秦凤歌与项天歌正在望月楼上‘互诉衷肠’之时，外面的九回街上又起了一阵乱子。
户部尚书杜谦的车马仪仗穿街而过，马蹄掠道，街面上人人退避之而不及，官车过处，百姓叫苦。
高头大马锦篷官车气势轰轰，官威气势不可近瞻。街旁百姓慌忙避散，小商贩的货摊散了一地，他们看着官车去处，叹气摇摇头，又收拾收拾街面，继续营生，已然习以为常。
这次杜谦的仪仗还未出九回街，在街尽头准备转入与九回街垂直的德容路上，前面开路的骏马高嘶一声，刹之不及，前面乱了一片，后面也倒了一片。
原来，与此同时，德容路上刚好又另一支仪仗过来，整齐归整，鸣锣开道，队伍清减，而规仪整肃。
开道的郎官急急忙忙的，又受此惊，一时恼火，当街就对着那排仪仗呵斥起来：“哪家不懂事的！还不快滚！”
那对仪仗的锣声停住了，也不行进了，直挡在前面，不退也不进。
这下把杜谦这边的人看愣了，个个燥起来，对着那边破口大骂。杜谦在马车中听到动静，加上刚才突然停车害他差点从车篷栽出去，他更是火大，听到下人叫嚷，他直接出了马车，对前面吼：“什么情况？谁敢挡本大人的道？”
“尚书大人好大的威风。”
只见德容路上，随行侍女撩开了仪仗中间的马车的车帘，显出一张玉颜，通身气派。
杜谦一下如五雷轰顶，这回真的从马车上摔了下去，在地上滚了几圈，连滚带爬地奔上前，整整仪容，噗通跪下，伏地行礼：“微臣参见昭明公主殿下，殿下千岁千岁千千岁！微臣不知殿下亲临，冲撞凤驾，微臣有罪！”
随行之人及路旁百姓见此状，纷纷拜倒向她行礼。她面色平和，让众人平身，独没让杜谦起身。
景宁浅笑，不见愠色，“杜尚书是进士出身？”
杜谦没想到她会问这个问题，此时已是满头的大汗，看着她的笑心里更瘆得慌，“回殿下，微臣是天成三年的进士。”
“那杜尚书必是饱读诗书，深知礼法的，对吗？”她问。
杜谦双手开始颤抖，又伏地一拜，“是……”
景宁的眼神转冷，“那请尚书大人给本公主解释下，按照本朝仪规，官员出行有何礼法？”
杜谦心虚难当，结巴道：“回殿下，按照仪规，官员出行……除了微服出行，需用回避、肃静、官衔牌、铁链、木棍、乌鞘鞭、金瓜、尾枪、乌扇、黄伞等随行仪仗……之外，还要“鸣锣开道”……礼法规定，官员仪仗……过街不可驱车，过市不可践踏，遇田必须绕行……鸣锣开道为官员出行必有礼规……仪仗大小、鸣锣多少下，都可示官员品级大小官位高低……”
“那为什么礼法要求‘鸣锣开道’，且过街不可驱车，过市不可践踏，过田必须绕行？”
“……鸣锣开道是为提醒当途百姓避让，以免惊扰百姓，过街不可驱车、过市不可践踏、遇田必须绕行，是为……不乱街市，不扰百姓营生……”豆大的汗珠随他的头一磕地而砸落。
景宁微笑点头，“很好，杜尚书不愧为天成三年科举三甲，为官多年也是深谙官员仪规。”
杜谦听出了满满的嘲讽：“殿下，微臣有罪……”
景宁却摇头，缓缓道，“不，尚书大人无罪，是百姓有罪。他们的罪过就是生来为民，得忍受权势之人任意弄权随意使官威，不能有怨，无可奈何，心中即便有牢骚也只能怪责南晋朝廷吏治不严，抱怨自己错生在南晋。尚书大人无罪，是南晋有罪，罪过就是育尔等知礼而不守之人，用金银奉养你们这些官员的锦衣玉食养尊处优，所以南晋活该受百姓怨声载道，活该人心离散国力衰微。尚书大人无罪，是昭明有罪，昭明的罪过就是，无所事事游于街市挡了大人的路了……”
“殿下！”杜谦满面赤红，拿头呛地：“微臣知罪了！”
景宁面色瞬间变得吓人，目光如刀，语气仍平和，转而轻笑一声，仿佛想起了什么笑话，“方才杜尚书说鸣锣的次数可示官员品级大小官位高低？那杜尚书你从不鸣锣而出行，这表示你的品级为何呢？”
杜谦哑口无言，怔了半晌，“微臣知罪，微臣不配为南晋朝廷官员，请……辞官自省……”
他抬起头来，用颤颤巍巍的双手拿下头顶的乌纱帽。
围观的街旁百姓唏嘘不已，又顿觉大快人心。
景宁道：“杜尚书言重了。据罗云门了解，杜尚书为官多年，掌南晋国库，治百姓民生，兢兢业业为官有道，还算清廉，也是有功于南晋，可以造福于百姓，多年劳苦功高，昭明又怎会轻易罢免你这位南晋大司徒？你行为慌张，横行街市，也是为了公事，昭明不想苛责你，只愿杜尚书能言于律己，恪守德行，不要漠视礼法，惊扰百姓罢了。将官帽戴好吧，这顶乌纱戴在你头上是千斤之责，而不是作威作福的本钱，你可记得？”
“是，殿下，谢殿下饶恕，微臣领教了。”杜谦心里长舒一口气，仿佛重生一回，擦擦额头的汗，将乌纱又戴起，这回真感觉到了这顶官帽的重量。
景宁又笑道：“杜尚书之过也不可不惩。”
杜谦心里又咯噔一下，再次叩首，“微臣听凭殿下处置。”
她环视四周百姓，观街面之状，对他道：“巧了，昭明刚从长安令尹府过来，与长安府尹商议修缮城防整修民道，为长安周边各县建民棚兴水利，以防今年旱情，可是杜尚书你也知道国库的情况，拿出这么一大笔开支恐怕有些困难，不如杜尚书你慷慨解囊，为长安百姓出这么一笔银子怎么样？令尹府预算，不过三十万两，罗云门刚好知道杜尚书家私，这点银子还是出得起的，不是吗？”
杜谦听得冷汗直冒，这次不仅是因为害怕，而且因为心疼，心疼银子不说，听景宁这意思，自己的家底早就被罗云门摸清了，他可不是个完完全全的清官，这些年也有为自己谋利，被罗云门摸个底清，自己这颗脑袋恐怕真只是暂挂在头上了。
“微臣……微臣谨遵殿下懿旨。”他咬牙拜首道。
景宁满意地点点头，“恩，杜尚书果然乃我南晋良官。起来吧。杜尚书你这是要去哪里？”
“微臣是赶去政事堂与丞相大人商议要事。”他艰难地站起来，腿已经麻了，一起身只感觉看到满眼的金星，那金灿灿的是他将痛失的金银财宝。
“正好，昭明也要去政事堂见丞相，杜尚书不妨与我同行？”
“是，殿下。”
车队仪仗再起，一匹匹高头红马跟出世后从未吃过草料一样萎靡无神地跟在后面，缓慢地行进着。
九回街上又恢复了平静。