苦水铺。
无名酒肆里，看着自雨中而归的顾朝云，等待多时的顾惜朝终于长出了一口气，“你若再不回来，我就得去报官了。”
他手里还拿着顾朝云遗落的棋盘，像是站了许久，衣裳都湿透了，发丝间沾满水珠，苍白的脸上却露出如释重负的笑来。
顾朝云则好奇古怪的望着顾惜朝的身侧，有一位面容姣好的绿衣女子正撑伞站着，脸上既有娇蛮又藏着几分古灵精怪，仿佛是一起的。
“你什么时候多了个朋友？”
他取过棋盘调笑着问了句。
哪想向来沉稳内敛，遇事波澜不惊的顾惜朝此刻闻言脸上竟多了一丝慌乱，举止僵硬，失了分寸，张嘴就要解释，却听那绿衣女子一扬雪白的下巴，截然道：“本姑娘是他的债主。”
顾朝云笑的古怪，“顾兄，那你便好好照顾你的债主，我得去找人下棋了，若是闲暇，可来流云客栈找我喝酒。”
顾惜朝本想伸手拦阻，哪想身旁的绿衣女子突的脸色一变，眉头皱起，哎幼了两声，“我肚子疼。”
伸到半空的手顿时僵住，顾惜朝看着已经没入雨中的人影，嘴上轻声道：“适才我并没打你肚子，只因你无故出手，我才不得已擒下你。”
那绿衣女子表情又变，“我不管，你得陪我，这京城之中，敢对我出手的人可没几个。”
顾惜朝叹了口气，不想再与之多做纠缠，转身正欲离开，不料身后却响起一阵嚎啕大哭的动静。
哭声立马引来周围人的目光，顾惜朝不得不停下脚步。
“你叫什么名字？”
他问。
绿衣女子咯咯一笑，眨眼站起，“本姑娘姓傅，傅晚晴。”
与此同时，六分半堂内。
一个少有人知，更加少有人至的院子里，狄飞惊正坐在窗畔，听着雨落，低着头，静静地望着窗下。
在那里，不知何时裂开了一条细细的土隙，一群蚂蚁正鱼贯急行，负物而走，不知春秋。
“大堂主，咱们暗中派出去的弟兄都死了，连刘家四兄弟也死了。”
风雨一颤，一条人影自雨中闪出，单膝跪在狄飞惊的身前。
狄飞惊神情不变，“看来，他的出现果真让许多人动心啊，这么快就忍不住了。只是，他的处境应该很难吧，我实在很好奇他能做到哪一步。”
……
翌日，傍晚。
京城外西去五里的枯树林内。
顾朝云早早的就来了，静候元十三限。
并未久等，随着天边红日坠下最后一缕余晖，一抹人影倏忽而至，好似鬼影，来的端是无声无息。
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元十三限冷眼一瞟顾朝云，旋即二话不说，已在林中腾挪起手，两手十指一屈一扣，竟成一门骇人爪功，爪劲凌厉，迫人眉睫。
顾朝云凝神细看，澈净分明的眼泊如两轮明镜，将元十三限的所有招式一一烙印眸中。
快、狠、毒、绝，不只是爪功，还是擒拿。
爪影撕空裂风，一时间林中宛若鬼哭神嚎，惊的漫天飘叶激荡，可转瞬之间，元十三限方圆周遭五步之内的飞叶悉数如被一股看不见的大手揉碎，碾成尘。
尚在数步开外的树木顽石之上，竟接连凭空冒出一个个可怖爪痕。
大弃子擒拿手。
顾朝云心中暗惊，眼神却跟着元十三限的一招一式游走。
江湖皆传，这“大弃子擒拿手”乃天下擒拿之王，只要拿住对手身上任何一个部位，就算是头发亦或耳垂，也可制敌死命，独步武林。
可惜，如此绝学却有一致命的缺点，便是若想练成此功，必须付出惨重代价，且凡是修炼这门武功的人，结局必遭不详，不是疯了就是死了，要么生不如死，要么生死不知。
当年“未老先生”卜先知练成此功更是付出了绝子绝孙的代价，那狄飞惊断颈低首亦是如此。
眼下元十三限虽说只是重现招式，可随意施展威力竟也这般不同凡响。
十数个呼吸之后，元十三限已停了下来。
“这门武功确有不凡之处，看似刚勐凌厉，可爪劲阴柔，劲如细丝，沾至即可制敌，隔空亦可杀人。招式只是外在，真正玄妙的，是那难以捉摸的爪劲。我会在几天之内将他的招式一一试出，而后再逼出运心劲法。”
说完，他也不管顾朝云记没记住，便飘然而去，当真来的突然，去的飘忽。
顾朝云站在原地，却没理会元十三限的离开，而是若有所思，两手攥爪，开始演练起先前所记下的一招一式。
而就在他头顶上空的某个枝丫上，一尊人影仿佛轻若无物，如惊鸿踏雪，只是足尖轻点，已歇于其上，稳稳站好。
面目显露，那居然就是已经离去的元十三限。
他环臂而立，俯视着正在练功的顾朝云，冷峻冷漠，高高在上的看着。
原本对于这种想成名都想疯了的小人物，他实在没什么兴趣，就像是对待脚边的一只蚂蚁，不过是无意中扫上一眼罢了，漠视而过，连让他想要踩死的心思都生不出来。
若非蔡京有意让他稍加留意，留意此人的武道进境，他现在只怕早已到了几十里外了。
但他还是觉得有些荒谬，武道进境，只看了一遍，而且还是那种独步武林的奇功，能有什么进境，不过是照猫画虎，学的不伦不类罢了，要知道……
“嗯？”
可元十三限心里的所有想法，却在某个时候突然间烟消云散，戛然而止，眼里那仿佛万年不化的冷意也有了变化，多了些许诧异，一点惊奇。
只因他眼中的那个蝼蚁现在正将他刚才的所有招数一一重现了出来。
今日他所试招数乃是狄飞惊的分肩之爪，碎骨断筋，可破铁石，极为霸道歹毒，触之必死。倘若换作旁人去试此招，十个去十个死，实乃拳脚之功的克星。
可这小子不但记住了，还能全无遗漏的使出来，他又怎能不诧异心惊。
“好个妖孽！”
怪不得蔡京那老贼要他暗中留意，多半已生戒心，此子就算真能取代狄飞惊，恐怕也活不了多久。以蔡京那种多疑的性子怎会舍得这京城的权势落于他人之手，更不会让这等妖孽彻底成长起来。
“可惜命短。”