当然，说了这么多，其实不管如何，中国茶文化的形成和发展历史都非常悠久。
像是前文说过的，商周时期的武王伐纣，茶叶就已作为贡品。
到了原始公社后期，茶叶成为货物交换的物品。
战国，茶叶已有一定规模。
先秦《诗经》总集有茶的记载。
汉朝，茶叶成为佛教“坐禅”的专用滋补品。
魏晋南北朝，已有饮茶之风。
隋朝，全民普遍饮茶
。唐代，茶业昌盛，茶叶成为“人家不可一日无茶”，出现茶馆、茶宴、茶会，提倡客来敬茶。
宋朝、流行斗茶，贡茶和赐茶。
至于清朝，曲艺进入茶馆，茶叶对外贸易发展。
茶文化是伴随商品经济的出现和城市文化的形成而孕育诞生的。
历史上的茶文化注重文化意识形态，以雅为主，着重于表现诗词书画、品茗歌舞。
茶文化在形成和发展中，融合了儒家思想，道家和释家的哲学色泽，并演变为各民族的礼俗，成为优秀传统文化的组成部分和独具特色的一种文化模式。
随着物质文明和精神文明建设的发展，给茶文化注入了新的内涵和活力，茶文化内涵及表现形式正在不断扩大、延伸、创新和发展。
新时期茶文化溶进现代科学技术、现代新闻媒体和市场经济精髓，使茶文化价值功能更加显着、对现代化社会的作用进一步增强。
茶的价值是茶文化核心的意识进一步确立，国际交往日益频繁。新时期茶文化传播方式形式，呈大型化、现代化、社会化和国际化趋势。
其内涵迅速膨胀，影响扩大，为世人瞩目。
各民族酷爱饮茶，茶与民族文化生活相结合，形成各自民族特色的茶礼、茶艺、饮茶习俗及喜庆婚礼。
以民族茶饮方式为基础，经艺术加工和锤炼而形成的各民族茶艺，更富有生活性和文化性，表现出饮茶的多样性和丰富多彩的生活情趣。
藏族、土家族、佤族、拉祜族、纳西族、哈萨克族、锡伯族、保安族、阿昌族、布朗族、德昂族、基诺族、撒拉族、白族、肯米族和裕固族等茶与喜庆婚礼，也充分展示茶文化的民族性。
名茶、名山、名水、名人、名胜、孕育出各具特色的地区茶文化。
中国地区广阔，茶类花色繁多，饮茶习俗各异，加之各地历史、文化、生活及经济差异，形成各具地方特色的茶文化。
在经济、文化中心的大城市，以其独特的自身优势和丰富的内涵，也形成独具特色的都市茶文化。
例如上海自1994年起，已连续举办四届国际茶文化节，显示出都市茶文化的特点与魅力。
古老的中国传统茶文化同各国的历史、文化、经济及人文相结合，中国茶文化是各国茶文化的摇篮。
演变成英国茶文化、日本茶文化、韩国茶文化、俄罗斯茶文化及摩洛哥茶文化等。
在英国，饮茶成为生活一部分，是英国人表现绅士风格的一种礼仪，也是英国女王生活中必不可少的程序和重大社会活动中必需的仪程。
众所周知，日本茶道源于中国，日本茶道具有浓郁的日本民族风情，并形成独特的茶道体系、流派和礼仪。
中国茶的历史及其发展，不仅仅是形成简单的一种饮食文化的过程，而同样映射出一个具有上下五千年历史的民族的精神特质。
由此可见，茶文化是中华文化教育的重要组成部分，历史悠久，内涵丰富，对社会文明进步与经济发展作用很大。
在二十一世纪经济快速发展的时候，如何进一步弘扬茶文化，发挥茶文化在大茶业中的积极作用，也是值得考虑的重要问题。
所以总结一下，现在说起茶的发现，人们会自然地想到神农尝百草的传说，然而把茶作为饮料、作为一种精神享受，真正有历史记载的还应该从西汉算起，王褒《僮约》中“烹茶尽具”、武阳买茶和记载，充分证明了当时饮茶风俗的形成和茶叶市场的存在。
东晋常璩在《华阳国志.巴志》中记述了巴蜀地共的很多共梧甚至把茶作为贡品。
魏晋南北朝时一些有识之士“以茶养谦”巳成风气，如晋吴兴太守陆纳已养成只招待茶水的习惯，客来敬茶这也许是最好的例证。
唐代是历史上比较兴旺的朝代，陆羽《茶径》系统总结了唐代及其发前的茶叶生产、饮用的经验，也提出了精行俭德的茶道精神。
陆羽及其同时代的一些文人，都非常重视饮茶的精神享受和道德规范，而且非常讲究饮茶用具和煮茶的艺术，可以说中国的茶道、茶艺从此产生。
当时比屋皆饮的民间茶俗，乃至豪华隆重的皇室宫廷茶宴，以及文人的茶诗词与茶书画，都是茶文化形成与发展的集中表现。
到了宋代，茶叶生产进一步发展，饮茶更加普及，作为贡品的建州龙团凤饼更是花样翻新。
宋徽宗皇帝赵佶着《大观茶论》，这是中国历史上唯一的一位亲自写茶书的皇帝。
跟随其后的不少文人雅士也纷纷写诗作茶画。
同时饮茶艺术也有了进一步的发展，“点茶”技艺进一步规范，“斗茶”之风盛行，佛门茶事兴旺，饮茶技艺也随着佛教的传播而迅速走也国门传至海内外。
到了明清时代散叶茶迅速发展，多茶类的结构逐步形成，饮茶方法也从点茶发展成泡茶，而且泡茶用具也越来越讲究，工艺精巧的紫砂壶、盖碗瓷器茶具等也应运而生。
客来敬茶、以茶待客风气更为普及，都市茶馆林立，利用茶馆休闲、谈生意已是平常事，茶馆文化教育得到发展。
至于中华茶文化的内涵、形式和社会功能的话。
1．中华民族在历史的长河中，不断改造自然创造物质财富的同时，也创造了光辉灿烂的文化，为世界人类的进步和发展作出了巨大的贡献，意义十分深远。
茶文化是中华文化教育的一个重要组成部分，它的内涵极其丰富，包含着茶叶生产消费及其对人的精神生活产生影响的各个方面。
2．茶文化教育的表现及存形式，既有物质形态的，也有精神形态的。
表现为物质形态的，诸如茶的历史文物、遗迹、茶书、茶画、各种名优茶、茶馆、茶具、茶歌舞和茶艺表演等等。
表现为精神形态的，诸如茶德、茶道精神、以茶待客、以茶养廉、以茶养性等等。
3．由于茶文化的内涵极其丰富，既是物质的，也是精神的，因此中华茶文化在发展的过程中所发挥的社会功能和作用也必然是多方面的。
传统的茶文化与人们社会生活的关系，向来就是非常密切的，无论是历史文人生活中的“琴棋书画酒诗茶”。
还是平民百姓生活中的“柴米油盐酱醋茶”，茶都是不可缺少的。
茶文化发展至现代，茶的社会功能更加突出，归纳其重要方面大致有21项：以茶会友、以茶联谊、以茶示礼、以茶代酒、以茶倡廉、以茶表德、以茶为模、以茶养性、以茶为媒、以茶祭祀、以茶作禅、以茶作诗、以茶作画、以茶歌舞、以茶献艺、以茶旅游、以茶做菜、以茶为食、以茶设宴、以茶健身、以茶制药。
以茶会友：客来敬茶向来是中华民族的优良传统。朋友相见，饮茶叙事，新切祥和。
以茶联谊：各种联谊活动，采用茶话会的形式，既庄重又生动活泼。
以茶示礼：亲友相见、人际交往，无论是多么庄重的高级会谈或是重要会议，每人清茶一杯，显示了一种尊敬的礼仪。
现代社会以工为礼品者显得高尚。
以茶代酒：从古至今，以茶代酒者不乏其人，现代人际交往，提倡以茶代酒，实在是高尚之举。
以茶倡廉：清茶一杯，以示清正廉洁，是反对铺张浪费，提倡清廉的重要举措。
以茶表德：日本千利休茶道精神是“和敬清寂”，中国当代茶人着名茶学专家庄晚芳先生提倡的中国茶德是“廉美和敬”。
以茶为模：以茶的奉献精神为模，倡导做一个正直清廉的“茶人”。
以茶养性：从古至今不少文人雅士都提倡以茶修心养性，提高人们的道德水准。
以茶为媒：中国历史上茶与婚姻关系密切，以茶联姻、婚嫁用茶的传统流传至今已成习俗。
以茶祭祀：中国民间的丧祭活动，很多仍流传用茶作祭品的习惯。
以茶作禅：自古就有“茶禅一味”之说，寺院茶道的禅茶、普茶、施茶等都是以茶悟道的重要仪式。
以茶作诗：历代诗人作茶诗者很多，内容广泛，形式多样。
以茶作画：历代描绘茶会、烹茶、饮茶等内容的书画较多，艺术价值较高。
以茶歌舞：以采茶、饮茶等内容的歌舞较多，生动活泼。
以茶献艺：各种流派的茶艺表演具有欣赏价值，不少茶类、地区、民族的饮茶习俗，艺术化以后，具有较强的感染力。
以茶旅游：茶乡旅游是现代旅游业中的特色旅游项目，游名山、观名寺、饮名茶三位一体，很受欢迎。
以茶做菜：很多少数民族地区都有以鲜茶做菜的习俗，茶文化活动频繁之地，以茶作菜的菜谱也是丰富多彩的。
以茶为食：将茶添加于食品饮料中食用，逐渐流行起来，茶叶口香糖、茶叶蛋糕、茶叶面条、茶酒等都已被人们接受。
以茶设宴：各地的早茶、夜茶，以饮茶与吃小点心结合的方式，受到普遍欢迎。
以茶健身：已知茶对人体健康具有多种功效，饮茶健身是很多饮茶爱好者的切身体会。
以茶制药：将茶叶中具有药效功能的物质分离提取出来，制成防病治病的药物，这是茶对人类健康的新贡献。
综合上述茶的主要社会功能，可以认为，茶对社会生活和社会发展的影响是很大的其影响归纳起来有如下几点：
1．以茶会友，以茶联谊，客来敬茶，以茶示礼，提倡“和主贵阳市”，双月刊一步增进友谊，调节社会人际关系。
2．以茶代酒、以茶倡廉，提倡茶德和茶人精神，以茶养性，能担提高人们的思想水平，促进社会的精神文明建设。
3．经茶主媒、以茶祭祀、茶禅结合，发挥茶的媒介作用和精神寄托作用。
4．以茶作诗作画，以茶歌舞，经茶献艺，茶乡旅游，倡导高雅的艺术享受，美化人们和生活。
5．经茶做菜，以茶曾食，以茶设宴，提倡茶为国饮，丰富人们的饮食生活。
6．饮茶健身，以茶制药，发挥茶的保健功效，提高人们的健康水平。
7．弘扬茶文化，促进社会进步和21世纪茶业的发展。
弘扬茶文化的总体目的是为人类社会的文明与进步作出作出贡献。
具体到茶行业本身，弘扬茶文化应该是促进茶业事业的发展。
因此在即将进入21世纪的时候，弘扬中华茶文化，其目标是：促进茶叶消费增长，有益人类心身健康，推动精神文明建设。
围绕这个目标，当前及下个世纪初应该开展的工作主要是下列几个方面：
1．挖掘和整理茶叶史料，建立中华茶文化宝库。
几千年的茶叶发展史，历代茶人着书立说，积累下来的茶叶历史资料是很多的，包括茶书、茶诗词、茶书法、茶画、茶歌茶舞、茶的历史文献、地方志中有关茶的记载等，内容非常广泛。
如能下力气花工夫把它们整理出来，这将是中华茶文化教育的重要宝库，也是弘扬茶文化必需做好的一项重要工作。
2．发现和保护中华茶文化教育的历史遗迹，发展茶文化旅游事业
中国茶区辽阔、历史悠久，各地有待挖掘和保护的与茶有关的历史遗迹很多。如摩崖石刻、建筑、古墓、器具、碑、亭、井、园、树等，凡有保存价值的，都应力求保护好、管理好。
而且有条件的地方可以配套发展茶文化旅游事业，既可扩大宣传，又可增加经济收入。
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