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艾瑟尔温柔地单手扶住她隐隐颤抖的肩膀，另一只手解下自己的黑袍，遮住裸露在外的肌肤，轻言道：“没事的。”
顾休语抿着嘴巴，一言不发。
狄修卡软滚滚的身体已经半化成鱼，纯白的眼瞳和身体的表面浮现出细小的鳞片，模样甚是怪异。
艾瑟尔一手点在它的额头上，黑色的魔力涌出，在眨眼间勾勒出庞大的魔法阵。
繁杂的魔法符号围绕着中心微微转动，一只黑色的眼睛睁开，红色的瞳孔无情地望着面前的一切，旋即又快速闭合，消散如烟。
密密麻麻的耳语随着那一眼钻入顾休语的心里，撕扯她的灵魂，纠缠她的心脏。脑中无数未知的恶意与欲望翻腾，令她生出强烈的呕吐欲，艾瑟尔把她抱在怀里，独特的清冷气息扑面而来，她慢慢闭上了眼睛，动荡的灵魂逐渐沉淀。
她的眼前飞速地闪过一副画面：饿殍遍地的焦黑土地上，死人身上长出黑色眼睛的符号，在魔夜妖异的红色月光下，骤然睁开，冷冷地望向她，恶意满满。
顾休语仰头，额上虚汗成珠。她抬手抹了一把，眉头紧皱，开口道：“那是什么？”
艾瑟尔拭去她的汗珠，垂眸道：“是诅咒。”
随后，他顿了顿，才继续说道：“不用担心，狄修卡不会有事的。”
顾休语攥紧他的衣袖，眉间的川字没有丝毫松开的迹象：“那你呢？你会有事吗？”
艾瑟尔盯着她的眼睛，神色认真：“我不会。除非神明亲至，否则没人能杀死我，连你也不行。”
顾休语笑起来，神情难辨，“我发现，身为一个天外来客，我对这个世界的认知还是太简单了……先知果实，并不是万能的，那不是主角光环，也不是保命利器，我需要好好想想，反省自己。”
艾瑟尔补充道：“先知果实的服用条件是，对万物永远保持原始的好奇心，无论你是否了解它，否则服用者将会死于对知识的绝对信任。”
“这样吗？”顾休语恍然大悟，抬手抵住额头发出低笑声，“幸好事情还没有糟糕到那一步，狄修卡替我挡了一劫。”
艾瑟尔叹息一声，抱起她往树屋大步走去：“别想了，我们回家睡觉。”
顾休语抱起昏迷的狄修卡，眼眸半敛，难以看清神情，比往常要安静的多。
…………
顾休语：“艾瑟尔，狄修卡什么时候会醒？”
艾瑟尔：“半个月后。”
顾休语叹息道：“这样啊。”
艾瑟尔抬眸看她：“……你在愧疚吗？”
顾休语的表情没有变化，仍是淡淡的，眉宇间却不自觉地透露出几分不知所措：“因为我的错，狄修卡才会昏迷不醒，我怎么可能不愧疚。”
她疑惑地问：“明明它也不是第一次陪我泡澡了，为什么这次就会变成这样？是因为我强行拉它进入水中吗？它之前一直都是浮在水面上的，我以为……”
艾瑟尔轻声道：“神明的馈赠，向来都是明码标价的，你是命定的人，自然可以享受这份馈赠，但别人不行。”
顾休语还是很疑惑，甚至有些气愤：“艾瑟尔明明有时候也会去洗澡！而且什么是命定的人？是指穿越过来的人吗？那神明为什么要赐予这份无法惠泽这个世界的馈赠？你们口中的神明真的是我理解的那个善良守序的神明吗？有时候感觉祂干的都不是人事！”
艾瑟尔静静地看着她，耐心等她说完，才说道：“神明，指的是拥有撼动世界力量的生物，至于祂们是否善良，是否遵守世界秩序……人类总是善于美化和丑化他们认知到的世界上的一切，并为其划分阵营。”
“帮助人类的神就是神明，伤害人类的神就是丑陋的怪物，瞧，他们眼中的世界就是这么爱憎分明。”
“至于祂们是否真正的善良，那与人类无关，因为他们什么都不能改变，甚至连直视神明本身都无法做到。”
艾瑟尔轻笑，笑容不见阴霾。
“啊……”顾休语怔怔地看着他，“那艾瑟尔你也是神明吗？”
艾瑟尔很快否认了。
“那狄修卡呢？它是天神的坐骑，就算不是神明，应该也是很厉害的家伙吧？”顾休语又问。
艾瑟尔回答道：“它啊，只是一个被天神诅咒缠身的倒霉鬼。它应该告诉过你，那是祝福不是诅咒，然而实际上，那的确是诅咒，与血脉相连的诅咒。”
“据说它曾经是天马一族，是最佳的伙伴人选，但因为返祖的原因，在很小的时候就脱离族群，一个人生活。成年之后，不仅继承了先祖的传承记忆，而且继承了来自血脉的诅咒，很快就成为了堕落生物。再然后，他就一直守在这里，很少离开。”
“虽然它说自己等待了几百年，但实际上，它和它的先祖在此地已经等了几千年。”
顾休语：“它在等待天神吗？”
艾瑟尔：“它在等待一个女人。”
顾休语秒懂：“是那位天神的妻子吗？”
艾瑟尔：“天神的妻子？那只是祂所有身份中最微不足道的一个而已，祂最广为人知的一个身份是第一位圣女。”
顾休语的注意力完全被这位女士的传奇经历给吸引了，至少她表现出来的是这样。
艾瑟尔继续说道：“神明不一定会出手拯救这个世界，但圣女一定会――因为她是世界意识的选择，是希望，是光。”
顾休语：“哇哦，那狄修卡是在等待她来解救它吗？圣女能解开天神的诅咒吗？”
她觉得这是理所应当的，可艾瑟尔却摇了摇头，说：“不能。”
啊？为什么？那不是无所不能的圣女吗？那可是被世界意识选中的人！
顾休语不解地看着他。
艾瑟尔表情不变，低声道：“我只说她会去拯救世界，但能不能成功就是另外一回事了。具有潜能的候选圣女有很多，但真正能改变世界的只有那么几位，狄修卡要等的那个人就是其中之一。”
“不过很可惜，她已经死了。”
“狄修卡等不到她了。”
“而且，这世界上没有什么是无所不能的，神也有做不到的事。”