传令兵见城门处铺着火红的地毯，十人面面相觑，这是迎接皇帝才能用的接待规格，他们要是踏上去，就是逾制。
传令兵下马，分在红地毯两侧，对勾朗行礼。
勾朗布置三千人出城迎接，见十位上差没有踏上红毯，心中有些不悦，踩上红毯，径直走到他们身前，做了一个请的手势道：“上差，请入城吧。”
传令兵没有动作，又看了一眼红毯，说道：“我等身份低贱，贱足不踩贵重。”
勾朗眼神一肃，收回手势，说道：“上差自认为身份低贱，但你们带着皇帝的圣旨，身怀贵重之物，则不可称之为贱足。”
十个传令兵头戴斗笠，手上戴着护腕，身上穿着普通的麻衣，脚上的鞋也是草鞋，看上去就是一副穷困潦倒的低贱模样。
他们身为传令兵，主要任务就是传送皇帝圣旨，身份卑微但责任重大。因此在路途中他们尽量保持低调，不引起别人的注意。
传令兵说道:“月王，这次是密令。我们的任务是将密令送到月王手上。我们还要马不停蹄赶往雨国。”
勾朗听出他们的言外之意是不入叶城，只要将密令送到他手上就可以离开。
勾朗说道:“密令何在？”
传令兵将密令双手递倒勾朗面前。
接过密令，传令兵长出一口气，说道：“月王既接到密令，我们的任务就算完成一半，我等就此别过，月王，后会有期。”
勾朗一挥手，算是答复。
方剑平见传令兵骑上快马消失在远处，淡淡道：“奇怪。”
勾朗问道：“有何奇怪？”
方剑平伸手轻轻抚摸下巴宛如铁丝般粗硬的短须，对刚才传令兵的举动表示怀疑道：“他们为什么要说接下来要去雨国呢？虽然听上去是不经意的说出，但我总觉得他们是刻意告知我们。”
勾朗思考半天，没想出所以然，打开密令仔细观看一遍，将密令递给丞相说道：“传令，让大家回城。所有重臣，到孤后花园议事。”
半个时辰之后，勾朗独自站在后花园看着败落的花园，盛夏时分争奇斗艳的鲜花多半凋零，剩下一些耐寒的花卉零星的点缀着花园，但在颓败的环境中，那些枯萎的花草散发出死亡的气息无论如何也不是几朵花儿能遮掩的。
几朵秋菊勉强挺着，但在这几日日渐寒冷的夜霜摧残下，秋菊的娇艳挺拔也逐渐萎缩。
勾朗盯着秋菊出神，通报道：“丞相率领内阁成员在外恭候吾王之令。”
“传他们进来。”勾朗将一朵明显即将残败的秋菊摘下，扔进枯萎的草木中。
丞相率领内阁入花园，参拜之后，勾朗伸手示意平身，说道：“孤给丞相看的皇帝密令，你们都看了吧？”
“臣等看过。”
勾朗询问道：“东良十万叛军南下，围住了皇帝所在的凉城，诸位有何想法？”
方剑平首先说道：“有两点，在下现在还搞不明白。其一，东良十万叛军，是怎么越过秦国，出现在凉城的呢？其二，既然这是皇帝密令，那就是绝密，但绝密为什么却只是一个勤王的消息？勤王，有何绝密可言呢？”
月国大将军龙士元也觉得奇怪，说道：“末将也有和丞相同样的疑问，勤王，当然是要告知天下人，那些传令兵，为什么为何不当众宣布？而且传令兵故意对我们说，他们还要前往雨国，似乎是在表示，勤王的事，少不了雨国，雨国既然也去，我们月国当然也不能缺席，他们这是在暗示我们，好像我们月国没有勤王之心似的。”
兵部尚书何飞燕冷笑道：“看来我们月国的忠心，被皇帝怀疑了呢。”
龙士元五十余岁的年纪，虽然不到老态龙钟的年纪，但却有一颗沉稳的心，半白的长髯飘在胸前，柔和的像是一团芦絮。
龙士元用手指挑了一下长髯道：“我们完全可以借此，做一些文章。”
勾朗眉毛一挑，问道：“老将军有何文章？”
龙士元抱拳说道：“我们月国国土，是一枚弯月的形象，月不满，地理条件对我们很不好，如果我们月国的国土可以丰满一些，对我们的好处绝对不止是地利那么简单。”
方剑平对龙士元的话颇为重视，倒吸了一口冷气道：“将军有开疆拓土的想法？”
龙士元轻松一笑，说道：“将军若无开疆拓土的想法，那还算什么将军！”
方剑平冷声道：“自古文武想法不同，若将军是靠蛮力，我劝将军还是打消这个念头。若无好的理由，对王域用兵，等于引火烧身。”
龙士元自信道：“我虽然是一员地地道道的武将，但我并非莽夫。做事之前，我还是会考虑一番的。皇帝此次以密令的方式给我们一个完全可以公开的消息，暗中含着意思，刚才大家也说了，是信不过我们月国的忠心。我们月国位列五大诸侯，雄霸西方，皇帝却对我们起了疑心，这说明，皇帝身边，有小人。”
方剑平听出龙士元的意思，恍然道：“将军是想用清君侧的借口开疆拓土？”
龙士元点头说道：“一语中的！”
户部侍郎米为城问道：“陛下可有战意？”
勾朗说道：“米大人是不是又在心疼钱粮？”
米为城不紧不慢的说道：“在下身为户部侍郎，当然是希望每年拨出去的钱粮少于进到国库的钱粮。因为这样就可以保证国库年年充实。但如果吾王想要打仗，那我们也不敢含糊，一定将钱粮布置到位。微臣问吾王是否有战意，就是为了提前准备，正所谓，兵马未动，粮草先行。”
勾朗没有急于下结论，回复道：“战与否，还是要听你们的讨论。”勾朗虽然人比较暴躁，也比较专行，但是他有一点做得非常好，就算不喜欢，他也会非常有耐心的听完每一个重臣的建议。
方建平说道：“从之前发生的事情来看，局面非常有利于我们。东良叛军格鲁哈部落能够穿越秦国，说明秦国内部有分裂，不然不会允许格鲁哈部落纵惯秦国。雨国与西戎交战，兵力几乎都拉倒西北方向，西南方向兵力空虚，这就保证了我们月国东进，没有任何阻力！”
权谋的游戏