景宁道：“因为长老为我南晋国库增加了好大一笔收入啊，每次我们派去滇南的人采买此茶只需花百两不到的银子，而转手买与长老，都是一两值一千两黄金，多亏长老阔绰，多年偏好此道，南晋可是获益不少。长老还记得五年前的南北之战吧？南晋军资严重不足，眼见粮草已尽溃败在即，多亏长老那时刚好又遣人购茶，南晋军资才得以补给，我军才撑到最后，没让北师踏过我南晋边境。昭明在此向长老致谢。”
听完这一番，善于伪装如他，都明显变得脸色铁青了，杯中茶也变了滋味，再难咽下。一心长老以为景宁这时向他坦言此事，是因为她知道了今日早间他在九回街上所为，故意说这些气他以还击，却不知景宁是别有所示。
还好顾长安说话了，他故意笑出了声，对一心长老道：“长老，你瞧吧，南北相争数百年，万朝宗与罗云门交锋数百年，互有输赢，各有千秋，如今南晋虽国弱，却还是不可小觑啊。细作之道，算人算心，就拿这茶一事来说，昭明公主今日向长老坦白了，我等方知是罗云门的算计，不然，若哪天万朝宗发现内情，没准还会误以为长老私通南晋借购茶为南晋提供军资呢。”
这话他说得轻轻松松犹如玩笑，却着实惊得一心长老直冒冷汗，不敢深思，一深思便觉惊险。他心中稍缓一口气，也强露笑容，点头应和道：“是是，宁王殿下知老臣无异心就好，就是输于罗云门这一招，老臣知过，以后必当改正……”
“不，本王倒不是想长老改正什么，这样挺好……”他别有深意地看向一心长老。
“殿下的意思是……”
他饮完杯中香茗，长叹一口气，“诶，万朝宗与罗云门争斗太久了，南北两国如此敌对，又有什么利处？”
一心长老诧然：“殿下怎能如此说？莫非忘了先帝遗志？北梁宏愿？”他一时惊骇，都有些口不择言，不惜在景宁面前说出这样的话。
接下来，到他的表演时间了，顾长安闭眼深吸一口气，酝酿好情绪，待再睁眼时，就是另一番模样，整个人从眼神里都透出悲愤，还有冷漠。
“先帝遗志？北梁宏愿？难道就是让两国血流成河，连年征战民不聊生？为的是什么？不过是帝王自己的野心，我们又能得到什么？”他直视一心长老的眼睛，说到“帝王”时故意重音，引得一心长老心虚。
“争来夺去，做臣子的又能有什么好处？长老，你看看本王！如今是废人一个了！这为的是什么？凭什么我们要做如此无畏的牺牲？”他激愤含泪道。
一心长老愣住了，被牵引进他的情绪里，“殿下……你可是北梁王爷……万朝宗宗主……”
“是，我是北梁王爷，可北梁容得下我吗？”
他一句话撂出来，一个眼神抛过去，一心长老这次就不仅心虚一下了，他明确地感觉到这个‘荀韶祺’想起了他返回北梁时被伏击的事，并且已经探知了事实真相。
“殿下……你……”
顾长安冷笑一下，道：“长老是想问什么？长老其实最奇怪我为甚还活着吧？哈哈，有什么想不明白的，只要肯想什么都能弄得清清楚楚，我重伤至此，受困于南晋，好歹还能保住性命，若是回北梁，恐怕就难说了……”
在他直白强势的目光直视中，一心长老额头都开始冒汗了，再难发一言。
景宁在一旁看戏，旁观顾长安的精彩演出，不时‘客串’一下，忽然抛出一句：“本公主亦理解宁王的心情，就如同一个被逼到悬崖边命垂一线的人，进一步是死，退一步也很难活，但是结果到底是怎样呢？谁知道？长老你知道吗？”
他知道！他们都知道！
一心长老心中如山崩塌，恐慌地抬起头，看见景宁大方含笑的面容，而‘荀韶祺’，仍在盯着他，就像在拷问他一样，或是在宣判他的死罪……
“宗主……老臣……”就在他几乎撑不住，就要招认自己的罪行之时，一物突然出现在他眼前。
那是万朝宗宗主令牌。
景宁拿了出来，放在他面前，“这个，由我罗云门所获，今日交还于万朝宗。”
他忙转目看向‘荀韶祺’，只见他已经换了一副与方才截然不同的神情，不再直视自己，而是低头品茗，脸色淡漠，仿佛能感知自己的目光，幽幽说了一句：“长老拿着吧，你不是一直都很想要它嘛。”
对于一心长老来说，这是最大的惊雷，劈得他魂飞魄散，直接伏地拜倒，老泪纵横，“宗主！殿下！老臣万万不敢啊！殿下，老臣一片忠心，只愿效忠万朝宗，为万朝宗……”
“也只是为万朝宗而已……”顾长安语气平淡地打断他的哀嚎，“你终究不是效忠于我……哼，师叔，话都说到这个份上了，还伪装又有什么意思？”
一心长老这才缓缓稳住情绪，试探地看向他，又觑了一眼景宁。
顾长安放下茶盏，伸手拍拍他的肩，示意他坐起来，他似乎也猜出了什么，收住了崩溃的情绪和伪装出来的忠诚模样，在原位坐好。
‘荀韶祺’开始把玩那块令牌，嘴角始终带着讽刺的笑，说着：“今日坐在这里的是三个细作，深谙伪装之道，所以再虚假做戏就没有意思了，不如今日我们来说点真话？”
景宁看着他，微笑颔首，“好，就听宁王的。”
他们又一齐看向一心长老，一心长老缓气一下，轻轻点了下头，“敢问殿下与公主今日邀老臣来此相见，到底是为何事呢？”
景宁回道：“是为三件事，一、南北停战议和，二、宁王的安危，三、万朝宗宗主之位的交接。”
顾长安道：“长老，经过这几个月这种种的事情，本王看透了很多事情，既然已经如此，再怨谁恨谁也无用，本王只想保住性命，不想死于南晋人之手，更不想再被我北梁人谋害！南晋这边，只要议和成功，他们就会保本王无虞，可北梁那边呢？谁能保我？我希望那人是你，一心长老。”
他将那块令牌推到一心长老面前，“本王用万朝宗宗主之位跟你换一条命，长老你看可行？”
一心长老的手开始抖了起来，却不是因为恐慌，而是莫大的喜悦。
“殿下……殿下是要放弃宗主之位？”
他与一心长老对视，目光拿捏得非常到位，痛苦、仇恨、不甘、自嘲、心灰，加上无奈，全面体现如果真是荀韶祺做这样的决定所会有的心情和表情。
他沉沉地点了下头，“本王自愿放弃万朝宗宗主之位，让位于长老你，只要长老能促成此次南北议和，也就是保本王在南晋性命无虞。”
一心长老难以置信这多年的憧憬就要实现，一时忘了如何应答，只直直看着‘荀韶祺’。
他稍微缓过神来，也没忘了景宁的存在，转而问她：“公主，你今日也参与此事，不知……”
“长老是想问，宁王殿下做这个决定是否是因我罗云门强迫？”景宁直道。
她没有回答，反问：“是又怎样？不是又怎样？重要吗？长老你只要得到自己想要的不就行了吗？又何必问这些？”
一心长老笑了。
“这确是外臣想请教公主的，不过外臣还想问另外一事，就是，公主今日也来见外臣，必是有另外的事要向外臣交代吧？”他已经渐渐恢复了狐狸本色。
景宁毫不掩饰，也露出黠然一笑，“长老不必多虑，长老若能促成南北议和，景宁昭明就感激不尽了，其他的事嘛，也不敢奢望，不过是希望长老……哦不，是未来的万朝宗宗主能待我南晋之人亲善点，比如说那些给长老你购茶送茶的商贩，闲来无事多与他们说几句话又有何妨呢？长老身家富庶，南帝对长老信任恩宠，长老要继续购置这云滇红袍花谢金子应不是什么问题吧？若是能顺便购置些其他的南国物产就是再好不过了。长老你觉得呢？昭明这些小小请求不过分吧？”
一心长老看着景宁，沉默一会儿，目光又瞥到案上那块令牌，他开始拂膝而笑，点头道：“好好，不过分，不过是罗云门掌门欲与万朝宗互通消息，不过是南晋昭明公主想从北梁取用金银填补南晋国库，有什么过分的，不过分……”
“不过分！”与这一声同时响起的是他愤而拍案的声音。
“嘭！”地一下。
一心长老怒气勃发，瞬间不复和容，愤慨地起身，怒目圆睁地看了一眼景宁和顾长安，一副不共戴天之状，最后连礼都没行一个，直接甩头走人。
顾长安有些懵，没想到辛苦一场，结果却功亏一篑。
“诶呀，真是没想到，这老大爷还有点骨气，心里还是有为国之心的，啧啧，我都不知道该气他还是该佩服他了。”
他目送一心长老走出花园，自顾自地感叹起来，不用演戏了，瞬间变回没心没肺的顾长安。
他嘀嘀咕咕说了一通，发现景宁没有任何回应，料想景宁遭此挫败一定是心里不好受了，连忙安慰她：“景宁，你别失望，没事，这次可能有点策略不对，我们压得太狠了，那些条件他有些难接受嘛，不然你退一步，只要他促成议和就好，我们再找他谈谈……”
景宁眼看某处，摇头道，“不用了。”
“嗯？”顾长安疑惑地看向她，也看到了她目不转睛地看着的东西——
一心长老落在蒲团旁的银丝拂尘。
他曾听项天歌说过，银丝拂尘是万朝宗长老身份的象征。
一心长老竟然气得把这么重要的东西都给忘了，看来是……
见景宁嘴角浮现的笑意，他瞬间明白了，“他答应了？”
景宁点头：“尤一心啊尤一心，真是只老狐狸。”
这日过后，很多人都听说一心长老单独见了景宁与‘荀韶祺’，跟他们密谈了好久，也听说了最后他出风华宫时满面不悦。
但是很少人知道，第二日，景宁派人给他送他遗落在风华宫的银丝拂尘，还顺便给他捎上了三样东西——一罐云滇红袍、一块万朝宗宗主令牌、一封即将交于北梁朝廷公布于世的万朝宗宗主让位书原稿。
他全部收下了。