苗广知自从任了度支尚书以来，地位也明显提高，从他所住的地方就看得出来。
整个京都围绕着皇城来建，亲王、太宰自然住的离皇城最近。其余官员几乎是按照爵位、品秩依次往外分布。像谷秋这样的那就只能混迹在官员住宅的最外层，几乎就是跟寻常百姓住在一条巷子。
而苗广知则不同，他的住宅只距皇城五条街，已经是很靠近皇城的位置了。
这样安排官员的住宅，对神世帝来说是有好处，就是官员的地位一目了然。离皇城近，各家的大事小情，神世帝也很好把握。然而，对于官员来说，却近乎是灾难性的。
首先，失去自由，缺乏隐私，谁家有个什么，马上朝中人尽皆知。其次，为了突出皇城的威严与华丽，这些官员宅邸，就难免朴素些。
因为这个原因，很多官员总是偷偷地购买别处的宅子，一度抬高了京城的房价。皇家自然不允许这样的事情发生，于是颁布条律，不允许官员私下购买房宅。一经发现，轻则没收所买房宅，重则降职罢官。
如此，谁还敢明面上交易，都是借由家中仆人的名义去买。
但是，苗广知是老实人，不敢这等见不得人的事。当轿子来到苗府门前时，谷秋的内心五味杂陈，以来觉得自己的宅子比苗广知的气派多了，心中瞧不起他这四进小院落。然而，又嫉妒苗广知住得离皇城这么近，而自己只得去到士大夫的最边缘，还常常有家不能回。
下了轿子，原本板着脸的谷秋露出职业性的微笑，对苗府遇到的每一个人都和颜悦色。得知苗广知还没有回来，也不恼，只说自己在客厅等候便是。
滴漏滴滴答答的响着，谷秋感觉到自己的时间与生命也在这漫长的等待中一点点逝去。终于，酉时三点，苗广知回到了府中。
可能是预感到今日谷秋会来访，所以苗广知虽然作陪，却滴酒未沾。
“秋公公久等了！”苗广知老远就拱手赔礼道。
“苗大人客气了，突然登门叨扰，还望见谅。”必要的客气过后，刘籁也出去门外候着，独留他们二人在厅中谈话。
“前些日子苗大人来访，洒家不在，不知大人可是有何急事？”明明是自己登门求人，却先摆出一副你先找我的样子。
不过苗广知从不是介意这些俗礼的人，直言道：“正是，度支司核账，觉得宫中每年采办花费巨大，而国库又赤字，今年报上来的采办数额只怕难以如数拨付，因而想与公公商议个解决的法子。”
看苗广知爽快，跟凌南秋绕了一天湾子的谷秋也不想费神，道：“宫中采办事关皇家，洒家不敢做主，却想听听苗大人的法子。”
这不是耍流氓吗？你自己是不让步的，还想知道对方怎么进攻。
苗广知可不吃这个亏，于是道：“可是国库事关天下苍生，若是苗某人能力有限，无法充盈国库，任由天下人议论便是。然而，眼下是国库里进了老鼠，又是打洞又是搬粮，苗某人补洞杀鼠，颇费心力。”
才说了几句，谷秋就觉得自己成了苗广知口中的老鼠，联想到自己多年所为不免心虚，于是道：“苗大人此话让洒家想起诗经中的《硕鼠》，借由硕鼠讽刺压榨人民的统治者，您这比喻怕有不妥。”
“并无不妥，百姓辛苦所得，交了至少三成给国库，还不是养你我这样的不耕地却不缺粮的硕鼠！”苗广知义愤填膺的说着，他把自己也算入硕鼠之列，谷秋又能说什么呢？
只得哈哈一笑，道：“原来，你说的老鼠是这个意思啊！那不得不承认，你我都是老鼠。”
“其实，公公比苗某人好上千倍不止，您好歹操持着皇家所办的薪碳厂、丝绸厂等几家大厂不是？”苗广知意味深长的看向谷秋，继续道：“苗某人花了些功夫才打听清楚这几家厂一年的收益，不说别的，供应皇家采办，绰绰有余啦。”