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贾珍和贾琏只得也告退出来。
贾琏便和贾珍道：“这叫什么事！且不说咱们居功甚伟，怎么我感觉好像还是如履薄冰，动辄得咎的样子。蓉儿为他战死了倒也罢了，只是大哥哥出力不少，怎么也才封了个安享伯，却还无职位，空名一个。当初要不是有咱们七十二庄子做为据点，不断收买人心，网络人，他纵然手里有钱，又能成什么事！”
贾珍急忙道：“你胡说些什么！恐隔墙有耳。有什么话，咱们回我那里再说。我这空名，也是蓉儿的小命换了来的。若不是如此，咱们别说居功了，只怕又大祸临头也未必。”
贾琏听了心惊，便悄声道：“大哥哥可是知道些什么？”
贾珍看看四周，也不答话，只拉着贾琏便急急回宁国府去了。
到了宁国府，贾珍命人备下了一桌酒菜，自己斟满了一杯酒仰头喝干，却不说话，只是长吁短叹。
贾琏便道：“大哥哥没了蓉儿，心里难受，原本我不该提这话，可若不问个清楚，兄弟这心里又着实不安。若大哥哥知道些什么，还望大哥哥别瞒着兄弟才是。”
贾琏说着，亲自为贾珍斟满了酒。
贾珍叹道：“蓉儿虽然不孝，连个子嗣也没给我留下，虽说死了，却也得了个骠骑将军的空名，这倒也罢了。只是咱们活着的这些人，恐怕不妙！”
贾琏听了，便有些心惊，忙问道：“大哥哥可是听到了些什么？”
贾珍顿时便又有些愤懑，怒道：“飞鸟尽，良弓藏。咱们原参与了北静王举事，可如今他登上了大位，却做出让人意想不到的事来。”
贾琏急道：“何事？”
贾珍呷了一口酒，方道：“你可知道当初蓉儿参与举事，他带领的那数百人却为什么都穿着庄子上的衣服？”
贾琏道：“为何？”
贾珍道：“就在三日前，那乌进孝的儿子死里逃生，偷偷跑了来找我。我觉得十分奇怪。我想，他原不是跟着蓉儿一起举事进宫了吗，却怎么独自如丧家之犬的逃了回来。我细问之下，方知道，原来他们是奉了北静王之命，扮成造反贼人去攻打皇城北门，而北静王方好借着护驾之名带领大队人马进城，谁知西宁王也带着人马去了。两王交战，北静王虽然胜了，但也元气大伤。西宁王自去不提，单说蓉儿之死，却是令人心惊，大有杀人灭口的嫌疑。”
贾琏想了想，惊道：“莫非蓉儿是死在北静王的手里？”
贾珍气得一拍桌子，忍不住流泪道：“起初我也不大相信，可那乌老七说得有鼻子有眼，说当日他们破北门而入，后又被收编，派了出去从后面夹击西宁王的军队，大胜之后，所剩的人无几，蓉儿也断了一条手臂，被手下人护着回城，而他自己却昏死在死人堆里，便没跟着去。谁知待他醒来，正要从死人堆里爬出来的时候，却听得清理战场的军士说，‘若不将这些个庄子上造反的贼人杀个干净，皇上心里恐不踏实，只是他们也死得忒冤枉了些，尤其是贾蓉’。乌老七人也机灵，听了这话，便没敢动，硬生生挨了一刀，却插在腰上，幸不致命，便待军士走后，趁着天黑挣命逃了回来，却撞到了我的手里。”
贾琏惊得说不出话来。
贾珍又道：“如今想来，咱们千算万算，还是着了道。那北静王如今得了皇位，岂能让天下人知道他的真实嘴脸。这可真是飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹！”
贾琏如同大梦初醒，怒道：“原来他是怕他那贼喊捉贼的丑事败露，招致天下人非议，所以竟然将蓉儿和那一帮手下的人都给杀了！”
贾珍老泪纵横，叹道：“正是！怪只怪咱们当时被孙绍祖那杂碎给堵着，所以情急之下剑走偏峰；蓉儿竟也糊涂，明明是叫他去送死啊，他却也冲在前头。这种事情，明摆着是见不得光的，成也是死，败也是死。如今他果然成了冤死鬼，可却害苦了咱们。”
贾琏惊得头重脚轻，几乎坐立不稳，便也倒了一杯酒喝下，定了定神，方道：“事情已经至此，莫不如咱们投靠三妹妹和南安王那边去，一不做二不休，索性真的反了。”
贾珍急忙捂住贾琏的口道：“这事我早想过，原本打算前几日便派人送信去咱们三妹妹那里的，可一者没有可靠的人；二者非常时期，只怕也走不脱。如果被探子拿住，搜出信来，却不是立马抄家灭族的罪。这事还得从长计议。”
贾琏急得跌脚，便骂北静王禽兽，贾珍却一把拉了贾琏坐下道：“你小声些。咱们如今只等老爷进宫后再说。如果借着敬献大观园，咱们府里博得一时平安，待事态平息了些，咱们再悄悄儿的去。只是这事，还得兄弟你亲自去一趟方好，别人也说不得的。如果那南安王真有雄心，咱们再拼死搏它一回。我想咱们两府里如今尚保平安，恐怕也是宫里那家伙还忌惮咱们三妹妹和南安王的势力。”
贾琏道：“大哥哥这话说的是。如今咱们三妹妹在南安王那里站住了脚跟，我想宫里的那家伙也不敢轻易动咱们。若是惹急了，三妹妹说动了南安王，合同西宁王一起造反，必定又把皇宫给翻个底朝天不可，将来谁主沉浮，还不一定！”
贾珍叹道：“咱们也不可大意，小心使得万年船。这北静王狼子野心得逞，咱们又知道了他的丑事，只怕他坐立难安，早视咱们为眼中钉肉中刺，迟早是要除去了的。这大权，还是掌握在咱们自己家人手里放心。将来若是南安王当了皇上，咱们的三妹妹便是皇后了，到时候，骨肉一家，咱们都是皇亲国戚，看谁还敢动咱们。”
贾琏听了贾珍这话，又连忙点头。
两人一时又有些兴奋起来。
贾琏便道：“不知那乌老七人现在何处？可别让人抓住了把柄。”
贾珍冷笑道：“你觉得我还会留着他？早到阴曹地府报道去了。”
贾琏大笑，却又道：“只是如今咱们的庄子都被北静王的人给控制了，府里也没了银子，这日子可怎么过。我原想着这改天换地，必然有新贵，咱们就那大观园还值些银子，若卖了出去……”
贾琏话未说完，贾珍忙道：“这事休再提。在这件事上，你那烈货老婆是对的。老爷如今拿着大观园进宫去敬献，一者可以脱祸，支使开林笑笑那把索命的刀；二者也可以表明咱们两府的忠心，让宫里放下心来，这清除异己的火便暂时烧不到咱们两府，咱们方好办大事。你还不知道，从前和东平王有瓜葛的人，多少都被砍了头。如今满城里都是宫里派出来的眼线。咱们从此可得小心，没事别瞎出去晃悠，只在府里高乐罢了。至于你那混账老婆，如今大老爷也归了天，没人拦你，等过些时候，你一纸休书休了便是，哥哥再给你物色个好的。这天下的好女人多的是，你又担心什么。”
贾琏道：“就算大老爷在，也是迟早的事，都巴不得休了她呢。前些年，只是一直碍于老太太和太太，如今老太太也早走了，太太那边，她们王家的事，老爷也不大理会，且对那烈货也颇有微词。恨只恨，当日孙绍祖那杂碎怎么只把她枷在雪地里，何不干脆一刀宰了她，一了百了。”
两人说到投机处，又斟满了酒。是日，两人喝得大醉。