不禁老泪纵横，斟酒道：“送君千里，终须一别，老夫一家在此静候佳音。shuyoukan.”若璞拱手一拜，便与栊蔷走出府门。柳尚书与林夫人各自回房，暂且不提。若璞约绛琼私下来至梅柳园，说道：“为兄既有誓在先，琼妹务必宽心，保重身体。”绛琼泪眼婆娑，说道：“璞兄也要努力加餐，以践前盟，勿以绛琼为念。”正是：黯然销魂者，唯别而已。
若璞拔下冠上的玳瑁玉簪，命栊蔷取来一方梅花剑。若璞拔出剑鞘，将玉簪折断为两截。便将玉簪一节付与绛琼，另一节放进行李内。若璞说道：“为兄且与琼妹各持一簪，他日为兄若折柳系梅，定将断簪重合。”绛琼听罢，不觉眼泪落于断簪前，强忍泪珠，说道：“昔日法镜寺求得签上谶语，末句‘始知投簪扇已合’，亦是梅柳合浦珠还。”忽然一阵凉风迎面袭来，绛琼掩帕不住地咳嗽。若璞轻轻地为其捶背，劝道：“琼妹你本身体孱弱，快些回屋于暖炉好生静养才是。”绛琼不忍违拗若璞，便扶着碧茜往絮烟阁走去，却怎奈一步一回头，若璞亦回首遥望伊人含颦。
绛琼回至兰房，重操凤尾琴。蛾眉不展，含泪弹《梅柳白鹤赋》道：“梅兮梅兮思仙姝，舍雪偕柳兮集鸳侣。柳兮柳兮忆高士，遗花隐梅兮聚雁行。鹤兮鹤兮归梅途，遨游诗魂兮求柳聚。鹤兮鹤兮从我愿，得投玉簪兮永返璞。”若璞伫足听罢，含笑道：“琼妹无须敛蛾眉，为兄与你同是性情中人。且视你为红颜知己，梅柳之缘遇时再续。”兰操于蒲团上打坐，见一颗红泪落于佛珠前。便施法隐身帐内，闻声感同身受。兰操双手合十，念声‘阿弥陀佛。’又叹道：“泪雨晴，梅柳卿卿，绛琼颦颦情。”绛琼至此，收尾道：“得投玉簪兮永返璞。”弹罢，合眸暂释怀情执。
若璞于木桩处解开缰绳，便与栊蔷各自牵着马。随后便跨上马鞍，一路如飞似的向前奔去。梅花几瓣飘洒满地，马儿却不忍踏作香泥。绛琼回至阁中，走向茜纱窗前，目光寻觅若璞远去的背影。只见背影渐渐地消失于泪眸中，便扶着碧茜来至梅园。绛琼折取一枝白梅花，只觉往事如流水般，攒聚一齐涌入心底。又见一对白鹤于塘上回翔，双双哀鸣。绛琼低下身子，仔细聆听雌鹤的叫声，唤道：“梅柳闻鹤泪不歇，璞琼睹簪影未偕。”忽然一只白鹤飞到梅园处，衔了一枝白梅花，落于其面前。绛琼莞尔而笑，轻轻抚弄着鹤颈。白鹤听罢，便一径飞向柳府门外，纵入云霄。
话分两头，却说若璞与栊蔷方至庾岭处，忽见一只白鹤衔了梅花，不偏不倚地落于若璞手上。若璞拈起白梅花，含笑道：“心有灵犀者，唯有梅柳白鹤也。”栊蔷见状，问道：“公子既已知晓琼姑娘与鹤之言，何不以梅为凭道出？”若璞听罢，吟道：“梅柳闻鹤泪不歇，璞琼睹簪影未偕。”白鹤有如心照不宣般，竟弯了弯颈，顺着原路飞回梅园。暂且不提。栊蔷见此光景，不禁瞪大双眼，惊道：“林和靖仙风道骨后继者，非公子莫属，白鹤果为灵禽!”若璞说道：“林处士魂依蓬莱，白鹤影渡弱水。”说罢，便一径往金陵而来。正是：王孙去，萋萋无数，南北东西路。
不知后事如何，且看下回分解。
第九回雪蕊琚暗藏哑谜探君子梅若璞明钟前盟舍淑
且说若璞与栊蔷到至金陵一带，只见街道上车马行人络绎不绝。栊蔷见状，不禁赞道：“公子，此地真乃繁华古都，传言果不虚。”若璞听罢，笑道：“不论身居何处，心非身远，依旧仍怀赤子之心。”忽然彤云密布，狂风大作，雪花如鹅毛般轻盈而落。若璞与栊蔷连忙下马，各自披上蓑衣，头顶斗笠，脚下着一双木屐，一同往房檐等处躲避。不多时，地面上的雪便有几寸之深，街道人马且寥寥无几。栊蔷指向前方的客栈，说道：“公子，想必此店地处清静，不如今夜在此歇宿了罢。”若璞说道：“就依你所言，今夜我便要挑灯作《雪夜读书赋》，方不负城雪种玉。”
两人牵着缰绳边说边行，便来至怡福客栈门口。栊蔷将马栓于木桩上，挑着书籍走进门首。若璞选了一块隐僻角落坐下，令栊蔷将行李书籍放置楼上。店小二端来一碟山菜，又端上一壶陈年佳酿杜康酒，含笑道：“客官请慢用。”栊蔷后到，便坐至椅上与若璞同饮。若璞斟着酒慢吃，说道：“五花马，千金裘，杜康同销万古愁。”栊蔷含笑道：“何以解忧？唯有杜康。昔日李白琼浆玉露亦莫过于此。”正饮酒间，栊蔷忽见对边窗里立有一姑娘，正朝若璞目不转睛地看。栊蔷耸了耸若璞的肩，说道：“公子，窗里那位姑娘似醉翁之意不在酒。”若璞听罢，不觉抬眼望去。
只见那位姑娘年有十八九岁光景，生得眉目如画，珠圆玉润。朝若璞暗送一泓秋波，便将身子闪了进去。若璞付之一笑，未及将此女放于心上。吃罢，便与栊蔷起身上楼。若璞打开书箱，将几部书捡出集齐，搁至案上。却说方才楼下向若璞顾盼的女子，正是雪蕊琚。蕊琚回至房内，正逢雪婆子笑挽花篮走进，上前道了万福。蕊琚回礼，叹道：“自古女儿终身，向来是父母媒妁而定。嫁乞随乞，嫁叟随叟。我亦难以幸免此劫。”雪婆子将金梗花枝别于蕊琚发内，含笑道：“姑娘若有属意之人，以老身三寸不烂之舌，定令此人拜在姑娘石榴裙下。”蕊琚便将始末述了一回。
雪婆子会意，笑道：“但愿带挈姑娘中个状元郎，老身亦可吃杯喜酒。”蕊琚听罢，含羞不语。若璞刚得坐下，忽闻一阵叩门声。栊蔷前去开门，却见雪婆走将进来。雪婆手持一方绫帕，上前道了万福，说道：“老身乃雪员外府上婆子，受雪姑娘之托，前来送与公子。不知公子姓甚名谁，家居何处，年庚几何？”若璞拱手一拜，说道：“小生姓梅，名若璞。年二十有一，祖籍维扬。小生与贵府千金素未谋面，并非有瓜田李下之嫌，老妈妈何出此言？”雪婆听罢，笑道：“公子有所不知，我家姑娘芳名蕊琚，因窥见公子器宇轩昂，不觉暗动春心，这才遣老身权作冰人。”
若璞惊诧道：“老妈妈岂有此理，小生虽为游学至此，却深知诗经有言，‘有女如云，匪我思存’。何况小生已与绍兴柳姑娘蒂结丝萝，恕断然不能从命。”雪婆被若璞抢白了几句，赔笑道：“老身不过受人之托，忠人之事罢了，公子还是回诗令我还与雪姑娘，以绝其念。除此之外，老身别无他法。”说罢，便将绫帕放于案上，转身推门走了出去。若璞展开那方绫帕，见帕上绣有梅雪争春图。图下题有一首七绝，便念道：“雪衣乱舞落地絮，怜蕊缄口非无诉。梅衬雪洁且抱幽，君知冰凝泪若无。”念罢，若璞揣摩其中深意，自语道：“原来雪姑娘是打个哑谜与我猜。”
栊蔷听罢，问道：“小僮甚愚，公子何以见得？”若璞指着绫帕，说道：“此诗首韵合并乃是‘雪怜梅君’四字。”栊蔷如饮醍醐，挠头笑道：“果真一语中的。”若璞取出笔砚，命栊蔷在旁研磨。便拈起霜毫，蘸足烟磨，写道：“梅本傲骨寥物栖，心有寸结早埋系。思盟欲隐雪知否？柳侧自有梅缘识。”题罢，若璞说道：“栊蔷，你去楼下将此帕交与雪婆婆。”此时雪婆推门走将进来，笑问道：“不知公子诗作可否题完，猜透雪姑娘的哑谜了么？”若璞听罢，含笑道：“此诗之谜乃‘雪怜梅君’，小生唯钟梅柳前盟。还望雪姑娘好自为之，有劳老妈妈传与雪姑娘。”
正是：落花有意逐流水，流水无情恋落花。雪婆接过绫帕，说道：“我家姑娘一厢情愿，老身却劝她不得。公子何不坦然应承，成就一双两好，岂不是人生乐事？”若璞垂下眼帘，说道：“但愿雪姑娘能早日醒悟，莫要自误青春。”雪婆见话不投机，便将帕揣在袖里，怏怏而去。栊蔷见此光景，劝道：“雪姑娘出身名门，知书达礼，料非如此执拗之人，空作笑谈。”若璞取出断簪，含笑道：“姻缘多磨，皇天试出我心之坚。”雪婆来至后院正堂，将绫帕交付于蕊琚，劝道：“老身见那梅公子心如金石，非美色所能动摇。姑娘是个明白人，岂不知‘天涯何处无芳草’？”
蕊琚接过绫帕将诗吟了一遍，顿时心下已灰了半截，自语道：“诗谜‘梅心思柳’，我恨不能斩断情丝。除非是梅公子亲执慧剑，我方无憾。”便不由雪婆分说，亦不顾世俗礼教，拿起绫帕快步走至楼上。只见房门半掩，若璞正对着一根断簪凝思。蕊琚便轻轻地叩响门扉，来至若璞面前，行礼道：“公子万福，小女子正是雪蕊琚。”若璞见状，便上前深深地唱了个喏。蕊琚含笑道：“我欲与柳姑娘效法娥皇、女英，不知公子可愿作此双美的舜么？”若璞听罢，正色道：“请姑娘收回成命，纵然弱水三千，小生只取一瓢饮。那怕化作泪湖，亦是琼妹诗魂方染为斑。”
蕊琚顿时泪如雨下，说道：“公子果真不解雪意，毫无回旋一词，我却死亦不瞑。”若璞手持断簪，反问道：“小生岂能负此盟约，且月老已将赤绳系足。”蕊琚转身用袖拭泪，若璞不觉生恻隐之心，劝道：“小生愿与姑娘结为干兄妹，岂不胜似错配连理么？”蕊琚摇头哽咽道：“干兄妹之名非我所愿，既然今生泪已无缘，只求来生可了寸心。”说罢，掩面决绝而去。掌灯时分，蕊琚将衣服首饰穿戴整齐，哄骗雪婆出去沏茶。便把门闩上了锁，取圆凳放置身下，又将题诗绫帕挂于梁上。蕊琚将绫帕打个死结，扣紧咽喉，流泪道：“梅雪生未相悦，雪死则饮忘川之水。”
蕊琚说罢，便蹬开圆凳，两脚悬空，刹那间魂飞魄散。月老现身步着彩云，叹道：“只因一幅梅雪帕，成也萧何，败也萧何。”雪婆端着茶盘叩门，却听动静全无。便令小厮撬门看时，惊得将茶摔翻在地。雪婆倒地哭道：“姑娘千金之躯，怎弃生命如草木？”雪员外正值进房，见众仆人哭倒一片。便从梁上将蕊琚解下，捶胸顿足，老泪纵横道：“琚儿何以痴心至此!烈性至此!”正是：白发人送黑发人，青梅子落黄梅前。雪员外强忍悲恸，命人置棺厚殓。若璞闻此噩耗，不觉怔怔如梦，含泪道：“爹爹，孩儿方解‘彼柳系求，梅恸雪烈。’可惜缘何已晚，何必当初？”
不知后事如何，且看下回分解。
第十回雪蕊琚魂逐月老系姻缘柳绛琼梦返兰操幻扇
且说蕊琚自将绫帕缢死后，三魂渺渺，七魄悠悠。魂魄杳杳冥冥地游走，便飘至杭州黄龙洞月老祠。只见两侧题有一副对联，蕊琚念道：“云出无心，谁放林间双鹤；月明有意，即思冢上孤梅。”念至“孤梅”二字时，蕊琚不禁忆起若璞。却是欲哭无泪，眼眸早已干枯。抬头望去，只见月老童颜鹤发，笑容可掬。忽然射出一束银白色光芒，蕊琚不觉往后退了几步。尊像现出月老之真容，正翻看一本姻缘簿子。普天下众儿女姓氏、匹配皆记载于此，滴水不漏。月老便从背兜里取出红绳，将有情人对号入座。蕊琚跪于红毡上，说道：“求仙人查点小女子姻缘，赤绳所系。”
月老听罢，不觉动了恻隐之心，说道：“姻缘眷属，自有定数。若天公不作美，恕小仙爱莫能助。”蕊琚叩头拜道：“谢仙人成全，小女子愿来世化作黄雀，衔环相报。”月老将簿子从开头看起，一页页不停地往后翻。直翻到九亿七万六千八百五十六卷上，方注明一金陵女子雪蕊琚。月老捋了捋银须，说道：“姑娘应嫁与一位蓬莱高士，桃源仙君。只可惜赤绳未及相系，孤冢却已一抔黄土。”蕊琚问道：“不知仙人所言为何人，可否道破先机？”月老笑道：“‘云出无心’一句，隐姓藏谜，姑娘须自行参悟才是。”蕊琚低下头来，悟道：“云出无心，梦里缘者姓云。”
月老听到“姓云”二字，惊道：“姑娘曾经身踏红尘，如今便是幽怨解脱。”一语刚了，只见洞侧飘来一位身着羽衣的书生。蕊琚起身望道，那人眉宇之间与若璞几分相似。那书生拱手一拜，含笑道：“在下姓云，名冰瑜。”蕊琚便欠身行礼，说道：“小女子姓雪，名蕊琚。”正在两人目光交汇刹那，月老捋着银须，说道：“缘分幸临，小仙便于簿上系上红绳。”冰瑜说道：“在下与姑娘之魂，有缘路经至此。”月老点化道：“哑谜有如断肠草，虽曾心灰意冷，却能春风吹又生。”冰瑜吟道：“云淡舒卷出岫空，梦魂绕烟似非朦。寄取云朵嘱雪怜，雪卿应逐片云踪。”
蕊琚早已会意，吟道：“雪影萍踪倩冰传，云梦翩缈迹未掩。情此相惜复何求？愿流润雨洒云端。”月老对冰瑜说道：“好一个‘云梦寄雪’，正是解谜还需系谜。”又对蕊琚说道：“好一个‘雪云情愿’，正是诗病亦需诗药。”冰瑜与蕊琚皆跪于红毡上，齐声说道：“我等愿求来生转世，以结云雪之缘。”月老见状，转身说道：“此去须要三思，转世定受利刃穿心之痛，亦遭魂飞魄散之苦。”二人深情对望，皆莞尔而笑。冰瑜说道：“我魂断无怨。”蕊琚说道：“我魄碎不悔。”月老不禁感动落泪，回首说道：“是前生注定事，莫错过姻缘。放下情执，修成正果。”
两人顿首一拜，便起身飘向忘川河畔。冰瑜与蕊琚执手共赴奈何桥，先后闭眼喝下孟婆汤。两人各自摘下一枝彼岸花，最后看了一眼三生石。冰瑜舀了一瓢忘川水，吟道：“忘川河畔饮忧泉。”蕊琚步韵吟道：“奈何桥前歌愁弦。”冰瑜将彼岸花插于蕊琚鬓上，吟道：“