正晌午的烈阳将光滑细腻的马路晒得像一块烙铁，郑洪山甩着光溜溜的脚丫子狂奔，像条狗一样，脚还没沾地便飞腾起来。他一条胳膊撑起衣襟，怀里揣着窝头和烧鸡，另一条胳膊不断在身后挥动，如痴如醉地朝着先生跑去。
炙热得像炭火一样的太阳挂在头顶，粘稠的热风裹在后背，催促着他沉重而笨拙的脚步，饱满强烈的阳光将他撩拨得无比亢奋。那一刻，他仿若自由的小鸟，在广阔的天空中飞旋。树下的凉荫和日照地里弥散开来的暖气在他面前汇合，化成一股轻畅的甜雾。他张大嘴巴贪婪地呼吸，尽情地奔跑，感到那条街又长又远，先生的身影仿佛远在天边，又近在眼前。
郑洪山想起那个慈眉善目的大娘，倘若她还活着，该多么疼爱自己啊？想起她温暖的手掌，想起她又紧又软富有弹性的怀抱。他跑啊，跑啊……发现前路愈加模糊，他一眨眼，两行清泪顺着耳边落在身后。“啪嗒”落在他的脚印上。化成透明的黑点。
他在心里喊：“娘啊娘……疼我的娘……”可她像棵树一样，早就倒下了。
看到先生和周正，郑洪山“哇”地大哭起来。周正看他跑的满头大汗，又哭个不停，便问他：
“咋啦？遭人欺负了？”
“不是。”
“那是咋啦？”
“我想俺娘。”（他本想说的是周大娘）
“行啦，吃饱就没那么想了，我看看你弄了什么好东西？”
郑洪山将衣襟摊开，那是两个黑窝头和半只烧鸡。
周正诧异地问：“呀！谁给你的烧鸡？”
“铁山！”
“谁？”
“铁山！”
周先生凑过来连忙问道：“你又看见他了？”
“看见了，他给的烧鸡！”
“在哪儿？”
“在他家！”
“他家在哪儿？”
郑洪山用手一指，说道：“前边，不远！”
“你咋知道那是他家？”
“我敲门，他出来把烧鸡给我，就回去了。”
周正拉着父亲的胳膊，说道：“爸，枪呢？您把枪给我……”
突然间，一切明晰起来，所有人却沉默不语。周先生相当清楚他的意思，通过儿子的眼色便能得知，他早就坐不住了，何不然他怎么一进城就显得心不在焉呢？
但周先生是个通情达理的人，虽然允许儿子抒情抗议，但绝不会任由他胡来。周先生首先训诫了周正一番，叫他冷静，不被仇恨冲昏头脑。严厉地阐明，在兵荒马乱的世道下，争强好命绝非儿戏。他狠狠痛斥了周正毛燥的态度，一再交代不能意气用事，确保不会出乱子的情况下，说道：
“洪山，你带路，咱们过去……”
郑洪山擦干脸上的汗珠，带着周先生绕过两个巷口，路过铁匠铺的时候，郑洪山说：
“就在这后面！”
“你去叫门。”
郑洪山爬上台阶，同刚才一样敲响了那扇枣木大门。
铁山一大口酒下肚，正在兴头上，很不耐烦，又问：“谁啊？”
“叔，讨口水喝吧！”
“他妈的，又是你？别得寸进尺，滚……”
周先生在一旁示意：继续敲。
郑洪山连敲了几分钟，铁山彻底恼了，骂骂咧咧的，之后便能从门缝中看到他的影子，摸到那根门闩，挪开它，门打开了……
周正原本蹑手蹑脚地躲在院墙底下，
那扇门刚一打开，他便跳了上去，一把揪住铁山的衣领，另一只手又抓住他的胳膊。他疯狂地推搡着铁山的身躯，使劲往墙上按，想把他制服。但是铁山很难轻易就范，或是周正用劲欠猛，反被铁山躲开了。
两个人开始近身肉搏，掐住对方的脖子，扯住对方的衣襟，相互拖扯着东摇西晃，踉跄两三步，终于一同摔在地上，气喘吁吁。
郑洪山在一旁干着急，很想搭把手，比如上去抱住铁山的大腿。可是那两人的动作太过猛烈，他没有下场的机会，在心底为周正加油呐喊。
接着，两个人的动作慢下来。似乎谁也制服不了谁，算扯了平手。铁山偷偷喘了口气，还没等下一轮还手，周先生冲上前，将缠斗的两人分开。
周正坐在地上，只听见他愤怒的喘息。铁山歪头一看，马上一动不动，揪着周正的那只手立刻送了下去，整个人像瘫在地上的死蛇。但只要他稍微一动，周正便狂骂不止。郑洪山唯一能做的，便是盯着这一切如何发生，又如何结束。
时间似乎失去了作用，漫长地像过了几个时辰，可明明是顷刻间发生的事情。一转眼，两人便从门口拉扯到了院里中间。
铁山被吓得不轻，指着周正对姑父说：“姑父……他，他疯了吧他……”
铁山吸了口气，平静下来，一见周先生，他明白了，终于能喘口气了……
“给我妈偿命！”周正悲恸并愤恨地大喊大叫，恨不得将铁山撕碎喂狗。
“小表弟，有话好好说……”铁山收拾好衣领又问：“姑父，你们是从哪儿过来的？怎么知道我在这儿？”
铁山话音未落，便看见墙角窝着一个一脸稚气的娃娃，恍然大悟：“嗨呀，我说呢……怪不得……”
周先生像呵斥两个孩子那样，叫道：“都起来吧。”
铁山小心翼翼地起身，腹中的两瓶白烧令他神情恍惚，躲在周先生身后，像个温儒的羊羔，笑眯眯地感受着姑父的存在。
周先生展现了他的稳重，义正言辞，不容拒绝地说：“啥也别说了，快去找个大夫来，这是正事。”
“大夫？”
铁山尾随先生来到门外，看到奄奄一息的上校，问道：“哦呀，这是谁？”
“你先别管，去找大夫就是了，别耽搁，快去……”
“哎，我这就去……”
铁山从窝棚里牵出来一匹高头大马，刚刚和周正拉扯的间隙，它奋力狰狞，想要摆脱缰绳。随后一脚蹬上马背，对姑父说：“那么……您先歇着，我很快回来。”
说完，他便迎着风快马加鞭。耳旁呼啸的凉风令他酒意更浓，觉得如梦似幻。外面饿殍遍野，怨声载道，铁山骑在马背上，觉得那一切潜入了他的梦境。
铁山半醉半醒地闯进医馆，揪着大夫的胡子说：“老子来了，你都不开门？嗯？快去我家……”
那天，周队长威风得很。腰上挂着一支手枪，脚上蹬着乌黑的皮靴，将县城里三家医馆的大夫统统“请”回了家。待那些大夫为上校诊断伤情时，他又笑眯眯地问道：“姑父，您们，还没吃呢吧？等我……安排安排……”随后再次蹬上马背，去了一趟饭馆，撂下两块大洋，说道：“要有酒，要有肉，不要素的，送回家，老子今天有客来……”不大一会儿，饭店堂官就提着饭盒，将那些鸡鸭鱼肚摆了满满一桌。忙完这些，铁山已经醉醺醺的了。
周先生把上校的布衫拆开，将伤口朝外敞开，裸露着触目惊心的血肉，黑色的血痂，白色的肉脓，由内而外淌着黄水。三位德高望重的大夫不约而同地“哎呀”一声，表示这伤口很难办。
上校躺着，已经感觉不到他人正在摆弄自己的手臂。凭着一种强烈的信念苦苦支撑，费力地去调动那些坏死而僵硬的神经。昏昏沉沉中，闻到血的腥气，感觉到通红滚烫的刀尖将他的骨肉分离，“呲啦啦”切开坏死的皮肤，刀口上冒着令人作呕的焦烟。
短短一会儿，上校苍白的脸上汗如雨下，凝望着众人，眼前一阵迷蒙，一阵清晰。
那三位大夫有条不紊地清理疮伤，取出一块弹片，缝好伤口之后，又敷了一层创伤药。至此，已过去两个时辰，一切妥当。能看到上校的眼角冒出一串泪珠，在众人的簇拥下落在枕边。
郑洪山无法理解，一个昏迷不醒的人，是为何难过？