吴起望望那巍然屹立的峭壁，摇头不已，“这，连鸟都飞不上去，人又如何上去？”
明中信看看一线天，退而求其次道，“也罢，但还请将军派斥候前去一线天那边查探，看是否有伏兵？”
“这般隐秘之所，还有何人能够前来？”吴起一皱眉。
“吴将军，要知道，咱们能够从老吕头口中得知这条捷径，自会有人从他口中知晓！”明中信眼中射出一道寒光，直刺吴起。
吴起心神一震，再看看旁边的王守仁。
王守仁点点头，示意首肯。
吴起转头吩咐斥候前去探查。
斥候领命而去。
大家下马静候。
王守仁紧锁眉头，望着一线天，久久不语。
明中信与吴起分别派学员与军士在周围警戒。
久久，久久，斥候未曾回转。
“吴将军，还请再派人前去查探！”明中信来到吴起近前，拱手道。
吴起也是紧锁眉头，看看天色，点点头。
又派出几名斥候前去查探。
又是肉包子打狗，有去无回。
这下，吴起变了脸色。
“大人，末将带人前去查探一番！”吴起来到王守仁面前，躬身道。
王守仁点头首肯。
“明师爷，还请在此护佑大人！”吴起冲明中信一拱手。
“那是自然，还请吴将军仔细查探！小心为上！”明中信叮嘱道。
吴起点点头，带领一队人马转身而去。
王守仁与明中信对视一眼，眼中闪过一丝忧虑，毕竟，已经派出两队斥候，却未曾回转，这是要出事的节奏啊！
但是，二人现在不能讨论，否则，会动摇军心。只好无奈地对视一眼，转头望向一线天。
就在此时，突然，后方喊杀之声响起。
二人惊诧地望向身后。
却原来，后方居然有旗杆飘扬，一队人马手舞兵刃，冲他们而来。
王守仁大惊，拨马转身，抽出随身利剑，望向那队人马。
“战备！”明中信叫道。
军士们瞬间反应过来，前队变后队，后队变前队，严阵以待。
赵明兴等学员更是挽弓在手，随时准备进行血战。
蹄声阵阵，那队人马冲到近前。居然有百十余人，尽皆是彪形壮汉！一个个杀气腾腾！手执兵刃，望着这边。
他们身后，竖立着一杆旗帜，上面写着斗大的一个字，“朱！”
明中信心中一动，打眼观瞧这支队伍。
却只见，那队人马当中一人拨马来到队前，冲这边叫道，“明家主，别来无恙乎！”
明中信望着来人，眼中一道寒光闪过。
“教习，这不是那朱员外吗？”赵明兴附在明中信耳边道。
“嗯！”明中信点点头。
“他不是被武大人和马大人抓走了吗？怎会在此？”赵明兴语气中带着不解，问道。
“其中定有缘由，看看再说！”明中信悄声道。
“明师爷，这是山贼？但他们怎会认得你？”王守仁来到近前，一脸疑问道。
“大人，大事不妙啊！这伙山贼乃是弥勒会的余孽！”明中信紧锁双眉道。
“弥勒会？”王守仁大惊，“就是那明教？你识得此人？”
“不错，当先那人乃是潜伏在陵县的弥勒会中人，此人本应被抓，但不知为何，却来到了此处，此事有些蹊跷啊！”
“他究竟是针对我，还是针对你？”王守仁一下抓住了重点。
明中信苦笑一声，“不好说！但我想，针对我的可能性要大得多！”
“行了，明家主，不要嘀嘀咕咕了，我此来，乃是为的你！”那朱员外笑意盈盈道，“如果你跟我们走一趟，我自不会为难大家！”
“妄想！你这奸人，有种放马过来！”未等明中信答话，赵明兴满面怒容，叫道。
“哟，哪里冒出你这么个人来？”朱员外并不生气，笑道。
“朱员外，你真的只是为的我而来？”明中信挥手制止了赵明兴与他口角，问道。
“不错！朱某此来，是想与明家主叙叙旧！说一说恩怨！”朱员外依旧是满面笑容。
“大胆，你们这些弥勒会余孽，居然敢在光天化日之下如此人为，难就不怕王法吗？”王守仁忍不住了，大声叫道。
“王法？”朱员外大笑，指着王守仁道，“你与我们说王法？”
身后弥勒会贼人纷纷大笑。
“在这地界，爷爷等就是王法！”
“不错！”
“好！”
“对！”
贼人们纷纷叫嚣道。
“听到了吗？爷爷就是王法！”朱员外冲王守仁叫道。
“岂有此理！你们？”王守仁满面怒容，但面对如此贼人，毫无办法。
“大人，别动怒，为他们这些渣滞，不值当！”明中信在旁劝道。
“这位大人，我等并非针对于你，此来，只是为的明中信，如果你与我们方便，我们自会与你方便。只需将这明中信交与我们，但走无妨！”朱员外冲王守仁道。
“妄想！”王守仁怒目而视，斩钉截铁道。
“大人，别不识抬举啊！咱们这么多人，如果与你们开战，只怕你也走不掉了啊！”朱员外一指身后的贼人。
“哼！”王守仁不再与他，转头向军士们吩咐道，“放箭！”
一声令下，弓弦震动，箭矢如飞，直射向贼人们。
“哟！”朱员外一见之下，叫道，“盾来！”
一瞬间，贼人们立盾相挡，噗噗噗，弓箭尽皆射在了盾上，毫无效果。显然，这些贼人提前就有了防备。
“停！”王守仁见此情形，只好叫停。
军士们听令而行。
“如何！就你们这几十人，如果不听劝告，只怕今日就要尽皆葬送于此了！还是想想我们的建议吧！”朱员外笑言道。
王守仁看看身前的这些军士，不错，咱们仅有三四十人，而贼人有百十余人，实力根本不成正比，如果贸然开战，只怕会伤亡怠尽！而自己也会成为阶下之囚。
但作为一名钦差大臣，岂能被这些贼人吓住，一时间有些进退两难。
“明师爷，敌众我寡，如果开战只怕咱们会吃大亏啊！不如，咱们退到一线天内，据险而守。此处易守难攻，而且地势狭窄，他们的人数优势也无法起到作用。”王守仁悄声道。
明中信一皱眉，摇摇头，“大人，此法只怕不妥！”
“这是为何？”王守仁一阵疑惑，望着明中信，退守一线天，在此处境之下，确实是一条光明大道，不知为何这明中信却觉得不妥呢？
“大人，你且看那些贼人！”明中信一指朱员外等匪徒。
王守仁仔细观瞧一番贼人，然而，却看不出什么端倪，随即不解地转头望向明中信。
“大人，这些贼人根本就是虚张声势！”明中信解释道。
“不可能吧！他们的人数比咱们多几倍啊！为何要虚张声势？”王守仁看看贼人，摇头道。
“大人，你且听我的！”明中信一笑，转头望向朱员外。
“朱员外，你们的信鸽已经被我剿获，你们的打算也被我等知晓，还是不要再装样了！”明中信笑道。
“信鸽？”朱员外一听，为之一愣，不自主地望向身后。
“难道，那些信鸽不是朱员外你养的吗？这纸条难道不是你们的暗语吗？”明中信笑着从怀中取出一张纸条，举手摇一摇。
“啊！”朱员外面色一变，不自觉地望了一眼明中信手中的纸条。
“怎么？还想骗我们进去一线天？别妄想了！你的计谋早已被我们知晓了！”明中信不屑地叫道。
“你！”朱员外面色泛红，怒气上涌。
“好了，咱们明人不说暗话，如果我们与你们拼死相搏，只怕你们也很难占到便宜吧？”明中信胸有成竹道。
“真的是如此吗？要知道，我们的人数可是你们的几倍，如果相搏，只怕你们会死得很惨的！”朱员外恢复了镇静，一撇嘴道。
“尊者，不要再隐藏了，还是现身吧！”明中信也不答话，冲贼人群中叫道。
朱员外面色一变，眼皮跳了一下，但随即恢复了正常。
“好眼力！”却只见人群中催马走出一人，不是别人，正是那济南府弥勒会尊者。
明中信笑道，“哟，尊者别来无恙啊！”
“托福啊！明家主，咱们又见面了！”尊者笑道。
“尊者，想必这是你们二人的计谋吧？”明中信道。
“什么计谋？”尊者一愣，望向明中信。
明中信上下打量一下尊者，笑道，“还真能装，难道你们不是想要在前面狙击我们吗？”
说着，明中信一指身后的一线天。
“高明！这都被你看穿了！”尊者一竖大姆指，笑道，“不过，就算你看穿又如何，只握你们也是插翅难逃了！”
“真的是这样吗？”明中信自信一笑，“要我说，只怕你们这次任务有一个重大的漏洞啊！”
“漏洞？”朱员外的眼神稍有变化。
尊者却是面色不变，依旧笑道，“有漏洞？开什么玩笑，我等在此狙击你等，难道你们还能逃跑吗？后有追兵，前有阻挡，还是乖乖束手就擒吧！”
王守仁此时也知晓了形势，不由得面色一紧，不自觉望向身后的一线天，眼中充满了担忧，毕竟，听他们所言，前面还真的有敌人阻挡，想必吴将军此时也已经与前面的贼人短兵相接了吧！
幸亏咱们没有进了一线天，否则，被贼人两边一堵，咱们就是瓮中之鳖啊！也就任人宰割了！想到此，不由得一阵庆幸，幸亏明中信警慎！万幸啊！
“明师爷，现在咱们怎么办？”王守仁悄声问道。
“怎么办？凉办呗！”明中信苦笑一声。
“明家主，识时务者为俊杰，你还是束手就擒吧！只要你束手就擒，咱们自会放过这位大人及军士们！你说呢？”尊者笑道。
“对啊！咱们也只是与你有仇怨，又与这位大人及军士们无仇无怨，犯不着大动干戈啊！”朱员外在旁补刀，“千万不要因为你一人，令得这么多汉子受池鱼之殃啊！”
说着，他们看了一眼王守仁与军士们。
明中信心中一紧，这些家伙，还真是会挑拨离间啊！这是话里有话啊！显然，这些话说给军士们听的，这是想要挑起军士们对自己的疑虑。
相对来说自己是一个无足轻重之人，此番他们的职责是护卫钦差大人前往云南赈灾。在他们心中，钦差大人是第一位的。如果能够舍弃自己一人，解救他们这么多人，这笔买卖是很划算的！更何况那朱员外已经挑明了，此来是为的自己，与军士们根本无关，他们根本用不着护着自己。
而如果他们护着自己，就得与这数百人相争，敌众我寡之下，伤亡绝对无法估量。更甚者，也许会全军覆没！
相形之下，这朱员外的提议很是令人心动啊！
毕竟，人不为已天诛地灭啊！如果能够牺牲自己一人，换得钦差大人与他们的平安，这笔买卖值得谈啊！
而且，在他神识当中，有些军士的眼神已经有了一丝变化，显然，他们应该心动了！
而此时的赵明兴与学员们，不自觉地将明中信围了一圈，并将疑惑的目光投向了军士们。
明中信心中一紧，糟了，学员们已经被说动了，在此情形之下，他们已经无法信任这些军士，防备着军士倒戈一击！
如果学员与军士们心中隔阂，就无法协同作战，这是从内部减少战斗力啊！厉害啊！这朱员外与尊者真是配合得天衣无缝啊！即便无法说服军士们将自己献出去，但却在学员们与军士们之间埋下了一根刺，呆会儿开战之后，各个击破就有了把握！
明中信心中叹息，只好将目光投向赵明兴，轻轻摇摇头，让他们分开，不要如此护着自己，尽量减少军士们的反感吧！
而他的神识更是铺展开来，将全场的人员笼罩起来，毕竟，人心隔肚皮，谁知道有何人会动心，下手，将自己送与朱员外这些贼人！
他得时刻警惕，随时防备从背后来的冷剑，也随时防备着朱员外等贼人的突袭。而那王守仁的心思也不知为何！自己总得小心了！万一他心动的话，只需一声令下，自己就会成为被抛弃的棋子！
为今之计，可以依靠的也只有这些学员了！