消失了。接连目睹亲近人们的死亡，使得悲伤与罪恶感抹去了恐惧。
非得快点找到爱丽丝不可，驱策我的只剩下这个念头。
已经没有大人能保护我们，杀人凶手或许就躲在这片笼罩屋子的黑暗里。
需要武器。确认过没有别人的气息后，我穿过餐厅走到厨房。靠着手电筒的光亮，以及在厨房帮忙时的记忆，从柜子里找出菜刀。我将菜刀插到腰后，冲出前门。
需要更大的武器，够长而且有威力的武器。这么说来，外面应该有个储藏室才对，里面会不会有什么东西可用呢？
我淋着雨贴墙移动，抵达储藏室，拉开门，用手电筒往里面一照差点叫出声来。
爱丽丝在里面。
堆满了木箱、皮袋、灯油罐等东西的储藏室里，爱丽丝身体蜷曲闭着眼睛，像是被人塞进来的。白色长发、肌肤、睡衣都沾满泥巴。
而且额头流着血。
“爱丽丝！”
我将身子探进储藏室抱住她感受得到体温与心跳，耳边传来呼吸声。
她还活着虽然受了伤，但确实还活着。
居然被关在这种地方，大概是出了什么事吧。不过，现在没空多想，必须快点逃离这里才行。
我拔出腰带上的菜刀叼在口中，背起失去意识的爱丽丝，迈开脚步。
不知道从这里到城镇要走多久，但我只能这么做。保护她凯特临终的遗言，在我脑中不断回荡。
总之先进森林，绕过土石流处吧。背着爱丽丝没办法跨过围着院子的栅栏，必须先走到路上才行。
我绕到屋子前面，朝正门迈进
背后似乎有某种东西逼近。
还来不及转身，强烈的冲击和剧痛就已袭击我的头部。
菜刀从口中掉落，在黑暗中滚得不见踪影。
身体撞上地面。
爱丽丝的重量与体温离开我的背，相对地，土地的冰冷触感则渗进了衣服与肌肤。
大雨淋在身上。
某种东西抓着我的脚，拖着仰躺在地的我移动。
听似拿掉大盖子的声音传来。
朦胧的视野里，隐约浮现石块堆成的圆圈井。
身体被粗鲁地抱起，然后丢下。
飘浮感。
背后感受到冲击，世界瞬间为之一变。
冰冷的触感裹住全身。
无法呼吸。水面远去，我被拖向幽暗深沉的水底最后，黑暗淹没我的意识。
第10章蓝玫瑰（V）
“第一发现者是旅馆的清洁工。就在正午时分，他进房间打扫时，在浴室里发现被害人已经死亡就是这样。”
多明尼克苦着一张脸，低头看向浴缸。
稹野茜的尸体颈部缠着一条白色塑胶绳，仰躺在浴缸内。
十一月二十八日，下午两点过后。P市内的商业旅馆，三楼的三一五号房。位于建筑西侧的单人房。
接到联络的玛莉亚与涟赶到时，旅馆已经变得和昨天截然不同，人心惶惶。多明尼克与贾斯柏，分别带着苦涩与不悦迎接玛莉亚他们。
茜的脖子上，有个明确到不能再明确的勒痕。生前平稳的五官，已经成了睁眼吐舌的痛苦表情。
“死亡时间，推测约在验尸前的十小时到二十四小时之间如果将你们的说法与其他目击证词考虑进去，应该在昨晚六点到深夜两点之间吧。
死因就如所见是绞杀。从绳子的缠法看来，似乎是从背后袭击。虽然这是到处都有卖的塑胶绳，但好像不是房间里的备用品。”
玛莉亚咬住下唇。
昨天才在这间旅馆问过话的人，如今脖子刻上了吓人的勒痕，无神的双眼仰望虚空。
又来了。又眼睁睁地看着关系人士丧命了。
“不是你的错，红毛。”多明尼克平淡的声音里，流露出深深的悔恨。“这里是我们的辖区。我们不应该只注意罗宾.克里夫兰，也该留心其他关系人士的安全才对。”
走出浴室后，往寝室瞄了一眼。虽说是单人房却相当宽敞。充足的空间里摆了张奢华的大床，旁边则有扶手椅和一张小桌子，墙边有置物柜。大电视、冰箱…是考虑到长期停留的摆设。
浴室和寝室都没看见争执的痕迹，犯案的大概是熟人吧。
“住客与员工的证词呢？”
对于涟的问题，多明尼克摇头。
“隔壁的客人，虽然十点回房十一点就寝，但好像没发现什么异状。周围的其他住客都差不多。也没从员工那里得到什么了不起的证词。没人留心有什么人在什么时候出入。”
这里是邻近机场的旅馆。包含外国旅客在内，会有各式各样的人往来。除非外表特别引人注目，否则没印象也是难免。
再加上，命案现场紧邻逃生梯。行凶之后，犯人要趁机逃走想必十分简单。
“监视摄影机呢7”
“虽然入口有一个、每层楼的电梯间各有一个，但录影时间的上限是六小时。推测死亡时间范围的影像好像早就都被盖掉，没留下半点。”
这就是会让人不甘心的状况。也不知道是运气站在犯人那一边，还是犯人已经看穿录影时间的上限从没发出什么声音就成功杀害茜这点看来，后者的可能性很高。
玛莉亚在脑中重现犯人的行动。伪装成住客穿过旅馆正门，利用电梯或楼梯抵达三楼，在戒备周围、避免遇上其他住客的情况下，前往茜的房间并敲门。若无其事地入内，趁着茜转身的瞬间下手
不，这么一来。
“犯人认得茜，而且连她下榻房间号码都I清二楚事情不就变成这样了吗？”
“嗯。
似乎没人询问过柜台稹野茜的房号。犯人早在事前得知房号，甚至是直接从被害人口中问出的……应该当成是这样吧。”
这么一来，嫌疑最重的人
“罗宾.克里夫兰牧师的不在场证明呢？被害人给了他写有旅馆电话号码的名片。有可能当时就已经口头告知他房号。”
“……呃，关于这点嘛……”多明尼克抓抓银发。“他办不到。他有完美的不在场证明，还有可靠的证人。”
“证人？”
“就是我。
打从发现坦尼尔博士尸体那天的傍晚昨天下午五点左右，到今天接获稹野茜命案通报为止，我都和其他搜查员轮班在罗宾克里夫兰的教会前守着。虽然要说现在已经太迟，我也没办法回嘴。
可是在监视的期间，牧师没踏出教会一步。”
彻夜监视？
比法兰奇遇害时更牢靠的不在场证明。而且多明尼克自己就是证人，无从怀疑。这时
“真是的，多管闲事。”
贾斯柏把手放到头上。高大的警部补一直在稍远处听着三人讨论，此刻却苦着脸看向部下。“擅自花费时间和人手，到头来不但毫无成果，所做的也只是排除了很有可能的嫌犯。这已经不止没效率了。”
身体擅自动了起来。
“玛莉亚！”
玛莉亚无视涟的制止，揪住贾斯柏