“唔哇啊啊啊啊！”
一见到冲向断崖的妖怪，宫崎瞬间丢下了枪逃向一旁，他也逐渐明白了人类的武器是不可能伤到这种妖怪的，从一开始自己的念头就是个笑话，果然还是做回黄金盗贼，至少不用把性命丢在这种地方！
“浩也？！”千原见宫崎逃走，自己也只好丢下枪跟上去，可是那妖怪已然到了面前。
与那妖怪巨大的双目对视了许久，千原感觉下身已经完全湿透，但四肢又无法动弹，只能带着死亡的恐惧之心感受着从它口中喷出的热气，同时脖子僵硬地向后扭去，看到的只有宫崎抛弃自己独自逃走的身影。
“你说过只有我是最重要的……”千原默默地流下眼泪。
一滩黑色的液体喷在身上，随后燃烧起绿色的火焰，在火光之中，伤心欲绝的千原化成了一堆灰烬。
夺路而逃的宫崎不知道跑出了多远的距离，回过神来的时候，身边已经空无一人，他的心脏颤抖着，双脚颤抖着，全身都在颤抖着，如果再跑的慢一些的话，肯定会被那可怕的妖怪一口吃掉。
“对不起，和……”他倚着树干慢慢地坐了下来，但如今为自己的胆怯和懦弱忏悔已经没办法再让千原回到自己的身边，是他亲手造就了这一切。
“待到何时。”
那奇怪的声音再度出现在附近，宫崎的心中一紧，感觉体内的五脏六腑都快要炸裂一般。
他躲在树后，小心翼翼地伸头出去，刚好望见那蛇身的妖怪正在寻找着自己的猎物。
而在它的腹部，有着一片闪闪发光的金色羽毛，那羽毛形状如同树叶一般，应该就是情报上所描述的黄金羽，不知道有多少人为了这东西而丧命，而且到最后甚至没用弄清杀死自己的这妖怪究竟是何来头。
“没有发现我吗？”宫崎见那妖怪四处搜寻，不过并未找到目标，而它的腹部刚好距离自己不到十米，如果能够偷偷溜到那里去，说不定可以悄悄地偷走那根羽毛，在这片树林里，它庞大的身躯不一定会追得上灵活的人类。
贪欲心再度占据了大脑，宫崎的身体似乎战胜了恐惧，蹑手蹑脚地朝着妖怪走去。
脚下的落叶发出轻微的声响，可是这妖怪就像是没听到一样，依旧在前面不停地搜寻着，身体也在不断地向前挪动着，巨大的尾部拖在地上，和落叶摩擦发出响声，大概是这声音让它误以为宫崎的脚步声也是自己制造出来的。
逐渐接近妖怪的腹部，黄金羽就在唾手可得的地方，宫崎并未着急取下羽毛，而是开始寻找接下来的逃跑路线，这妖怪的速度自己一定意想不到，所以要尽快找到第一个掩体，然后借助它绕开妖怪的攻击，从而利用复杂的地形逃到旅社。
规划好路线后，宫崎一把拽下了黄金羽，将其塞进上衣的内侧口袋，然后飞快地逃到最近的一棵大树旁。妖怪发觉自己的羽毛被偷走，立刻扭过头来，身体撞断了几根脆弱的小树，朝着宫崎所在的方向喷射了一大口火焰！
绿色的火瞬间在山中蔓延起来，却又被妖怪的身躯扑灭。
它追着逃走的宫崎一路蜿蜒前进，但无奈路上有许多粗壮的树木，它也不得不选择绕开那些树干前进，可是来回绕了几圈，宫崎的身影却从自己的视线中消失不见。
“待到何时！”
妖怪愤怒地发出咆哮，带着利刺的尾巴朝着地上猛地一扫，顿时激起一片乱石，周围的树干被推倒，一片狼藉不堪。
而躲起来的宫崎也被那片乱石击中，浑身淤青，但总算是保住了性命，在妖怪离开后才缓缓地从地上的一个土坑中爬了出来。
“呼——”
“我成功了……”宫崎躺在地上，从口袋里掏出那片黄金羽，它闪闪发光，精致无比，宛如天外之物一般，这东西足够自己在国外过上衣食无忧的生活，而跟他一起搭档了多年的千原早就被遗忘到了脑后，现在他所思考的只有该如何规划接下来的日子。
休息了一阵子，宫崎拖着浑身是伤的身体站起来，可是身后却不知为何多出了一个脚步声，那脚步声越来越近，越来与急促！
宫崎转过身去，只见一名中年妇女手持着水果刀，一刀刺进了自己的心脏！
“呃啊！”疼痛让宫崎模糊的视线逐渐变得清晰起来，那女人正是旅社的老板，可是随着刺进心脏的刀子猛地一转，那清晰的视线彻底变得漆黑一片，宫崎无力地倒在地上，身下的血慢慢流向远处。
女人捡起他手中紧握着的黄金羽，嘴角露出了笑容。
……
渡鸦旅社，凌晨一点。
千重已经为千奈敷上了药，让她在房间里休息，自己则和八卷在旅社附近寻找起那妖怪的身影。想起笺鹤之前说过的话，他心里居然有些感到嫉妒，现在的千重只想尽快找到那妖怪的真身，然后一举将其击溃，这样一来就能证明自己的实力在笺鹤之上了。
“你看起来很焦虑啊。”八卷说道。
“江户那家伙，一副很轻松的样子，让人看着不爽而已。”千重赌气似的说道。
八卷已经看穿了千重的心思，微微一笑：“果然是个小鬼啊，连这种事情都要争吗？”
“说过多少次了，我不是小鬼，而且你也没有成年。”
“你想证明自己比江户笺鹤更优秀，不过我劝你还是放弃吧。”八卷走到了千重身前。
“为什么？”
“我听说过这个名字，在我还在做度魂师的时候。”八卷仰望着星空，回想起了当年的事情，“他是净火系大师江户宗志的弟子之一，为人聪颖，所有关于净火的驱魔术几乎一眼就能够看明白并将其掌握。”
看到千重怀疑中又带着鄙夷的眼神，八卷又继续说道：“从某种程度上来说，你也算是阴阳系度魂师中的天才，你们两个在这一点上的确很相似。江户笺鹤拥有最纯净的净化之火，那是仅在江户宗志之下的最强火焰，如果他的年纪和宗志先生相仿，说不定有机会超越他呢。”
“你到底想说什么？”
“以你现在的成长根本没办法跟他相比，刚才你也看到了升到天上去的那团火焰了吧？如果用你最强的术式，究竟能否可以达到那种水平呢？”八卷的话让千重开始反省起自己，“而且一味的追求力量，并不能完全被称之为优秀的度魂师，对吧？”
“话是这么说……”千重低着头，感受着自己体内的灵力，“不过那家伙果然还是让人感到不爽，凭什么姐姐都帮着他说话，她明明一直都会向着我的。”
“所以说你还是个小鬼啊，连这种事情都看不明白。”八卷摇了摇头。
“再说一遍！我……”
“啊啊啊啊——”一个惊慌失措的尖叫声从不远处的树林中传来，千重和八卷对视了一眼，立刻朝着那里赶去。
“你不是旅社的老板吗？”千重看着从那树林里跑出来的人，怪不得整个旅社中都找不到她的身影，原来是跑进了这深山之中，“血？难道受伤了吗？”
“那两个人死了！那两个人死了！”女人的口中大声喊叫着。
“冷静点，谁死了？”八卷按住了女人的手，问道。
“住在二楼的那两个客人，被妖怪杀死了！”
八卷看了看千重，他似乎明白了什么，帮忙把女人扶进了旅社。
“千重，出什么事了？”楼上的千奈像是听到了外面的声音，这才拖着负伤的身体扶着楼梯缓缓走了下来。
“不是说了让你在楼上不要下来了吗？”千重赶忙飞奔到楼梯口，扶着千奈坐了下来。
“我听到外面有人在叫。”
“是旅社的老板。”千重倒了杯水，递给女人，“不用害怕，跟我说说到底怎么回事？”
女人喝了一口水，像是平静了许多，这才透露出真相：“那两个人已经在我这里住了很久，每天晚上，那个男人都会出去很长时间才回来，我怕他们不是什么好人，所以今天在他们两个都离开之后就跟了出去。”
“谁知道我跟着他们一路到了山里，突然看到一只很大的妖怪，像是蛇，又像是龙，嘴巴里还会喷出黑色的油和绿色的火焰。那个女人被火烧死了，男人也被妖怪身上的刺刺穿了身体，死在了山里。”
“就只有这样吗？”八卷觉得有些蹊跷，她曾经和那个男人对过话，他们不像是着急要去找妖怪送死的人，一定是有某种目的，而在达到那个目的的期间发生了某种变故，所以才导致两个人都死在了山里。
“我跟了他们一路，隐约听到他们像是要从那个妖怪的身上拿什么东西，不过东西还没拿到，人就全都死了。”女人不停地喝着水，眼神慌张。
“果然千奈说的没错，那个妖怪还没有死。”千重摸着下巴思考起来，过了许久，他的脸上突然露出微笑，而看到了这一幕的八卷当然也知道他在想什么。
为了证明自己比江户笺鹤更强，他打算除掉那妖怪的本体，这就是最好的证明方式。
“姐，你和老板留在这里，我和入津去山里一趟。”