蒙恬心中自然明白百将的疑惑,但他并未解释。
此事非同小可,必须查明真相后再做决策!
他挺直腰杆,望着白鹿消失的方向,心中微微叹了口气。
白鹿所去的方向,正是通往一线天的道路。
显然,这只白鹿并非出于恐惧逃窜,而是生怕耽误了某种仪式。
只不过这样的说法,自然不便告知百将等人。
当他表示要回到江陵,面见公子扶苏时,他的眼神收敛,平静地宣告。
“你先调配一队兵力,严守云梦山口,不容闲杂人等闯入山中。”
“其余士兵,则固守云梦县城,防止百姓逃离。”
“如有百姓意图逃往荒野,格杀勿论!”
“遵命!”百夫长神色严肃,铿锵有力地拱手回应。
“上将军,”他接着话题,视线扫过附近的伍县令,压低声音问道,“伍县令该如何处置呢?”
此刻他心中已然笃定。
作为资深秦人,对于方士竟敢亵渎始皇帝陛下的行为,他同样愤怒不已!\"
在他看来,楚地无疑是方士滋生之地!
这并非他刻意夸大其词,毕竟方士的起源,实源自上古楚地的巫觋文化。
千年以前,周取代商之后,将南郡的部分民众迁徙至齐地,称作东夷。从此巫觋文化分化为楚巫和齐巫两支。到了秦朝时期,这些巫觋逐渐演变为方士,祸乱天下!
尽管不清楚上将军为何对一头白鹿表现出如此敬意,但这只是无关紧要的细节!
上将军欲赴江陵,而江陵驻有公子扶苏麾下的三千兵马。
想来必定是因为云梦山地势险峻,加上方士势力庞大,故上将军打算调遣大军,彻底荡平整个云梦县!
至于伍县令......
伍县令先前曾胡言乱语,声称山中的仙人属于始皇帝陛下三杀令禁止的对象。
况且仅仅半天时间,他管辖下的楚民多次蔑视大秦律法,诋毁朝廷官员,足以证明伍县令早已忘记了自己身为县令的职责所在。
理应处斩!
“伍县令听令。”蒙恬同样看向伍县令,语气淡然地发话。
“卑职在!”伍县令这时才恢复清醒,急忙拱手施礼。
“你在治理云梦县方面颇有成效,我会为你请功!”蒙恬语气平稳地说完。
言罢,蒙恬不再赘言,径直翻身跨上战马,扬鞭催马。
马蹄踏击声如雷霆轰鸣,蒙恬带领亲卫队伍渐行渐远。
留下百夫长愣在当地。
伍县令竟然治理有功?
功劳体现在何处?
......
从江陵到云梦,路程约为一百五十里左右。
若在从前,必须绕行武陵山脉,得多走数百里路。
然而始皇帝统一六国后,征发全国百姓,修建了秦直道,历时数载终告竣工。
自此天下交通畅通无阻,不再受山川河流阻隔,从江陵至云梦只需半天疾驰即可到达。
此刻,在江陵县东边的一座军营内,一名年轻男子正坐在案几前,手中捧着一卷竹简。
这位年轻人看上去二十岁上下,容貌不同于秦人的剽悍豪放,却带有几分南方人的俊秀细腻,洋溢着浓郁的书卷气息。
此人正是始皇帝的长子,公子扶苏!
此刻他手中捧着的,正是大军在南郡搜捕的方士名录,扶苏逐一对照核实,专注非常。
“唉……”
一声叹息悠然响起,他拿起小刀,欲将竹简上某个名字刮去。
然而刀尖甫一触及竹简,他又放下刀,无奈地再次叹息。
放下竹简,他微微有些失神。
公子扶苏虽刚烈英勇,善于激励将士。
但他真正闻名天下的,却是他的仁德!
每当抓到方士,扶苏必定详细审讯,核实身份,确保无人含冤受屈。
南郡所诛杀的四百多人,都是经扶苏亲自核实,确系方士无疑,罪有应得。
然而近日,却有门客从关中传来消息,称始皇帝对此感到不满。
扶苏明白父亲为何对自己不满。
去年,方士以妖言迷惑始皇帝,最终被始皇帝察觉,于是下令在全国范围内搜捕方士,一经抓获即刻处决,三天内共杀了九千人!
随后,始皇帝命令蒙恬领兵三千,由公子扶苏担任副将,离开咸阳,进入南郡,同样大规模搜捕方士。
至今已过去一个月,却只捕获了几百名方士。
这其中既有始皇帝诏令天下方士聚集咸阳的原因,也与公子扶苏自身的战略部署有关。
大秦崇尚法家思想,其他诸如儒家、墨家、道家等诸多学派均被视为异端邪说。
然而齐地儒家势力强大,甚至有儒生利用始皇帝追求长生不老的机会,假冒方士接近始皇帝,企图改变大秦的国家政策。
结果事情败露后,始皇帝勃然大怒,不仅决定诛杀天下所有的方士,甚至连儒生也要一同活埋。
那三天所杀的九千名方士中,实际有八千多名其实是儒生!
始皇帝进而下令,不仅要活埋所有儒生,还要将所有书籍,除法家着作之外,全部焚烧!
这就是所谓的“焚书坑儒”!
“方士固然死不足惜,但是,儒士有何过错?”
“诸子百家又有何罪?”
扶苏,发出一声深深的叹息。
虽然名义上是坑儒,但实际上,遭受牵连的是所有非法家门徒,只是其中儒生占大多数而已。
在先秦时代,百家争鸣,学派林立,数量多达上千。
其中尤以儒家、墨家、道家、法家、兵家五大流派最为显赫。
除去被确立为正统的法家,以及始皇帝略微推崇的兵家,其他三大主流学派,几乎都被列入诛杀之列!
其中仅天下儒生的数量,估计就有数万人!
而诸子百家所有门徒加在一起,恐怕不下几十万!
而大秦全境总计不过两百万户人家,一千多万人口。
怎能如此草菅人命!
然而,始皇帝生性多疑且权威至高。
并且,扶苏深知,自己并不受始皇帝的喜爱。
即便身为长子,扶苏也不敢轻易违逆始皇帝,每日行事如履薄冰。
“只能竭力稳住南郡现状了。”
扶苏放下手中的竹简,暗自忧心忡忡。
就在这时,一名军校突然来到军帐外报告:“公子,上将军自云梦县返回,请求觐见公子!”
扶苏眉梢微蹙。
此次南下行动,蒙恬担任主将,封为上将军,而扶苏则是副将,担任军司马之职。
从职位上看,上将军自然高于军司马,但事实上,军司马的角色更多是为了监督上将军。而公子扶苏即使不受始皇帝宠爱,他终究还是始皇帝的长子。蒙恬身为始皇帝的家将,自当尊重扶苏,若要会面,通常会遵循礼制提前通报。
而在军中,扶苏才是主导一切的核心人物。
“上将军现在何处?”扶苏皱眉询问。
蒙恬日前前往南郡云梦县亲自搜捕方士,怎会突然归来?
“现已入营,卑职先行前来禀报!”
扶苏心头微微一动:“你且进帐。我有事要问。”
“遵命!”
帐帘掀起,一名身披铁甲的秦兵步入帐内,单膝跪地:“请公子垂询!”
“你随上将军至云梦,可有滥杀无辜之举?”扶苏目光炯炯地发问。
“禀报公子,上将军在云梦斩杀数十名方士,均有当地官吏辨认,未曾误杀一人!”铁甲秦兵恭敬地回答。
这名铁甲秦兵正是蒙恬率领的百人斥候队成员。斥候原本就有传递信息的职责,每天向上将军所在的军司马汇报在外情况,这是秦军军规,蒙恬自然知晓。
扶苏心中稍感宽慰。他在几年前刚刚完成冠礼,就被始皇帝任命为蒙恬的军司马,前往河套地区监督蒙恬的大军,对蒙恬的性格自然十分了解。
蒙恬并非嗜杀之人,但他也绝非优柔寡断之辈。就像这次搜捕方士,若确定无疑为方士,蒙恬自然不会滥杀无辜,但若模棱两可...
宁可错杀,不能放过。
此次蒙恬领军前往云梦县,扶苏曾多次提醒蒙恬务必审慎行事。
看样子,自己的提醒起到了作用。扶苏安心地舒了口气。
如此,您且将上将军昨日行踪汇报出来。”扶苏手持一副空白竹简。
始皇帝才智超群,普天之下,万事尽在其掌握之中。对于在外征战的大军,即便是日常行进细节,也必须上报始皇帝,包括每日行程距离,夜晚安营之处。
传闻始皇帝每日必定查阅各路奏报,详察军队是否如期推进三十里,若未能达到,便会视为延误军期,在心中记下一笔。
尽管身为始皇帝之子,扶苏对此事的真实性并不清楚,但他仍严格遵循军纪,详尽记载上将军蒙恬每日的行动轨迹,以供始皇帝审阅。
“禀公子,昨日清晨,上将军于云梦县城郊集市斩杀一名术士!”
“当时有一只白鹿在一旁围观行刑,上将军命令士兵捕捉它。”
“然而,当地楚人喧闹不已,声称此鹿乃云梦山中的仙灵之兽。上将军于是放走了白鹿,并带领亲卫前往云梦山一线天,打算捕获那名术士,同时将胡言乱语、宣称神仙存在的楚人一同处斩!”
扶苏闻此言,眉梢不禁一挑!
作为南郡首府,江陵收纳了辖下各县的人口户籍信息,扶苏均曾一一阅览。
云梦县约有两千多乡民,蒙恬难道会因一名术士而打算将全城百姓问罪?
“那么后来呢?”扶苏急切追问。
“不久之后,上将军返回。当时士兵已将楚人和白鹿押送到云梦山脚下。上将军下令,将他们都释放了!”
扶苏听闻此事,心中稍感宽慰,只要没有滥杀无辜就好。
但与此同时,心头涌起一丝疑窦。
蒙恬身为上将军,指挥千军万马,一旦下令,绝无收回之理。
若他决意要抓到术士,连同那些楚人一并处斩,必然不会有丝毫犹豫。
为何却又突然开释?
“可是上将军未能找到那名术士?”他满腹好奇地询问。
“末将并未跟随上将军前去,详情不明。”斥候毕恭毕敬地答道:“但是,上将军当众释放了白鹿,并躬身道歉,表示今日无意冒犯仙鹿,望其莫怪!”
“哗啦”一声,扶苏猛然起身,致使竹简散落一地。
他瞠目结舌地望着斥候,脑海中如雷鸣般翻腾不已。
仙鹿被视为灵异之物,
始皇帝曾颁下三杀令,其中一条便是凡提及或被认为是灵异精怪者,一律格杀!
而蒙恬身为大秦朝廷重臣,位列九卿,官拜上将军。
况且,始皇帝再次任命他为上将军,就是为了贯彻执行这三杀令!
他怎会在众人面前向一头白鹿行礼赔罪?
他明明知道那是仙鹿!
这究竟是怎么回事?
“报!上将军蒙恬求见公子!”帐外传来了一声通报。
扶苏稳住心神,既然蒙恬亲自前来,不如直接询问他本人。
“你且退下。”他收敛思绪,平静地吩咐道。
“请上将军进来!”
……
片刻后,扶苏与蒙恬在军帐内相对而坐。
散落的竹简已被收拾妥当,蒙恬也已脱下了沉重的甲胄,仅穿着贴身衣物。
扶苏眼神犀利地注视着蒙恬,平淡地问候:“上将军辛劳了!”
“不过是履行职责,谈何辛苦?”蒙恬抱拳回应。
他瞥了扶苏一眼,凭借上将军的直觉,他感到扶苏看似平静的表情背后,似乎隐藏着某种深意。
不过他并未深究,径直继续陈述:“我此次回转江陵,特意向公子禀报一件要事。”
“上将军请直言!”扶苏的眼神愈发明亮。
“我昨日在云梦山追捕术士时,意外遇见了一位奇异之人。”蒙恬谨慎地环顾四周,压低声音道:“何谓奇异之人?他有何特别之处?”
“就是能驱使万千飞鸟衔草,无数走兽叼枝的奇异之人。”
蒙恬斟酌着描述:“当我见到他时,他正在向众多生灵传道,言道可道非常道,名可名非常名。那时白鹤翩翩起舞于丹炉之前,白虎威吼于高台之上,白龟虔诚叩首于地面……”
“慢着,上将军请稍等!”扶苏此刻已是一脸愕然。
万千飞鸟衔草,无数走兽叼枝……
丹炉……
传道……
还有白鹤白虎白龟……
这不就是一个术士么?\"