赵德友吃完之后会有这样的反应并不奇怪。
一条普通的鲤鱼能做成这样的美味，他是既感动又觉得有些不可思议。
他心里明白，李严这厨艺远在自己之上。
如果东家把李严收入麾下，那他自己不就是多了一个强有力的竞争对手？
自己这楼外楼首席大厨的位置，岂不是要保不住了？
他带着略微担心的神情，偷偷看向周哲，而此时周哲也正转头看他过来。
周哲似乎看穿了他的心思，对他眨了眨眼睛，接着轻描淡写地在他耳边小声说了一句：
“别担心，老赵你可是楼外楼的创始员工。单凭这一点，无论别人怎么样，都是比不了你的，你就放一百二十个心吧。”
说完周哲左手还轻轻拍了拍他的手臂，赵德友这才露出轻松的笑容。
周哲放下筷子，对李严说道：
“你做的这道金毛狮子鱼味道绝对上乘，来我楼外楼也绝对是有这个资格的。只是，我还有一个问题，遇仙楼名声在外，单说排名，它可比我楼外楼要靠前得多，你为什么要屈就来我楼外楼呢？”
李严看着周哲，一脸诚恳地说道：“这又有什么？排名什么的，对我来说只是一个虚名而已。我与遇仙楼签订的三年契约几日前已经到期，我正寻着下家，正好看到九指浪人上门踢馆成功。
当时，我就有一股劲，想与他一决高下。但没想到，东家你，又代表着楼外楼打败了九指浪人。
所以，当下，我就决定要来楼外楼一试。我十分好奇少东家的厨艺如何，如果少东家也能让我折服，那这一次，我将与少东家签订五年的契约。”
周哲笑着点了点头：“如此甚好，那你想我怎么做？”
李严淡淡地说道：“东家同样挑选自己拿手的一道菜做就好。”
周哲应了一声，想了想，接着往菜品区走去，挑选着接下去要做的菜品。
而赵德友和其他帮厨，已经快速地又整理出一个灶台来。
周哲双手环抱，做沉思状。
这李严最擅长刀工，想要让他心服口服，当然也得要靠刀工来打败他。
那自己会做的这些菜品里，哪道菜最能体现刀工，而且水平又不在他的金毛狮子鱼之下呢？
他粗粗一想，便有了决定，轻轻捧起角落里放着的一块嫩豆腐。
豆腐自汉朝被发明之后，至宁朝已然流行开来。
只是在宁朝，市面上多为老豆腐，这嫩豆腐可依旧是个稀罕物。
眼下这几块，刚好是周哲早上才做出来的。
就是你了，菊花豆腐！
所谓的菊花豆腐，并不是以菊花为食材入菜，而是要把豆腐切成菊花的样式。
那块如凝脂般的嫩豆腐捧在他的手心，颤巍巍的，似乎轻轻一碰就会碎掉。
为了让嫩豆腐不易破碎，周哲先在水中加入少量盐，把嫩豆腐用开水焯烫了一遍。
这时候，厨房内的各个大厨和帮工们似乎都忘记了手中还有活，眼睛直勾勾地盯着自己东家，不知道接下来自己这个深不可测的东家又会展现怎么样的惊喜。
那李严也是站在几米开外，一边整理着刀具，一边望着周哲，脸上的表情终于有了一丝变化，变得有些好奇，还带着几分期许。
周哲小心的捞出豆腐，顺手拿起了一把帮工所用的菜刀。
围观的人顿时屏住了呼吸，伸长着脖子，生怕漏掉一个细节。
只见在周哲的手中，那把菜刀时而片，时而切。不过一两分钟，那块水嫩洁白的豆腐就变成了一团细丝的模样。
“咱东家到底在做什么菜品呀？豆腐切成这般，我可是从未见过。”
“你懂什么呀，没看东家这刀法吗？那豆腐丝粗细均匀，怕是得要十年以上的苦练。”
“啧啧，东家的厨艺真是深不可测啊。只是有人知道，咱东家到底要把那团豆腐做成什么吗？”
周围的人各自摇头，赵德友也是皱了皱眉。
东家的厨艺，竟然比预料中的还要高超几分啊，原本还以为只超过自己一两年的水平，现在看来，这差距起码有五年以上……恐怖如斯。
看到周哲展示刀工，李严更是倒吸了一口凉气。
他瞪大眼睛看完全过程后，轻叹了一口气，只是旁人并未注意到他的这般反应。
楼外楼的后厨内，原本就备着由鸡肉、猪骨等原料熬制的高汤，由小火慢炖着。
这时，周哲又盛了几勺浓浓的高汤放入特制的白色瓷盅里，又小心翼翼地把豆腐放入了瓷盅之内。
只见那豆腐落入高汤之中，那些细丝犹如花瓣一般，慢慢伸展开来，宛若一朵盛开绽放的菊花。
“是菊花，东家把豆腐雕刻成了菊花！”边上有帮工惊呼了出来。
赵德友也是不由得一叹：“这菊花形态完美，你们再看那些像花瓣一样的豆腐丝，粗细均匀就不说了，更重要的是，它们没有一根是断的。咱东家的刀工，远在这厨子之上，大家可以放心了。”
“是啊，这厨子可是用了好几把特制的刀做的这条鱼，而咱东家则是用普普通通的菜刀来做，高下立现了。”另一个帮工应和道。
李严没有反驳，也没有说话，依旧静静地看着周哲的动作，像是在欣赏一件艺术品一样。
那瓷盅下面点着一根小小的蜡烛，给汤汁加热。
周哲又拿出一颗红色的枸杞，点缀在豆腐的中央。
那瓷盅里的菊花，仿佛画龙点睛一般，更加显得栩栩如生。
他把瓷盅轻轻放在李严面前，说道：“菊花豆腐，请阁下品尝。”
李严低头一看，那明黄色的高汤里，洁白的菊花正在盛开，如梦如幻。
那菊花的一条条细丝，将化不化，将融不融，正展现着花朵最美时的姿态。
他拿着汤匙一时竟有些舍不得往下拨弄。
“尝尝看吧，它只是一道菜而已。”周哲的声音在他耳旁响起。
李严拿着汤匙怔怔地站了两秒钟，接着放下汤匙，苦涩地一笑，对着周哲拱手道：“东家厨艺，令我心服口服。”
周哲舒了一口气，脸上露出和善的笑容：“是你过谦了，那你来我楼外楼担任大厨一事……”
“自然说话算话，明日巳时，我自会上门来，还烦请东家提前备好契约文档，在下告辞！”李严拿起东西，快步离开，只是单看步伐，似乎比来时轻松了许多。
还未等李严走出后厨，十多只罪恶之手握着勺子，在赵德友的带领之下，迫不及待地伸向了那小小的瓷盅。