番坊，打铁铺。
阿罗汉放下手中的活，请杜蘅到屋内说话。
“杜公子，这次要打造什么兵器？”
“再给我打造一把枪。”
“就是你上次说的枪？”
“这次有点不同。”杜蘅又给阿罗汉递了一张设计图，并且解释了一下原理。
之前的燧发枪是单发的，要是遇到血观音这种血厚的，一枪干不死她，杜蘅就被动了。
血观音中了两枪一刀才死。
如果不是她轻敌，并不知道燧发枪的厉害，杜蘅也未必能够出其不意一枪击中她。
因为她第一枪受了重伤，杜蘅才有砍杀她以及给她第二枪的机会。
倘若第一枪没有打中，或者打偏了位置，没有伤到血观音的要害，杜蘅在填第二发弹药的空隙，以血观音的实力，是有机会反杀他的。
于是杜蘅便想改进燧发枪，安装一个左轮，多装几枚铅弹，这样至少不用打一枪装一次弹。
别看只是一个小小的左轮，但在一个没有基础设施的年代，任何一个零件，都要阿罗汉一锤一锤的打出来。
越小的零件，就意味着工艺越难。
每一枚螺丝都要阿罗汉拿锉刀一刀一刀的把螺纹给挫出来。
阿罗汉看了设计图之后，对于一个全新的东西，他也没有十足的把握，只能说：“杜公子，我试一试，能不能成功，我心里也没底。”
“好，你先试一试。”说着，杜蘅便给他掏了一块金铤。
“我做好了你再给钱吧。”
“这是定金，你先拿着。”
阿罗汉笑着接过金铤，说道：“多谢杜公子。”
二人正在说着，就见阿罗汉的女人慌慌忙忙的进来，说道：“外面来了一群人，说是皇宫里的。”
听到皇宫，杜蘅让阿罗汉先把设计图收起来，低声嘱咐：“设计图可别弄丢了。”
“放心，若是有人来盗图，我即便死了，也会先把设计图毁了。”阿罗汉知道燧发枪的厉害，这种东西要是落到别人手里，带来的后果不堪设想。
当然，杜蘅的设计图也不是谁都能看得懂，很多标注用的是阿拉伯数字和英文单位，一些零件的构图也比较潦草，要通过跟阿罗汉详细的解释，阿罗汉才能心领神会。
杜蘅起身朝着门外走去。
看到王承恩带着几个宫人前来。
“王公公，何事？”
“杜公子，陛下想要见你。”
来到金陵二十余日，萧瑟终于想起有他这个人了。
王承恩早就准备好了马匹，一个宫人牵马过来，杜蘅翻身上马。
……
御花园，锦香亭。
王承恩带着杜蘅，见到了一袭金线穿牡丹的暗纹红袍的萧瑟。
“参见陛下。”
“行了，看你也不是很想给我行礼的样子，以后没有外人的时候，就免了这些繁文缛节吧。”
杜蘅笑笑，直起了身子，说道：“不知陛下召见，有何吩咐？”
“你来金陵一个月不到，倒是干了不少大事。”
“闲着也是闲着。”
“我估计你是太闲了，京城本来太平无事，你却偏偏搅动了这一池春水。”
“陛下难道真的觉得京城太平无事吗？”杜蘅意味深长的反问。
“至少表面是如此的。”
“表面如此，这才危险，平静的水面之下，暗涌不断，也不知道其中藏了多少食人的水兽，搅一搅，或许就能看到它们了。”
“可你把水搅浑了。”
“搅浑了不是更好，可以浑水摸鱼。”
萧瑟微微一笑：“你这法子好是好，可如今这朝堂的鱼比人还凶猛，你摸到了它，却未必能抓到它，反而会被它咬一口。”
“陛下被咬了？”
“你可知今日早朝都发生了什么事吗？”
“我听说今天女夷司主，打算指控蔡太师之子蔡金虎。莫非没有成功？”
“你觉得会成功吗？”
“大概率是不会的。”
萧瑟点了点头：“我也没想让它成功，只是想要借机敲打敲打蔡太师，但我没想到的是，满朝文武竟然都为蔡金虎求情，现在大理寺和花神使司合办此案，这一战说起来是花神使司输了，花神使司输了，那就是朕输了！”
“新旧两党，现在都在极力拉拢蔡氏一党，现在蔡金虎出事，他们自然都要跳出来帮着说话。”
旁边伺候的王承恩，插嘴道：“杜公子当时是没看见，那些大臣咄咄逼人，明着是逼女夷司主，但明眼人都知道，他们都是冲着陛下来的。”
大梁的君臣关系十分微妙，作为臣子自然不好直接怼萧瑟，所以说话留有余地。
但这些余地，萧瑟自然也都明白，君臣之间相互给了一个台阶。
“陛下想要敲打蔡太师，想必是因为蔡氏一党如今的势力越来越大了。”
“蔡太师三朝元老，门生故吏遍布天下，确实不容小觑。可朕又不能动他，一旦蔡氏的根基被动，那么就没有人能够权衡新旧两党，党争的惨剧只怕又要重演。”
这个皇帝确实不好当啊，作为刚刚登基的新君，其实有一些老臣是没太把她当一回事的。
而且她的权力受到了很大的限制。
可她由于需要掩饰女儿之身，她又不能与朝臣走的太近，这个权力就更难拿回来了。
她这个皇帝似乎游离于权力之外。
在地方上还有一点威信，但在京城的朝堂，她只是一个没有多少政治经验的少年天子。
如今她能做的，就是尽力的维护朝堂各方势力的平衡。
“杜蘅，我有心想要让你入朝堂，可你身无寸功，只怕那些老臣不服啊。”
“你不是给我安排了一件差事吗？”
萧瑟莞尔一笑：“你倒是什么都看得明白。没错，朕想让你出使契丹，只要能与契丹结交，对我大梁就是大功一件。”
“白琉璃酒早已准备好了，就等着陛下下旨呢。”
“不过这事也没那么容易，现在朝堂之上，有不少人都在争着这个正使的位置，朕估计只能给你一个副使之职。”
“你这皇帝当的……是不是太寒碜了？”
王承恩吓了一跳，忙给杜蘅使了眼色，小声咳了两声。
我的杜公子啊，你这么说话是要掉脑袋的。
萧瑟脸上也有些挂不住：“换成别个，早就治你一个大不敬了！”
“我看还是别给我副使了。”
“怎么？你还看不上了？”萧瑟稍微有些动气，背着双手，目光冷然。
“给我一个潜使吧。”
萧瑟微微一愣：“潜使？你要秘密出使契丹？”