老人抬头又看了一下她们两个，又低下头，整了一下他的烟斗，继续说道：
“听说，你们想在那里加一个洗澡的地方，收钱不？”
苏琼与高先生对视了一眼，一起转头点点头。
“那就是了，这都收了钱，就是有营生吗，那还做那不要脸的营生做什么吗？那家的女子，会想着做这种活计，还不是被逼的，我看你们也不像是要逼人为娼的样子，那几个女人就是那院子里的吧？”说完，老人用烟斗点了点正在院子里帮忙的豆花她们。
“都是好好女子，有手有脚的，怎么就不能挣上一口吃食。还有，那董氏母子对秀姑做了什么，大家有眼看哪，你们虽然帮了秀姑，可怎么还能让秀姑去那个院子，还帮着那个院子里的人做饭，这人心啊，你们让秀姑这心里可怎么过得去？”
高先生的头低的更低了，苏琼有点笑不出了......
“这学院开得好，那个什么洗澡的地，没见过，不过，听上去还是个正经的营生，也还好，就是这窑子，还是不要开了，要是你们能做到，那别的我不敢说，我们李氏的孩子族里出钱，让孩子上个学，这学堂本来就是我们李氏帮着建起来的，是吧！？”他边说，边看向那几位同族的老人，那几位此时也放下了筷子，一起点着头。
“你们看哪？我们愿意把孩子送到学堂上来，可这，这邻着那个地方，你这......要是你能答应这个事，孩子们上学的事，那就没问题！”
“对，对，是这个理......”
“这圣人之地，是不应与那污秽之地相近，否则，这太有辱斯文啦......”
“是啊，这可是教书育人的所在，怎么能同那种地方相处一地哪，不可啊，不可！”
其他的几位老人连着苏大爷请的那些曾经的官们，也一口同声的说着。
高先生和苏大爷显然没想到这有一出，有些无措，最后一起看向苏琼。
苏琼这个气啊！这怎么好像是她逼良为娼，还死不改悔的那个，这也就不是她的主意啊！
“不是，你这......我......”苏琼气得指着这两个说不出话来了。
“女子”这时，李伯却开口转向苏琼又说道：
“我听说你是这个盟的宗主，是吗？那么，这个盟里的事，当然是你说了算。这人吗，自是有各种主意，打算，可这万变不离其宗，你们既然起了盟，那就要有头有尾，那能盟里的人各说各话，各行其事的，那还算什么盟呀，对吗？女子，苏宗主，今天你要是在这个桌上应下了，我也应下，李氏族人的孩子一定归学”。
桌上的人一起看向了苏琼，也许是这一桌太重量级了，这边的话，大家都在侧耳听着。一时间，院子里安静了下来，所有的人都望向苏琼。
苏琼也感到了大家的目光，她真是冤枉加苦逼啊！这不是她的事啊，她从来没想过要那些女人做这样的事啊，是她们自已......怎么最后又是她背黑锅啊！
老人还看着她，脸上波澜不惊，苏琼看了看众人，苦笑了一下，而后拍案而起，揣起自已的酒碗大声说道：
“好！我答应了！那个地方绝不会再做那皮肉生意。我们‘民盟’以后也绝不做任何有损德行，黑心遭报的买卖！今我苏氏立誓！如若相违，若同此碗！”说着，把那碗狠狠的摔在地上。
院子里安静了一会......
“好！”
“好啊......”
“说得好！”
......一时间满院子一片叫好的声音。所有的人又是一片欢声笑语。
这一天的宴席，就在一片欣欣向荣，相互友爱的为向着新生活一起努力的气氛中过去了。
当天的晚上，安宁王就听到了这一天那个学院里所发生的所有事情。他看着那位过来报告的老者问道：
“你确定，那个主事的，是那个苏媚娘？不是他们家的那个苏进昌？”
“是的，我想可以确定，主事的一定是她。那位苏大爷，怕是一个没胆子担事的，倒是那个姓高的，有一些门道，听说这学院的开张和这盟的起事，都是他的主意。看得出，那个苏媚娘也更听他的一些”
“......那么，这两个人......你看是什么关系？”
“现在看，好像是那苏媚娘收服了那位高先生，待他以谋士之礼，那位高先生人前对她也是尊礼有加，看不出有逾越的地方。其他的......现在还看不出什么”
“......收服？哼，你说，若是这位高先生当真有才，她是怎么收服他的？”王爷有些戏谑的问道。
“这个......看着不像。那位高先生同她说话的时侯，好像很是敬畏，眼睛都不敢抬一下”
“噢......是吗，那么，她那个‘民盟’，你觉得怎么样？”
“现在看起来，就是为了能收了那个暗窑的一个借口。刚好又帮了那个张姓的姑娘。其它吗，倒没看出什么，噢，对了，你们改造了那个暗窑，说是改成一个洗澡的地方，那些的女人，成天的四处去说，说得有鼻子有眼的。不知道是什么所在”
“洗澡？！这冬季要是能热热的洗一下，的确是不错。我以前去过喀，那边就有专门洗浴的地方，难道......不过，这又是火，又是水的，他们怎么搞啊？”
“不知道，不过，听说犯官曲薪则接了她的生意，正帮她们做哪。这个曲薪则在京里匠人中很有名气，是上次修宫因为腿没了，才被发过来的。听说有人高薪请过他，可他因为女儿到了出嫁的年龄，要等那婆家过来娶亲，所以，不敢离开。所以，这日子过得也是寡淡了一些。也不知怎么就同她们有了瓜葛，现在，又找了三，四个人，正帮那边做事哪”
“那董氏兄弟查过了？”
“查了，就在那庙里，三个都在，不过，都烧成灰了，看不出什么了”
“够狠，也够胆大，这样就敢占了人家的院了，还做生意？还真是没天啦......”
“所以，那位高先生是个高人啊，先开书院，让镇上的大族承认了他们，只要他们认了，其他人吗，也就不管了。以前竟没注意到这个人......”
“先生不必自责，如果她们真的是主仆关系，那么，这个高先生就不是什么高人了，因为，真正的高人不会屈居于一个女人之下的，他只是遇到了一个能让他施展那点才学的人罢了，不用放在心上，倒是这个女人，有点意思......”
王爷那边的关注苏琼自然没想到，其实从那天她就在发愁，她该怎么同那些女人说这事，这都答应她们了......
过了第三天，没办法，只好领着高先生一起去了那个院子，总要说清楚吧。
到了那边一看，好家伙，那边干得真是热火朝天，女人都在帮忙。一个个一点都没有马上就要没了生计，困苦悲伤的样子。
豆花见他们来了，更是亲自给她介绍这里修到什么程度，那里又是会怎么样的。好像一点都不担心那天苏琼答应了人家的事。
这时刚好要准备吃饭了，所有人就都进屋，等大家都坐好，苏琼只好有些愧疚同大家说了那天已经答应了不能再开暗窑的事，并说这个洗浴的营生，也是交给她们来做，如果好的话，赚的并不比那个少多少......
没想到，她还没说完，女人们又是哭又是笑，她们说她们早就知道了，她们愿意，她们也感谢苏老大。
“谁愿意做那种营生，那不是没法子吗......”
“我这几天出去买东西，那可真是......”
“我早就不想做的，可是怕......”
......
原来，那天豆花一回来就把那天的事同大家说了，大家一听都高兴的哭起来，想想那个女人愿意这样的生活，当初是因为不想没了生计，怕苏琼撵走她们，才说要做下去，这样，苏琼看在大家能帮她赚钱的份上，容大家一个活路。
可是，现在，真的不用了做那营生了，她们真的从良了，也许她们的前半生毁了，可要是从现在起，也许，可能，她们还会有一个像人样子的后半生......
“老大，我们都想好了，这生意一准行，这几天，我们天天四处去说，外面的人都等着哪，还有，我们已经同曲头说好了，我们把这屋子改一下，我们几个都住到这边来，后面屋子就改成客房，您不知道，咱们这有一条商道，每年都有人从这出去回来的，必过这个镇子，您是不知道那镇上的客店有多贵啊，啧，啧”豆花兴奋的同苏琼他们说着。
“我们把外面那件小房改成客房，这客人啊，他洗好了，就去睡一觉，我们还给做饭，老大，我们这的生意一准好！”
“对了，晚上，我还能给他们唱个曲......”
“唉，唉，这个算了，回头让那个李老头又说咱们下贱，不要！”
“就是，就是......”
......
看着女人们那欣喜的样子，苏琼总算舒了口气，转头对高先生耸耸肩，大声宣布，这事就这么定啦！于是，这屋子里又是一片的欢声笑语。
晚上，曲头过来找苏琼，说想报一下这几天的工程。苏琼就叫上了高先生和梅姨。几个人一起请曲头坐下，曲头就拿出一张纸，上面清楚的标明了各种物料和工人的费用。
高先生很是满意，一个劲的点头。苏琼就问还要多少钱？却没想到曲头低头想了一会，突然对面苏琼跪了下来。
“苏宗主，不知能不能也让我们入盟，我们几个虽说没什么大的本事，但是，我们个个都是匠工，我们都是有手艺的，一定能为盟里出上力！还请宗主不要嫌弃我们没有见识！”
苏琼她们三个吓了一跳，还是高先生最先反映过来，立刻扶起曲头，大声说：
“曲头不要这样妄自菲薄，曲头是什么样的人，我们是知道的，您能入盟，我们求之不得啊！宗主！”
“啊”苏琼才反映过来，也赶忙站起来说：“对，对，求之不得！”
就这样，苏琼他们的民盟里又多了一个买卖。她们送走曲头，高先生就说，要回去马上起草好一份盟规，这以后要是再有人进来，也好有个章程，就匆匆的走了。苏琼那边就是一直在点头，等送高先生出去了，回到房间坐下想了一下，对梅姨娘说：
“我刚才是不是有点狗腿啊？！”
日子很快就到了十几日之后，那院子的工程做好了，那几个工匠也没有走，反正那边也有房子，他们也跟着曲头入了盟。这几日开火，怕女人不行，他们就帮衬几天。
高先生又跑去请李伯给这洗浴住人的地方起个名字，话说得很好听，说要不是李伯，那些女人也不会弃暗投明，从新做人，说得好像是李伯救了那些人似的。苏琼很不屑。
李伯倒是很受用，真给起了一个“德净院”。苏琼觉得这老头跟德算是干上了，不过，她也没所谓。于是，在矿上的男人都回来后的第三天，驼镇上第一家专门洗澡的地方开门了。
苏琼本想开始可能要自已人多去一下，顶顶先。可没想到，开门第二天，她们这边的浴盆也给送到那边去啦！生意太好了！苏琼很悲剧，可曲头很高兴，他那边的生意又来了。
因为她毕竟是个女人，那边她也不好常去，就让高先生去那里看看。没想到最先带回来消息的是苏大爷进昌兄。
“你是没看见，这人都排到院外了，里面的人要是洗个没完，那外面的就骂。后来就叫着板的抬价，姐，你是不知道那边的热闹。这个豆花还真是历害，左右逢源，上下开弓，把那些个男人说得服服贴贴的。现在，本来是要做客房的小间，都成浴室了，不过，那个间价格可是贵，不过，就这样还抢不上哪......”
“唉，高先生说，这是快过年了，男人又刚从矿上回来，等他们回矿上了，我们这生意也就没这么好。这是要是他们天天回来就好了......”
进昌兄嘚怖嘚的说着，完全进入了澡堂老板的角色。
苏琼没那么乐观，她已经问过了，这个地方只有两个季节，现在，冬天天冷，到了雨季，这天死热，那时，怕就没人来了。所以，还得想法了呀......
随着年的到来，这边的生意，也达到了一个高峰，同时，“德净院”一开，就有人开始往学堂里送孩子，开始还都是李姓的孩子，后来，竟也来几个贾姓的，然后，又是其他家的孩子。到快过年时，“德信书院”已经有了二十几个孩子了，从六岁到十二岁的都有，不过，这些孩子的起歨差不多，就索性放到了一起，一霎时，这镇子清早起来，弄堂里，院落间又一次回响起孩子们朗朗的读书声。