汉中郡，自从不再从汉中一带运粮后，汉中太守苏固就变得很是烦闷，倒不是说谁得罪了他，而是苏固觉得自己似乎帮不上大将军的忙。
凉州、并州能出兵马，为大将军征战和治理地方，关中南阳地区能为大将军提供充足的钱粮。而巴蜀地区虽然也能为大将军提供钱粮，但因为地形的原因，导致从汉中一带运粮的损耗太大，而从荆州一带的水路运送的话，那还和他这个汉中太守有毛线关系啊！
说句不好听的，从汉中运粮，虽然损耗大，但苏固也有表现的机会啊！不管怎么样，都能在大将军面前混个脸熟，不管好坏都可以加深大将军对自己的印象。可现在运送钱粮不走汉中了，好坏都和他无关了。
这才是让苏固最难受的事情，虽然他是益州所有官员中，最早投效大将军归附朝廷的人，而且家族还是最早投效大将军的那一批世家。但他和大将军并没有太多的接触，而且他和自己的家族也有一些矛盾，现在的关系也不温不火的。
这样下去可不行啊！大将军势力如日中天，要是不能体现自己的价值，进入大将军的视线中，那自己不就要被抛弃了吗？这可不是苏固所希望的。
经过和赵嵩、陈调等人的商议后，苏固找到了一个目前没有被重视的方面，武器装备！汉中可是有不少的优质铁矿的，要是能锻造出更锋利的武器，更坚韧的盔甲……那自己不就能提升自己的地位，体现自己的价值了吗？
而且这对汉中郡来说也是好事啊！如果汉中真的成了一个大型的武器装备锻造厂，那汉中大小官吏的地位也会水涨船高，这可是大好事啊！
他们选择了归附朝廷一是为了让汉中免于战火，二是看好董氏的未来，而后续的发展也确实符合他们的预测。归附朝廷后真的成功让汉中免于了战火，而且继承董卓权势的大将军董璜的能力也确实不凡，轻而易举就攻克了益州。
再加上大将军治军严谨，执法公正，对于巴蜀世家也没有一味的打压，甚至还启用了不少，这就让他们更加坚定的跟随董璜了。
既然已经打定了主意跟着大将军混，那就要拿出自己的价值啊！不然大将军麾下人才济济，凭什么出头啊！
因此，让汉中成为朝廷的大型锻造厂，为大将军提供高水准的军械，就成了汉中郡官吏们的一致期望了。
在太守苏固拍板后，陈调负责前往汉中勘探矿产，选择建造锻造厂的地方；赵嵩则是负责去招募优秀的工匠；苏固负责将此事上报给大将军，顺便刷一下存在感。
汉中的铁矿易于开采，而且品质不错，陈调轻而易举就找到了几个大矿，并选了一个好地方建设锻造厂。而赵嵩亲自跑遍了汉中各县，将汉中能够锻造铁器的所有工匠都找了过来，然后还真让他发现了一个人才。
蒲元！汉中人士，家族世代都是铁匠，虽然他刚刚籍贯不久，但锻造武器的水平已经超过了自己的父亲，在他家乡一带很有声望。赵嵩找到他后，用极为优厚的待遇聘请他到郡府任职，为朝廷大军锻造武器装备。
而对于锻造工艺很是着迷的蒲元，听完了赵嵩的开出的条件后，只问了一个问题，“我去郡府为太守效命的话，以后能继续钻研锻造工艺吗？”
赵嵩觉得这不是什么大问题，要是蒲元的技术能更进一步，那对于朝廷来说也是好事，因此直接代表郡府答应了下来。并当场表态道，“只要你愿意为朝廷效力，锻造武器装备，其他时间你可自由支配，如果有什么需要帮助的，都可以提！我们只有一个要求，要锻造出当今天下最好的武器和盔甲，你能做到吗？”
对于赵嵩的要求，虽然蒲元有一些为难，但想到郡府愿意全力协助自己，还是有了充足的信心，思索过后蒲元还是答应了下来。
之后蒲元和自己的父母匆匆告别后，就跟着赵嵩前往了南郑，亲自拜见了汉中太守苏固。苏固见过蒲元后，自然要考校了一番蒲元的工艺，于是让他锻造出了一把环首刀，然后叫来了士卒进行了试刀。
结果，蒲元打造的环首刀一刀就能斩断一尺宽的木头，而且截面平整光滑，没有丝毫的阻滞。就算是绑上了盔甲，也能在两三刀之后成功破甲，而且刀身没什么明显的变化。
最后苏固又命士卒拿着以前的环首刀进行对砍，结果是蒲元的刀完胜，仅仅一刀，就斩断了老式的环首刀。其锋利和坚韧程度，让在场参与试刀的人不由得目瞪口呆。
在场的人没有一个傻子，蒲元打造的刀，不管是锋利还是韧性，都远远超过了过去的老刀，简直堪称神刀了。要是这样的刀能在军队中大规模普及的话，对于敌人来说，将是一场多可怕的噩梦啊？
苏固三人对视一眼后，默默吞了口唾沫，心中有着说不出的庆幸和激动。庆幸这种神匠没有出现在关东，激动于他们真的发现了这种神匠！
他们可以想象到，拥有高超锻造水平的蒲元，一旦被大将军得知的话，他们会得到什么样的赏赐。经过商议后，三人做出了一个决定，立即将蒲元的事情上报，极力推荐蒲元！
而巧合的是，当苏固的表奏送到了长安后不久，因为要打造新式装备陌刀，董璜也给李儒传达了搜集能工巧匠的命令。
因为苏固的奏表和董璜的命令只相差了一两天的工夫，李儒很自然的就想到了蒲元。随后李儒立即找来了汉中的使者陈调，了解了一番详细的情况后，就将董璜设计的陌刀图纸交给了使者，同时也告知了董璜对于陌刀的要求，让他带回汉中去让蒲元打造出一柄样品再说。
陈调查看了一番图纸后整个人都愣住了，这玩意儿是刀吗？怎么不像啊！陈调的表情被李儒看在眼中，其实他第一眼见到董璜设计的刀后，也愣了许久。要不是知道董璜久经战场，对于武器装备很是了解，也不可能在这种事情上开玩笑，李儒是不相信这玩意儿叫刀的。
陈调虽然不知道这陌刀蒲元能不能打造出来，但他相信，这既然是大将军亲自下令打造的，一定会大有用处，因此没有任何的推辞，直接答应了下来。蒲元能打造要打造出来，不能打造也要打造出来。
收下图纸后，陈调没有做任何的停留，当天又踏上了返回汉中的栈道。