傍晚时分。
冥荒的一家名为“似水流年”的青楼里，熏香袅袅，暖灯掩映，充斥着靡色的气息。肥胖的老鸨卖力地吆喝着生意，二层阁楼上，一个的半是谢顶的男人醉醺醺地歪着，怀中搂着两个花枝招展的姑娘。
那个男人虽然谢顶，年纪却不显得很大。他是故意把自己的一半头发剃去，然后在光秃秃的头皮上画恶虎、钉银线，再加上一双邪里邪气的吊梢眼儿，使自己看起来穷凶极恶。
他有个跟这身行头足够相配的名字——怙恶，是陵禺鬼王的儿子。
冥荒是恶鬼的天堂，生在这里，丑陋、凶恶是一种被人所推崇的美，生得越是凶神恶煞，越是能慑得住旁人。
老鸨对似怙恶这样的客人自是不胜殷勤，每每都用最美的姑娘悉心招待。不过，今天这位客人似乎并不满意。
怙恶厌烦地推开身上的女人，瞥了一眼点头哈腰的老鸨，“我说九婆，你是不是故意要跟本少爷为难？”
老鸨九婆满脸堆笑，“您看您说的什么话？您在我们这，还不是头一份的尊贵？老身怎敢怠慢!”
怙恶缓缓指了指阁楼下，鄙夷地翘了翘嘴角，“那你说，那儿是怎么回事？”
九婆往下一望，怙恶所指的地方，正有几个穷酸书生喝茶谈曲。
九婆为难道：“少爷，那些人虽然寒酸了些，倒地也是付了大价钱的……老身也不好赶他们走……”
“啪”怙恶怒一锤桌，“谁他妈跟你说男的了！那个弹琴的姑娘，怎么会回事！”
九婆吓得双腿发颤，一下跪在地上，“老身糊涂！少爷赎罪！那个弹琴的姑娘，叫宁奎，是个新来的雏儿。”
此时那弹琴姑娘一曲方罢，正好起身献茶，那般曼妙的身姿，青裙曳地，直勾去了男人的魂儿。
半晌怙恶才咧嘴笑道：“雏儿？那怎么不给本少爷安排上？”
九婆怯生生地说道：“少爷不知，这丫头是个烈性子，老身调教了将近大半月仍是这副倔强模样……怕她冒犯少爷，更扰了少爷的雅兴，这才只叫她在楼下唱唱曲。”
“哦？”怙恶笑得更加邪性，“烈女？本少爷手底下，还没有调教不顺的女子。”
九婆听出他言外之意，额上细汗直冒，支支吾吾道：“少爷，宁奎姑娘已经被那几位公子包下了……”
“九婆，”怙恶皮上的笑容顿时消失，“这老婊是不是活腻歪了？”
九婆嘴角的肉瘤突突一跳，“老身不敢，老身不敢，老身这就为少爷安排！”
“等等。”怙恶伸了个懒腰，抻了抻下裤站起身来，“把那几个穷酸书生办了，明白么？”
阁楼下众书生方享受宁奎姑娘敬的茶，忽地几个彪形大汉冲将过来，不由分说就是一顿毒打。几个书生都是平日里附庸风雅之人，自是手无缚鸡之力，这一下又来得突然，须臾间被打得鼻青脸肿，更有甚者直接晕了过去。
一楼其余众客亦受惊不小，纷纷夺路而逃。宁奎姑娘惊叫连连，被一个汉子横腰夹在胳肢窝下，回头便要送给怙恶。不料怙恶自己已走下楼来，正意犹未尽地欣赏着眼前这一场人仰马翻的好戏。
那几个书生无端被打，又悲又愤，嘴上谩骂连天。怙恶一只脚碾在其中一个书生的手指上，慵懒道：“再骂？”
那书生鼻涕和污血流了一地，待看清了打自己的人居然是陵禺鬼王的儿子，登时闭上了嘴。
怙恶感到一丝快感，叫人把这几个书生的衣服全部扒掉，然后直接扔到野地里。
读书人最重声誉名节，几个书生听闻自己的衣服要被拔下，无异于奇耻大辱，呜哩哇啦一通乱叫，却被虎躯大汉牢牢压在地上。
怙恶看着那些穷酸赤条条的样子哈哈大笑，正要把宁奎姑娘带回去享用，忽地瞥见角落处还有一个人。
楼下的客人早已跑光了，那个人犹自喝着茶。
怙恶勃然大怒，随手捡起地上的一把砍刀，“咔”地一下戳在茶桌上，“你丫的不怕死啊？”说着不禁一愣，那个人头戴青灰笠帽，帽檐压得极低，竟看不清容貌。
那个人缓缓放下茶杯，语调低沉，吐字却无比清晰，“怕？当然。”
怙恶鄙夷地阴笑着，拨弄了一下刀柄，回头看见宁奎姑娘正眼泪汪汪地盯着自己。他很自然地卖弄自己的幽默，“我说，穷酸，你跟本少爷装什么清冷？大白天戴着个破斗笠，还真以为自己是零九六啊？”
身后的几个彪形大汉也不知是真觉得好笑还是怎样，很合时机地大笑起来。
九婆战战兢兢地往前走几步似乎想要劝架，终究还是没敢。
男子倒也不生气，再次开口道：“行了，到此为止吧。”
“嘿……”这回轮到怙恶大笑，指着男子用不可思议的口吻道：“嘿，你们瞧，泥菩萨过江自身难保，我说穷酸，你还有心情跟本少爷这么说话……”不过他的笑声很快就停止了。隔着斗笠，男子那双灰色的眸子正冷冰冰地扫着他。
怙恶感到事情不大对，皱眉吆喝了一句，“给本少爷上！给我把他往死里打！”
九婆惊恐地扑了上来，拉住怙恶的手臂哭道：“少爷！少爷，您别这样！这位客……”
怙恶回头甩了九婆一个耳光，啐道：“混账！连你也敢跟本少爷对着干！”扫了一眼面面相觑的彪形大汉，骂道：“还像个死人一样愣什么呢！本少爷要他跪在面前！”
汉子们不敢不从，张牙舞爪地亮出武器。男子只是淡淡说了句：“过来吧。”
怙恶直恨得咬牙切齿，混在七八个人里面一齐向男子招呼过来。男子不疾不徐地起身，左手几根手指稍一牵引，一股古怪至极的力道便渗入众人之中，刹那间，动弹不得。
九婆吓晕了过来。怙恶犹如瞬间周身鲜血凝固般，直僵僵地摔在地上，张口结舌，嘴里结结巴巴地吐出几个字：“你……你……什么妖术……”
男子冷笑一声，渐渐走近他，“怙恶是吧？借你用一下。”
对方身上那冽然的气场叫人不寒而栗，怙恶感到身上的温度一丝丝地抽离，终于意识到，自己要大难临头了。
“啊——”