阿桂一愣，“这、这是你个龟孙弄的？”
老刘有些心虚，“我、我不是一时失手吗？”
此话一出，烨哥儿顿时怒了，像个小牛犊子似的冲上去，对老刘拳打脚踢。
奈何他如今还没长高，老刘又是有功夫在身之人，只用了一只手，便将烨哥儿挡住。
烨哥儿划拉着手脚，愣是一下也打不着他，小拳拳在空中均匀的画着圈圈。
这可把老刘逗笑了。
“你个小萝卜头，长大了再来报仇吧！哈哈哈哈……”
“你还笑！”
阿桂说着，啪就是一巴掌打在老刘后脑勺上。
明明之前凶巴巴的老刘，这会儿倒是委屈巴巴的捂着头、蹲在地上。
“在外人面前，你就不能给我留点儿面儿吗？我刘栓不要面子的吗？你……”
话还没说完，又被阿桂抡了一巴掌。
自己打完还不解气，拉着盛氏的手，在老刘身上又来了几下。
“婶子，都是我这混账相公做的好事，我们对不住您呐，这么一个如花似玉的大姑娘，就这么破相了。
你说这事闹的，婶子放心，这南临城没有我阿桂不认识的年轻小伙儿，日后定会帮这大侄女相看个好的。”
？？？
最怕空气突然安静……
阿桂是何人？那是不可能冷场的。
眼瞅着祖孙几人都不说话，自个儿又巴拉巴拉说了起来。
趁着这空隙，老刘脚底抹油，跑了~
也不知怎么回事。
方才蒋朝朝和蒋莹莹还怕那老刘怕得要死，可就这一么一会儿，她俩心里对老刘那点儿阴影，竟是在阿桂婶这极具反差感的聒噪中抵消了。
这位婶子咱们认识吗？
她声音真好听！
可是，她说话怎么这样？叽里呱啦的，有点儿聒噪，但是又让人觉得挺好。
烨哥儿想了许久，只想出“烟火气儿”这个词来形容她。
而后，阿桂给蒋朝朝送了一方帕子。
上头绣着一株十分精致的蝴蝶兰。
“闺女，婶子替你刘叔给你道歉，他不是什么坏人，也是迫不得已的，你别怪他哈。”
蒋朝朝低着头不说话，虽然她很想不怪那老刘。
可是她真做不到，自己都毁容了，轻飘飘一块手帕就能抵消吗？
想着，眼泪又掉下来。
这下，她是真的真的配不上程时予了吧……
见状，阿桂也说不下去了，自言自语道：“也是，这怎么原谅？若是我女儿被打成这样，我也原谅不了那人。”
“咱不原谅、不原谅了，改日婶子带你去打回来，不哭不哭，你一哭婶子就心疼。”
这话怎么听都像是客套话。
可这阿桂就很邪门，说着鼻子一酸，自个儿也哭了起来。
仿佛蒋朝朝就是她女儿一般。
她这可不是装的，是真的与蒋朝朝共情了。
好一阵，这屋子里才歇了声气。
阿桂便给祖孙四人讲起了自己的故事。
“你这俩闺女能走到这儿，也算是运气好，遇到那好的官差大哥了，你们不知道，咱们这儿的闺女呀，那都是流放的罪人之后，从前很少有姑娘能平安走到这……”
阿桂原名李桂兰，曾也是个官家小姐。
当年她一家遭到主家牵连，便也被判了流放。
那时候阿桂还只有十七岁，因着被流放，婚事也黄了。
两千里路，连辆囚车都没有，就这么一路走过来的。
路上还生了场大病，差点儿就死了。
好不容易熬过来，到了半路，又遇到了山匪。
原本那些山匪是要把她抢去的，幸运的是，押送他们的官差头子人还不错。
一路拼死守护，这才把她和母亲送到了这南临城。
只可惜，她祖父和父亲没熬过来，半道上就没了。
初到这里时，阿桂还柔柔弱弱，那些重活干不动，便只能饿肚子。
还是那些在这待了好几年的罪民，每日给她们娘俩分一口，这才让她们活了下来。
日子就这么熬过去三个月。
忽的有一天，那个押送他们的官差头子也来了这里。
听说，这人是自请调岗来的。
她当时还嘲笑他：“大哥你真好笑，这儿的衙役哪个儿不是挤破头想往外跑，你倒还自己来了，莫不是这地方有你心上人？”
阿桂只是开了句玩笑话。
可那官差大哥竟是在她面前羞红了脸，还傻傻的点了点头。
在之后，阿桂便和这人拜了堂，也在这南临城安了家。
这官爷，便是老刘，刘栓。
因着阿桂嫁给了官差，那官差到处跑关系，这才帮她脱了奴籍。
按理说，阿桂已经脱了奴籍，便不用再跟着这些人再干活。
但阿桂是个懂得报恩的，时常会帮着那些帮助过她的罪奴做活。
日子久了，阿桂便渐渐开朗起来，学会了不少不堪入耳的词汇。
再后来，阿桂实在见不得那些妇孺儿童受折磨。
便瞒着相公，自个儿去找了管流人的官爷，提了几个适合妇孺孩童挣钱的好活。
其中便有刺绣。
阿桂和官爷说，这女妇孺儿童干不了重活，整日打来打去也一样。
倒不如让他们干些能干的活，挣的钱一半归官府便是。
没曾想，那官爷是个愣头青。
非说这样朝廷派的活干不完，还把她杖责二十打了出来。
阿桂不服输，在床上养了一个多月，后来又找了去。
同样，又被打了出来。
她相公心疼不已，便劝她放弃，可她仍旧不服输。
索性拿着自己相公的月俸，买了些布匹针线回来，然后偷摸去找那些妇人，带着她们夜里做绣活。
做好的绣活，她就自个儿拿去卖，卖得的钱就都给这些妇人。
有了银钱，这些奴人就能打点官差，自然也就吃得好。
时间一长，那些个官差反倒放松了对妇孺儿童的管理，对她们睁一只眼闭一只眼，任由她们去做绣活。
反正多少几个妇孺，重活的效率也变不了多少。
一个恶性循环，也变成了良性循环，罪奴的后代，无论是妇孺还是儿童，都活了下来。
七日前，屠衙役指给蒋文昭看的那些星星点点，便是这东临城里头的女人们，在点灯熬油的做绣活。
阿桂，开辟了一条女子们的一条活路。
如今她虽看起来粗鄙不堪，可仍旧能看出她骨子里的贵气。
这些经历，大概就是她身上这股反差感的来源吧。