩起衣摆再次跪下并俯身叩首，道：“草民一时糊涂，还请大人恕罪。”
叶锦明如此，衙堂内外顿时一片哗然。唯独季春山对这个结果并不意外，他倒不认为叶锦明是真的心甘情愿的认罪了，不过是因着形势所迫，再者也是想着林瑾和刘主簿，以为有所依仗吧，只是很可惜，季春山却不会再给他翻身的机会。
刘主簿那自不必说，他早已打听到，刘主簿对叶锦明这个女婿早已不满，不过因着女儿才容忍一二，如今叶锦明自寻了绝路，他是巴不得就此彻底让女儿摆脱了叶锦明，自不会再去救他，而林瑾，他就算想，却是不敢去救叶锦明的。
就在他被带到县衙的前一日，府城的林宣已给他送了书信来，信中言及他已大好，不日便会回到方城县。到那时，无能而骄纵，还违背家训招惹祸端的庶出妾生子林瑾，和一个身体健康品行端正，且是真正的嫡出长子林宣相比，自是后者更加的得人心。即便是有林家主的偏爱，但林家却还有其他的族老长辈在，家主的继承人也并非林家主一人就能决定的，林瑾自顾不暇，自是不会再主动去帮这么一个声名狼藉的人的。
孙氏已承认污蔑了季春山，如此季春山便已恢复了清白，而叶锦明的认罪，便算是为此事最终画上了句号。季春山被无罪释放，孙氏被胁迫，本非自愿，也算是受害者，古县令便没有对她加诸任何的责罚，至于叶锦明，他则是在招供状上签字画押之后被送进了监牢里。
按当朝律法，叶锦明指使他人诬告季春山，要受反坐之刑，即对诬告者按其所诬告他人之罪处以刑罚，而季春山被诬告为强奸罪，按律当处笞五十，徒五年，叶锦明便需受此刑罚。除此之外，还有胁迫之罪，掳人之罪，数罪并罚，最终叶锦明被古县令判处杖一百，徒二十年。
出了县衙，季春山在郭父、周景还有谢元的陪同下回到了家里。大门前，放着一个火盆，丹青和丹蔻两人拿着蘸了盐水的柳枝一左一右站着。季春山大步跨过了火盆，又被丹青丹蔻姐妹俩用柳枝往身上甩了好几下，给他去去晦气。
一迈进了家门，季春山的脚步便控制不住的加快了些，郭父等人便很快被他落在了身后，但却无一人开口让他慢些，以己度人，他们也是非常能够理解季春山的心情的。
进了后院之后，远远的，季春山便已看到了竹兰轩门前立着一抹青色的身影，顿时他近乎跑了起来，几息间，便已到了叶清岚的面前。
“我回来了。”季春山站在叶清岚的面前，想抱抱他，可隔着叶清岚的大肚子却不能，便抓起叶清岚的双手，放在唇边吻了又吻，“辛苦你了，还好吗？”
虽说他过去两日见到的每个人都会问一句叶清岚好吗，每个人也都说叶清岚很好，此时真的见到了叶清岚看着他气色也是很好的样子，但他还是忍不住的问了出来，只有叶清岚自己亲口说一句很好，他才会真的安心。
“我很好，孩子也很好，就是，就是有些想你。”叶清岚微笑着道，眼睛却不由得有些泛红。
他侧过身，倚在季春山的胸膛，鼻翼间满是熟悉的气息，一直飘忽不安的心，此时才算终于平稳落定了下来。虽只才不到两日，但却是两年多来两人头一次分离开，晚上没有季春山在身边，叶清岚才发现，自己竟已经是有些离不开他了。