当夜目夷匆匆前往王宫彻夜未归,第二日早朝过后,官驿中的重耳等人便受到宋公召见,与此同时烛之武也带着晏婴走进宫门。
除了当事人,商丘城内极少有人关注此事,王封便是其中之一。
重耳只是想借兵回国,楚军或是宋军并无区别。
烛之武只是想为郑谋,并不在意楚国是否需要割地求盟。
宋公则需要一个加入战局的借口,至于重耳与烛之武是否能够从中获利并不在他的考虑范围之内。
三方利益一致,不出意外此事必成,但没有得到确信王封心里便始终是悬着的。
“王先生,相国大人请您去书房叙话。”
终于到了见分晓的时候,王封收敛心神跟随管事来到书房,远远的看见目夷面带笑意,便知此事已成,不由松了一口气,施礼道:“见过相国大人。”
“你我昨夜如何说的?”
见目夷佯装气恼,王封急忙改口唤了一声“子叔”,目夷这才转怒为笑:“宋公同意了你的计划,早朝过后便宣召重耳与烛之武入宫相商,已经有结果了。”
目夷说到这里故意卖了个关子,王封识趣地应和道:“子叔笑容满面,想来结果不会太差。”
“哈哈哈,果然什么都瞒不过你这个小鬼头。”目夷大笑了两声,能看出来心情极好:“如你所料,烛之武对宋公所提条件并无太大抵触,重耳更是乐见其成,我出宫时烛之武夫子正准备动身返回楚国,接下来就看楚王的态度了。”
王封倒是没有想到烛之武夫子会走得如此匆忙,不过夜长梦多,能够早日敲定也好。
二人沉默片刻,目夷突然换了副样子,严肃地问道:“老夫思来想去,此事我等皆可从中受益,唯独你是例外,王封我且问你,你究竟有何目的?”
该来的总归会来,王封早已料到目夷不会如此轻易的被哄骗过去,但只要打消其疑心,待烛之武从楚国归来,接下来便是一段坦途。
“晚辈若说是出于爱国之情,想来相国也不会相信,实不相瞒,晚辈希望借此谋求一官半职。”
目夷长舒一口气,他不怕王封有要求,倘若王封毫无所求,那才需要怀疑其动机。
“此事好办,你曾于稷下学宫求学,作为门客本就屈才,虽然眼下资历不足,但献计有功,谋求一个大夫的官职倒也说得过去。”
“多谢子叔。”
王封急忙起身道谢,施礼过后却不落座,支支吾吾不敢言语,目夷见状笑道:“贤侄有要求尽管提便是,何需畏手畏脚。”
“那晚辈可就直说了。”王封咬了咬牙,沉声道:“晚辈无意大夫之位,恳请子叔准允晚辈作为随使,护送重耳公子前往楚国。”
“倘若弃疾同意割地为盟,此次出使楚国便相当于结盟,会有宋国公子同往,随使虽然有机会扬名,却需作为质子跟随公子留在楚国,战争结束后方可回归,这一去便不知是多少年,你可要想好了。”
“晚辈已经考虑好,还望子叔准允。”
“你这孩子,唉!”目夷看着面前俯身不起的身影,不由感到头疼,若当真答应只怕对不起卫大哥,但若不答应又不知道该如何拒绝:“算了,你说说你的理由,若能够说服老夫,老夫便向宋公举荐你为随使。”
“晚辈曾与重耳公子同行数次,相交甚好,五鹿城内遭奸人围攻,也是重耳公子出手相助才侥幸走脱,此去楚国路上恐遭夷吾拦截,晚辈意欲报恩,此为一。”
“烛之武夫子钻研纵横之术数十年,晚辈已从稷下学宫退学,但求学之心不止,与夫子同行必会有所感悟,此为二。”
“大夫起点虽高,但晚辈自知资历不足,短时间内恐怕只有听政之位却无议政之权,此行楚国如果能够侥幸获得些许声名,待回归朝堂后便可名正言顺地参政议政,此为三。”
王封说到这里语气一顿,恭敬地施礼道:“不知道这三点原因是否足以说服子叔,倘若不够,晚辈还有其他理由。”
“够了,没别的事情你就先回去吧,老夫考虑一下。”
目夷没好气地挥了挥手将王封打发走,这次真的是搬起石头砸了自己的脚,本欲让王封知难而退,没想到反被其说得哑口无言,一时间不知道该作何言语。
如果抛开卫大哥的关系不谈,目夷不得不承认王封的确是作为随使的绝佳选择,稷下学宫的出身不会堕了宋国威风,与重耳以及烛之武的私交又可以省却诸多交流上的麻烦,实在不行先将其推荐给兹甫,剩下的就交给兹甫去头疼吧。
想通了这一点,目夷露出一丝得意的笑容,他当年不愿意继承爵位正是因为懒得理会这些操心事,看看现在兹甫劳心劳力,哪里有他这个大哥过得清闲自在。
王封离开书房后并未去官驿拜会重耳等人,而是返回中舍闭门不出,正是关键时候,重耳为了避嫌亦没有登门拜访,双方心照不宣,安静地窝在房间中等候烛之武归来。
半月后,烛之武自楚地而返,与之同行的还有百余名兵卒,商丘百姓议论纷纷,大街小巷中皆在揣测着楚国使者的来意。
宋国与楚结盟,征讨晋公夷吾弑兄罪责。
消息一出,平静了近十年的商丘城瞬时沸腾,城内百姓奔走相告,却极少有人关注另一条消息。
公子臣将随使者前往楚国,左相府门客王封作为近臣随行。
从目夷口中听到这个消息,王封心中的大石头终于落了地,郑重地拜谢过后便离开相府直奔官驿。
重耳一行人亦得到消息,看到王封前来纷纷起身相迎。
“我等已经在外流亡十五年,终于看到了归国的希望,公子请受老夫一拜。”
狐偃言语哽咽,其余人亦是心有所感,先轸与贾佗更是老泪纵横不能自已。
“先生言重了,在下应该感谢诸位才是。”
王封虽未点明,在场之人却都心知其意,先前王封曾嘱托众人勿要在宋公与左相面前提及修为之事,魏犨快人快语,曾问其原因,王封避而不谈,只言时机未到,眼下主动提及此事,必是有意相告,众人不由屏息凝神,静待其言语。