又过了两天，惜春正练字的时候，白术来请。
“咦，今儿怎么是白术大哥？甘草大哥还没忙完对账吗？”
庄头早打发回乡了，便是管事掌柜的也回了铺子上吧？
白术笑道：“今儿来请姑娘为的是桩大事，而这大事便是甘草大哥的事。”
惜春放下毛笔，接过春莺递过来的热布巾，擦了擦手上不小心沾到的墨汁，笑道：“莫非甘草大哥要成家了？嫂子是哪一位呀？我竟然没听到一丁点儿音信，可真会保密。”
春莺也笑问：“莫非是白芍姐姐？”白芍长得最好。
联想到贾珍要娶真爱当继室，跟前伺候的大丫鬟都要放出去或者配人，惜春也觉得春莺的猜测有道理。
白术忙摇头否认：“不是，不是！甘草不想成亲。是另一件事！姑娘别问，去了就明白了。”
惜春笑着摇头：“还神神秘秘的保密呢。”
白术无奈道：“是大爷特意交代的，哪里敢不听。”
“行吧。”惜春撇撇嘴，“春莺，咱们去瞧瞧。”
春莺口中答应着，看了看惜春。
头发按惯常样式梳成双环髻，插着点翠嵌珠虫草对簪，一丝儿不乱，不用再梳。
衣裳是牙白杏林春燕纹缎袄，配月白综裙，没有褶皱，无需再换。
只脚上一双毛茸茸兔毛厚底拖鞋，需要换上出门的靴子。
她连忙从炕头拿出一双皮毛一体的厚皮靴，给惜春换上。
又将花梨木衣架子上挂着的白狐皮大氅拿下，披在惜春身上。
左看右看，觉得这身装扮出门不会冻着，才满意的点点头。
不成想，夏萤来了一句：“拿好！”
原来她把惜春爱用的掐丝珐琅彩五福捧寿手炉重新换了炭，又塞回了惜春手里。
惜春笑眯眯的承受这一切。
其实她内力小成，已经不怎么怕冷。
但被人呵护，细心照顾，这种感觉实在太好，忍不住沉迷。
有个女人说过：“我一生渴望被人收藏好，妥善安放，细心保存。免我惊，免我苦，免我四下流离，免我无枝可依。”
大抵缺爱的，人皆如此。
收拾妥当，春莺便领着人，跟着白术往春熙院走。
前几天那场初雪规模太小，并未有积雪留下，但带来的寒意却还是把花木摧残的不轻。至少傲霜的黄花是彻底成昨日黄花了，原本挺直的花茎软绵绵垂着，已全无生机。
一路到了春熙院，白术将人又带到了书房，贾珍甘草白芷扶风正等在那里。
惜春眼里惊讶一闪而逝，甘草今儿穿的不是随从或管事的制服——府里各等级的仆从穿着不同布料不同款式的制服以示区别。
他头戴银冠，一身蜀锦厚绵袍，脚蹬粉底厚靴，分明是翩翩公子一个。
什么情况？
还没回过神来，就听贾珍喊她：“妹妹快来，新皇登基大赦天下，甘草也得以赦免。今后他不再是奴仆，而是大哥的弟子，在府上待遇一切与蓉儿相同。”
“弟子？那我也是哥哥弟子呢。”惜春笑。
“调皮。你最多是个外门，甘草却是亲传。”贾珍不给面子。
惜春撅嘴，不高兴道：“感情哥哥还有不少高明功法没传给我呢。难道我是外人？”
贾珍打了个哈哈：“你学的那些尽够了。贪多嚼不烂。”
“呵，怎么说有理的都是你。”惜春撇嘴。
贾珍嗔道：“让你来，就是让你当证人，见证甘草拜师仪式的。少废话，晚点再传你一套掌法。”
惜春得寸进尺：“那怎么够，起码拳法腿法刀法剑法鞭法统统都要来一套。”
贾珍不再理她，而是示意白芷斟茶。他则坐在太师椅上，等着受礼。
扶风则是将跪垫放在贾珍前方，而后退到旁边。
甘草一撩袍子下摆，往跪垫上重重一跪，特别诚心诚意。
跪下后，弯腰“砰砰砰”磕了好几个响头，接过白芷递过去的茶碗，双手捧着献给贾珍：“师父，请喝茶。”
贾珍面带微笑，接过喝了一口，随手放在旁边的漆几上。
又从袖子里摸出一个巴掌大剔红漆盒，递给新出炉的弟子：“见面礼，收好。”
甘草乖乖接了。
不用猜都知道是什么，师父的性子他最知道，给的无外乎是能安身立命的宅子铺子炼药方子。
贾珍又道：“起身吧。咱们这一派叫百草门，修行的是治病炼药之道，去给祖师爷上几柱香。”
说着，示意甘草接过扶风手里已经点燃的檀香。
甘草忙起身，接过香，看向书房正中，那里原本摆着个榆木黑漆描金人物山水画圆角柜，现今换成了花梨木嵌螺钿牙石花鸟长方桌。
方桌中央靠墙放着一块黄花梨牌位，用类似金鼎文的陌生文字写着几个字，想必是“百草门祖师爷某某某”。
牌位前方蹲着个错金螭兽香炉，半炉香灰早就冷透。
甘草看看贾珍，贾珍冲他点点头。
甘草于是快步上前，将檀香插入香炉里，又跪下磕了好几个头。
“我这传承来的隐秘，不便宣扬。只好委屈你跟着低调了。”
等仪式全部结束，贾珍忽然说了这么一句。
甘草忙拱手道：“师父，这已经很好。”能学到了不起的本事就好，要高调做什么？要不是祖上太高调，还不会被抄家灭族呢。
“白芷，去安排一桌上好席面，我要给徒弟贺一贺。”贾珍打发了白芷。
又道，“扶风，那件事，你最近盯紧些。”
扶风忙点头称是，也被打发了。
贾珍又笑望惜春：“听说夏萤点心做的不错，让她做八个来，给甘草道贺。”
惜春撇撇嘴道：“哥哥可真会安排人。”说着，冲门外喊了一声“春莺”。
春莺听见喊声，忙从耳房跑过来，领命回了春和院。
“你怎么不走？”贾珍似笑非笑。
惜春鼓腮：“我为什么要走？有吃有喝不说，你答应的功法也没传呢。”
甘草笑道：“师父一言九鼎，答应过的不会不算数。”
惜春当然知道这一点，她只是对甘草的身世起了兴趣。
“甘草侄儿，你被赦免的是什么罪？”