我们的话题还是无法绕开郑强的，我嘴里有些发苦，低声说了一句：“节哀顺变。”
“老爷子有很多次以为自己不行了，都提前写好了遗言设定了定时发送，有时候忘了取消就会发出来，我们赶紧去联系他，却发现他在睡觉。这次连定好的短信都没发出来，人就没了。”
郑东阳说着说着嗓子就哑了，我走过去拍了拍他的肩膀，心中难以遏制地感到愧疚。郑强死了，而我却活了下来。
“兄弟，对不住。”
“不是你的问题，就算躲过了这一次，他们也不会放过老爷子。”
郑东阳摘了眼镜，并不避讳我，揉了揉眼睛，他说：“上次给你的U盘破解了么？”
“我找了可靠的朋友试图解开密码，但一直没有成功。”
“你很信任你那位朋友？”
“很信任。”
“很难破解，那个红兔子U盘是美国货，最新的东西，半年前我才给老头子玩儿的，老头子后来给了钟勇家的闺女。”
“那这东西怎么办？”
“老头子当时没有告诉你密码，应该是觉得你能够猜出来，当然也可能是当时马上要爆炸了，他来不及说了。”
我认真回想了当时的情景，郑强的反常是从提到张晨开始的，拿着一段路，完全可以说出密码，恐怕郑强是不准备告知我密码让我立刻打开里面的东西，他是希望我在之后的某个时间点猜到密码，再打开文件。
但这样的行事画风与巡查组的一贯作风完全不同，甚至是违反纪律的，知情不报、延后处理，每一项都是极重的违规。
是什么让郑强刻意拖延一段时间，让我无法将这个U盘里的内容立刻上交？
他是为了保护我，还是为了……害我？
这些思考只在一瞬间，我怔忪了一下，对郑东阳说：“那现阶段，这个U盘还放在我这里？”
“放在你这里吧，哪一天，如果你破解了里面的内容，方便的话，可以告知我，如果不方便，也不必非要告诉我。”
郑东阳在这件事上的态度与两个月前有了极大的变化，他整个人的气质也更加温和无害，像一把尖锐的剑，已经进了木制的剑鞘里。
“好。”
“时间差不多了，我们上飞机吧。”
“一班飞机？”
“一班，我还选了你旁边的位置。”
我一瞬间有些说不出话来了，想了想还是问了郑东阳一句：“您现在在哪儿工作？”
“保密单位。”
“做安保工作？”
“抓抓小偷。”
他应该在安全局，难怪能在所有人之前第一个见到我，也难怪能轻易地查到我的信息。
我们上了同一班飞机，一路上低声交谈，等下了飞机，就直接奔去了东郊的陵园，前去祭奠郑强，郑强向我指了位置，让我一个人上去。
我在郑强的墓地前久久地说不出话来，只看着那张熟悉的弥勒佛一样的笑脸，鼻头发酸，眼前像播放幻灯片似的，反复在播放着之前与郑强相处的细节，过了一会儿，蹲在地上，同他说了几句话，大抵是会尽快解开密码，将背后的势力连根清理掉，一个也不拉下。
说完了这句话，我敬了他一杯酒，起身沿着台阶向下走——却也觉得刚刚说的是谎话，我并没有自信能够应对这个能够当街炸车的势力，甚至没有充足的勇气，现阶段我能做的也只有破解那个密码了。
六月份，我将将地赶上了硕士的毕业答辩，拿到了学位证。
七月份，我被调离开巡查组，进入市内的纪律委员会，担任韩进的副手，韩进即将退休，而我几乎被内定为纪律委员会的下一个主任。
我询问过张晨，这件事中他是否有所参与，张晨却说这是一项“补偿”，因为我受了重伤，而幕后之人并未伏法，郑东阳本人不接收任何“补偿”，并将相应的调整机会都让给了我。
我也终于知晓，尽管我之前辞去了公职，但郑强却动用了私人关系，将这一点抹平了。网站上的辞职公告删得干干净净，我的履历里也依旧漂亮，在参与巡查组临时任务中受伤，伤愈后平调到纪律委员会，也正式开始接触最上方的一圈人。
刚刚接手工作有些生疏，但很快就上了手，韩进经常找我喝茶，我们偶尔会聊到郑强，韩进就会向我分享一些郑强年轻时候的趣事，我这才知道，郑强与韩进曾经一起当过兵，做过战友，两人还约定好退休了一起去爬山游玩——谁也没想到会出现这种意外。
我与韩进在一次又一次的喝下午茶中，感情愈发浓厚，他也悉心带我，市里的各方领导关系，他在日常生活中也会向我循序渐进点清，几乎当学生来教。