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叶随风眯了眯眼看向穆勤王子,见其仍是一副目下无尘的模样,语速却分明比之前的言语要更快一些。她动了动唇角,眼神像是一条深不见底的巷子,瞅得穆勤王子有些发毛。
穆勤王子更凶狠地瞪了回去,太过明目张胆的目光反倒让他泄了底。
他误打误撞地被揭露了身份,心里也是没底的、发慌的,之所以还大放厥词,无非是在斐玥公主二人面前佯装镇定罢了,妄想用高声来掩饰自己内心的慌乱。
叶随风将目光移到斐玥公主的脸上,她的目光亦是亮铮铮的,便知晓斐玥公主定然也是察觉到了穆勤王子的逞强。
一束明媚春光打在斐玥公主的脸上,为凌傲之态镀了一层光晕。纵然穆勤王子隐瞒身份混入使节团让人愤懑,可也正如他所言,大铭泱泱大国,光明磊落,是决计不会使出摆不上台面的卑劣手段,污了青史英名。
斐玥公主仰着脖子,其颈项如同洁白的天鹅颈,高傲又圣洁。
“王子无需过虑,大铭乃是仁义之朝,王子与你的部下只要在大铭境内遵纪守法,安分守己,诸位贵客能安然入境,亦能安然出境。”
一道锐芒如浮光掠影在斐玥公主眼里一闪而过,在眼尾凝成一个光点,直刺穆勤王子眼眸。
斐玥公主压低声音,沉声言道:“大铭之礼义仁德乃是不世之宝,值得泽被万民,秉传千秋。希望穆勤王子归国之后,也能将其带回西宛。”
不知道穆勤王子是否听懂了斐玥公主的言中真谛,总之在他回到西宛之后没多久,战争的阴霾便笼罩了大铭的边界线。
披甲带头发难的却并不是穆勤王子,而是大铭的宿敌——年逾半百的老将利名。
这是一场意料之中的战事,早在承恩帝下了那样的抉择之时,大铭就已经做好了迎战的准备。纵使心理做好了万全的准备,可总有一个小小的角落,是希望着这一番准备是永远也没有用的上的一日的。
才刚刚荣归故里一年有余,自家的炕头还没有睡热乎,分离又悄无声息地降临,众将士再次披上冷若寒霜的铁甲,凉意也沁入骨肉,滋入血液。
大军出征前一日,叶随风在碧落村外的小树林见到了身穿玄色常服、肃穆直立宛如笔直的杨树树干的镇远将军。
他静默地站在那棵埋酒的梅树下,一动不动,宛如扎根泥土之中。
今年春迟,春寒久长,直至今日枝头仍有已成暮景残光的残花,只消一阵微风拂动,零落红瓣飘荡如雨。
他的背影孤寂,就连落红也不忍眷顾,都绕着他而行,竟于无形之间为他勾勒出一抹胭红轮廓。
叶随风也站在他身后一丈开外,不忍戳破此刻的安宁,不忍打搅他与喻心灵与神的沟通。
不知道站了多久,残红已在镇远将军的脚下铺了一条红毯,他才挪了挪步子,在红毯上留下两个怅然的脚印。
他身子一动,似是打算离去,余光先于脚步瞥见了叶随风,身形一顿,而后转身对着叶随风一拱手。
叶随风亦恭敬行礼,“我来为将军践行,将军不在府上,我一猜,就猜到你一定在这里同喻心姐话别。”
镇远将军情意拳拳地瞥了一眼红梅,“荔枝春仅余最后一坛,我不忍再饮,又把它埋回了梅树下。此一去,不知何日能归……何日归也已经不重要,酒香浓郁处再无人痴傻地等候。”
等候的人还是有的,只是掉了个个,换成镇远将军苦苦地等,绝望地等,等的却是余生耗尽的那一日。
“将军……玉佩的下落已经打探出来了……”
镇远将军灰暗的眼眸蓦然窜起了一丝光亮,“哦?在哪里?”
叶随风咬了咬唇,心里也是踌躇着的。她刚从宇文述学处得知喻心遗物的下落,便迫不及待地四处寻找镇远将军,想着赶在将军出征之前将讯息告知于他,毕竟下一次见面还不知道是什么光景。
可真杵到了镇远将军的面前,她却又不知道该不该开口了,无数次这样两难的选择她总是选择了错误的一方。
说,是无济于事;可不说,又是遗憾无数。
她迎上镇远将军颤颤的、满是渴求的目光,咽了一口唾液,朱唇微启,言道:“这枚玉佩如今落入了周丞相新认祖归宗的女儿周碧云手中。”
镇远将军眉头一皱,聚起疑惑无数,“周碧云……?”
叶随风长叹一口气,“这个周碧云原名薛娘,被家人卖给王员外作了续弦,改名薛碧云。丈夫死后,曾同我一届捐纳入朝为女官……”
镇远将军疑惑更甚,不禁打断道:“此人有名有姓,为何会成了周丞相之女,又……又跟心儿的玉佩有何干系?”
叶随风嘴角一抽,“将军不要太心急,听我慢慢说道。你的玉佩是那日在集市被一个……咳咳……神偷……给窃了去,此玉色彩纯正,价格不菲,几经辗转落入了薛碧云之手。她不知道从何处得知了此玉的渊源,便拿着此玉作为信物,与周丞相‘相认’了。”
“信物……相认?”
镇远将军目中流出不可思议的神色,头脑木然,又不由自主地转向了憔悴惆怅的梅树。
“若是这么说……心儿……心儿是……”
叶随风黯然点头,“喻心姐或者才是真正的周丞相之女。”
镇远将军闭目捶胸,揪心地说道:“心儿是喻老爷子义女,在她还是个婴孩之时便被他捡了回家,喻老爷子醉心酿造,一生并未婚配。心儿虽与喻老爷子感情深笃,可她心里一直介怀自己的身世……可她直到香消玉殒之日,也无缘于得知自己的身世,更没能与血缘至亲见上一面。她这一生所有的期冀,尽数……落空……”
镇远将军再睁开双眼时,宛如残梅之色映入眼瞳之中,双目泛红,连同着眼睑眼角一道,一片愁红。他紧紧揪住衣前襟,义正辞严道:“不能让周丞相错认爱女,即便心儿已经不在,可即便只剩一缕幽魂,也应当回归周家之墓地。”